鐵狂的“站樁”訓練，簡單粗暴到令人發(fā)指。
天還未亮，墨焱就被吼起來。不是在平地上，而是站在院子角落那個廢棄的、直徑不足兩尺的小型地火引出口邊緣！那引出口雖已廢棄，但深處依舊連接著地脈，隱隱有灼熱的氣流和硫磺味噴涌上來，炙烤著腳底板。
“腳跟生根！腰背如松！氣沉丹田！管它下面是火海還是刀山，給老子站住了！”鐵狂的咆哮在清晨的寒風中格外刺耳。
腳下是灼熱的氣流，站不穩(wěn)就會掉下去燙傷；頭頂是冰冷的晨露，汗流浹背又寒風吹拂。墨焱咬緊牙關，雙腿肌肉繃緊到顫抖，努力維持著那個看似簡單卻無比艱難的姿勢。每一次呼吸都無比艱難，灼熱的氣流嗆入肺腑，五臟六腑仿佛都在燃燒。蘊火古玉傳來的溫涼氣息和手中“鎮(zhèn)魂”錘的冰涼觸感，成了他僅有的支撐。
這種近乎自虐的錘煉，效果卻出乎意料。幾天下來，墨焱明顯感覺自己的下盤穩(wěn)固了許多，對高溫的忍耐力也大幅提升。更重要的是，在那種極端的痛苦和專注下，他對自身氣力的掌控，對周圍環(huán)境中“火氣”的流動，感知變得更加敏銳。他甚至能隱隱“聽”到腳下那廢棄引出口深處傳來的、低沉而宏大的地脈搏動之聲！
“感受到了？”鐵狂不知何時出現(xiàn)在旁邊，灌了口酒，眼中帶著一絲考校。
墨焱閉著眼，汗水順著下巴滴落，在灼熱的地面上瞬間蒸發(fā)。他緩緩點頭，聲音有些沙?。骸班拧瘛翊蟮氐男奶林亍茻帷瓱o邊無際的力量…”
“哼，算你小子的皮肉沒白受苦！”鐵狂眼中掠過一絲贊許，“記住這種感覺！地火是煉器師的根本之一！駕馭它，不是靠蠻力，而是靠感知、靠共鳴！哪天你能引動一絲真正的地火入爐，才算摸到了匠師的門檻！”
與此同時，墨焱在煉器上的學習也進入了新階段。有了“流螢”的成功經(jīng)驗，鐵狂開始系統(tǒng)地傳授他更復雜的材料處理技巧和基礎符文知識。
“這‘鐵甲魚王’的逆鱗，是煉制貼身軟甲的上佳材料?！辫F狂丟給墨焱一塊巴掌大小、邊緣鋒利、閃爍著幽冷金屬光澤的暗青色鱗片，入手沉重異常，卻又帶著奇異的韌性?！翱吹竭@鱗片上的天然紋路了嗎？順著紋路切割，才能最大程度保留它的防御特性和柔韌。用‘旋鋒刀’，力道要柔，角度要刁鉆！損了一絲，效果天差地別！”
墨焱屏息凝神，握著特制的薄刃小刀，小心翼翼地順著鱗片上那微不可查的螺旋紋路切割。這需要極其穩(wěn)定精準的手感和入微的觀察力，稍有不慎就會破壞鱗片結構。他握著“鎮(zhèn)魂”錘的手下意識地用力，一股冰涼鎮(zhèn)定的氣息傳來，讓他有些顫抖的手指穩(wěn)定下來。
“至于‘沉水木芯’…”鐵狂又拿出一截手臂粗細、顏色深褐、入手溫潤如玉卻異常堅韌的木料，“這玩意兒生于千年古樹深潭之底，蘊含水木生機，韌性無雙。要取其最核心的‘髓絲’，需以‘柔水勁’震蕩剝離，抽絲剝繭，極其耗費心神和真氣！抽出的髓絲，以‘千機引’的手法編織成內襯，才是軟甲柔韌的筋骨！”
墨焱看著眼前這兩樣材料——堅不可摧又帶著韌性的鐵甲魚王逆鱗，蘊含生機、柔韌如水的沉水木芯髓絲。一個大膽的想法在他心中成形：能否將這兩種看似沖突（剛硬與柔韌）實則互補的材料完美結合，打造一件既擁有強大防御力，又不失靈活，甚至能自我修復的貼身軟甲？
他將這個想法告訴了鐵狂。
鐵狂瞇著眼，灌了口酒，沉默片刻，哼道：“想法倒是不錯！‘千鱗甲’的路子。但難度嘛…嘿嘿，比你那‘流螢’難上十倍不止！逆鱗的剛硬如何與木芯的柔韌完美嵌合？水木生機如何不被鱗片的金屬死氣所壓制？編織內襯時如何預留靈性通道？淬火時又如何平衡兩種材料的特性？問題一大堆！搞不好就是一堆廢料！”
他斜眼看著墨焱：“怎么？怕了？”
墨焱眼神灼熱，握緊了手中的逆鱗和木芯：“弟子想試試！”
“哼！就知道你小子不安分！”鐵狂罵了一句，眼中卻閃過一絲興奮，“材料老子給你湊！但丑話說在前頭，失敗了，材料錢從你以后工錢里扣！扣光為止！還有，給老子好好琢磨‘旋鋒刀法’和‘柔水勁’！基礎不牢，地動山搖！滾去練！”
墨焱深吸一口氣，看著手中堅硬的逆鱗和溫潤的木芯。他知道，這將是比“流螢”更艱難的挑戰(zhàn)，一件真正考驗他對材料特性理解、對力量掌控、對靈性平衡能力的作品——“千鱗”之甲！
而就在他全身心投入新挑戰(zhàn)時，一個意想不到的人，帶著一份意想不到的委托，敲響了廢料巷那扇破敗的門。
門外站著的，是曾經(jīng)在“流螢”淬火時短暫圍觀過的人群中，一個沉默寡言、氣質陰冷的黑衣青年。他的目光銳利如鷹，直接越過開門的墨焱，落在院子里的鐵狂身上，聲音沙?。?/p>
“鐵狂前輩？家?guī)熡姓?，有一件‘舊物’，想請您…重鍛鋒芒?！?/p>