日子周而復(fù)始，大抵是我心軟過(guò)了頭。

即便有太多次可以殺他的機(jī)會(huì)，可到了緊急關(guān)頭又總下不去手。

五月端午的時(shí)候，徐如進(jìn)宮赴宴，到了很晚才回來(lái)。

從那以后他開(kāi)始早出晚歸，到后來(lái)，他告訴我要去嶺南一個(gè)叫作梨花鎮(zhèn)的地方。

聞言，我心頭一滯，不動(dòng)聲色地向前倒了一杯茶：“大人一人前去嗎？”

“你想去嗎？”

“大人，朝堂之事，奴婢不敢?！蔽也桓叶嗫此?，將茶放下，只在一旁等他說(shuō)話(huà)。

“我瞧你倒是有幾分膽識(shí)的，你便跟我去吧。”

他說(shuō)話(huà)聲音低，端起茶杯往我嘴邊送。

聽(tīng)他語(yǔ)氣里藏有幾分玩味，我咽了下艱澀的喉嚨，低低應(yīng)了聲是。

徐如似乎是在懷疑我，雖不知他從何疑起？但這種疑心反倒叫我隱隱察覺(jué)到某些事情的真相。

我冥思苦想了一路到底是哪里露出了不該有的破綻，讓他知曉我的接近是有意為之。

徐如倒是悠閑自在，逮住機(jī)會(huì)就閉目養(yǎng)神，似乎在京中的日子是那樣疲倦。

到了梨花鎮(zhèn)后，徐如堅(jiān)持住在曾經(jīng)阮家買(mǎi)的這座宅子里。

再次踏入早已人去樓空，滿(mǎn)目蕭條。

一晃十年過(guò)去，阮家的種種，已成前塵往事，我也成了和阮家毫無(wú)干系的丫鬟周小竹。

我故作鎮(zhèn)定，夜晚端坐窗前抄寫(xiě)心經(jīng)時(shí)，徐如挾一團(tuán)暖氣走進(jìn)來(lái)，縮脖斂了斂披風(fēng)，毫無(wú)表情遞上一個(gè)湯婆子。

隨即默然開(kāi)口：“你竟能適應(yīng)這南部的冬天。”

我放下筆，起身去了屋外，搬了炭火爐子進(jìn)來(lái)。

“你……”徐如直直看著我，目含訝異。

我點(diǎn)上炭火，搓了搓手，輕聲解釋?zhuān)骸芭局舜蚵?tīng)過(guò)，此地偏遠(yuǎn)，冬天更是難熬。”

他不知道，上一世我初至梨花鎮(zhèn)。也是在冬天，父母親人杳無(wú)音信。

手下婢女不過(guò)了了，除去自小陪我長(zhǎng)大的玉露，只剩下一個(gè)從未見(jiàn)過(guò)的老嬤嬤。

一同跟來(lái)的本有六人，誰(shuí)知途中跑的跑，死的死。

那年冬天格外地冷，屋內(nèi)沒(méi)有炭火，梨花鎮(zhèn)偏遠(yuǎn)，只能去縣里買(mǎi)炭。

玉露得了風(fēng)寒，縮在單薄的被褥里打戰(zhàn)。

十歲的我橫下心來(lái)，裹上大氅一人去了縣里采買(mǎi)。

“玉露姐姐，我買(mǎi)來(lái)炭火了！”

屋外送貨的伙計(jì)還在等候，我撥開(kāi)簾子就要去尋玉露。

進(jìn)門(mén)的瞬間還是被寒氣激了一瞬，玉露仍舊縮在被子里一動(dòng)不動(dòng)。

我快步上前，起了嚇唬她的心思。

因跑得太急不小心打了個(gè)趔趄，懷里熱乎乎的栗子撒了一地。

玉露還是沒(méi)動(dòng)，玉露再也沒(méi)動(dòng)了。

我只當(dāng)玉露命不好，躲在老嬤嬤懷里哭，嬤嬤輕拍我的背，說(shuō)要寫(xiě)信親自送至上京。

后來(lái)嬤嬤也走了，留下我一人獨(dú)守這陰冷的大宅子。

嬤嬤走的第一夜，冬夜漫漫，炭火難起。

自小金枝玉葉養(yǎng)著，從未做過(guò)這樣的事，燙了我一手的泡。

縱使往日如何金尊玉貴，總歸是要活著的。

阮家小女一夜成長(zhǎng)，索性帶足了銀票，一人撐起了往后的日子。

直至第二年冬天，爹娘來(lái)了信，父親親筆題書(shū)：“嬤嬤一路艱辛抵京，才知小女受苦，阮家一切都好，望小女安康?！?/p>

隨之而來(lái)的是流水般的補(bǔ)品和衣裳首飾，以及，一碟爹娘親手做的松子糕。