長(zhǎng)安的夜色濃稠如化不開的墨，太極宮麟德殿內(nèi)的龍涎香卻壓不住空氣中的焦灼。
李世民捏著邊關(guān)戰(zhàn)報(bào)的手指微微發(fā)顫，燭火將李承乾密報(bào)上“房玄齡輕敵冒進(jìn)”的字跡，投射成扭曲的黑影，像毒蛇般啃噬著他的理智。
案頭未干的朱砂批閱旁，那封匿名密信的邊角被反復(fù)摩挲得起了毛邊，上面“東宮異動(dòng)”四字在搖曳的燭火下忽明忽暗。
“陛下，太子殿下的折子……”貼身太監(jiān)的聲音小心翼翼。
皇帝突然將奏章狠狠摔在地上，玉鎮(zhèn)紙?jiān)以凇胺啃g剛愎自用”幾字上，發(fā)出清脆的碎裂聲。
他望著窗外被夜色吞噬的宮墻，想起突厥二世退兵前那意味深長(zhǎng)的狂笑——草原狼的眼神，分明藏著對(duì)某種隱秘交易的譏諷。
太宗的指節(jié)無(wú)意識(shí)地叩擊著《貞觀政要》，當(dāng)年房玄齡執(zhí)筆編纂此書時(shí)的場(chǎng)景與眼前的猜忌交織，在心中掀起驚濤駭浪。
東宮深處，李承乾正對(duì)著銅鏡調(diào)整玄色錦袍。鎏金燭臺(tái)上，九支紅燭將他的面容映得忽明忽暗，仿佛九張不同的面具在交替。
“大人，三百死士已混入糧草押運(yùn)隊(duì)?！眹?yán)莊的聲音從屏風(fēng)后傳來(lái)，“只要您一聲令下……”
“蠢貨！”
李承乾猛然轉(zhuǎn)身，腰間玉佩撞在妝奩上，發(fā)出刺耳的脆響，“房玄齡老奸巨猾，明著動(dòng)手只會(huì)引火燒身?！?/p>
他抓起案頭的西域匕首，寒光掠過(guò)精心繪制的河?xùn)|地形圖，“告訴那些死士，要像毒蛇一樣潛伏。等突厥人發(fā)起第二輪攻勢(shì)時(shí)，在箭雨里制造'意外'......”
刀刃劃過(guò)標(biāo)注房玄齡帥帳的紅點(diǎn)，仿佛已經(jīng)剖開仇敵的胸膛。
窗外突然傳來(lái)夜梟的嘶鳴，驚得李承乾手中匕首滑落。他望著刀刃上自己扭曲的倒影，突然想起幼時(shí)在玄武門看到的血池。
父親揮劍的身影與房玄齡如今的模樣漸漸重疊，指甲深深掐進(jìn)掌心：“房玄齡，你當(dāng)年能助父親奪位，今日我便要讓你葬身沙場(chǎng)！”
燭火突然劇烈搖晃，將他癲狂的神色投射在滿墻的《士族譜系圖》上，那些被紅筆圈出的異己勢(shì)力，此刻都化作房玄齡的面孔。
與此同時(shí)，蒲津關(guān)城頭的寒風(fēng)如千萬(wàn)把鋼刀，刮得人睜不開眼。
房玄齡裹緊綴滿補(bǔ)丁的戰(zhàn)甲，青銅護(hù)腕上的饕餮紋早已被歲月磨平，卻仍在月光下泛著冷光。
他握著染血的算籌，凝視著黃河對(duì)岸重新集結(jié)的突厥營(yíng)帳。那里篝火如繁星墜落人間，卻散發(fā)著比寒冰更刺骨的殺意。
“玄齡，老頭子派來(lái)的監(jiān)軍到了。”魏征的聲音裹著濃重的疲憊，玄色披風(fēng)在風(fēng)中獵獵作響，像一面殘破的戰(zhàn)旗。
他手中的密報(bào)被夜風(fēng)掀起一角，“是御前侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，帶著陛下親賜的金錯(cuò)刀?！?/p>
老宰相的動(dòng)作陡然一頓。算籌袋上的銀線繡著的麒麟紋在月光下泛著冷光，那是二十年前李世民親贈(zèng)的物件。
記憶如潮水般涌來(lái)，渭水之盟時(shí)君主將這算籌袋系在他腰間，說(shuō)“玄齡之智，勝過(guò)十萬(wàn)雄兵”。而如今，同樣的信物卻成了君臣猜忌的見證。
他望著黃河對(duì)岸綿延十里的突厥營(yíng)帳，突然想起出征前收到的密信——字跡潦草的帛書上只有八個(gè)字：“東宮火起，小心箭矢”，此刻在腦海中不斷回響。
突厥二世的大帳內(nèi)，羊皮酒囊傾倒出的馬奶酒在獸皮地毯上蜿蜒，如一條渾濁的小河。草原雄主摟著新?lián)寔?lái)的粟特舞姬，彎刀在羊皮地圖上劃出猙獰的弧線。
“房玄齡以為用美人計(jì)就能讓我退縮？”
他突然將酒盞砸向狼頭圖騰，琥珀色的酒液順著狼眼流淌，宛如血淚，“傳令下去，明日寅時(shí)發(fā)動(dòng)總攻。告訴那些唐狗，草原狼的牙齒，只會(huì)越磨越鋒利！”
舞姬驚恐的尖叫被他的狂笑吞沒(méi)，帳外傳來(lái)狼群呼應(yīng)的嚎叫，與遠(yuǎn)處唐軍營(yíng)地的更鼓聲交織成死亡的序曲。
深夜的唐軍大帳，牛油燭火在穿堂風(fēng)中明滅不定，將沙盤上的兵俑影子拉得老長(zhǎng)。
監(jiān)軍統(tǒng)領(lǐng)展開金錯(cuò)刀，寒芒映出他凝重的神色：“房相，陛下命我轉(zhuǎn)告——箭矢無(wú)眼，務(wù)必小心?！?/p>
話音未落，帳外突然傳來(lái)急促的腳步聲。斥候渾身浴血闖進(jìn)來(lái)，手中的信鴿早已沒(méi)了生氣：“緊急軍情！突厥軍繞過(guò)正面防線，從龍門古道包抄而來(lái)！”
房玄齡的算籌“嘩啦”散落一地，在沙盤上組成詭異的卦象。
他盯著代表突厥側(cè)翼的黑豆，突然想起李承乾籌備的糧草路線——那些本該運(yùn)往蒲津關(guān)的物資，此刻正沿著龍門古道緩緩前行。
冷汗順著脊背滑落，他終于明白李承乾的毒計(jì)：借突厥之手殲滅主力，再讓死士在混亂中除掉自己！眼前仿佛已經(jīng)浮現(xiàn)出戰(zhàn)場(chǎng)上箭矢紛飛，而暗處的匕首正對(duì)準(zhǔn)自己后心的畫面。
“傳令！所有兵馬向虎頭崖轉(zhuǎn)移！”房玄齡的聲音撕破夜色，算籌在掌心攥出深深的血痕，“告訴李雪松將軍，務(wù)必守住糧道！”
他轉(zhuǎn)身望向監(jiān)軍，眼中燃燒著決絕的火焰，“煩請(qǐng)將軍即刻返京，告訴陛下……”
話未說(shuō)完，遠(yuǎn)處突然傳來(lái)震天動(dòng)地的喊殺聲，突厥騎兵的狼嚎穿透夜幕，如死神的喪鐘。
虎頭崖上，房玄齡身披玄色大氅，宛如一尊屹立的青銅雕像。
他望著如黑色潮水般涌來(lái)的突厥騎兵，狼頭纛旗在黎明前的黑暗中若隱若現(xiàn)，恰似無(wú)數(shù)張擇人而噬的巨口。
“放箭！”
隨著他的怒吼，萬(wàn)張角弓同時(shí)震顫，箭矢劃破長(zhǎng)空的尖嘯聲中，他仿佛又看到了年輕時(shí)隨李世民征戰(zhàn)的場(chǎng)景。
那時(shí)他們并肩而立，眼中只有山河與黎明；而如今，朝堂的暗箭比敵人的彎刀更令人心寒。
突厥二世騎著雪白的汗血寶馬，在陣前放聲大笑：“房玄齡！你以為守住這彈丸之地就能阻擋草原鐵騎？”他的彎刀指向天際，“看看那是什么！”
房玄齡抬頭，只見西方天際騰起滾滾濃煙——那是李承乾安排的糧草隊(duì)方向。濃煙中隱約傳來(lái)兵器碰撞聲，不知是突厥的突襲，還是死士的行動(dòng)已經(jīng)開始。
老宰相握緊腰間的算籌，竹制的觸感讓他逐漸冷靜下來(lái)。
他望著突厥二世眼中閃爍的貪婪，突然高聲回應(yīng)：“草原的狼啊，你以為僅憑蠻力就能踏破大唐？還記得渭水河畔的箭雨嗎？今日，我便讓你重溫那份滋味！”
隨著他的手勢(shì)，唐軍陣地突然推出數(shù)百架改良的床弩。巨箭破空的轟鳴聲響徹云霄，比驚雷更震撼人心。
第一波箭雨落下，突厥騎兵的陣型出現(xiàn)了短暫的混亂。房玄齡趁機(jī)大喊：“將士們！大唐的榮耀，就在我們腳下！殺！”
戰(zhàn)場(chǎng)上，喊殺聲、馬嘶聲、兵器碰撞聲交織成一片。
房玄齡在亂軍之中冷靜指揮，算籌在掌心翻飛，如同指揮千軍萬(wàn)馬的無(wú)形絲線。
他既要抵御突厥的正面進(jìn)攻，又要時(shí)刻警惕暗處的威脅。
每一次箭矢飛來(lái)，他都下意識(shí)地躲避，不知這是敵人的攻擊，還是來(lái)自自己人的暗算。
太極宮的晨鐘敲響時(shí)，李世民盯著銅鏡中自己新添的白發(fā)。昨夜收到的密報(bào)仍在案頭，上面關(guān)于“東宮異常調(diào)動(dòng)”的記載被反復(fù)勾畫。
他撫摸著腰間佩劍，那是玄武門之變時(shí)飲過(guò)無(wú)數(shù)鮮血的兵器。
“去，再派些暗衛(wèi)盯著太子?！彼穆曇衾涞孟翊懔吮?，“記住，不要讓他察覺?！?/p>
窗外，東方的天空泛起魚肚白，而千里之外的戰(zhàn)場(chǎng)上，房玄齡正浴血奮戰(zhàn)，為大唐的存亡拼盡最后一絲力氣……