“諸位可聽說(shuō)了？今日太學(xué)范學(xué)士之言真是振聾發(fā)聵！”
正午時(shí)分，樊樓三層雅座里，一個(gè)青衫舉子拍著桌案高談闊論。鄰桌幾個(gè)商人模樣的客人立即豎起耳朵，店小二趁機(jī)多添了輪茶水。
“要我說(shuō)，唐時(shí)長(zhǎng)安胡風(fēng)盛行，安祿山這等雜胡都能當(dāng)節(jié)度使?！迸赃叞酌鏁ㄖ铚湫?，“哪似我汴京？《雜令》明載：‘諸蕃人不得著漢服’。朱雀門外那些回紇商人，連幞頭都不敢亂戴。”
柜臺(tái)邊賣唱的小娘子也來(lái)一句：“奴家倒覺(jué)得唐人詩(shī)詞極好……”
“小娘子有所不知！”臨窗的綢緞商賈打斷道，“柳三變新詞一出，瓦舍里誰(shuí)還唱什么‘云想衣裳’？就說(shuō)這樊樓的羊羔酒，前朝可有這般滋味？”說(shuō)著晃了晃手中的琉璃杯。
華燈初上時(shí)，樊樓三層雅座里已是人聲鼎沸。公子哥徐中干正用象牙箸敲著越窯青瓷盞，引得鄰桌幾位商人頻頻側(cè)目。
“諸位知道嗎？”他故意提高聲調(diào)，“今日太學(xué)里都在傳，說(shuō)唐時(shí)長(zhǎng)安的西市，連個(gè)像樣的廁房都沒(méi)有?！边@話立即引來(lái)哄笑。
旁邊賣胭脂的劉掌柜湊過(guò)來(lái)：“可不是？我上月去京兆府進(jìn)貨，還特意看了唐代舊市遺址，那排水溝窄得……”
“說(shuō)起這個(gè)。”綢緞商趙員外打斷道，他手上的瑪瑙扳指在燈下泛著紅光，“長(zhǎng)安城夜里要宵禁，哪像咱們汴京？”
他指著窗外燈火通明的馬行街，“我那鋪?zhàn)尤爝€做買賣呢。聽說(shuō)唐時(shí)商人連絲綢都不許穿？”
角落里傳來(lái)一聲冷哼。
眾人回頭，見是個(gè)身著粗布袍的老者。“前朝確實(shí)不如大宋?！?/p>
老者慢條斯理地品著茶，“但諸位可知道，長(zhǎng)安城朱雀大街寬達(dá)五十丈，比咱們御街還寬十丈？”
舉子頓時(shí)語(yǔ)塞。這時(shí)店小二適時(shí)端來(lái)新出的蜜煎雕花：“各位客官嘗嘗，這是用福建來(lái)的甘蔗糖熬的，前朝可沒(méi)這手藝！”眾人注意力立刻被精致的雕花吸引，那老者搖搖頭，起身沒(méi)入夜色中。
雅間珠簾俶爾掀起，幾個(gè)太學(xué)生簇?fù)碇_文泰走了進(jìn)來(lái)。商賈們紛紛起身行禮，趙員外更是讓出了主座。羅文泰瞥見桌上攤開的《汴京雜報(bào)》，笑道：“諸位也在討論古今之變？”
“正要請(qǐng)教羅學(xué)士?！?/p>
徐中干連忙斟酒，“都說(shuō)唐朝強(qiáng)盛，可學(xué)生讀《唐書》，發(fā)現(xiàn)天寶年間江淮漕糧每年不過(guò)二百萬(wàn)石，而我朝去年漕糧已達(dá)六百萬(wàn)石……”
羅文泰接過(guò)話頭：“不止如此，前朝門閥貴族打壓底層百姓，占據(jù)了許多出頭機(jī)會(huì)，而本朝有一技之長(zhǎng)便能出人頭地，若是念不了圣賢書，去從商也能養(yǎng)家，這才有汴河上萬(wàn)千商船往來(lái)的盛況。”
“更何況本朝對(duì)窮困學(xué)子的助學(xué)從未停止。”
“諸位且看這段。”
羅文泰翻開書卷，聲音在梁柱間回蕩，“天寶年間，長(zhǎng)安國(guó)子監(jiān)生徒不過(guò)一千，而今日我朝太學(xué)，在籍學(xué)子已達(dá)三千八百人?！彼讣廨p輕劃過(guò)書頁(yè)上密密麻麻的批注。
“更不必說(shuō)天下州縣學(xué)、書院之盛。”
坐在前排的學(xué)子陳允忍不住插話：“學(xué)生聽聞唐朝科舉，常有行卷請(qǐng)托之事？”
“何止如此?！?/p>
羅文泰冷笑一聲，袖中取出另一冊(cè)書，“《唐摭言》記載，乾符年間，有個(gè)叫崔沆的考官，因見考生姓名與自家仇人相同，竟將試卷扔入濁水?！?/p>
堂內(nèi)頓時(shí)嘩然。他話鋒一轉(zhuǎn)：“而我朝自淳化三年始行糊名，又有謄錄制杜絕筆跡之弊。前兩年禮部試，寒門出身的黃裳高中狀元，便是明證?！?/p>
“大宋圣恩，寒門子弟只要用心學(xué)習(xí)，皆有東華門唱名之日！”
鼓聲剛過(guò)，大相國(guó)寺的晚鐘尚未響起，資圣門前的晚市已經(jīng)熱鬧非凡。賣晚報(bào)的小童穿梭在人群中，嶄新的小報(bào)上還帶著墨香。
一間外城茶店內(nèi)，五六個(gè)須發(fā)斑白的老學(xué)究圍坐在櫸木八仙桌旁。
桌面上攤開的《五代唐書》被酒漬浸染，旁邊還堆著《元和郡縣圖志》《奉天錄》等泛黃的冊(cè)子。
“諸君請(qǐng)看這段——”
身著褪色藍(lán)綢直裰的周老書生用長(zhǎng)指甲戳著書頁(yè)，醉眼朦朧地念道：“‘建中四年，涇原兵變，德宗倉(cāng)皇出奔奉天，連玉璽都來(lái)不及帶……’”
他拍案大笑，震得桌上的酒盞叮當(dāng)作響，“好一個(gè)天可汗的后裔！”
對(duì)座的李貢生捻著山羊須接話：“這算什么？老夫查過(guò)《唐會(huì)要》，從安祿山破潼關(guān)到黃巢進(jìn)長(zhǎng)安，一百五十年間，唐天子整整出逃九次！”
他掰著手指細(xì)數(shù)，“奉天之難、梁州之狩、寶雞之奔……嘖嘖，比咱們汴京百姓逛金明池還勤快！”
臨窗的趙監(jiān)生突然壓低聲音：“聽說(shuō)唐朝宦官竟敢弒君？會(huì)昌年間的仇士良……”
周老書生拍案而起，常年沾滿墨跡的手指幾乎戳破泛黃書籍，聲音嘶啞如夜梟：“諸君可知，甘露之變時(shí)，長(zhǎng)安城內(nèi)是何等慘狀？左金吾院內(nèi)伏兵未動(dòng)，仇士良那閹奴便已嗅出血腥，一聲令下，神策軍如狼似虎沖入含元殿，刀光過(guò)處，宰相王涯須發(fā)盡白，竟被生生拖出朝堂，腰斬于市！”
李貢生猛灌一口烈酒，酒液順著花白胡須滴落：“何止王涯？舒元輿被俘后，仇士良令劊子手當(dāng)眾行刑，一刀未能斷骨，那閹賊竟獰笑著令再斬，直至尸分兩段，肝腸涂地！直把唐天子嚇得掩面不得救。”
“君王掩面救不得?！?/p>
他袖中抖出一卷書，當(dāng)場(chǎng)念道：“更可怖者，宦官們屠盡南衙，千余官員血濺丹墀，連襁褓嬰孩都被活活摔死在朱雀大街！”
趙監(jiān)生冷笑插話：“唐文宗？哈！那傀儡天子被仇士良揪著龍袍厲喝‘此非汝所為耶？’竟瑟瑟發(fā)抖不敢辯駁！”
他指尖劃過(guò)一行墨字：“甘露變后，文宗被囚深宮，每逢內(nèi)廷宴飲，宦官們當(dāng)著他的面擲骰賭酒，贏者以鞭笞宮嬪取樂(lè)，輸者竟逼天子脫袍抵債！”
隔桌忽有瓷碗碎裂炸響，周老書生趁機(jī)摔碎手中酒盞，瓷片四濺如當(dāng)年長(zhǎng)安飛血：“自德宗始，宦官掌神策軍，自此李唐天子命如草芥——憲宗被陳弘志弒于內(nèi)寢，敬宗遭劉克明刺斃更衣室，穆宗以降七帝，竟有六帝由閹豎擁立！”
“最可笑是那仇士良，屠戮朝臣后竟得善終，死后還追封揚(yáng)州大都督！”
“我輩文人士大夫真是……禮崩樂(lè)壞已，禮崩樂(lè)壞已，唉！”
“斯文掃地！”
話未說(shuō)完就被周老書生打斷：“何止！甘露之變時(shí)，宦官直接把宰相王涯的舌頭釘在朱雀門上！”
他啜了口梨花白，得意地環(huán)視眾人，“哪像咱們大宋，連王繼恩那等權(quán)閹，見了東西府宰執(zhí)還不是要恭敬行禮！敢有半點(diǎn)不敬？”
幾個(gè)老學(xué)究學(xué)著模樣，一同指斥喝罵：“權(quán)閹安敢無(wú)禮！”
李貢生狂笑，醉眼乜斜著趙監(jiān)生：“趙兄方才問(wèn)為何神策軍聽閹人不聽天子？”
他一把拽過(guò)那本書，撕得粉碎，“涇原兵變時(shí)，德宗被亂軍嚇得屁滾尿流，是竇文場(chǎng)率宦官護(hù)駕！自此禁軍歸北司，天子想調(diào)一兵一卒，都需中尉點(diǎn)頭！”
酒壺砰然墜地，濁酒漫過(guò)史冊(cè)上“神策中尉廢立自如”的字樣。
雨幕中傳來(lái)更夫梆子聲，三人卻恍若未聞。趙監(jiān)生突然壓低嗓音：“諸君可記得李商隱《重有感》‘晝號(hào)夜哭兼幽顯’——甘露變后，長(zhǎng)安鬼哭百日不散！”
他蘸著酒水在案上畫出血淋淋的閹宦升遷圖：“王守澄毒殺憲宗，仇士良弒絳王，魚弘志廢太子，田令孜挾僖宗逃蜀……這大唐，早成了宦官的獵場(chǎng)！”
桌案酒水灑落，恰似當(dāng)年含元殿的血瀑。
周老書生猛然發(fā)難，揪住二人衣袖，眼中迸出駭人精光：“最可怖非閹宦之惡，而是制度盡喪！安史亂后，藩鎮(zhèn)屠城如割韭，節(jié)度使私鑄印信，牙兵動(dòng)輒嘩變殺帥——魏博田承嗣敢給安祿山立祠，河朔三鎮(zhèn)稅賦不入中樞，這哪還是王朝？分明是群獸爭(zhēng)食的修羅場(chǎng)！”
更漏三響，三人卻仍陷在血腥唐史中不能自拔。
忽聽街角傳來(lái)禁軍巡夜的鐵甲聲，李貢生倏然清醒，指著窗外森然道：“若在晚唐，此刻該有神策軍破門搜‘逆黨’了……”
話音未落，酒樓外竟真?zhèn)鱽?lái)軍靴踏水聲，三人頓時(shí)面如土色——原來(lái)大宋巡檢司的燈籠已映上窗紙，照得案頭史冊(cè)愈發(fā)猩紅如血。
沉浸在恐怖故事中的幾人虛驚一場(chǎng)。
樓下恰如其分傳來(lái)一陣喝彩聲。
原是街角的說(shuō)書人正夸耀本朝真宗時(shí)的和平盛世，幾個(gè)酒客聽得入神，竟把銅錢拋得滿地叮當(dāng)。
周老書生聞聲嗤笑：“瞧瞧，咱們用歲賜換平安怎么了？總比唐代宗把親閨女嫁給回紇人換救兵強(qiáng)！天潢貴胄，豈能結(jié)親胡人？”
“快看！范學(xué)士的太學(xué)講義印出來(lái)了！”一個(gè)書生模樣的青年高聲叫道。
他身旁的老丈瞇著眼念道：“‘唐之科舉，猶存門第之見；宋之取士，務(wù)在至公……’說(shuō)得好?。 ?/p>
旁邊賣炊餅的攤主插嘴：“要我說(shuō)，前朝最糟心的是錢幣。聽說(shuō)買東西得自備斧頭裁絹帛？哪像咱們現(xiàn)在……”
他拍了拍腰間鼓鼓的錢囊，實(shí)則里面只有一張交子：“帶著紙片就能走天下！”
街邊一陣騷動(dòng)，原來(lái)是一隊(duì)大食商人來(lái)寺里交易，他們穿著左衽皮袍，腰間蹀躞帶上掛滿金銀飾物。
賣筆墨的孫掌柜低聲對(duì)同伴說(shuō)：“瞧瞧這些蠻子，聽說(shuō)唐時(shí)胡人在長(zhǎng)安橫著走，連安祿山都能當(dāng)三鎮(zhèn)節(jié)度使……”
“慎言！”
同伴急忙制止，卻見一個(gè)大食人正拿起攤上的所謂“澄心堂紙”細(xì)細(xì)摩挲，用生硬的漢話問(wèn)價(jià)。
孫掌柜堆起笑臉：“客官好眼力，這紙比唐時(shí)長(zhǎng)安薛濤箋強(qiáng)十倍……”
州橋南的書肆前圍滿聽閑的百姓。說(shuō)書人醒木一拍：“上回說(shuō)到唐明皇奪媳為妃，今日且看本朝仁廟——?jiǎng)?lì)精圖治，不增宮室！”
人群里爆出喝彩，有個(gè)挑擔(dān)的貨郎嘀咕：“聽說(shuō)唐朝宮女四萬(wàn)，餓殍遍地還修華清池……”
“可不是？六宮粉黛無(wú)顏色！”旁邊老儒生拄著竹杖接話，“本朝官員俸祿明明白白，包待制知開封府時(shí)，連府衙楹聯(lián)都寫著‘清心為治本’！”
有個(gè)醉漢踉蹌而過(guò)：“唐……唐人能日啖荔枝三百顆？咱……咱們冬日有溫棚菜！”
眾人哄笑間，賣《晚間小報(bào)》的童子脆生生吆喝：“新刊！范學(xué)士太學(xué)講義全文！二十文一份！”
三更時(shí)分的州橋夜市依舊人聲鼎沸。賣‘史家酥’的攤子前，一群太學(xué)生正圍著個(gè)白發(fā)老儒爭(zhēng)辯。
老人手持《唐書》，枯枝般的手指正點(diǎn)著《藩鎮(zhèn)列傳》。
“看這魏博節(jié)度使田承嗣——”老人沙啞的聲音里帶著譏誚，“大歷七年公然給安祿山立祠堂，唐代宗連個(gè)屁都不敢放！”
他忽然從袖中抖出一卷書，“再看看咱們慶歷八年，貝州王則造反，文公半月就平定了！”
人群中響起一片贊嘆。賣酥的小販趁機(jī)吆喝：“剛出爐的‘平叛酥’！熱乎著呢！”引得眾人哄笑。
一個(gè)頭戴方巾的士子卻皺眉道：“可唐朝疆域……”
“疆域？”
老人扯開衣襟，露出胸膛上刺的“平定賊寇”四個(gè)字，“知道老夫年輕時(shí)在西北見過(guò)什么嗎？吐蕃人拿著廣德年間(唐代宗）的借據(jù)，要收隴右的利息！可恨的直娘賊，拿著前朝的借據(jù)欺負(fù)到我大宋頭上來(lái)了，老夫豈能要他好過(guò)？”
眾人大聲贊嘆，拍手喝彩。
“著哇！”
“賊廝，安敢放肆！”
他猛地灌了口濁酒，“現(xiàn)在呢？咱們用茶馬互市就把他們收拾得服服帖帖！”
橋下劃過(guò)幾艘載滿香藥的綱船，桅桿上“市舶司”的燈籠照得水面通紅。
老人指著船只：“唐人的廣州港曾被大食海盜燒成白地，咱們的泉州港呢？去歲稅收就抵得上開元全盛時(shí)的三倍！”
外城靠城墻的銀杏樹下，醉客們竟又聚在了一起，周老書生意猶未盡，正踩著胡凳高聲誦讀。
“……元和十五年，唐憲宗被宦官陳弘志弒于中和殿！”他故意拖長(zhǎng)聲調(diào)，“諸君知道本朝怎么處置謀逆嗎？”
說(shuō)著從袖中甩出一張泛黃的《邸報(bào)》，“看看！慶歷七年，禁軍作亂剛露苗頭，就被地方官府剿滅，五代以來(lái)的陋習(xí)，休想在我大宋再現(xiàn)?！?/p>
唐末五代，那個(gè)禮法秩序完全崩壞的時(shí)代，武人持刀亂砍亂殺，老百姓都可以成為軍糧，可想而知有多可怕了。
游人越聚越多，有人開始傳閱新刊印的《兩朝國(guó)史對(duì)比》。
有個(gè)稚嫩聲音問(wèn)道：“那……那為什么關(guān)中還要被人打？”
全場(chǎng)霎時(shí)寂靜。周老書生漲紅了臉，正要發(fā)作，卻聽鐘樓上傳來(lái)一名士人咬文嚼字的聲音：“尺有所短，寸有所長(zhǎng)?！?/p>
淡然道：“評(píng)判盛世，當(dāng)看百姓是否安居樂(lè)業(yè)。”
他指了指周圍熙攘的人群，“諸位可曾在《長(zhǎng)安志》里見過(guò)這般市井繁華？”
“皇宋遠(yuǎn)邁前朝。”