黎明時分，秦軍的攻勢終于退去。
周臨背靠著一輛破損的戰(zhàn)車，雙手不受控制地顫抖。
他的長戈已經(jīng)折斷，青銅戈頭不知所蹤，只剩下半截木柄還攥在手里。
身上的粗布衣服被鮮血浸透，分不清是自己的還是別人的。
營地里彌漫著呻吟和哭泣。
沒有軍醫(yī)。
傷兵們被隨意堆放在一起，像待宰的牲畜。
“喝點水。”伍長李虎遞來一個破舊的皮囊。
周臨接過水囊，里面的水混著血腥味和皮革的臭味。
他強忍著惡心灌了一口，喉嚨火辣辣地疼。
“往后日子怎么過喲...”李虎蹲下來，用一塊破布擦拭著短劍上的血跡。
他的左耳沒了，傷口草草地用燒紅的鐵燙過，散發(fā)出焦糊的肉味。
周臨環(huán)顧四周。
趙軍營寨比想象中簡陋得多，所謂的柵欄不過是些削尖的木樁插在地上，根本擋不住秦軍的沖鋒。
士兵們?nèi)宄扇旱匕c坐在地上，眼神空洞。
遠處，幾個軍官模樣的人正在爭吵，聲音隱約傳來。
“必須突圍！”
“糧道被斷，我們撐不了幾天...”
“趙括將軍說再等等……”
周臨心頭一震。
這正是歷史上的關鍵——趙括優(yōu)柔寡斷，錯失突圍良機，最終導致全軍覆沒。
“伍長，我們被包圍多久了？”周臨壓低聲音問道。
李虎用奇怪的眼神看著他：“十天。你小子該不是嚇傻了吧？”
十天？周臨在心里計算著。
“我想見趙括將軍。”周臨突然說。
李虎差點被水嗆到：“你？一個小卒？見上將軍？找死嗎？”
“我有退敵之策。”
周臨硬著頭皮說。他知道這很冒險，但坐以待斃更可怕，“我在家鄉(xiāng)時學過兵法，知道白起的用兵習慣?！?/p>
李虎瞇起眼睛打量著周臨，像是在看一個瘋子。
良久，他嘆了口氣：“你小子今天打仗時救了我一命……罷了，我?guī)闳ヒ姲俜蜷L，至于能不能見到趙括，看你的造化了?！?/p>
一刻鐘后，周臨站在了一個滿臉疤痕的百夫長面前。
那人聽完李虎的話，冷笑一聲：“又一個自以為是的家伙。昨天有個家伙說要獻計，被趙將軍砍了腦袋掛轅門上了?！?/p>
周臨心跳如鼓，但他知道這是唯一的機會：“大人，我只說三點。若將軍覺得無用，甘愿受罰?！?/p>
或許是周臨語氣中的篤定打動了百夫長，又或許是趙軍真的已經(jīng)到了病急亂投醫(yī)的地步。
半個時辰后，經(jīng)過層層通報，周臨被帶到了中軍大帳外。
“記住，”百夫長揪著周臨的衣領警告，“說話要跪著，眼睛看地面，稱'小人'，別直視將軍。說完立刻退下，明白嗎？”
周臨點點頭，手心全是汗。帳內(nèi)傳來一聲“進來”，他被粗暴地推了進去。
中軍大帳比周臨想象的簡陋許多，地上鋪著幾張獸皮，中間擺著一個沙盤，上面插著代表趙軍和秦軍的小旗。
一個三十歲左右的男子站在沙盤前，身著精致的皮甲，腰間佩著一把裝飾華麗的青銅劍。
他面容清秀，與周圍粗獷的軍官形成鮮明對比，眼神中沒有焦躁與不安，多的是意氣風發(fā)。
趙括。歷史上紙上談兵的代名詞。
在后世，也有人為趙括正名。他們認為趙括之所以失敗，一是趙國國力弱勢；二是趙王急于求勝，迫使趙括放棄了廉頗的策略。
但無論如何，作為主帥，趙軍的慘敗，趙括都有不可推卸的責任
周臨立刻跪下，額頭貼地：“小人趙二狗，參見上將軍?！?/p>
“聽說你有退敵之策？”
趙括的聲音里帶著疲憊。
周臨深吸一口氣，抬起頭來。這個動作立刻引來旁邊侍衛(wèi)的呵斥，但趙括擺了擺手。
“將軍，”
周臨盡量讓自己的聲音不發(fā)抖，“白起用兵有三慣。第一，圍而不攻，斷敵糧道；第二，佯敗誘敵，設伏殲滅；第三，攻心為上，瓦解士氣?！?/p>
帳內(nèi)突然安靜下來。趙括瞇起眼睛，示意周臨繼續(xù)。
“我軍現(xiàn)在被圍，正是落入白起第一習慣。他在等我們糧盡自亂。”
周臨指向沙盤，“但白起兵力分散，西北方向最弱。若集中精銳突圍，尚有生機。”
“荒謬！”一個滿臉絡腮胡的將領拍案而起，“西北是山地，我軍騎兵如何通過？”
周臨不慌不忙：“正因如此，白起在此布防最弱。山地不利騎兵，但可步行突圍。白起料定我們會選擇平坦的東面突圍，主力必在東?！?/p>
趙括盯著沙盤，眉頭緊鎖：“繼續(xù)說。”
周臨感到一絲希望，“第二，白起善用疑兵詐敗誘敵，將軍實該筑營固守，遣人往邯鄲求援?！?/p>
周臨咬了咬牙，決定冒險一試，“第三，我軍應立刻殺馬為食，提振士氣，準備突圍。若等糧盡兵疲，悔之晚矣?！?/p>
帳內(nèi)鴉雀無聲。
周臨心跳如雷，他能感覺到所有人的目光都集中在自己身上。
殺馬在古代軍隊中是最后的手段，戰(zhàn)馬比士兵還珍貴，這個建議可謂大膽至極。
趙括突然笑了：“有意思。一個什卒竟懂這些？你是誰派來的？”
“小人只是……”周臨剛想解釋，趙括卻揮手打斷。
“你說的有些道理。”
趙括踱步到周臨面前，“但太過想當然。西北山地確實防守薄弱，但突圍后如何？沒有騎兵，我們?nèi)绾瓮黄魄剀姾罄m(xù)防線？”
周臨急道：“可坐以待斃必死無疑！歷史上——”
他猛地剎住，差點說出“歷史上趙軍全軍覆沒”。
“歷史上什么？”趙括敏銳地捕捉到了這個用詞。
“小人意思是，白起從不留活口。若投降，必死無疑?！?/p>
周臨慌忙改口。
趙括盯著周臨看了許久，突然轉身：“來人，給他一套干凈衣服，調(diào)到中軍當差?！?/p>
周臨愣住了。這算什么反應？他的建議是被采納了還是沒被采納？
“將軍，突圍之事...”
“我自有主張。”趙括語氣轉冷，“你退下吧?！?/p>
周臨還想說什么，但侍衛(wèi)已經(jīng)架起他的胳膊往外拖。
在被推出大帳前，他最后聽到趙括對部下說：“加強東面防守，準備迎擊秦軍主力...我趙武卒豈會……”
后面的許多話，周臨已經(jīng)聽不到了，他的心沉了下去。
趙括完全理解錯了他的意思！
又或許，趙括根本就沒聽進去他的話。
夜幕再次降臨，周臨穿著相對干凈的軍服，在中軍營區(qū)站崗。
他的“晉升”引來了不少嫉妒的目光，但沒人知道他的建議實際上被忽視了。
“怎么樣？”
李虎偷偷溜過來，遞給他一塊硬如石頭的餅子，“將軍采納你的計策了？”
周臨苦笑著搖頭，把餅子掰成兩半，分給李虎一半：“他只聽進去了一半，卻得出了完全相反的結論?！?/p>
李虎嚼著干硬的餅子，含糊不清地說：“正常。那些貴族將軍哪會真聽我們這些小卒的話？”
周臨仰頭望著星空。
兩千多年后的星空應該和現(xiàn)在一樣，但世界卻完全不同。
在這里，人命如草芥，一個錯誤的決定就能葬送四十多萬條生命。
而他，一個知道歷史走向的穿越者，卻無力改變什么。
“伍長，如果……我是說如果，你知道明天就會死，你會做什么？”周臨突然問道。
李虎愣了一下，隨后咧嘴笑了，露出幾顆黃牙：“那今晚得多偷幾壺酒喝?！?/p>
周臨也笑了，但心里一片苦澀。
是啊，對這些古代士兵來說，死亡是家常便飯，誰也不知道明天會不會死。
接下來的日子如同地獄。
秦軍每天都會發(fā)動幾次佯攻，消耗趙軍的體力和意志。
糧食越來越少，最初每天還能分到一碗稀粥，后來變成半碗，最后連粥都沒了，只有清水煮樹皮。
周臨因為在中軍當差，情況稍好一些，但也好不到哪去。
他親眼看著曾經(jīng)威武的趙軍士兵變得形銷骨立，有人甚至偷偷吃土充饑。
傷兵營的哀嚎日夜不息，然后某天突然安靜下來——人都死了。
約莫過了兩三天，趙括召集眾將議事。周臨站在帳外守衛(wèi)，聽到了里面的爭吵。
“必須立刻突圍！”
“士兵們餓得拿不動武器，怎么突圍？”
“再等下去只有死路一條！”
當晚，周臨偷偷溜到西北角的營柵旁。守衛(wèi)的士兵已經(jīng)餓得昏昏欲睡，輕易被他躲過。
他望著遠處的山影，心中掙扎。如果現(xiàn)在逃跑，或許有一線生機。
“想逃？”
一個聲音在背后響起，周臨渾身一僵。轉身看到李虎站在那里，手里握著一把短劍。
“我……”周臨不知如何解釋。
出乎意料，李虎收起短劍，嘆了口氣：“我也想過。但外面到處都是秦軍的巡邏隊，跑不掉的?！?/p>
兩人沉默地站在柵欄邊，望著遠處的山影。
“你知道嗎，”李虎突然說，“我家里還有個老娘。我要是死了，就沒人照顧她了?！?/p>
周臨鼻子一酸。
這些士兵不是歷史書上的數(shù)字，而是一個個有血有肉的人，有家人，有夢想...
“伍長，如果……我是說如果，我們這次活下來了，你最想做什么？”周臨輕聲問。
李虎望著星空，眼中閃爍著微弱的光芒：“我想買塊地，種點莊稼，娶個媳婦……普通人的生活，多好啊。”