羽風(fēng)歌的目光，如同兩柄無形的探針，在蕭雨歇那張寫滿坦誠向往、甚至帶著點說書人特有浮夸的臉上反復(fù)逡巡。那句“萬翼凌霄蔽天光，青穹之下舞霓裳！”的詠嘆猶在耳邊，真誠得近乎天真。然而，羽風(fēng)歌心中的疑慮并未消散，反而像瀾滄江底的暗流，深沉涌動。一個能在“鬼見愁”漩渦中生還、行囊里帶著鮫綃海圖和魚腸刃的“說書人”，無論他的理由聽起來多么合乎邏輯，都透著一股難以言喻的危險氣息。
一半信他是癡迷奇景的旅人，一半疑他是披著羊皮的惡狼。
沒有確鑿的證據(jù)指向他是探子，但同樣，也沒有任何東西能徹底洗刷他的嫌疑。羽族的森林，尤其是通往核心都城的路徑，絕非一個身份不明、目的可疑的華族外人可以隨意窺探的樂園。放任他獨(dú)自亂闖？那無異于將一顆不知何時會爆的火種丟進(jìn)干燥的松林！
羽風(fēng)歌心中瞬間有了決斷。他站起身，高大的身影在江灘上投下冷硬的陰影，聲音帶著不容置疑的命令口吻，斬斷了蕭雨歇對“霓裳羽舞”的遐想：
“積羽城，你可以去?！?羽風(fēng)歌的聲音如同冰冷的鐵塊砸在鵝卵石上，“但，必須由我?guī)闳?。而且——?他目光銳利如刀，直刺蕭雨歇的雙眼，“從現(xiàn)在起，直到踏入積羽城城門之前，你，必須蒙上雙眼！”
“蒙眼？” 蕭雨歇臉上的向往瞬間凝固，化作錯愕和一絲被冒犯的不悅，“將軍，這……”
“沒有商量！” 羽風(fēng)歌斬釘截鐵地打斷，語氣沒有絲毫轉(zhuǎn)圜余地。他動作利落地從自己濕漉漉的行囊里扯出一條堅韌的黑色布帶，那是馭空營戰(zhàn)士用于緊急包扎或遮蔽強(qiáng)光的備用物?！坝鹱宓纳?，不是華族的市集。有些路，有些景，外人不能看，也不該看?！?他上前一步，帶著不容抗拒的壓迫感。
蕭雨歇看著那條黑布，又看看羽風(fēng)歌冰冷堅決的臉，知道反抗只會帶來更嚴(yán)厲的束縛，甚至可能被直接丟回江里。他苦笑一聲，帶著點認(rèn)命的無奈和說書人慣有的自嘲：“好吧好吧，客隨主便，救命恩人說了算。只盼將軍別把我這雙招子蒙太久，我還指著它看‘霓裳羽舞’呢?！?他配合地微微低下頭。
羽風(fēng)歌動作麻利地將黑布緊緊纏繞在蕭雨歇眼前，確保不留一絲縫隙。瞬間，光明消失，只剩下無邊無際的黑暗和瀾滄江永不停歇的轟鳴。視覺的剝奪，讓其他感官瞬間變得異常敏銳——腳下冰冷硌人的鵝卵石觸感，江風(fēng)裹挾著水汽撲在臉上的濕冷，還有身邊羽風(fēng)歌那沉穩(wěn)有力的呼吸聲，以及他身上傳來的、混合著江水、汗水和一種獨(dú)特金屬碎屑的味道）。
“跟著我，別亂動。” 羽風(fēng)歌簡短地命令，一只手有力地抓住了蕭雨歇被反綁后剛剛解開、還有些麻木的手腕。那力道控制得恰到好處，既能引導(dǎo)方向，又帶著不容掙脫的鉗制意味。
黑暗中的旅程開始了。蕭雨歇感覺自己被羽風(fēng)歌牽引著，深一腳淺一腳地離開了冰冷的江灘。腳下的觸感從堅硬的鵝卵石變成了松軟的泥土，繼而踏上了鋪著厚厚腐葉的林間小徑?？諝庵袕浡_濃郁的、帶著濕腐氣息的森林味道，混合著草木的清香和某種古老木質(zhì)的氣息。耳邊，瀾滄江的咆哮漸漸遠(yuǎn)去，取而代之的是林間鳥雀的啁啾、風(fēng)吹過樹冠的沙沙聲，以及腳下踩斷枯枝的細(xì)微脆響。
羽風(fēng)歌的行走路線顯然刻意避開了任何可能的村落或人煙稠密之處。蕭雨歇在黑暗中，只能依靠身體的感覺和羽風(fēng)歌的牽引來構(gòu)建模糊的地圖。他感覺他們時而攀爬陡坡，時而涉過冰冷的溪流，水流沒及小腿，刺骨寒意讓他一個激靈，時而在密集的、枝條抽打在身上的灌木叢中穿行。羽風(fēng)歌很少說話，只是偶爾在需要跨越障礙時簡短提醒：“抬腳，有樹根。”“低頭，橫枝。” 他的聲音在黑暗中顯得格外清晰和具有權(quán)威性。
幾天后，他們似乎抵達(dá)了一個類似驛站或小型渡口的地方。蕭雨歇聽到了水流拍打木樁的聲音，聞到了桐油和魚腥的混合氣味，還有人聲的低語，用的是羽族語言，他聽不懂。羽風(fēng)歌用羽族語與人快速交談了幾句，接著蕭雨歇被引著踏上了搖晃的甲板，身下傳來水流特有的浮力感——他們換乘了船只。
在船上，黑暗和禁錮的感覺更加明顯。耳邊是船槳劃破水流的嘩啦聲，船身隨波晃動的起伏感，還有羽風(fēng)歌始終如同磐石般坐在他附近的氣息。蕭雨歇無法判斷航向，只能根據(jù)太陽透過黑布邊緣帶來的微弱熱量變化，大致感覺時間的流逝和方向的轉(zhuǎn)換。有時，他能聽到巨大的、仿佛來自天空的振翼破風(fēng)聲由遠(yuǎn)及近又遠(yuǎn)去，那是羽族戰(zhàn)士在附近空域巡邏。每一次，羽風(fēng)歌的氣息都會瞬間變得更加警惕。
又過了不知多久，他們再次上岸。這次，腳下傳來的觸感變得不同——不再是純粹的泥土或腐葉，而是某種被踩踏得異常堅實、甚至混合著細(xì)碎石子的道路?？諝庵幸查_始隱約飄來一些更復(fù)雜的氣息：燃燒松脂的煙火味？某種清甜的花果香氣？還有……許多人聚集在一起特有的、混合著汗水和食物的淡淡體味。道路似乎變得平坦寬闊了許多，周圍也明顯嘈雜起來。車輪碾過路面的轆轆聲，羽人特有的、帶著空靈韻味的交談聲，甚至還有隱約的、如同風(fēng)鈴般悅耳的歌聲從遠(yuǎn)處飄來。
蕭雨歇的心跳不由自主地加快了。他知道，目的地近了。
半個月。整整半個月在黑暗和未知中的顛簸跋涉——騎馬穿過崎嶇的林道，坐船渡過不知名的水域，徒步穿越幽深的峽谷。當(dāng)羽風(fēng)歌終于停下腳步，解開蕭雨歇腦后那個早已被汗水浸透、散發(fā)著霉味的黑布結(jié)時，蕭雨歇被驟然涌入的、過于強(qiáng)烈的光線刺得雙眼劇痛，淚水瞬間涌出。
他下意識地抬手遮擋，好一會兒，才勉強(qiáng)適應(yīng)了外界的光明。
然后，他看到了。
積羽城。
沒有“萬翼凌霄蔽天光”的瞬間，但那映入眼簾的景象，其震撼程度，遠(yuǎn)超任何詩句的描繪！
他正站在一處地勢略高的山坡邊緣。眼前，是打敗認(rèn)知的奇景！
巨大的、難以想象的參天古木拔地而起，它們的枝干盤虬臥龍，彼此糾纏，構(gòu)成了這座都城的“大地”與“天空”。無數(shù)依托巨木枝干建造的空中樓閣、回廊、平臺，如同神樹自然生長出的璀璨果實，層層疊疊，錯落有致地懸掛、鑲嵌在離地數(shù)十丈甚至上百丈的高空！建筑的材料并非冰冷的磚石，而是活著的巨木本身、堅韌的藤蔓、打磨光滑的巨大葉片、以及散發(fā)著溫潤光澤的奇異木材和天然晶石。陽光透過層層疊疊、無邊無際的翠綠樹冠灑下，被切割成億萬道金色的光柱，在這些空中樓閣間流淌、跳躍。
一條寬闊得如同玉帶的碧綠河流環(huán)繞著巨木森林的外圍，河水清澈倒映著上方的空中奇觀，河面上有造型優(yōu)美、如同巨大樹葉或飛鳥般的舟船往來穿梭。無數(shù)伸展著潔白、銀灰、蒼青各色羽翼的身影，如同繽紛的落葉，又似自由的精靈，在巨木之間、在樓閣回廊之間、在金色的光柱之間，優(yōu)雅而迅捷地穿梭、翱翔！他們或獨(dú)自疾飛，或成群結(jié)隊，每一次翼展的扇動都帶起微弱的氣流，匯聚成林間永恒的和風(fēng)。沒有詩中刻意的“蔽天光”，但那自由翱翔的生命姿態(tài)本身，就構(gòu)成了一幅流動的、生機(jī)勃勃的、遮蔽了庸常天空的壯麗畫卷！
而在所有巨木森林的最中心，一株難以想象的、刺破所有林冠、直插云霄的巨樹巍然矗立！它通體流淌著溫潤如玉的青色光暈，樹冠頂端散發(fā)出如同星辰般永恒不滅的光芒，神圣而莊嚴(yán)。那便是神樹羽嘉！是整個積羽城的心臟與靈魂！
羽風(fēng)歌的聲音在一旁響起，帶著一絲不易察覺的、屬于羽族人的驕傲，也帶著對蕭雨歇反應(yīng)的審視：
“看清楚了？說書人。這就是積羽城。” 他頓了頓，目光掃過那些空中飛舞的身影，似乎在尋找著什么，然后才沉聲補(bǔ)充道，帶著某種宿命般的沉重：
“至于‘青穹之下舞霓裳’……” 他抬手指向神樹羽嘉光芒籠罩下，一片由巨大空中平臺構(gòu)成的廣闊區(qū)域，隱約可見那里有許多身著七彩流云般輕薄服飾的年輕羽族身影，正在某種莊嚴(yán)肅穆的韻律下，進(jìn)行著整齊而優(yōu)美的飛行編隊練習(xí)，翼膜在神樹青輝下折射出夢幻般的虹彩。
“希望你要找的‘震撼’，值得你這一路的黑暗和跋涉。也但愿……” 羽風(fēng)歌的聲音低沉下去，銳利的目光重新鎖定蕭雨歇，“你這雙眼睛，只看到你想看的‘霓裳’?！?/p>
蕭雨歇呆呆地望著眼前這超乎想象的一切，震撼得幾乎忘記了呼吸。積羽城，這座羽族的心臟，以它無與倫比的、融合了自然偉力與種族智慧的姿態(tài)，徹底征服了這個來自東方的說書人。然而，羽風(fēng)歌最后那句意味深長的話語，也像一顆冰冷的石子，投入了他被眼前奇景填滿的心湖。
羽風(fēng)歌的手掌，帶著戰(zhàn)士特有的粗糙和沉穩(wěn)力道，重重拍在蕭雨歇的肩膀上，將他從積羽城那如夢似幻的震撼景象中驚醒。蕭雨歇猛地回神，眼底還殘留著那萬翼翱翔、巨木擎天的瑰麗倒影，但羽風(fēng)歌臉上那份毫不松懈的冷峻和審視，如同一盆冰水，瞬間澆熄了所有的沉醉。
“走了。” 羽風(fēng)歌的聲音簡短而冰冷，沒有絲毫欣賞美景的閑情逸致。他再次拿出了那條散發(fā)著汗味和霉味的黑布帶，動作沒有絲毫猶豫。
蕭雨歇看著那黑布，臉上興奮的光彩瞬間黯淡，取而代之的是一種被囚徒般的屈辱和無奈。他張了張嘴，似乎想爭辯什么，但接觸到羽風(fēng)歌那不容置疑的、如同寒鐵般的眼神，所有的話語都咽了回去。他認(rèn)命地、帶著一絲不易察覺的嘆息，微微低下頭。
黑暗，再次籠罩。
這一次，不再是在荒涼的江灘或幽深的原始森林，而是在羽族繁華都城的邊緣。視覺的剝奪，讓其他感官在巨大的反差下變得更加敏銳，也更加令人焦躁。
腳下不再是冰冷的鵝卵石或松軟的腐葉，而是某種異常平整、略帶彈性的路面，像是被無數(shù)腳步踩踏得異常堅實的特殊土壤，又像是交織著某種堅韌根莖的天然路徑?？諝庵袕浡臍馕蹲兊脴O其復(fù)雜而誘人：濃郁的、帶著陽光味道的熟透果香，清冽提神的草木氣息，烘烤谷物特有的焦香，還有……一種極其清雅、如同月下幽蘭般的冷香，絲絲縷縷，若有若無地飄蕩在空氣里——是星星蘭嗎？夜晚真的會如星空倒懸嗎？
最折磨人的，是聲音。
不再是單調(diào)的風(fēng)聲水聲。耳邊充斥著屬于一座活著的城市的、立體的交響：
頭頂高處，無數(shù)羽翼劃破空氣的“唰唰”聲密集如雨，時而急促，時而舒緩，伴隨著羽人們空靈悅耳的交談聲、呼喚聲、甚至偶爾爆發(fā)出的清越笑聲，如同風(fēng)鈴搖曳，自云端灑落。
身旁不遠(yuǎn)處，傳來車輪碾過某種木質(zhì)軌道發(fā)出的、富有節(jié)奏的“咯噔”聲，似乎有某種依靠畜力或巧妙機(jī)關(guān)驅(qū)動的運(yùn)輸工具在運(yùn)行。
更近處，是清晰的腳步聲，很多腳步聲。有穿著類似軟底靴子踏在特殊路面上的輕響，但更多的……是赤足踩踏的“啪嗒”聲！輕盈、利落、帶著一種與生俱來的、與腳下這片土地（或者說巨木）的親近感。蕭雨歇的腦海中瞬間浮現(xiàn)出羽風(fēng)靈那光潔的腳丫踩在竹枝上的畫面。他們真的都不穿鞋？不怕硌腳嗎？在樹上生活，赤足難道不是常態(tài)？
遠(yuǎn)處，似乎還有悠揚(yáng)的、如同風(fēng)笛般卻更加空靈的樂器聲隱隱傳來，伴隨著整齊而富有韻律的呼喝聲——是訓(xùn)練？還是某種儀式？