第一章：
"姑娘該喝藥了。"
李嬤嬤的指甲掐進(jìn)我手腕里，湯藥在瓷碗邊沿晃出褐色的漣漪。
我數(shù)著碗底沉淀的黑渣——第三碗了，今天。
"我不喝！"我猛地打翻藥碗，滾燙的藥汁潑在繡鞋上，"我要見(jiàn)叔父！"王嬤嬤立刻按住我肩膀："姑娘又犯癔癥了。"
她的金鐲子硌得我鎖骨生疼，那是用我娘的嫁妝打的。
窗外更鼓敲過(guò)三聲。
我忽然尖叫著撞向床柱，額角傳來(lái)鈍痛。溫?zé)岬难樦脊橇飨聛?lái)，滴在鴛鴦被面上。
"快去請(qǐng)郎中！"李嬤嬤的嗓門(mén)刺得我耳膜疼，"春桃看著姑娘！"
春桃的手在發(fā)抖。
這個(gè)新來(lái)的丫鬟眼睛總往我?jiàn)y奩上瞟。
我抓起銅鏡砸向窗欞。"嘩啦"一聲，鏡面裂成蛛網(wǎng)。
"姑娘別這樣..."春桃來(lái)攔我，我趁機(jī)拔下她頭上的銀簪。
簪尖在燭火下泛著藍(lán)光——淬了毒的。
"滾出去！"我把銀簪抵在脖頸，看著春桃連滾帶爬逃出房門(mén)。
手指摸到發(fā)髻里的玉簪，輕輕一扭。
迷香粉末簌簌落在掌心。
祠堂的鐵門(mén)在月光下泛著冷光。
我舔了舔開(kāi)裂的嘴唇，血腥味讓我清醒。
鎖眼里插著半截鐵絲——給祖宗上香時(shí)藏的。
"咔嗒"。
霉味混著線(xiàn)香撲面而來(lái)。父親的靈牌擺在最上層，漆色新得扎眼。
我跪在蒲團(tuán)上假裝哭泣，手指摸索著地磚縫隙。
第三塊青磚的邊角有磨損——有人常撬這里。
磚下壓著半張紙，鼠齒印咬穿了"謝"字。
院墻外突然傳來(lái)腳步聲。
我迅速把紙片塞進(jìn)中衣，轉(zhuǎn)身時(shí)撞翻了長(zhǎng)明燈。滾燙的燈油濺在手背上，瞬間鼓起水泡。
"姑娘怎么在這？"
燕衡的聲音從背后傳來(lái)。
我盯著他腰間新?lián)Q的玉佩——那是父親出征前親手雕的。
"這玉佩..."我猛地拽斷繩結(jié)，"父親刻的狼眼該有三道紋，你這條——是瞎的！" 燕衡臉色驟變。 果然，贗品。就像他偽裝了十年的"慈愛(ài)叔父"假面。
"我來(lái)給父親上香。"我抹了把臉，淚水混著血水糊了滿(mǎn)臉。
燕衡的靴尖碾過(guò)燈油："明日大婚，姑娘該好好休息。"
他身后的侍衛(wèi)提著麻繩。
我攥緊袖中的迷香，笑了："叔父說(shuō)得是。"
第二章：
"姑娘抬手。"
繡娘的手指在我腰間游走，銀針在陽(yáng)光下閃著寒光。
我盯著她耳后的紅痣——這是第三次換人了。
"這料子真襯姑娘。"她捏著軟尺的手在發(fā)抖，"蜀錦難得..."
我猛地抓住她手腕。她虎口有層薄繭——握刀的手。
"嬤嬤，"我朝門(mén)外喊，"這針腳歪了。"
李嬤嬤沖進(jìn)來(lái)時(shí)，繡娘已經(jīng)退到窗邊。
我看見(jiàn)她袖口露出一截青色——內(nèi)務(wù)府的標(biāo)記。
"姑娘別動(dòng)。"李嬤嬤的指甲刮過(guò)我后背，"這嫁衣可是謝大人特意吩咐..."
我轉(zhuǎn)身的瞬間，腰帶"不小心"勾住妝臺(tái)抽屜。
金線(xiàn)崩斷的聲音像琴弦。
"奴婢該死！"繡娘跪著撿線(xiàn)頭，我趁機(jī)把玄鐵絲纏進(jìn)暗紋。
那是我從父親鎧甲里抽出來(lái)的，浸過(guò)狼毒。
"姑娘的指甲該修了。"
春桃捧著妝盒進(jìn)來(lái)，眼睛卻盯著我的梳妝臺(tái)。
我任由她抓著我的手。
她的指甲修剪得太整齊——不像丫鬟，倒像刺客。
"用這個(gè)。"我推開(kāi)她的銼刀，從妝奩底層摸出個(gè)瓷盒，"父親從西域帶回的。"
胭脂在指尖化開(kāi)，帶著苦杏仁味。
我數(shù)著心跳——三十下，毒液該滲進(jìn)去了。
春桃突然湊近："姑娘的耳墜..."
我反手一巴掌扇過(guò)去。她的臉立刻腫起來(lái)，嘴角卻帶著笑。
"姑娘息怒！"李嬤嬤沖進(jìn)來(lái)按住我，"明日大婚..."
我扯下耳墜砸在地上。
珍珠滾到床底——那里藏著我的燕尾刃。
夜深了。
我咬破手指，血珠滴在蓋頭的金線(xiàn)上。
那些絲線(xiàn)是我一根根拆開(kāi)又纏回去的。
每三根金線(xiàn)里裹著一片刀鋒。
薄得像月光，利得能割斷喉嚨。
窗外傳來(lái)貓頭鷹的叫聲。
我摸到枕下的木釵——中間是空的，裝著"紅顏?zhàn)?。
"姑娘睡了嗎？"春桃的聲音貼著門(mén)縫鉆進(jìn)來(lái)。
我數(shù)著她呼吸的節(jié)奏。
太慢了，練過(guò)龜息功的人才會(huì)這樣呼吸。
"滾。"
妝鏡里，我的嘴唇比胭脂還紅。
指甲上的毒開(kāi)始發(fā)燙，像父親教我的"殺人要見(jiàn)血，下毒要攻心。”
第三章：
喜樂(lè)聲刺得我耳膜生疼。
十八個(gè)黑衣侍衛(wèi)圍著花轎，他們的刀鞘上都刻著謝字。
我數(shù)著腳步聲——左邊第三個(gè)跛腳，是當(dāng)年被父親射穿膝蓋的叛將。
鐵鏈鎖死了我的右腳踝。
精鋼打造的鐐銬內(nèi)側(cè)布滿(mǎn)倒刺，一動(dòng)就扎進(jìn)皮肉。
"起轎——"
轎子猛一顛。
我趁機(jī)用蓋頭上的金線(xiàn)割破左手腕。
血順著喜服袖管往下淌，滴在轎底木板上。
嗒。嗒。聲音像更漏。
"新娘子流血啦！"
不知誰(shuí)喊了一聲。轎外頓時(shí)亂作一團(tuán)。
我舔了舔藏在臼齒后的鑰匙。
鐵銹味混著血腥氣在嘴里漫開(kāi)。
"汪汪汪——"
瘋狗的狂吠突然炸響。
我聽(tīng)見(jiàn)利爪抓撓轎簾的聲音，侍衛(wèi)們的怒罵，還有箭矢破空的尖嘯。
轎子劇烈搖晃起來(lái)。
"保護(hù)夫人！
"姑娘，鑰匙在嬤嬤身上……”春桃顫聲道。 我冷笑，拔下頭頂金簪，對(duì)著鎖眼狠狠一捅——
咔噠。鐵鏈應(yīng)聲而落。
我猛地沖出轎子——
雙腿卻像棉花般軟了下去。
"姑娘小心。"
春桃的臉在蓋頭下若隱若現(xiàn)。
她扶住我的手冰涼如蛇，指甲深深掐進(jìn)我腕間的傷口。
"這軟骨散是老爺特意為您準(zhǔn)備的。"
她湊在我耳邊輕語(yǔ)，呼吸里帶著熟悉的苦杏仁味——是我的胭脂毒。
花轎外，瘋狗的嗚咽聲漸漸消失。
侍衛(wèi)們的腳步聲重新逼近。
我摸到腰間暗藏的玄鐵絲。
至少還能帶走一個(gè)。
第四章：洞房殺機(jī)
合歡香的味道甜得發(fā)膩。
我數(shù)著呼吸——每三次就屏住一次，這是父親教我的龜息法。
可指尖還是開(kāi)始發(fā)麻，迷魂散在血液里游走。
"夫人。"
裴琰的聲音比刀鋒還冷。
他手中的九曲杯在燭光下泛著詭譎的光，杯壁三道暗紋像毒蛇的牙印。
"該飲合巹酒了。"
酒混著毒囊的粉末滑入喉中，我低頭時(shí)咬破舌尖，灼燒感讓我眼眶發(fā)紅。
"妾身...手抖。"
酒杯相碰的瞬間，我故意讓指甲劃過(guò)杯沿。
紅顏?zhàn)淼姆勰┱吃诒谏?，遇酒即化?/p>
裴琰的酒杯突然傾斜。
酒液潑在他袖口的金蟒紋上，嘶地騰起一縷青煙。
"夫人太不小心了。"
他鉗住我的手腕，力道大得能捏碎骨頭。
我藏在袖中的燕尾刃啪嗒掉在地上。
四角的藥人侍衛(wèi)同時(shí)轉(zhuǎn)身。
他們青紫色的眼皮耷拉著，指甲縫里滲出黑色黏液。
我猛地?fù)湎蚺徵齑胶莺葑采纤摹?/p>
解藥從齒間渡過(guò)來(lái)，帶著鐵銹味的甜。
"你——"
裴琰指尖卻摩挲過(guò)我唇角，擦去一滴未落的酒。 “夫人演技不錯(cuò)。”他低笑，“可惜十歲時(shí)，你射箭手抖的樣子，我至今記得。”
"燕家的紅顏?zhàn)怼?
他指尖挑出我貼身藏著的藥囊，冷笑聲像冰渣刮過(guò)耳膜。
我渾身血液瞬間凝固，他怎么會(huì)知道？
"謝無(wú)咎給你看了什么？"裴琰突然掐住我下巴，"偽造的軍報(bào)？殘缺的虎符？"
窗外傳來(lái)梆子聲。
三更了。
我盯著他腰間晃動(dòng)的玉佩——那分明是父親隨身戴了二十年的血玉，邊緣還留著當(dāng)年我磕破的缺口。
"夫君在說(shuō)什么？"我放軟身子靠過(guò)去，手指悄悄摸向發(fā)間的木釵，"妾身聽(tīng)不懂..."
裴琰突然大笑。
他扯開(kāi)自己的衣領(lǐng)，心口處赫然一道箭疤——燕家箭特有的倒鉤傷痕。
"看清楚，昭兒。"
他抓起我的手按在那道疤上，"這一箭，是你十歲那年親手射的。"
第五章：
校場(chǎng)的沙塵撲在臉上，像無(wú)數(shù)根細(xì)針。
"夫人還是回帳歇著吧。"韓猛故意在我面前擦拭長(zhǎng)刀，刀背上映出他譏誚的嘴角，"這兵器不長(zhǎng)眼。"
他頭盔上的紅纓晃得人眼花——那是用燕家軍的血染的。
三年前父親麾下三百親兵，就是被這個(gè)畜生帶人剿殺在落鷹峽。
"韓將軍。"我撫過(guò)箭囊里的白羽箭，"聽(tīng)說(shuō)你能百步穿楊？"
周?chē)氖勘l(fā)出哄笑。
韓猛臉上的刀疤抽搐著："女人就該——"
弓弦震響的瞬間，他頭盔上的紅纓齊根而斷。
第二箭釘在他腳前三分，箭尾白羽嗡嗡震顫。
"這一箭叫'落鳳'。"我搭上第三支箭，"父親說(shuō)，專(zhuān)射背主之犬。"
校場(chǎng)死一般寂靜。
韓猛的手按在刀柄上，青筋暴起。
"夠了。"
裴琰的聲音從點(diǎn)將臺(tái)上傳來(lái)。
他腰間虎符在陽(yáng)光下泛著冷光，那本該是我的東西。
"韓猛，道歉。"我數(shù)著韓猛走向我的步數(shù)——七步，正好是燕尾刃的最佳射程。
他彎腰時(shí)，我聞到他身上熟悉的汗臭味，和燕家軍一樣。
"末將...冒犯。"
我假裝扶他起身，指尖劃過(guò)他后頸。
那里的皮膚下，有個(gè)黃豆大小的硬塊——燕家軍的死士才會(huì)有的毒囊。
暮色四合時(shí)，老馬夫在飲馬槽邊留下半塊饃。
掰開(kāi)里面藏著紙條：丑時(shí)，西營(yíng)第三帳。
帳內(nèi)五個(gè)老兵跪成一排。
最年長(zhǎng)的缺了只耳朵——那是父親當(dāng)年的親衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)。
"小姐。"他捧出個(gè)鐵匣，"將軍臨終前..."
匣中軍報(bào)上的血跡還未干透。
我盯著那個(gè)殘缺的印章。
這不是謝無(wú)咎的私印。
是玉璽。
第六章：
子夜的梆子聲剛過(guò)三響，箭矢就破窗而入。
我翻身滾下床榻的瞬間，三支毒箭釘在枕上。
箭尾的黑羽微微顫動(dòng)——是謝家死士的標(biāo)記。
"裴琰！"
我撞開(kāi)隔壁帳簾時(shí)，正看見(jiàn)刺客的刀鋒劃過(guò)他后背。
血濺在軍事輿圖上，把北疆防線(xiàn)染得猩紅。
想都沒(méi)想，我撲了過(guò)去。
箭矢入肉的悶響比想象中輕。
左肩先是一涼，隨后劇痛炸開(kāi)。
箭頭上淬的毒像活物般往心臟鉆。
"燕昭！"
裴琰的喊聲變得很遠(yuǎn)。
我低頭看著肩頭的箭桿——烏木質(zhì)地，尾羽上纏著金線(xiàn)。
這是御用箭。
帳外傳來(lái)整齊的腳步聲。
謝無(wú)咎的私兵到了。
"你..."我揪住裴琰的衣領(lǐng)，"和謝無(wú)咎...交易..."
視線(xiàn)開(kāi)始模糊。
最后的意識(shí)里，裴琰心口那道箭疤旁，烙著燕家軍的狼頭徽記。
再醒來(lái)時(shí)，藥味刺鼻。
我試著動(dòng)手指，發(fā)現(xiàn)被鐵鏈鎖在榻上。
窗外飄來(lái)裴琰和謝無(wú)咎的談話(huà)聲。
"...她活不過(guò)今晚..."
"...虎符交出來(lái)..."
"...燕臨的女兒必須死..."
鐵鏈嘩啦作響。
我咬破舌尖保持清醒，數(shù)著心跳計(jì)算藥性——父親給我從小服用的微量毒物抗性正在血液里與毒素廝殺。
帳簾突然掀起。
裴琰獨(dú)自走進(jìn)來(lái)，手里端著藥碗。
"喝藥。"他捏住我下巴。
我猛地抬頭撞向他鼻梁。
藥碗打翻在地，腐蝕出呲呲白煙。
帳外突然傳來(lái)號(hào)角聲。
謝無(wú)咎的親衛(wèi)在喊："圣旨到——"
裴琰迅速往我舌下塞了顆藥丸。
苦澀瞬間炸開(kāi)，是燕家秘制的解毒丹。
"裝死。"他低語(yǔ)，"你父親的事，我今晚給你交代。"
腳步聲逼近時(shí)，我閉上眼。
謝無(wú)咎身上的龍涎香熏得人作嘔。
"斷氣了？"
"是。"裴琰的聲音冷得像冰，"末將這就處理尸體。"
謝無(wú)咎的佩玉叮當(dāng)作響："別忘了我們的約定。燕臨的女兒死了，你才能..."
我屏住呼吸。父親臨終前說(shuō)過(guò)的話(huà)突然在耳邊炸響：
"最致命的毒，往往藏在最甜的蜜里。"
第七章：
斷腸草在石臼里發(fā)出刺鼻氣味。
我故意背對(duì)帳門(mén)研墨，手腕發(fā)力角度剛好讓毒粉飄向身后。
裴琰的腳步聲在帳外停頓了三息——他聞出來(lái)了。
"夫人在制香？"
他掀簾而入的瞬間，我指尖一抖。
毒粉灑在案幾上，腐蝕出細(xì)小的孔洞。
"安神香。"我用銀簪撥弄粉末，"將軍認(rèn)得這草藥？"
裴琰直接伸手蘸了一點(diǎn)，在鼻尖輕嗅："斷腸草要配雪蓮，否則會(huì)反噬。"——這是燕家毒經(jīng)的開(kāi)篇語(yǔ)錄。
燭火突然爆了個(gè)燈花。
"我夢(mèng)見(jiàn)父親了。"我盯著跳動(dòng)的火焰，"他死時(shí)一直在吐血，黑色的血..."
"不可能。"裴琰猛地轉(zhuǎn)身，"七星散毒發(fā)時(shí)血液會(huì)..."
話(huà)戛然而止。帳內(nèi)死一般寂靜。
我緩緩從懷中取出那半塊虎符。
干涸的血跡在燭光下呈現(xiàn)詭異的紫黑色。
"這該在父親棺材里。"我將虎符按在案上，"你掘了他的墳？"
裴琰的臉色瞬間慘白。
他右手無(wú)意識(shí)摸向腰間佩刀。
"你殺了他。"我抽出燕尾刃，"為了謝無(wú)咎許你的..."
刀光閃過(guò)。
他心口處的箭傷猙獰可怖——箭簇倒鉤造成的撕裂傷，邊緣縫合手法是燕家軍醫(yī)獨(dú)有的金縷針。
"這一箭，"他抓住我持刀的手按在傷疤上，"是你十歲那年，在燕嶺關(guān)射的。"
我指尖下的皮膚滾燙。
記憶突然閃回——那年春獵，我誤把父親的愛(ài)徒當(dāng)成野鹿...
為了那一箭，我平生唯一一次挨了父親的皮鞭——
帳外突然傳來(lái)整齊的腳步聲。
謝無(wú)咎的親衛(wèi)高喊："圣旨到！請(qǐng)裴將軍接旨！"
裴琰迅速系好衣襟，從暗格取出個(gè)鐵匣："你父親留給你的。三日后子時(shí)，帶著虎符去落鷹峽。"
鐵匣打開(kāi)的瞬間，我渾身血液凝固。
里面是半枚玉璽
我顫抖的手指撫過(guò)斷裂的龍紋——缺角處鋸齒狀的痕跡，與父親虎符的紋路嚴(yán)絲合縫。
"這是..."
"先帝的私璽。"裴琰壓低聲音，"你父親用命換來(lái)的。"
帳外的腳步聲越來(lái)越近。
裴琰突然將我推到屏風(fēng)后，自己整衣迎了出去。
"臣接旨。"
透過(guò)屏風(fēng)縫隙，我看見(jiàn)謝無(wú)咎的親衛(wèi)展開(kāi)明黃卷軸。
上面的朱印鮮紅刺目——完整的玉璽印。
圣旨的絹帛質(zhì)地太新，墨跡未干透——是偽造的。
親衛(wèi)退下后，裴琰掀開(kāi)屏風(fēng)："看清楚了嗎？謝無(wú)咎連玉璽都能仿制。"
第八章：
黎明前的軍帳里，燭火將熄未熄。
我蘸著茶水，在案幾上畫(huà)出謝無(wú)咎私賣(mài)軍糧的路線(xiàn)圖。
水痕在木紋間蜿蜒，像一條吐信的毒蛇。
"你看這里。"我用簪尖點(diǎn)著雁門(mén)關(guān)的位置，"去年冬天的糧車(chē)，實(shí)際數(shù)量比兵部記錄少了三成。"
"就憑這個(gè)？"他聲音發(fā)緊，"謝無(wú)咎有一百種方法推給下屬。"
我從袖中抽出一卷賬冊(cè)。
"那這個(gè)呢？"
賬冊(cè)展開(kāi)的瞬間，裴琰的瞳孔驟縮。
上面詳細(xì)記錄著謝無(wú)咎與北狄往來(lái)的密函，筆跡與剛才的玉璽印鑒清晰可辨。
"你從哪..."
"父親的書(shū)房。"我盯著他的反應(yīng)，"你當(dāng)年搜查時(shí)，漏了房梁。"
這是謊言。
賬冊(cè)其實(shí)是老馬夫從謝無(wú)咎心腹身上偷來(lái)的。
但裴琰不需要知道真相。
他的喉結(jié)滾動(dòng)了一下，右手無(wú)意識(shí)摸向腰間——那里本該掛著虎符。我注意到他的佩刀換了位置，現(xiàn)在更便于左手拔刀。
"你想要什么？"他終于開(kāi)口。
"合作。"我將賬冊(cè)緩緩卷起，"你幫我扳倒謝無(wú)咎，我給你..."
帳外突然傳來(lái)三聲鷓鴣叫——我安排的暗號(hào)。
我猛地掀翻茶盞，水漬在案幾上洇開(kāi)，剛好掩蓋了剛才畫(huà)的地圖。
"將軍！"親衛(wèi)闖進(jìn)來(lái)，"監(jiān)軍大人求見(jiàn)！"
我閃身避到屏風(fēng)之后，手里翻出燕尾刃。
"將軍！"親衛(wèi)撞開(kāi)帳門(mén)時(shí)，墨汁正順著案幾紋路吞噬最后一道防線(xiàn)。
趙監(jiān)軍裹著狐裘闖進(jìn)來(lái)，靴底雪水洇濕了地上的軍報(bào)。
他瞇眼打量案上狼藉："裴將軍好興致，深夜研究...茶道？"
裴琰慢條斯理擦拭指尖朱砂："趙大人不妨直說(shuō)，是來(lái)驗(yàn)尸，還是驗(yàn)心？"
帳內(nèi)炭盆爆出火星。
趙監(jiān)軍突然抓起濕透的《孫子兵法》，縫隙滲出可疑的紅色。
"聽(tīng)聞將軍與燕氏女飲過(guò)合巹酒。"他陰笑，"這紅砂...莫不是相思血？"
"是朱砂。"裴琰拔劍挑開(kāi)書(shū)簡(jiǎn)，露出里面完整的《九章算術(shù)》，"監(jiān)軍大人連兵書(shū)與算經(jīng)都分不清？"
劍尖挑起的書(shū)簡(jiǎn)上，墨字工整標(biāo)注著糧草數(shù)目。
趙監(jiān)軍臉色鐵青。
卻見(jiàn)裴琰忽然逼近，帶著血腥氣的呼吸噴在他臉上：
"還是說(shuō)...謝相連本將核驗(yàn)軍需都要過(guò)問(wèn)？"
趙監(jiān)軍退后半步，袖中滑落的東西"當(dāng)啷"砸地——是燕昭的珍珠耳墜。
裴琰瞳孔驟縮，那夜喜堂上，這顆珍珠曾擦過(guò)他染血的鎧甲...
"下官只是好奇。"趙監(jiān)軍踩住耳墜，"將軍親手釘棺時(shí)，可聽(tīng)見(jiàn)里頭有動(dòng)靜？"
劍光如雪！
趙監(jiān)軍冠纓齊斷，裴琰的劍尖抵著他喉結(jié)："下次再踏進(jìn)本將大帳..."劍鋒下移，挑開(kāi)他腰間玉佩綬帶，"掉的就不是帽子了。"
當(dāng)帳簾重重落下，裴琰劍尖挑起的玉佩在燭火下晃動(dòng)——背面一道新刻的燕家暗符，還在滲血。
當(dāng)趙監(jiān)軍終于離開(kāi)時(shí)，我的后背已經(jīng)濕透。
裴琰松開(kāi)我，從袖中抖落一枚銅錢(qián)——方才暗中從趙監(jiān)軍身上順來(lái)的。
銅錢(qián)背面刻著細(xì)小的符文：子時(shí)，東營(yíng)。
"現(xiàn)在你明白了？"裴琰的聲音低不可聞，"謝無(wú)咎的眼線(xiàn)無(wú)處不在。"
我摩挲著藏在腰帶里的書(shū)簡(jiǎn)——?jiǎng)偛沤o裴琰看的只是副本。
其中最關(guān)鍵的一頁(yè)，記載著當(dāng)年父親"戰(zhàn)死"的真相，被我提前撕了下來(lái)。
"所以，合作？"我伸出沾著茶漬的手。
裴琰盯著我看了許久，突然扯開(kāi)自己的領(lǐng)口。
心口箭傷旁，多了一道新鮮的刀痕——是燕尾刃的傷口。
"以血為誓。"他將我的手掌按在傷口上，"但我有個(gè)條件。"
他的血滾燙粘稠，帶著鐵銹味。
我忽然想起父親說(shuō)過(guò)：
最毒的誓言，往往要用最痛的方式立下。
"三日后落鷹峽。"裴琰的呼吸噴在我耳畔，"無(wú)論看到什么，都不要相信你的眼睛。"
帳外傳來(lái)馬嘶聲。
我數(shù)著心跳，直到確定趙監(jiān)軍真的離開(kāi)，才從發(fā)髻中取出那頁(yè)真正的密函。
月光下，上面的字跡清晰可見(jiàn)：
"燕臨未死，囚于..."
后面的字被血污遮蓋，但足以讓我的心臟狂跳。
如果父親真的還活著...
那么裴琰身上的每一道傷，每一次出手相救，甚至今晚這個(gè)"血誓"，都可能是一場(chǎng)精心設(shè)計(jì)的騙局。
我將密函藏回發(fā)髻，突然很想笑。
這場(chǎng)博弈里，到底誰(shuí)才是真正的執(zhí)棋人？
第九章：
箭矢破空的尖嘯聲刺穿耳膜。
我撲向裴琰的瞬間，左肩胛骨傳來(lái)撕裂般的劇痛。
謝無(wú)咎果然狡猾，特制的烏木箭帶著倒鉤，深深扎進(jìn)血肉。
"燕昭！"
裴琰的吼聲變得很遠(yuǎn)。
我看著他臉上罕見(jiàn)地露出驚慌，想笑卻咳出一口黑血。
毒性發(fā)作得比想象中還快，眼前已經(jīng)開(kāi)始發(fā)黑。
"箭...箭上..."我揪住裴琰的衣領(lǐng)，將計(jì)就計(jì)，"是...紅顏?zhàn)?.."
這是謊言。
箭上其實(shí)是尋常蛇毒，但我需要他以為我必死無(wú)疑。
帳內(nèi)瞬間亂作一團(tuán)。
軍醫(yī)們手忙腳亂地剪開(kāi)我的衣衫，當(dāng)看見(jiàn)傷口流出的黑血時(shí)，紛紛搖頭。
"沒(méi)救了。"
"紅顏?zhàn)頍o(wú)解..."
"準(zhǔn)備后事吧..."
我閉著眼，數(shù)著帳內(nèi)每個(gè)人的腳步聲。
血液在沸騰，與蛇毒廝殺。
父親從小讓我服用的微量毒藥，此刻成了保命的底牌。
"都出去。"
裴琰的聲音沙啞得可怕。
當(dāng)帳簾最后落下時(shí)，我聽(tīng)見(jiàn)"咚"的一聲——他跪在了榻前。
溫?zé)岬囊后w滴在我臉上。
是淚？還是血？
"昭兒..."他的手指拂過(guò)我的眉心，動(dòng)作輕柔得不像個(gè)武將，"你父親的事...我..."
帳外突然傳來(lái)急促的腳步聲。
裴琰迅速擦干痕跡，又變回那個(gè)冷面將軍。
"大人！謝相急報(bào)！"
"說(shuō)。"
"燕臨的尸首...找到了..."
我差點(diǎn)控制不住呼吸。
父親？尸首？
裴琰的佩刀哐當(dāng)落地。
他踉蹌著沖出軍帳，連最基本的防備都忘了做。
等腳步聲徹底消失，我才緩緩睜開(kāi)眼。
帳角的銅鏡映出我慘白的臉，和肩頭已經(jīng)止血的傷口。
抗性起效了。
我忍著劇痛翻身下榻，從暗格里取出那半塊虎符。
燕昭忽然想起第一次中箭的情形。
那時(shí)她十二歲，父親在校場(chǎng)板著臉："戰(zhàn)場(chǎng)沒(méi)有男女，只有生死！"
可當(dāng)她被流矢擦傷手臂時(shí)，他竟當(dāng)眾撕下里衣給她包扎。
箭頭上淬的毒開(kāi)始發(fā)作，視野漸漸模糊。
恍惚間，父親的聲音穿越三年光陰在耳邊炸響：
"記住！越是絕境越要睜大眼睛——"
她猛地拔出肩頭箭矢，帶出的血珠在雪地上濺成一串紅梅。
就像那年父親教她認(rèn)的，真正的戰(zhàn)士之血，落地成花。
劇痛中，她清箭桿上的紋路——烏木底子上兩道金漆，和當(dāng)年射殺父親的那批御用箭一模一樣。
"找到...你們了。"
帳外傳來(lái)三長(zhǎng)兩短的鳥(niǎo)鳴。
我迅速躺回榻上，繼續(xù)裝死。
當(dāng)裴琰帶著一身寒氣回來(lái)時(shí)，我聞到了腐土和血腥味。
他的靴底沾著某種暗紅色粉末——是朱砂，常用于保存尸體。
"昭兒..."他的手掌覆上我的額頭，冰涼刺骨，"我見(jiàn)到師父了。"
我的心跳差點(diǎn)漏拍。父親真的還活著？
裴琰突然俯身，嘴唇幾乎貼上我的耳垂："我知道你聽(tīng)得見(jiàn)。"他的氣息灼熱，"謝無(wú)咎在落鷹峽布了天羅地網(wǎng)，就等..."
帳外傳來(lái)鎧甲碰撞聲。
裴琰迅速直起身，又恢復(fù)了悲痛欲絕的模樣。
"大人節(jié)哀。"是韓猛的聲音，"夫人她..."
韓猛？——
"備棺。"裴琰的聲音冷得像冰，"三日后下葬。"
當(dāng)所有人都退出軍帳，我才敢讓一滴淚滑落。
父親是否活著？裴琰是敵是友？落鷹峽究竟有什么？
這些問(wèn)題在我腦中盤(pán)旋，但有一點(diǎn)很明確——這場(chǎng)假死，將是我絕地反擊的最好機(jī)會(huì)。
第十章：
夜半的梆子聲剛過(guò)三更，帳外就響起了刻意放輕的腳步聲。
我保持著昏迷的姿勢(shì)，眼皮微微掀開(kāi)一條縫。
裴琰背對(duì)著我，正在解下染血的護(hù)腕——那上面沾著朱砂和新鮮的泥土。
"確認(rèn)了？"他壓低聲音問(wèn)。
帳外傳來(lái)韓猛嘶啞的回應(yīng)："謝相說(shuō)，只要把尸體送到落鷹峽..."
尸體？
我的手指在錦被下微微收緊。
裴琰沉默了片刻，突然轉(zhuǎn)身朝我走來(lái)。
我立刻放松身體，連呼吸都變得微弱不可聞。
他的手指搭在我頸側(cè)，停留的時(shí)間比診脈要久得多。
"告訴謝無(wú)咎，"裴琰的聲音冷得像冰，"我要先見(jiàn)到活人。"
帳簾掀起又落下。
我數(shù)著裴琰遠(yuǎn)去的腳步聲，直到確定他走遠(yuǎn)，才從舌下取出那片薄如蟬翼的刀片——這是裝死前藏在口中的。
月光透過(guò)帳布，在地上投下斑駁的影子。
我忍著肩傷坐起，從枕下摸出那枚銅錢(qián)。
這是老馬夫今早偷偷塞進(jìn)我"尸衣"里的，背面劃著著歪歪扭扭的字：寅時(shí)，馬廄。
三更過(guò)半，我裹緊斗篷溜出軍帳。
夜巡的士兵恰好換崗，這是裴琰親自制定的巡邏表——他總說(shuō)寅時(shí)是人最松懈的時(shí)候。
馬廄里彌漫著草料和血的氣息。
獨(dú)眼老馬夫蹲在角落，手里捧著個(gè)鐵盒。
"小姐..."他遞來(lái)一張染血的紙條，"老爺還活著。"
紙條上的字跡潦草卻熟悉，是父親的手筆："昭兒勿信琰，落鷹峽有詐。"
鐵盒里躺著一枚斷裂的玉玨——這是我及笄時(shí)父親親手雕的，另一半應(yīng)該在...
"將軍日日戴著。"老馬夫低聲道，"就掛在貼身處。"
遠(yuǎn)處突然傳來(lái)腳步聲。
我迅速藏好鐵盒，假裝在安撫馬匹。
來(lái)人是韓猛，他手里提著個(gè)食盒，酒氣熏天。
"給將軍送夜宵？"我啞著嗓子問(wèn)。
韓猛醉眼朦朧地點(diǎn)頭："慶功酒...等那燕家丫頭下葬..."他突然意識(shí)到說(shuō)漏嘴，慌忙改口，"我是說(shuō)..."
我低頭掩去眼中的寒光。回到"尸帳"時(shí)，裴琰已經(jīng)回來(lái)了，正對(duì)著燭火研究一張地圖。
我悄無(wú)聲息地躺回棺材，聽(tīng)見(jiàn)他將什么物件塞進(jìn)了我僵直的手中——是半塊溫?zé)岬挠瘾k。
"昭兒，"他的聲音輕得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)，"明日落鷹峽，無(wú)論發(fā)生什么..."
帳外突然響起急促的哨聲。
裴琰迅速收聲，將一張紙條塞進(jìn)我衣領(lǐng)。我透過(guò)睫毛看見(jiàn)上面只有四個(gè)字：
"信我，裝死。"
寅時(shí)三刻，營(yíng)中突然大亂。
喊叫聲中，我聽(tīng)見(jiàn)"刺客"、"謝相遇刺"等字眼。
裴琰沖出去前，在我棺木上輕叩了三下——這是燕家軍行動(dòng)前的暗號(hào)。
"棺底有刀。"帳外隱約傳來(lái)一聲輕語(yǔ)。
當(dāng)營(yíng)中騷動(dòng)達(dá)到頂峰時(shí)，我撬開(kāi)棺材底部的暗格。
里面不僅有一把燕尾刃，還有半塊染血的虎符——上面刻著"謝"字。
這局棋，越來(lái)越有意思了。
第十一章：
黎明前的校場(chǎng)靜得可怕。
我站在點(diǎn)將臺(tái)上，左手握著染血的虎符，右手是那封密信。
臺(tái)下站著三百燕家舊部——他們是我昨夜暗中聯(lián)絡(luò)的，每個(gè)人眼里都燃著復(fù)仇的火。
"將軍到！"
裴琰的腳步聲在石階上回響。
他腰間佩刀未戴，這是軍中請(qǐng)罪的姿態(tài)。
晨光落在他染血的肩甲上，映出詭異的暗紅色。
"諸位。"我舉起虎符，"認(rèn)得這個(gè)嗎？"
老兵們齊刷刷跪倒。
那是燕家軍的規(guī)矩——見(jiàn)虎符如見(jiàn)主帥。
裴琰的臉色瞬間慘白。
他認(rèn)出了這半塊虎符上的"謝"字，也看見(jiàn)了我手中密信的火漆——謝無(wú)咎獨(dú)有的紫金印。
"昨夜子時(shí)。"我一字一頓，"謝無(wú)咎親筆所書(shū)：'事成之后，燕昭交由你處置'。"
臺(tái)下一片嘩然。
裴琰的手按在空蕩蕩的刀鞘上，指節(jié)發(fā)白。
"這不是..."
"不是什么？"我打斷他，"不是你親手從謝府密使身上取來(lái)的？"
我指指左肩的箭傷："這箭上的毒，和當(dāng)年殺我父親的一模一樣。
"這是謊言，但臺(tái)下已經(jīng)群情激憤。
裴琰突然上前一步："昭兒，你聽(tīng)我..."
"跪下！"
我的暴喝驚起飛鳥(niǎo)。
裴琰僵在原地，眼中閃過(guò)一絲我從未見(jiàn)過(guò)的痛楚。
就在這瞬間，老馬夫帶著一隊(duì)人馬沖進(jìn)校場(chǎng)——他們押著個(gè)蒙面人。
"諸位請(qǐng)看！"
面罩扯下的瞬間，校場(chǎng)死一般寂靜。那是謝無(wú)咎的心腹趙監(jiān)軍，他手里還攥著半塊玉玨——和裴琰貼身處戴的一模一樣。
"昨夜丑時(shí)。"我舉起從裴琰帳中偷來(lái)的密函，"這位趙大人與裴將軍密會(huì)，約定三日后在落鷹峽交接我的'尸體'。"
"你說(shuō)得對(duì)。"他突然單膝跪地，"但有一件事錯(cuò)了。"
他扯開(kāi)衣襟，露出心口那道箭傷。
"這箭是你射的。"他輕聲道，"但救我的人，是你父親。"
是的，那年，十歲的我握著小弓，指尖凍得通紅。父親的愛(ài)徒——那個(gè)總愛(ài)揉她發(fā)頂?shù)乃?，正披著鹿皮斗篷在林間穿行。 “昭兒，看清楚了，箭要平——”父親的聲音未落，她的箭已離弦。 少年悶哼一聲倒地，鮮血從心口暈開(kāi)。
她嚇得丟了弓，卻聽(tīng)見(jiàn)父親厲喝：“愣什么？救人！” 那夜，她跪在祠堂，聽(tīng)見(jiàn)軍醫(yī)對(duì)父親低語(yǔ)：“若再偏半寸，裴琰必死無(wú)疑……”
校場(chǎng)突然騷動(dòng)起來(lái)。
遠(yuǎn)處傳來(lái)整齊的馬蹄聲——謝無(wú)咎的親衛(wèi)到了。
裴琰趁機(jī)貼近我耳邊："現(xiàn)在，你愿意真正合作了嗎？"
他的呼吸滾燙，遞來(lái)的匕首更燙。
刀柄上刻著兩個(gè)小字：詐降。
我握緊匕首，突然明白了他的計(jì)劃。
這場(chǎng)當(dāng)眾對(duì)質(zhì)，本就是演給謝無(wú)咎看的苦肉計(jì)。
"綁起來(lái)！"我高聲喝道，同時(shí)用只有他能聽(tīng)見(jiàn)的聲音道："落鷹峽見(jiàn)。"
當(dāng)謝無(wú)咎的親衛(wèi)沖進(jìn)校場(chǎng)時(shí)，看到的是被五花大綁的裴琰，和手持虎符的我。
"告訴謝相。"我踢了踢腳下的"俘虜"，"三日后，我用裴琰換我父親。"
親衛(wèi)首領(lǐng)露出貪婪的笑容。
他沒(méi)注意到，我踩在裴琰背上的腳，正用燕家暗號(hào)輕輕敲擊：
"計(jì)成，速來(lái)。"
第十二章：
刑部大牢的霉味混著血腥氣，嗆得人眼睛發(fā)疼。
我蜷縮在角落，數(shù)著墻上的刻痕——七道，代表我被囚的第七天。
腳鐐磨破了踝骨，結(jié)痂的傷口又裂開(kāi)，但這點(diǎn)疼比起謝無(wú)咎的"證據(jù)"算不了什么。
"燕氏女通敵叛國(guó)，罪證確鑿。"
那卷黃絹上的字跡我閉眼都能畫(huà)出來(lái)。偽造的密信，偽造的印章，連"我"畫(huà)押的手指印都是趁我昏迷時(shí)按的。
牢門(mén)外響起腳步聲，是送飯的啞巴獄卒。
我盯著他跛腳的姿勢(shì)——和三天前不一樣，這是個(gè)假扮的。
"姑娘..."他遞來(lái)的饅頭里夾著字條，"申時(shí)換崗。"
字跡潦草，但那個(gè)"申"字最后一筆上挑的弧度我認(rèn)得——是老馬夫的手筆。
我捏碎饅頭，里面藏著三根細(xì)如牛毛的金針。
針尖泛著熟悉的藍(lán)光，是燕家獨(dú)有的"醉夢(mèng)散"。
父親說(shuō)過(guò)，這毒能讓人昏睡如死，卻留一線(xiàn)生機(jī)。
申時(shí)的梆子剛響，我就聽(tīng)見(jiàn)牢門(mén)鎖鏈的輕響。
守衛(wèi)打著哈欠走近："用膳了，罪婦。"
我猛地抬頭，將藏在手心的金針射入他脖頸。
守衛(wèi)僵了一瞬，眼白上翻，直挺挺倒下。
第二根針解決走廊盡處的看守。
第三根...
"別動(dòng)。"
冰冷的刀鋒貼上后頸。
我聞到來(lái)人身上的龍涎香——是謝無(wú)咎的心腹趙監(jiān)軍。
"將軍說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，你果然藏了暗器。"他嗤笑著收緊刀鋒，"可惜啊，裴將軍早就..."
我猛地后仰，后腦勺狠狠撞上他鼻梁。
在他吃痛的瞬間，我扯下發(fā)帶勒住他喉嚨——發(fā)帶里編著玄鐵絲。
"裴琰說(shuō)什么？"我收緊發(fā)帶，"說(shuō)他一定會(huì)親手殺了我？"
趙監(jiān)軍的臉漲成豬肝色，手指在腰間摸索著什么。
我搶先一步扯下他的玉佩——上面刻著謝府的家徽，背面卻有一道新鮮的刮痕。
刮痕下露出半個(gè)"燕"字。
"有意思。"我掰開(kāi)他緊握的手，里面是半塊虎符——和我從裴琰那里偷來(lái)的一模一樣。
牢外突然火光沖天。
喊殺聲中，我聽(tīng)見(jiàn)熟悉的號(hào)角——是燕家軍集結(jié)的訊號(hào)。
趙監(jiān)軍趁機(jī)掙脫，卻被突然飛來(lái)的箭矢釘在墻上。
"走！"
裴琰的身影出現(xiàn)在走廊盡頭。
他滿(mǎn)身是血，左手無(wú)力地垂著，右手卻緊握長(zhǎng)弓。
"謝無(wú)咎燒了刑部。"他拽起我就跑，"圣駕已經(jīng)在來(lái)的路上。"
我甩開(kāi)他的手："你又想玩什么把戲？"
"三年前燕嶺關(guān)。"他喘著粗氣，"你父親用我的命，換了三萬(wàn)將士的生路。"
遠(yuǎn)處傳來(lái)整齊的腳步聲。
裴琰將我推向暗門(mén)："現(xiàn)在，該我換你了。"
暗門(mén)合上前，我看見(jiàn)他拾起地上的虎符，獨(dú)自走向火光沖天的刑部正堂。
第十三章：
子時(shí)的軍營(yíng)靜得可怕。
我伏在糧草垛后，數(shù)著巡邏兵經(jīng)過(guò)的間隔——二十三息，比昨晚多了兩息。
謝無(wú)咎的親衛(wèi)已經(jīng)接管了西營(yíng)，裴琰的舊部被調(diào)去了北門(mén)。
手指夾著那第三枚金針。
"換崗！"
守衛(wèi)的喊聲在夜風(fēng)中飄散。
我趁機(jī)滾到最近的帳篷旁，用金針挑開(kāi)帆布上線(xiàn)頭。
遠(yuǎn)處突然傳來(lái)馬嘶——是約定好的信號(hào)。
火苗竄上帳篷，松脂混著桐油的味道在空氣中彌漫，轉(zhuǎn)眼間三頂帳篷已經(jīng)陷入火海。
"走水了！"
軍營(yíng)瞬間炸開(kāi)了鍋。
我貓著腰穿過(guò)濃煙，直奔馬廄。
老馬夫已經(jīng)等在那里，獨(dú)眼里映著火光。
"小姐，這邊！"
他掀開(kāi)草料堆，露出條狹窄的地道——這是父親當(dāng)年為防突襲秘密修建的，只有燕家嫡系知曉。
"韓猛帶著人往東門(mén)去了。"老馬夫遞來(lái)一把沾血的燕尾刃，"按您吩咐，放了十七處火頭。"
遠(yuǎn)處傳來(lái)整齊的腳步聲。
謝無(wú)咎的親衛(wèi)隊(duì)舉著火把沖來(lái)，為首的正是趙監(jiān)軍。
"攔住他們！"
我轉(zhuǎn)身鉆進(jìn)地道，卻在入口處猛地停住——地道里傳來(lái)咳嗽聲，是燕家舊部的老兵們。
十七個(gè)人，個(gè)個(gè)帶傷。
"小姐先走。"斷臂的老兵王叔擋在最前，"我們斷后。"
我搖頭，從懷中取出那半塊虎符："一起走。父親在落鷹峽等我們。"
火勢(shì)已經(jīng)蔓延到馬廄。
熱浪逼人，濃煙中傳來(lái)箭矢破空的尖嘯。
趙監(jiān)軍的人馬越來(lái)越近，最近的火把距離我們不過(guò)二十步。
"現(xiàn)在！"
我猛地踢翻馬槽，藏在底下的火藥桶轟然炸響。
氣浪掀翻了追兵，也徹底封死了地道入口。
"走水路！"
老馬夫拽著我跳進(jìn)飲馬河。
冰涼的河水瞬間淹沒(méi)頭頂，我憋著氣順流而下，手中緊握著虎符。
浮出水面時(shí)，已經(jīng)遠(yuǎn)離軍營(yíng)。
岸邊的蘆葦叢里藏著事先準(zhǔn)備好的馬匹，馬鞍上掛著弓箭和干糧。
"小姐看！"
王叔指著遠(yuǎn)處的軍營(yíng)。
沖天火光中，一隊(duì)人馬正突破重圍——是裴琰，他單手持槍?zhuān)砗蟾囹T，直奔我們約定的匯合點(diǎn)。
但更引人注目的是軍營(yíng)東側(cè)，那里突然豎起一面血色大旗，旗上赫然是燕家的狼頭徽記。
"那是..."
"將軍的旗。"老馬夫突然跪下，"是燕將軍的旗！"
我的心跳幾乎停滯。
父親真的還活著？那裴琰的種種反常舉動(dòng)，他與謝無(wú)咎的秘密交易，甚至他心口那道箭傷...
一切都有了解釋。
"上馬！"我咬牙咽下喉間的血腥味，"去落鷹峽！"
馬蹄聲淹沒(méi)在身后的喊殺聲中。我回頭最后望了一眼燃燒的軍營(yíng)，那里有太多謎團(tuán)尚未解開(kāi)。
但此刻，我只知道一件事：這場(chǎng)大火不僅燒穿了謝無(wú)咎的包圍，也徹底點(diǎn)燃了復(fù)仇的狼煙。
第十四章：
飲馬河的冰水浸透了戰(zhàn)袍，夜風(fēng)一吹就結(jié)成了冰碴。
我伏在馬背上，數(shù)著身后追兵的火把——二十七支，比預(yù)想的少。
"小姐，前面是斷魂崖！"老馬夫的獨(dú)眼在月光下泛著光，"按老將軍的法子？"
我摸向腰間，那半塊虎符還在。
崖邊的冷風(fēng)卷著沙礫打在臉上，生疼。
遠(yuǎn)處傳來(lái)整齊的馬蹄聲——裴琰的輕騎兵到了。
"分三路！"我扯下染血的披風(fēng)，"王叔帶傷員走崖下暗河，老張繞道鬼哭林，其余人跟我來(lái)！"
三百燕家舊部瞬間散開(kāi)。
我回頭看了眼追兵，最前方的黑甲騎士身形熟悉——是裴琰。
他手中的長(zhǎng)弓已經(jīng)拉滿(mǎn)，箭尖在月光下泛著寒光。
"放箭！"
箭雨破空的瞬間，我猛地勒馬轉(zhuǎn)向。
戰(zhàn)馬前蹄揚(yáng)起，堪堪避過(guò)第一波箭矢。
第二波接踵而至，我俯身馬背，聽(tīng)見(jiàn)箭簇釘入泥土的悶響。
"小姐小心！"
老馬夫的驚呼聲中，一支黑羽箭擦著我耳畔飛過(guò)，正中身后追兵的咽喉。
我愕然回首，看見(jiàn)裴琰的長(zhǎng)弓轉(zhuǎn)向，竟是對(duì)準(zhǔn)了自己的部下。
"走！"他的吼聲被風(fēng)聲撕碎。
我沒(méi)時(shí)間思考這反常的舉動(dòng)。崖邊的小路僅容一騎通過(guò)，兩側(cè)是萬(wàn)丈深淵。
追兵的火把在身后連成一條火龍，最近的不過(guò)百步。
"點(diǎn)火！"
隨著我的號(hào)令，埋伏在巖縫中的燕家死士推倒了油桶。
火墻沖天而起，瞬間吞噬了狹窄的山道。
慘叫聲中，至少十余騎墜入深淵。
但更多的追兵繞過(guò)了火墻。
"前面沒(méi)路了！"老馬夫聲音發(fā)緊。
月光下，斷魂崖的盡頭是道三丈寬的裂縫。
對(duì)岸隱約可見(jiàn)接應(yīng)的人馬，但澗深千尺，濁浪滔天。
"老將軍當(dāng)年..."
"我知道。"我打斷老馬夫，從馬鞍袋取出繩索和鐵鉤——這是父親教我的最后一課：絕境逢生。
鐵鉤劃破夜空，在對(duì)岸的巨石上繞了三圈。
我拽了拽繩索，轉(zhuǎn)頭看向僅存的五十余騎：
"能戰(zhàn)的跟我來(lái)，其余的..."
話(huà)音未落，追兵已至。
箭矢如蝗，三名親兵應(yīng)聲落馬。
我咬牙拔出燕尾刃，割斷繩索系在腰間。
"走！"
第一波箭雨過(guò)后，我縱馬沖向懸崖。
戰(zhàn)馬在最后一刻人立而起，我借力躍出，繩索在空中繃得筆直。
追兵的驚呼聲中，我滑向?qū)Π丁?/p>
一支流箭射穿左肩，劇痛讓眼前發(fā)黑。
但更可怕的是繩索突然一松——有人砍斷了它！
下墜的瞬間，一條長(zhǎng)鞭卷住我的腰。
對(duì)岸的接應(yīng)者猛地發(fā)力，我重重摔在崖邊，抬頭看見(jiàn)一張布滿(mǎn)刀疤的臉——
韓猛？！
"別這么看我。"他咧嘴一笑，露出缺了門(mén)牙的豁口，"老子欠燕將軍一條命。"
身后傳來(lái)轟然巨響。
斷魂崖的棧道整個(gè)塌陷，追兵的人馬如螻蟻般墜入深淵。
火光中，我隱約看見(jiàn)裴琰勒馬崖邊，手中長(zhǎng)弓緩緩放下。
"走吧。"韓猛拽起我，"落鷹峽還有三十里。"
我望向北方的荒原。
那里狂風(fēng)卷著黃沙，像一頭蟄伏的巨獸。
但比起追兵，更讓我心驚的是韓猛腰間那塊玉佩——和裴琰的一模一樣。
這場(chǎng)逃亡，或許從一開(kāi)始就是別人棋盤(pán)上的一步。
第十五章：
荒原的風(fēng)裹著沙礫，抽打在臉上像刀子。
我蹲在干涸的河床里，數(shù)著遠(yuǎn)處土匪營(yíng)地的火把——九支，比昨晚少了兩支。
韓猛說(shuō)這群土匪專(zhuān)抓流民，但沒(méi)說(shuō)是為什么。
"小姐，看這個(gè)。"老馬夫從沙地里摳出半塊餅，上面印著官府的戳。
我掰開(kāi)硬得像石頭的餅，里面滲著詭異的綠色霉斑。這絕不是普通糧食。
"動(dòng)手！"
隨著我一聲令下，三十名燕家死士從四面突襲土匪營(yíng)地。
箭矢破空聲里，土匪們像割麥子般倒下。
我踹開(kāi)最大的帳篷，里面蜷縮著十幾個(gè)衣衫襤褸的流民。
"別殺我們..."一個(gè)瘦骨嶙峋的老婦跪地哀求。
帳篷角落突然傳來(lái)孩子的哭聲。
我撥開(kāi)人群，看見(jiàn)個(gè)七八歲的男孩，懷里緊緊抱著個(gè)布包。
他抬頭時(shí)，我渾身血液都凝固了——那雙眼睛，竟然帶著威壓。
男孩伸出手臂遞來(lái)布包。里面是半塊發(fā)霉的官糧，和一張字跡潦草的紙條：
"謝相令：臘月初三，染疫糧散十城，嫁禍燕氏女。"
紙條背面是裴琰的字跡："救孩子，速離北境。"
帳篷外突然傳來(lái)韓猛的怒吼："有埋伏！"
箭雨穿透帳篷的帆布，三名流民應(yīng)聲倒地。
我護(hù)住男孩翻滾到角落，聽(tīng)見(jiàn)外面?zhèn)鱽?lái)整齊的馬蹄聲——是朝廷的追兵。
"小姐！"老馬夫渾身是血沖進(jìn)來(lái)，"謝無(wú)咎的人馬到了，至少三百騎！"
男孩突然抓住我的手："爹爹說(shuō)...說(shuō)你會(huì)保護(hù)百姓..."
我盯著他臟兮兮的小臉。
又一個(gè)圈套？
但那些發(fā)霉的官糧是真的，謝無(wú)咎要制造瘟疫的計(jì)劃也是真的。
"帶百姓從西面走。"我扯下腰間虎符塞給老馬夫，"去落鷹峽找燕將軍。"
"那您..."
我抓起地上的土匪彎刀："我去燒糧倉(cāng)。"
韓猛一把拽住我："你瘋了？官倉(cāng)有重兵把守！"
"所以才要現(xiàn)在去。"我指向遠(yuǎn)處的火光，"謝無(wú)咎把精銳都派來(lái)追我們了，糧倉(cāng)防守空虛。"
老馬夫的獨(dú)眼閃著淚光："小姐，這是送死..."
"燕家祖訓(xùn)。"我割下一縷頭發(fā)交給他，"護(hù)國(guó)衛(wèi)民，死不旋踵。"
男孩突然從懷里掏出個(gè)銅哨："師兄給的...說(shuō)危急時(shí)吹響。"
哨子內(nèi)側(cè)刻著個(gè)"琰"字，邊緣已經(jīng)磨得發(fā)亮。我吹響銅哨，聲如鷹唳。
遠(yuǎn)處傳來(lái)回應(yīng)般的馬蹄聲——只有一騎。
裴琰的黑馬沖破夜色，馬背上掛著兩顆人頭：謝無(wú)咎的糧官。
"走！"他一把拉起我，"我知道糧倉(cāng)在哪。"
我甩開(kāi)他的手："為什么幫我？"
月光下，裴琰的眼中閃過(guò)一絲我從未見(jiàn)過(guò)的痛楚："因?yàn)槟切┌傩?.."他聲音嘶啞，"也是我的族人。"
身后追兵的火把越來(lái)越近。
我看了眼懷中熟睡的男孩，又望向北方——那里有十萬(wàn)石毒糧，和數(shù)萬(wàn)無(wú)辜百姓。
"帶路。"我翻身上馬，"但若你敢?；?.."
"我的命，早就是你的了。"
馬蹄踏碎荒原的寂靜。
我不知道此去是生是死，但有一件事很明確：無(wú)論裴琰是真心還是假意，這場(chǎng)人為的瘟疫都必須阻止。
哪怕代價(jià)是我的命。
第十六章：
臘月的北風(fēng)像刀子般割著臉。
我伏在雪巖后，看著山谷中連綿的糧倉(cāng)——三十七座，每座都堆滿(mǎn)了發(fā)霉的粟米。
謝無(wú)咎的人馬正在裝車(chē)，準(zhǔn)備運(yùn)往邊關(guān)十城。
"東南角兩哨，西面三哨。"裴琰的聲音混在風(fēng)里，"寅時(shí)換崗。"
我數(shù)著守衛(wèi)的數(shù)量，比預(yù)計(jì)少了三分之二。
謝無(wú)咎果然把精銳都派去追我了。
"火油箭準(zhǔn)備好了？"
韓猛拍了拍馬鞍旁的箭囊："二十支，夠燒半個(gè)山谷。"
我看向身后僅存的十七名燕家死士。每個(gè)人眼里都映著雪光，沒(méi)有一絲懼意。
"老規(guī)矩。"我折斷一支箭，"活著的去落鷹峽報(bào)信。"
箭桿落在雪地上，十七只手同時(shí)按上來(lái)——沒(méi)人折斷。
丑時(shí)三刻，我們摸到了糧倉(cāng)外圍。
守衛(wèi)圍著火堆打盹，酒壇子倒了一地。
我打了個(gè)手勢(shì)，燕家死士如鬼魅般散開(kāi)。
火油箭射出的瞬間，夜空被映成血色。
第一座糧倉(cāng)轟然起火，接著是第二座、第三座...焦糊味混著刺鼻的霉味在空氣中炸開(kāi)。
"走水…走水了！"
謝無(wú)咎的糧官尖叫著沖出帳篷，被韓猛一箭穿喉。
我連續(xù)射出三支火箭，看著火蛇在糧堆間蔓延。
"撤！"
我們剛沖出谷口，遠(yuǎn)處就傳來(lái)隆隆的馬蹄聲。
火把連成一片赤紅的海洋——至少五百輕騎。
"分頭走！"我踹了下馬腹，"按計(jì)劃！"
裴琰卻突然調(diào)轉(zhuǎn)馬頭："來(lái)不及了！上山！"
風(fēng)雪越來(lái)越大。
馬匹在陡峭的山路上艱難前行，身后的追兵越來(lái)越近。
最前方的黑甲騎士拉滿(mǎn)長(zhǎng)弓，箭矢擦著我耳畔飛過(guò)。
"前面沒(méi)路了！"
韓猛的吼聲被風(fēng)雪吞沒(méi)。
懸崖邊，萬(wàn)丈深淵張開(kāi)巨口。
追兵已至山腰，火把像一條毒蛇蜿蜒而上。
"火油箭。"我伸手，"全部。"
裴琰猛地抓住我手腕："你瘋了？雪崩會(huì)..."
"就是要雪崩。"我甩開(kāi)他，點(diǎn)燃最后一支火箭，"謝無(wú)咎的人一個(gè)都別想活。"
箭尖的火苗在風(fēng)中搖曳。
我瞄準(zhǔn)山脊上的積雪，深吸一口氣——
"燕昭！"
裴琰的喊聲讓我手一抖。
追兵最前方，一個(gè)瘦小身影被綁在馬背上——是那個(gè)男孩！謝無(wú)咎的心腹趙監(jiān)軍正把刀架在他脖子上。
"放下箭！否則..."
我以為孩子的哭聲被風(fēng)雪撕碎，但是沒(méi)有。
我的手在發(fā)抖，火苗幾乎燒到指尖。
"小姐..."老馬夫獨(dú)眼里閃著淚光，"十萬(wàn)百姓..."
我閉上眼，父親的聲音在耳邊響起："為將者，當(dāng)斷則斷。"
弓弦震響。
火箭劃破夜空，正中雪峰
。剎那間，整座山都開(kāi)始顫抖。
"趴下！"
裴琰撲倒我的瞬間，雪崩如白色巨浪傾瀉而下。
追兵的慘叫聲被轟鳴淹沒(méi)，那個(gè)小小的身影轉(zhuǎn)眼消失在雪霧中。
雪浪吞噬一切的最后一刻，我看見(jiàn)裴琰眼中映出的不是恐懼，而是解脫。
第十七章：
雪崩的轟鳴還在耳中回蕩。
我跪在雪地里，雙手刨得鮮血淋漓。
裴琰的血在白雪上暈開(kāi)，像一朵朵怒放的紅梅。
"醒醒...你給我醒醒！"
我的指甲陷進(jìn)他肩胛骨的舊傷里。
三支羽箭貫穿他的胸膛，最致命的一支離心臟只有半寸。
裴琰的睫毛顫了顫，嘴角溢出鮮血："昭兒...你..."
"閉嘴！"我撕下衣袖堵住他被凍住的傷口，"你騙了我這么久，現(xiàn)在想一死了之？"
雪粒打在臉上，和淚水混在一起。
"燕嶺關(guān)...那年..."裴琰的呼吸越來(lái)越弱，"師父...用我...換了你..."
記憶如閃電劈開(kāi)迷霧。
十二歲那年，父親突然帶我離開(kāi)邊關(guān)。
原來(lái)不是調(diào)任，是為了保護(hù)我。
"為什么不說(shuō)！"我的拳頭砸在他胸口，卻不敢用力，"為什么裝成叛徒！"
我知道為什么，父親手札中有一頁(yè)泛黃的紙——
“琰兒心性堅(jiān)韌，可托付虎符。昭兒性烈，需磨其鋒芒?！?/p>
紙背是少年裴琰的字跡，笨拙地寫(xiě)道：“師父，我會(huì)護(hù)好師妹?！?/p>
裴琰咳出一口血，染紅了我嫁衣的殘片："謝無(wú)咎...監(jiān)視...你活著...他才信我..."
雪地里傳來(lái)馬蹄聲。
幸存的燕家死士拖著傷軀圍成一圈，老馬夫的獨(dú)眼流著血淚。
"小姐...追兵..."
我看向山谷。雪崩掩埋了大半追兵，但謝無(wú)咎的黑旗仍在移動(dòng)。
最多半個(gè)時(shí)辰，他們就會(huì)找到這里。
裴琰突然抓住我的手腕。
他的掌心滾燙，塞給我一塊染血的玉玨——和父親當(dāng)年隨身佩戴的一模一樣。
"落鷹峽...石壁..."他的瞳孔開(kāi)始渙散，"你父親...等..."
最后一個(gè)字化作血沫。
我死死按住他頸側(cè)的脈搏，微弱得像是風(fēng)雪中的燭火。
"韓猛！"
"在！"
"帶他去找軍醫(yī)。"我扯下染血的發(fā)帶綁在韓猛臂上，"他若死了，我要你陪葬。"
韓猛咧嘴一笑，露出缺了門(mén)牙的豁口："末將領(lǐng)命。"
我轉(zhuǎn)向老馬夫："糧倉(cāng)燒了多少？"
"二十一倉(cāng)，還剩十六倉(cāng)。"
不夠。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
謝無(wú)咎還能用剩下的毒糧禍害五座城池。
"小姐..."老馬夫突然跪下，"老將軍在落鷹峽等您..."
我猶豫了…但是…瘟疫。
"你帶重傷的弟兄護(hù)送他去落鷹峽。"
"那您..."
我拾起裴琰的佩劍，劍柄上還殘留著他的體溫："我去燒剩下的糧倉(cāng)。"
老馬夫還想勸阻，遠(yuǎn)處突然傳來(lái)號(hào)角聲——謝無(wú)咎的主力到了。
"走！"我踹了下馬腹，"告訴他..."
話(huà)到嘴邊卻哽住。
告訴他什么？告訴他我恨了他三年？
告訴他那一箭是我畢生之痛？
馬蹄聲漸遠(yuǎn)。我抹了把臉，指尖沾到的不知是血還是淚。
"燕家軍！"我舉起染血的佩劍，"隨我殺敵！"
十七名傷兵齊聲應(yīng)和。
我們沖向山谷的背影，一定像極了父親當(dāng)年的敢死隊(duì)。
第十八章：
子時(shí)的更聲剛過(guò)，謝府后巷的狗突然不叫了。
我抹了把臉上的雨水，數(shù)著圍墻上的哨崗——東角兩個(gè)，西角三個(gè)，比預(yù)計(jì)多了一倍。
腰間的虎符沉甸甸的，鎏金表面在閃電下泛著冷光。
"王叔。"
"在。"
"你帶人制造動(dòng)靜。"我緊了緊身上的官服——從死去的欽差身上扒下來(lái)的，"半刻鐘。"
老王咧嘴一笑，缺了的門(mén)牙在黑夜里像個(gè)黑洞："老規(guī)矩？"
"老規(guī)矩。"
他貓著腰消失在雨幕中。我轉(zhuǎn)向身后僅存的六名燕家死士。
"活著的去落鷹峽。"
沒(méi)人應(yīng)答。
老馬夫默默遞來(lái)一支箭——箭桿上刻著所有戰(zhàn)死兄弟的名字。
墻內(nèi)突然傳來(lái)打斗聲。
東角的火把晃動(dòng)起來(lái)，接著是西角。
我趁機(jī)甩出鉤索，攀上丈高的圍墻。
謝府的書(shū)房還亮著燈。
我伏在屋檐上，看著謝無(wú)咎在窗前來(lái)回踱步。
他手里拿著什么，在燭光下泛著金屬光澤——半塊虎符？
"有刺客！"
府內(nèi)突然大亂。
老王得手了。謝無(wú)咎猛地推開(kāi)窗，正好背對(duì)著我藏身的梁柱。
就是現(xiàn)在。
我翻窗而入，落地?zé)o聲。
謝無(wú)咎的書(shū)案上堆滿(mǎn)奏折，最上面那份墨跡未干："燕氏余孽焚毀官糧，意圖謀反..."
"誰(shuí)？！"
謝無(wú)咎轉(zhuǎn)身的瞬間，我的燕尾刃已經(jīng)抵住他咽喉。他比想象中瘦小，官袍下空蕩蕩的，像個(gè)衣架子。
"虎符。"我壓低聲音，"交出來(lái)。"
他眼中閃過(guò)一絲詫異，隨即冷笑："裴琰派你來(lái)的？那個(gè)叛徒..."
刀尖刺入皮膚，血珠順著脖頸滾落。
謝無(wú)咎的臉色變了，手指悄悄移向案下的暗鈕。
"別動(dòng)。"我踢開(kāi)他，"我知道暗格在哪。"
這是謊言。
但謝無(wú)咎的書(shū)房布局和父親當(dāng)年描述的一模一樣——所有奸臣都愛(ài)把秘密藏在同一個(gè)地方。
我押著他走到書(shū)架前，劍尖點(diǎn)了點(diǎn)《貞觀政要》后的空隙。
謝無(wú)咎的瞳孔猛地收縮。
"打開(kāi)。"
他顫抖的手指按在書(shū)脊上，三長(zhǎng)兩短。
暗格彈開(kāi)的瞬間，我聞到了熟悉的墨香——是父親常用的松煙墨。
里面躺著半塊染血的虎符，和一卷黃絹。
"先帝遺詔..."謝無(wú)咎突然獰笑，"你父親就是為這個(gè)死的。"
我展開(kāi)黃絹的手在發(fā)抖。上面的字跡已經(jīng)模糊，但玉璽印鑒清晰可見(jiàn)——和父親留給我的那半塊嚴(yán)絲合縫。
"看清楚。"謝無(wú)咎的聲音突然變得尖銳，"先帝要傳位的是..."
窗外突然射入一支弩箭，正中他咽喉。
謝無(wú)咎瞪大眼睛，手指向書(shū)架頂層。
又是一箭，這次釘穿了他的手掌。
"小姐小心！"
老馬夫的吼聲從院中傳來(lái)。
我翻滾到書(shū)案下，看著謝無(wú)咎像破布娃娃般被接連射中。
最后一箭貫穿眉心時(shí)，他的嘴唇還在蠕動(dòng)：
"...燕...臨..."
書(shū)架轟然倒塌。
我搶在黑衣人破窗前抓起虎符和黃絹，從暗門(mén)躍入地道。
身后傳來(lái)韓猛撕心裂肺的喊聲：
"小姐快走！是御林軍！"
地道里彌漫著霉味和血腥氣。
我摸著墻上的刻痕前進(jìn)——那是父親教過(guò)的燕家暗號(hào)。
拐角處突然出現(xiàn)微光，一個(gè)瘦小身影蜷縮在那里。
"姐姐..."
男孩抬起臟兮兮的小臉，懷里抱著染血的布包——他遞來(lái)的東西讓我渾身血液凝固：
半塊玉璽，邊緣還帶著干涸的血跡。
"師父給的..."男孩的眼淚砸在玉璽上，"說(shuō)交給穿紅衣服的姐姐..."
地道深處傳來(lái)追兵的腳步聲。
我抱起男孩狂奔，腦海中回蕩著謝無(wú)咎臨死的話(huà)。
先帝遺詔…傳位…燕臨。
第十九章：
五更的鼓聲剛歇，我已在宣政殿外跪了兩個(gè)時(shí)辰。
懷中的玉璽硌得胸口生疼，謝無(wú)咎的血書(shū)就藏在袖袋里。
殿前侍衛(wèi)的刀尖在我眼前晃動(dòng)，卻沒(méi)人敢動(dòng)我——燕家殘部已將皇城圍了三天。
"宣——燕氏女覲見(jiàn)！"
太監(jiān)尖利的嗓音刺破晨霧。
我整了整染血的官服，這是從謝府死士身上扒下來(lái)的。
腰間的虎符隨著步伐叮當(dāng)作響，和玉璽碰撞出清越的聲音。
金殿上，文武百官分列兩側(cè)。我一眼就看見(jiàn)站在武官首位的裴琰——他還活著，只是臉色慘白如紙，胸前包扎的傷口滲著血。
"罪女燕昭，叩見(jiàn)陛下。"
我沒(méi)有跪。滿(mǎn)朝嘩然中，我舉起那卷染血的黃絹。
"先帝遺詔在此！請(qǐng)陛下過(guò)目！"
龍椅上的年輕皇帝猛地站起。
太監(jiān)總管剛要上前，裴琰突然拔劍攔在階前："此物關(guān)系社稷，請(qǐng)陛下親閱。"
殿外突然傳來(lái)整齊的敲擊聲——是燕家殘部在擊盾。
每一聲都像催命的鼓點(diǎn)。
皇帝顫抖的手展開(kāi)黃絹。
我看清了他眼中的恐懼——那上面寫(xiě)的絕不是謝無(wú)咎告訴他的內(nèi)容。
"這...這不可能..."
"陛下！"兵部尚書(shū)突然出列，"此女勾結(jié)叛將裴琰，偽造圣旨..."
我冷笑一聲，從懷中取出玉璽："那請(qǐng)李大人解釋?zhuān)瑸楹沃x無(wú)咎府中藏著這個(gè)？"
殿中死一般寂靜。
裴琰突然單膝跪地："臣請(qǐng)陛下明察，謝無(wú)咎私通北狄、偽造圣旨、毒殺先帝的證據(jù)，俱在此匣。"
他捧出的鐵匣里，是父親當(dāng)年收集的密函。最上面那封，赫然蓋著謝無(wú)咎的私印。
"胡說(shuō)！"皇帝突然暴怒，"謝愛(ài)卿昨夜已死..."
"死于滅口。"我向前一步，"因?yàn)樗捞唷热缦鹊壅嬲獋魑坏?，是流落民間的七皇子。"
這句話(huà)像驚雷炸響。
裴琰猛地抬頭，眼中是我從未見(jiàn)過(guò)的震驚。
"你..."
"沒(méi)錯(cuò)。"我看向龍椅上的皇帝，"您真正的皇弟，此刻就在殿外。"
老馬夫牽著那個(gè)臟兮兮的男孩走進(jìn)來(lái)時(shí)，滿(mǎn)朝文武都倒吸一口涼氣。孩子的眉眼，與先帝畫(huà)像如出一轍。
"陛下若不信，"我舉起從謝府搜出的另一份密函，"可驗(yàn)看謝無(wú)咎記錄的皇子胎記——左肩胛骨的朱砂痣。"
皇帝癱坐在龍椅上。
他突然狂笑起來(lái)，笑聲中帶著癲狂："好個(gè)燕臨！好個(gè)謝無(wú)咎！原來(lái)這些年..."
裴琰的劍尖突然轉(zhuǎn)向皇帝："那陛下可知道，燕將軍為何要死？"
"因?yàn)橄鹊圻z詔還有后半句——若七皇子不測(cè)，由燕氏女繼位！"
滿(mǎn)殿嘩然
。我這才明白父親為何要以命相護(hù)，裴琰為何要忍辱負(fù)重。
這不是簡(jiǎn)單的復(fù)仇，而是一場(chǎng)延續(xù)十年的皇權(quán)博弈。
"現(xiàn)在，"我拔出燕尾刃，"請(qǐng)陛下解釋?zhuān)瑸楹文鷮嫷畹陌蹈窭?，藏著北狄可汗的盟?shū)？"
殿外突然傳來(lái)整齊的腳步聲。
燕家殘部終于突破了宮門(mén)。
那個(gè)被我救下的孩子，正用與年齡不符的冷靜目光，注視著這場(chǎng)鬧劇。
第二十章：
御書(shū)房的燈亮了一整夜。
我摩挲著北境都護(hù)的印信，指尖沾上了新鮮的朱砂。
窗外，第一批被捕的官員正被押往刑部大牢，他們的哀嚎聲在宮墻上空回蕩。
"名單上十七人，已拿下九個(gè)。"裴琰的聲音嘶啞得厲害。
他胸前的傷口又滲血了，將素白的中衣染成暗紅。
我蘸著茶水，在案幾上畫(huà)出六部關(guān)系圖："戶(hù)部張大人是謝無(wú)咎的連襟，兵部李尚書(shū)收過(guò)北狄的黃金..."水痕在紫檀木上蜿蜒，像一張蛛網(wǎng)。
"證據(jù)呢？"裴琰突然按住我的手，"沒(méi)有鐵證，動(dòng)不了這些老狐貍。"
我抽出手，從袖中取出一卷竹簡(jiǎn)。
展開(kāi)后，上面密密麻麻記錄著謝無(wú)咎黨羽的罪證——字跡工整得刺眼。
"謝無(wú)咎的親筆。"我指向末尾的私印，"他有個(gè)好習(xí)慣，所有交易都會(huì)記錄。"
裴琰的瞳孔驟縮："你從哪..."
"他書(shū)房暗格的夾層。"我卷起竹簡(jiǎn)，"就在你中箭那晚。"
窗外突然傳來(lái)打斗聲。
我們同時(shí)拔劍，卻見(jiàn)老馬夫押著個(gè)五花大綁的文官進(jìn)來(lái)——正是禮部侍郎趙大人。
"小姐，這廝在焚毀檔案！"
趙侍郎的官袍下擺還冒著煙。
我踩住他顫抖的手指，從他懷中勾出半頁(yè)殘紙——上面記載著三年前謝無(wú)咎與北狄使節(jié)的密會(huì)。
"趙大人。"我用劍尖挑起他的下巴，"你兒子剛考上進(jìn)士，對(duì)吧？"
他的臉色瞬間慘白。
天亮?xí)r分，一份認(rèn)罪書(shū)擺在龍案上。
趙侍郎供出的十二個(gè)名字，每一個(gè)都讓侍立一旁的年輕皇帝面皮抽搐。
"陛下。"我單膝跪地，北境都護(hù)的印信在晨光中發(fā)亮，"臣請(qǐng)徹查。"
皇帝的手指敲打著龍椅扶手。他看向我的眼神復(fù)雜難辨："燕卿，肅清可以，但朝局需要穩(wěn)定..."
"臣只要三日。"我抬頭直視他的眼睛，"三日后，還陛下一個(gè)清明的朝堂。"
裴琰突然劇烈咳嗽起來(lái)，鮮血從指縫滲出。
皇帝的目光在他身上停留片刻，突然道："裴卿的傷..."
"不礙事。"裴琰勉強(qiáng)站直，"臣請(qǐng)協(xié)助燕都護(hù)。"
走出御書(shū)房時(shí)，裴琰一個(gè)踉蹌。
我扶住他的瞬間，感受到他衣袖下的顫抖。
"值得嗎？"我低聲問(wèn)，"為了那個(gè)孩子..."
他猛地攥緊我的手腕："你不明白。"他的呼吸噴在我耳畔，帶著血腥氣，"那不只是先帝遺孤..."
午門(mén)的鐘聲突然響起。
我轉(zhuǎn)頭望去，只見(jiàn)韓猛押著一隊(duì)囚犯走過(guò)廣場(chǎng)。
為首的正是兵部李尚書(shū)。
他朝我啐了一口：
"燕家丫頭！你以為贏了？謝相的黨羽你抓不完！"
我緩步走到他面前，拔出燕尾刃："李大人，認(rèn)識(shí)這個(gè)嗎？"
刀刃在陽(yáng)光下泛著藍(lán)光——淬了燕家獨(dú)有的"紅顏?zhàn)?。
"三年前。"我一字一頓，"你親手把這毒下在我父親的慶功酒里。"
他剛要開(kāi)口，我猛地將刀刃刺入他肩頭——不致命，但足夠疼。
"名單。"我俯身在他耳邊道，"說(shuō)出其他同黨，我給你解藥。"
當(dāng)夜，刑部大牢的慘叫持續(xù)到三更。
我坐在偏廳，看著供詞越堆越高。
裴琰在一旁整理名冊(cè)，他的臉色越來(lái)越難看。
"太多了。"他嘶聲道，"六部有近半官員牽連其中..."
我撫摸著北境都護(hù)的印信："那就換掉一半。"
"你瘋了？朝廷會(huì)癱瘓！"
"不會(huì)。"我指向名冊(cè)末尾的幾個(gè)名字，"這些是父親生前栽培的寒門(mén)學(xué)子，可用。"
裴琰突然抬頭："你知道這意味著什么嗎？你將掌控半個(gè)朝堂！"
窗外，第一縷晨光穿透云層。
我看向?qū)m墻外隱約的群山輪廓，那里有十萬(wàn)邊軍在等我回去。
"不。"我將印信按在供詞上，"這意味著，謝無(wú)咎的時(shí)代結(jié)束了。"
第二十一章：
北境的雪比刀子還冷。
我站在烽火臺(tái)上，看著下方操練的新兵。
他們的動(dòng)作綿軟無(wú)力，眼神里滿(mǎn)是懷疑——這個(gè)女都護(hù)能帶兵？
"都護(hù)大人！"一個(gè)滿(mǎn)臉絡(luò)腮胡的校尉出列，"末將請(qǐng)求比試箭術(shù)！"
臺(tái)下頓時(shí)一片起哄聲。
我認(rèn)得他，邊軍有名的神射手，謝無(wú)咎的遠(yuǎn)親。
"好。"我解下大氅，"賭什么？"
"末將若贏，請(qǐng)都護(hù)下令女子離開(kāi)軍營(yíng)！"
弓弦震響，他連中三箭，箭箭靶心。
歡呼聲中，我接過(guò)他遞來(lái)的硬弓——比父親教我用的重了三石。
第一箭脫靶，引來(lái)哄笑。
第二箭擦過(guò)靶邊，笑聲更大了。校尉得意地捋著胡須："都護(hù)要不..."
第三箭破空而去，將他頭盔上的紅纓釘在了百步外的旗桿頂端。全場(chǎng)死寂。
"本都護(hù)改主意了。"我扔下硬弓，"從今日起，能百步穿楊者，無(wú)論男女，皆可入邊軍。"
校尉的臉色由紅轉(zhuǎn)白。我走到他面前，親手為他戴上新的頭盔："你的箭術(shù)不錯(cuò)，去訓(xùn)新兵吧。"
當(dāng)夜，營(yíng)中突然嘩變。
三十余名謝家舊部持刀闖帳，卻被埋伏多時(shí)的燕家死士團(tuán)團(tuán)圍住。
我坐在軍案后，看著他們驚惶的臉：
"邊軍規(guī)第一條是什么？"
"叛、叛者凌遲..."為首的牙將聲音發(fā)抖。
"錯(cuò)了。"我拔出燕尾刃，"是坦白從寬。"
火把噼啪作響。
最終，十七人留下供詞，領(lǐng)了軍棍繼續(xù)服役；剩下的人頭，天亮?xí)r掛在了轅門(mén)上。
一個(gè)月后，我?guī)еZ車(chē)巡視邊村。
凍僵的孩童蜷縮在茅屋角落，老人把最后的粟米熬成稀粥。
回營(yíng)后，我當(dāng)即下令：
"開(kāi)官倉(cāng)，放糧。"
"都護(hù)！"軍需官急得跺腳，"那是戰(zhàn)備糧！"
"餓死的士兵打不了仗。"
我撕開(kāi)一袋糧食，霉味撲面而來(lái)——和謝無(wú)咎的毒糧一模一樣。
我親自帶兵查抄了城中三大糧商的宅邸。
地窖里堆滿(mǎn)了發(fā)霉的官糧，而他們倉(cāng)庫(kù)里的新糧，正以十倍高價(jià)賣(mài)給百姓。
"掛出去。"我指著糧商們肥碩的身軀，"讓他們也嘗嘗挨餓的滋味。"
寒冬將盡時(shí)，北境流傳起新的童謠："燕都護(hù)，鐵娘子，開(kāi)糧倉(cāng)，斬奸商..."而邊關(guān)的烽火臺(tái)，第一次全部插上了嶄新的燕字旗。
當(dāng)春風(fēng)終于吹化冰河，那個(gè)曾經(jīng)挑釁我的校尉，帶著全體邊軍跪在了轅門(mén)外：
"請(qǐng)都護(hù)檢閱！"
陽(yáng)光下，三千鐵甲寒光凜冽。
我知道，這片父親用生命守護(hù)的土地，終于真正接納了他的女兒。
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