接著到了凍骨河，河面結(jié)了冰，可冰面下暗藏著裂縫。
牛犇皺著眉頭，喊道：“騎兵都下馬，把氈毯鋪上，讓步兵踩著氈毯過(guò)河！”
步兵們踏在氈毯上過(guò)河時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)氈毯竟和冰面凍在了一起。
“這可怎么辦，將軍？”有士兵著急地問(wèn)。
牛犇咬咬牙：“別管那么多，繼續(xù)走，不能停下！”
最后來(lái)到黑松林，林子里積雪深厚，把獸夾都給掩埋了。
賈柯眉頭緊皺，下令道：“先鋒營(yíng)用長(zhǎng)槍探路，都仔細(xì)點(diǎn)！”
長(zhǎng)槍探路時(shí)，槍尖刮擦到鐵器，發(fā)出一陣刺耳的聲音，讓人心里直發(fā)毛。
賈柯為長(zhǎng)槍營(yíng)想出了一套“雪地蛇行陣”。
他對(duì)將士們說(shuō)道：“每什分成三組，輪流開(kāi)路。前面那組用槍桿把積雪拍實(shí)，中間那組拿著盾牌，防御兩邊，后面那組背著箭囊，隨時(shí)警戒周圍情況。都聽(tīng)明白了嗎？”
“聽(tīng)明白了！”將士們齊聲回答。
遇到韃子游騎的時(shí)候，賈柯又下令：“大家把白布反穿，裝作雪丘，等敵人靠近了，突然沖出去突刺！”
到了夜間休整，賈柯又安排：“都用槍桿支起氈帳，咱們士卒就蜷縮在槍陣圍起來(lái)的三角空間里，抱團(tuán)取暖?！?/p>
將士們照著做，雖然條件艱苦，但都明白，只有保存體力，才能完成任務(wù)。
天色蒙蒙亮，晨霧還未完全消散，賈柯率領(lǐng)著長(zhǎng)槍營(yíng)如同一把尖銳的錐子，直直地刺入這濃稠的晨霧之中。
他手上的鎏金護(hù)腕，在霜?dú)獾幕\罩下，隱隱泛著如血般的色澤。
戰(zhàn)馬大口喘著粗氣，噴出的白氣與遼東地區(qū)特有的凍霧交織在一起，難解難分。
那面繡著“寧”字的戰(zhàn)旗，旗上的冰凌被呼嘯的疾風(fēng)刮得“簌簌”作響，仿佛在訴說(shuō)著征途的艱辛。
賈柯耳后的傷疤，此時(shí)灼痛愈發(fā)強(qiáng)烈。
正前行間，他突然抬手，示意全軍停止前進(jìn)。
緊接著，他俯下身，用槍尖挑起雪堆下的一截未燃盡的狼糞，臉色瞬間變得凝重起來(lái)，大聲說(shuō)道：“韃子哨探剛過(guò)去不久，全軍立刻戒備！”
身旁的親兵面露緊張，問(wèn)道：“百戶大人，咱們現(xiàn)在怎么辦？”
賈柯目光冷靜地掃視著四周，說(shuō)道：“保持陣型，小心謹(jǐn)慎前行，留意周圍的動(dòng)靜，莫要打草驚蛇?！?/p>
牛繼宗端坐在中軍帳前，神色嚴(yán)峻，密切關(guān)注著各路消息。不一會(huì)兒，三路斥候接連前來(lái)回報(bào)。
趙鐵率領(lǐng)的輕騎斥候率先趕到，單膝跪地，急切地說(shuō)道：“將軍，發(fā)現(xiàn)野豬皮部在三十里外焚燒村落，那煙柱升得筆直，就跟烽火似的?！?/p>
牛繼宗眉頭一皺，問(wèn)道：“可看清敵軍人數(shù)？”
趙鐵回道：“粗略估計(jì)，人數(shù)不少，但具體難以確定?！?/p>
牛繼宗點(diǎn)點(diǎn)頭，示意他退下。
緊接著，周汝昌的輜重斥候趕到，行禮后說(shuō)道：“將軍，棄掉半數(shù)糧車后，火藥營(yíng)總算是趕上主力部隊(duì)了。可不知怎的，火藥的硝煙味引來(lái)了狼群，一直跟在后面?！?/p>
牛繼宗臉色一沉，罵道：“這群畜生，暫且不用理會(huì)，務(wù)必保證火藥安全?！?/p>
話音剛落，李猛的重甲斥候也到了，稟報(bào)道：“將軍，刀盾手凍傷者超過(guò)百人，鎧甲關(guān)節(jié)都被冰封住了，得用槍桿挑開(kāi)才行?！?/p>
牛繼宗聽(tīng)聞，怒不可遏，一拳砸在身旁的桌子上，震得桌上的物件都跳了起來(lái)。
他思索片刻，猛地起身，砸碎冰硯，大聲下令：“傳令給賈柯，讓長(zhǎng)槍營(yíng)變雁翎陣通過(guò)老鴉峽！”
晨霧沉甸甸地壓在老鴉峽，像層厚重的簾子。
賈柯站在陣前，腕上寧國(guó)府的鎏金家徽在霜?dú)饫飼r(shí)隱時(shí)現(xiàn)。
他把長(zhǎng)槍一舉，打出旗語(yǔ)。
“變陣！”賈柯喊道。
三千長(zhǎng)槍手馬上動(dòng)起來(lái)，前鋒收縮，兩翼展開(kāi)，擺出牛繼宗要求的雁翎陣。
槍桿拍在積雪上，砰砰作響。
正走著，賈柯伸手按住耳后疼起來(lái)的傷疤，大聲喊：“停！”
他拿槍尖挑起雪下面泛青的馬糞，一摸，還熱乎。
“不對(duì)勁，有情況。”賈柯低聲說(shuō)。
話音剛落，峽谷兩邊響起胡笳聲，積雪跟著簌簌往下落。
韃子的游騎從霧里沖出來(lái)，手里的彎刀反著雪光。
“舉盾！”賈柯猛地一吼。
長(zhǎng)槍營(yíng)馬上縮成一團(tuán)，像個(gè)鐵刺猬。
盾牌縫里伸出的槍尖，一下子就把沖在前頭的三匹戰(zhàn)馬給捅穿了。馬嘶叫著倒下。
一個(gè)韃子百夫長(zhǎng)瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)，一下子沖到陣前。
賈柯見(jiàn)了，反手抽出牛繼宗給的寶劍。
劍剛劃過(guò)那百夫長(zhǎng)的皮甲，就聽(tīng)“當(dāng)”的一聲，他腕上的鎏金護(hù)腕迸出火星，竟是替他擋下了一支暗箭。
“好險(xiǎn)！這護(hù)腕關(guān)鍵時(shí)候真頂用。”賈柯心里一松。
這時(shí)，賈柯瞧見(jiàn)戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)，一咬牙，扯下“寧”字戰(zhàn)旗纏在左臂上，大喊：“長(zhǎng)槍營(yíng)，跟我從側(cè)翼沖！”
長(zhǎng)槍營(yíng)就按著雪地蛇行陣往前沖。
前隊(duì)用槍桿掃馬腿，中隊(duì)拿盾牌擋箭，后隊(duì)射箭蓋住敵人。
這一陣法配合得緊密，把韃子打得有些亂了。
等夜幕降臨，凍骨河上全是敵尸。
牛繼宗在營(yíng)帳里，拿著個(gè)冰裂的硯臺(tái)摩挲著，聽(tīng)賈柯匯報(bào)。
賈柯說(shuō)：“將軍，長(zhǎng)槍營(yíng)死了二十七人，不過(guò)繳獲了不少兵器、馬匹，還有些糧草。”
晨霧薄如輕紗，十萬(wàn)大軍一步一步地踏在遼東那特有的凍土上，終于來(lái)到了錦城的外圍。賈柯所率領(lǐng)的長(zhǎng)槍營(yíng)作為先鋒部隊(duì)，一馬當(dāng)先，在城郊三里的地方開(kāi)始搭建營(yíng)寨。
一桿“寧”字戰(zhàn)旗，穩(wěn)穩(wěn)地插在轅門之上，被凜冽的北風(fēng)吹得筆直，旗角上凝結(jié)的冰凌相互碰撞，發(fā)出一陣細(xì)碎的聲響。
賈柯解下手腕上的鎏金護(hù)腕，仔細(xì)地擦拭著。
不經(jīng)意間，他發(fā)現(xiàn)家徽的紋路里，還嵌著昨夜激戰(zhàn)時(shí)濺上的馬血。
他蹲下身子，隨手抓起一把凍土，在手中捻開(kāi)，轉(zhuǎn)頭對(duì)身旁的親兵說(shuō)道：“去，傳令給各什長(zhǎng)，按照三才陣來(lái)布置營(yíng)地。前營(yíng)負(fù)責(zé)挖拒馬溝，中營(yíng)趕緊立起槍圍，后營(yíng)要立刻搭建烽燧臺(tái)?！?/p>