血紋在空中綻放的剎那，祠堂內(nèi)的時(shí)間仿佛凝固。沈辭憂的指尖還滴著血，七道紅光如利箭般射向撲來的黑袍人。最前面的三人被擊中胸口，悶哼一聲倒飛出去，撞在墻上發(fā)出沉重的悶響。
但剩下的四人似乎學(xué)乖了，迅速分散開來，從不同角度逼近。高大黑袍人撿起地上的黑牌，裂紋已經(jīng)蔓延至整個(gè)牌面，卻依然散發(fā)著不祥的紅光。
"殺了他！用他的血重繪圣紋！"黑袍人首領(lǐng)嘶吼著，聲音中帶著癲狂。
沈辭憂背靠石臺(tái)，火焰在他身后熊熊燃燒，熱浪炙烤著他的后背。他的右手因失血而微微顫抖，但眼神依然銳利如刀。四面包圍，退路已斷——
就在此時(shí)，祠堂的窗戶突然爆裂，數(shù)道金光如流星般射入，精準(zhǔn)地?fù)糁兴膫€(gè)黑袍人的后背！他們發(fā)出痛苦的嚎叫，身體如提線木偶般僵直，隨后重重栽倒在地。
"鎮(zhèn)邪司符箓？"沈辭憂驚訝地看向窗口。
一個(gè)熟悉的身影輕盈地翻窗而入，深藍(lán)色勁裝勾勒出挺拔的身姿，腰間銀牌在火光中閃閃發(fā)光——是蘇映雪！
她手持一柄細(xì)劍，劍身上纏繞著金色符紋，目光如電掃過祠堂內(nèi)的場景：燃燒的石板、倒地的黑袍人、還有滿身血跡的沈辭憂。
"你..."沈辭憂一時(shí)語塞。
蘇映雪沒有多言，迅速檢查了幾個(gè)黑袍人的狀態(tài)："只是暫時(shí)麻痹。"她轉(zhuǎn)向沈辭憂，"還能走嗎？他們還有同伙在附近。"
沈辭憂點(diǎn)點(diǎn)頭，強(qiáng)撐著站起身："錢多多帶著村民從后門走了。"
"我知道，已經(jīng)讓人接應(yīng)他們了。"蘇映雪收起細(xì)劍，"跟我來。"
兩人快速離開祠堂，鉆入茂密的樹林。月光被樹冠遮擋，林中幾乎伸手不見五指。蘇映雪卻仿佛能夜視一般，帶著沈辭憂在林木間靈活穿行。
"你怎么會(huì)在這里？"沈辭憂終于忍不住問道。
蘇映雪頭也不回："追蹤異教徒三天了。他們最近在多個(gè)村莊綁架活人，州府派我調(diào)查。"
"一個(gè)人？"
"本來是帶了一隊(duì)人，但..."蘇映雪的聲音突然低沉，"中途遇到了妖魔襲擊，只有我逃出來了。"
沈辭憂聽出了她話中的痛苦，沒有繼續(xù)追問。兩人沉默地前行，直到看見遠(yuǎn)處幾點(diǎn)搖曳的火光——那是一個(gè)隱蔽的營地，幾個(gè)鎮(zhèn)邪司裝束的人正在巡邏。
"你的援兵？"沈辭憂停下腳步。
蘇映雪搖頭："不是鎮(zhèn)邪司的人。是...我私下聯(lián)系的一些獵妖人。"
沈辭憂挑眉："私自調(diào)兵？"
"非常時(shí)期，非常手段。"蘇映雪終于轉(zhuǎn)身看他，月光下她的眼睛亮得驚人，"就像你使用禁忌之術(shù)一樣。"
兩人對(duì)視片刻，沈辭憂突然笑了："看來蘇大人也學(xué)會(huì)變通了。"
營地中心的篝火旁，錢多多正手舞足蹈地向幾個(gè)獵妖人講述祠堂內(nèi)的驚險(xiǎn)一幕。看到沈辭憂和蘇映雪走來，他立刻跳起來。
"沈兄！你沒事太好了！"他沖過來，差點(diǎn)把沈辭憂撞倒，"蘇大人來得太及時(shí)了！"
沈辭憂拍拍他的肩膀，轉(zhuǎn)向獲救的村民。他們被安置在帳篷里，有專人照料，看起來已經(jīng)脫離危險(xiǎn)。
"謝謝。"沈辭憂真誠地對(duì)蘇映雪說。
蘇映雪微微點(diǎn)頭，指向不遠(yuǎn)處的一個(gè)小帳篷："去處理一下傷口吧，我們需要談?wù)劇?
帳篷內(nèi)簡陋但整潔，一張矮桌上擺著醫(yī)藥箱。沈辭憂坐下，檢查自己的傷勢：右手食指和中指因頻繁咬破而血肉模糊，左肩有一道不深的刀傷，后背則被火焰燎起了幾個(gè)水泡。
蘇映雪熟練地取出藥粉和繃帶："伸手。"
沈辭憂伸出右手，看著她小心地清理傷口，動(dòng)作輕柔卻利落。藥粉刺激傷口的疼痛讓他肌肉緊繃，但始終沒發(fā)出聲音。
"你早就知道異教徒的事？"蘇映雪突然問。
沈辭憂搖頭："只是猜測。那些妖魔身上的紋路明顯是人為的，而且..."他猶豫了一下，"與某種上古邪術(shù)有關(guān)。"
"千目之君？"
沈辭憂猛地抬頭："你怎么知道這個(gè)名字？"
"州府檔案。"蘇映雪纏好繃帶，開始處理他肩上的傷口，"但記載很少，只說它是上古最危險(xiǎn)的異種之一，被封印在黑風(fēng)嶺。"
沈辭憂放松下來："看來你查到了不少。"
"不如你多。"蘇映雪直視他的眼睛，"你知道的遠(yuǎn)比檔案記載的詳細(xì)，包括如何對(duì)抗它的力量。"
帳篷內(nèi)一時(shí)沉默，只有篝火偶爾發(fā)出的噼啪聲。沈辭憂思考著該透露多少信息，蘇映雪卻先開口了：
"我不在乎你的古紋是從哪學(xué)的?，F(xiàn)在最重要的是阻止異教徒和妖魔。"
沈辭憂驚訝地看著她。
"怎么？很意外？"蘇映雪輕哼一聲，"我分得清輕重緩急。"
"確實(shí)意外。"沈辭憂承認(rèn)，"我以為鎮(zhèn)邪司的人都是死守規(guī)矩的頑固派。"
蘇映雪包扎完畢，收起醫(yī)藥箱："規(guī)矩是用來保護(hù)百姓的，不是用來害死他們的。"她頓了頓，"祠堂里的那塊石板...是什么？"
"媒介。"沈辭憂活動(dòng)了一下包扎好的手指，"異教徒用它來溝通千目之君的力量，或者說，竊取那種力量。"
"所以他們能控制妖魔？"
"不止。"沈辭憂壓低聲音，"他們在嘗試喚醒千目之君的本體，或者至少是它的一部分力量。"
蘇映雪的表情變得凝重："檔案記載，千目之君被封印在黑風(fēng)嶺的某個(gè)洞窟里..."
"蛇母洞。"沈辭憂接過話，"我和錢多多去過。那里有蛇母的祭壇，它似乎在嘗試加固封印。"
"蛇母？"蘇映雪皺眉，"另一個(gè)上古異種？"
"嗯，但與千目之君敵對(duì)。"沈辭憂猶豫片刻，還是決定說出部分事實(shí)，"蛇母在上古時(shí)期幫助人類封印了千目之君?，F(xiàn)在異教徒想破壞封印，釋放那個(gè)怪物。"
蘇映雪消化著這些信息，突然問道："那個(gè)高大黑袍人，他用的黑牌能吸收你的血紋力量？"
沈辭憂點(diǎn)頭："他們從千目之君那里得到了某種偽古紋，雖然粗劣，但確實(shí)能對(duì)抗我的血紋。"
"所以你的古紋...不是來自千目之君？"
"當(dāng)然不是！"沈辭憂幾乎跳起來，"我的古紋是正統(tǒng)傳承，與那種邪物毫無關(guān)系！"
蘇映雪若有所思："但異教徒似乎認(rèn)為你們同源..."
帳篷外突然傳來急促的腳步聲，一個(gè)獵妖人掀開簾子："蘇大人！巡邏隊(duì)抓到一個(gè)落單的異教徒！"
蘇映雪和沈辭憂同時(shí)起身。營地邊緣，兩個(gè)獵妖人押著一個(gè)瘦小的黑袍人，他的面具已經(jīng)被摘下，露出一張蒼老的臉，眼神渾濁無光。
"審過了嗎？"蘇映雪問。
"問什么都不說，"獵妖人搖頭，"像是被控制了。"
沈辭憂走近老者，仔細(xì)觀察他的眼睛——灰白色的瞳孔中隱約有細(xì)小的紋路浮動(dòng)，與妖魔眼中的如出一轍。
"千目之君的印記，"沈辭憂低聲說，"他在被遠(yuǎn)程控制。"
蘇映雪揮手示意獵妖人退下："有辦法解除嗎？"
沈辭憂思考片刻："可以試試。"他咬破剛包扎好的手指，在老者的額頭上畫了一個(gè)簡單的紋路。
紅光一閃，老者突然劇烈抽搐起來，眼中的紋路如同活物般扭動(dòng)掙扎。沈辭憂加大力道，血紋變得更加明亮。終于，隨著一聲輕響，老者眼中的紋路碎裂消散。
"呃...啊..."老者如夢初醒般環(huán)顧四周，"我這是...在哪？"
"你被異教徒控制了，"蘇映雪蹲下身，"記得之前發(fā)生了什么嗎？"
老者顫抖著回憶："我...我是柳溪鎮(zhèn)的鐵匠...三天前，一群黑袍人襲擊了村子，抓走了我們...他們給我們喝下一種黑色的液體...然后我就什么都不記得了..."
"黑色液體？"沈辭憂追問。
"像墨水，但粘稠得多..."老者突然抓住沈辭憂的手，"他們說要獻(xiàn)給千目之君！說祂即將蘇醒，要清洗這個(gè)世界！"
蘇映雪和沈辭憂交換了一個(gè)眼神。老者繼續(xù)道："他們的大本營...在斷魂崖下的古墓里...那里有更大的祭壇...還有...還有..."
老者的聲音戛然而止，雙眼突然暴凸，皮膚下浮現(xiàn)出無數(shù)細(xì)小的紋路！沈辭憂反應(yīng)極快，一把推開蘇映雪："后退！"
老者的身體如同充氣般膨脹，皮膚開始龜裂——
"封！"沈辭憂迅速劃出血紋，但為時(shí)已晚。
老者的身體爆炸開來，卻沒有血肉橫飛，而是化作一團(tuán)黑霧，霧中無數(shù)細(xì)小的眼睛狀紋路閃爍，最后凝聚成一個(gè)模糊的巨眼虛影，懸浮在眾人面前。
虛影中心的瞳孔緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，最后鎖定在沈辭憂身上。一個(gè)冰冷的聲音直接在所有人腦海中響起：
"找到你了...古紋傳人..."
虛影突然撲向沈辭憂！蘇映雪眼疾手快，一道金色符箓射出，與虛影相撞。虛影發(fā)出刺耳的尖嘯，最終消散在夜空中。
營地一片死寂，所有人都被這詭異的一幕驚呆了。
"那是..."蘇映雪的聲音有些發(fā)抖。
沈辭憂面色蒼白："千目之君的一縷意識(shí)...它記住我了。"
夜風(fēng)驟起，吹得篝火搖曳不定。沈辭憂知道，這場戰(zhàn)斗才剛剛開始，而他已經(jīng)暴露在了那個(gè)上古邪物的視線之下。