恍惚之間，她看到了頭頂上熟悉的紗帳，明白自己又回來(lái)了。
將人安頓好后，蕭執(zhí)片刻不歇，直奔慈寧宮。
皇陵著火一事已經(jīng)在宮里頭傳開了，葉蘊(yùn)心里猜到了七八。
見蕭執(zhí)一副興師問罪的樣子，她指尖輕撫茶盞，冷笑：“皇陵那么大的火，皇帝還能毫發(fā)無(wú)損地出現(xiàn)在哀家面前，真是蕭家列祖列宗保佑?！?/p>
蕭執(zhí)抬手一揮，御林軍押著一個(gè)渾身是血的男人進(jìn)來(lái)。
“趙老二，此次皇陵縱火案的兇手之一。據(jù)他交代，是受了王嬤嬤的指使。”
王嬤嬤一聽，嚇白了臉撲通跪下：“老奴冤枉?。±吓静徽J(rèn)識(shí)這賊人！就是借老奴一百個(gè)膽子，也不敢指使人燒皇陵??！”
蕭執(zhí)不為所動(dòng)：“趙老二罪無(wú)可赦，拖下去，砍斷手腳，割去口鼻，懸于宮門口三日，以儆效尤！”
趙老二眼睛瞪得渾圓，大大寫著“冤枉”二字，可他嘴里塞了一團(tuán)麻布，只能發(fā)出絕望的嗚咽聲，最后被御林軍拖了下去。
“至于你，”蕭執(zhí)轉(zhuǎn)向王嬤嬤，“杖責(zé)五十?！?/p>
王嬤嬤兩眼一黑。
五十大板，她一把老骨頭哪里受得住。
“太后娘娘救命啊！老奴這把年紀(jì)......”
葉蘊(yùn)終于忍不住，拍案而起：“皇帝，你當(dāng)真要為了一個(gè)狐媚子與哀家撕破臉！”
蕭執(zhí)眸色驟冷：“同為女子，母后又出身名門，將這些難聽的字眼掛在嘴邊，只會(huì)失了自己身份。”
“她勾三搭四，人盡可夫，哀家還說(shuō)錯(cuò)了不成！”
“呵，”蕭執(zhí)嗤笑，“一個(gè)巴掌拍不響。她想勾，也得朕愿意上鉤。是朕管不住自己，與她何干？”
他臉色一變，朝御林軍怒喝：“還愣著干什么，拖下去！”
葉蘊(yùn)氣得指尖發(fā)顫，卻只能眼睜睜地看著王嬤嬤被拖了下去。
不多時(shí)，痛苦地哀嚎聲回蕩在慈寧宮。
臨走前，蕭執(zhí)還不忘再丟下一句：
“裴音是朕的人，除了朕，誰(shuí)都不準(zhǔn)動(dòng)她！母后若是管不好自己的人，朕不介意代勞?！?/p>
“砰！”殿門重重關(guān)上。
慈寧宮內(nèi)死寂一瞬。
緊接著，傳來(lái)茶盞玉器被砸碎裂的聲音。
“反了反了！”
葉蘊(yùn)胸口劇烈起伏，鳳眸猩紅，“他想干什么？現(xiàn)在翅膀硬了，打算連哀家也一并除了不成！”
王嬤嬤捂著鮮血淋漓的臀部，顫聲道：“娘娘息怒......陛下不過(guò)是一時(shí)新鮮，待秀女入宮，那狐媚子必會(huì)失寵......”
“裴音這賤人，竟敢跟哀家耍心眼，還把臟水潑到哀家身上，離間皇帝與哀家的感情?！?/p>
葉蘊(yùn)瞇起狹長(zhǎng)的鳳眼，殺意盡顯，“哀家倒要看看，為了一個(gè)女人，親手養(yǎng)大的狼崽子會(huì)不會(huì)反咬主人！”
——
養(yǎng)心殿。
裴音在榻上躺了一整日，雙頰泛著不自然的潮紅，病殃殃地模樣。
今日送來(lái)的三副湯藥都被她悄悄倒了，只喝了一碗避子湯。
戌時(shí)，蕭執(zhí)回到養(yǎng)心殿，見她病容更甚，頓時(shí)怒道：
“怎么瞧著比昨日更嚴(yán)重了，太醫(yī)院這群廢物都是飯桶不成！”
“不怪太醫(yī)，是裊裊自己身子不好，陛下不必?fù)?dān)憂，休息兩日就好了......”
裴音撐身坐起，蕭執(zhí)一把將人攬入懷中，并細(xì)心為她掖好被角。
“不妥，病氣會(huì)過(guò)給陛下的。”
裴音想要從他懷中抽離，豈料他雙臂用力，抱得更緊。
“朕的體質(zhì)，還沒那么孱弱?！?/p>
裴音輕輕抿唇，只好由著他，虛弱地問：“聽聞陛下與太后娘娘起了爭(zhēng)執(zhí)，可是因?yàn)檠U裊？”
默了一瞬，他說(shuō)：“自幼，太后一直對(duì)朕管教嚴(yán)苛，朕如今遂她心愿，也不甘于再被她掌控。倘若朕連一個(gè)女人都護(hù)不住，這皇帝，不當(dāng)也罷?！?/p>
他低頭凝視著她，“所以裊裊，別讓朕失望?！?/p>
“陛下對(duì)裊裊的好，裊裊銘記于心，心里只有陛下一人?！?/p>
裴音乖順地靠在他胸前，話鋒一轉(zhuǎn)，又問：“皇陵如何了？先皇的棺槨......”
蕭執(zhí)眸光一沉：“皇陵失火一事已經(jīng)傳開，如今百姓都道‘圣女貞潔，為先皇殉葬’，知情者皆已封口，從此世間再無(wú)裴音，你大可安心養(yǎng)病，做朕的妃子?！?/p>
“可是......”
“裴音！”
宮里的女人為了妃位爭(zhēng)得頭破血流，唯獨(dú)她對(duì)此不屑一顧，定是他平日里太過(guò)縱容，才讓她如此不知好歹。
“陛下誤會(huì)了......”
裴音突然劇烈咳嗽起來(lái)，駝紅的雙頰憋得青紫。
蕭執(zhí)急忙轉(zhuǎn)身去端茶，大掌拍打著她的脊背。
直到冰涼的茶水入喉，裴音頓感舒暢，臉色也逐漸恢復(fù)如常。
怪她剛才演得太過(guò)，險(xiǎn)些被自己的口水給嗆死。
待緩過(guò)氣來(lái)，她側(cè)頭看他，“裊裊說(shuō)過(guò)不在乎名分，只求常伴陛下身側(cè)。若陛下執(zhí)意賜名分，裊裊想做皇后，陛下可愿應(yīng)允？”
蕭執(zhí)的臉色變了幾瞬，就連看她的眼神也充滿戒備。
呵，果然在防著她。
“不過(guò)是和陛下說(shuō)笑罷了。若為妃，想見面總歸不方便，還容易惹其他妃嬪妒忌。不如讓裊裊留在陛下跟前侍奉，時(shí)刻陪伴陛下左右，即便陛下日后有了三宮六院，也不會(huì)忘了裊裊?！?/p>
她偷瞄著他的神色。
狗男人，總喜歡冷著一張臉，叫人捉摸不透。
空氣凝滯許久，久到裴音脊背都滲了層冷汗，蕭執(zhí)倏地扯唇一笑，盡是嘲諷。
“寧可做宮女，也不愿為妃?！?/p>
“好，好極了！”
“便依你所言?！?/p>
他松開雙臂，起身離開，頭也不回地留下一句：
“好好養(yǎng)病，七日后秀女入宮，你隨朕一同出席?！?/p>
這口氣，蕭執(zhí)足足賭了七日。
他將裴音調(diào)來(lái)養(yǎng)心殿當(dāng)值，每日不發(fā)一言，偏生使喚得極為順手，巴不得把所有憋悶都討回來(lái)。
選秀這日，蕭執(zhí)一襲玄色龍袍加身，墨發(fā)束起，頭上戴著一頂十二琉冠冕。
他慵懶地倚在龍椅上，指尖輕叩扶手，目光掠過(guò)案幾上的果盤，帶著與生俱來(lái)的睥睨之態(tài)。
裝！
裴音暗暗把他罵了個(gè)遍，手卻十分恭敬地摘下一顆葡萄，剝?nèi)スぃ偷剿竭叀?/p>
“陛下請(qǐng)用。”
嗓音柔順得挑不出一絲錯(cuò)處。
蕭執(zhí)半闔的眸子微微抬起，目光在那截蔥白的指尖上停留片刻，忽而傾身，張嘴含住，連帶著她的指尖一并含住。
溫涼的觸感裹挾著若有似無(wú)的吮吸，酥酥麻麻，驚得裴音指尖一顫。
她慌忙抽手，在眾目睽睽之下紅了耳尖，只得低頭抿唇，眼波里噙著羞惱瞪向那人。
蕭執(zhí)眼底掠過(guò)一絲滿意地笑，“朕渴了?！?/p>
忍！
裴音扯出假笑，提起酒壺斟滿一杯，再次送到他面前。
她這一次學(xué)乖了，雙手托著杯底，盡量不讓他碰到自己。
蕭執(zhí)勾了勾唇，帶著一絲戲謔看她。
“喂我?！?/p>