房俊的“體面”工程剛有點(diǎn)起色，麻煩就找上門(mén)了。源頭正是程處弼那個(gè)大嘴巴。
這廝得了“特供紙”，如獲至寶，忍不住在尉遲寶琳、牛進(jìn)達(dá)等一干武將子弟面前顯擺，雖然對(duì)用途含糊其辭，只說(shuō)是房俊新鼓搗出的“好紙”。結(jié)果一傳十，十傳百，“房二棒槌關(guān)起門(mén)來(lái)煮屎造爛紙”的離奇謠言便在長(zhǎng)安紈绔圈里傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，自然也傳到了最重門(mén)風(fēng)的長(zhǎng)兄房遺直的耳朵里。
這天晚飯后，房遺直黑著臉把房俊叫進(jìn)了書(shū)房。燭光下，他的臉色比鍋底還黑。
“二弟，聽(tīng)說(shuō)你在造紙？”房遺直聲音低沉，壓抑著怒火。
房俊心里咯噔一下，看大哥這架勢(shì)，就知道來(lái)者不善，趕緊唯唯諾諾地應(yīng)著：“??？是…是弄了點(diǎn)…”
“我問(wèn)你！”房遺直猛地一拍桌案，震得筆架上的毛筆都跳了一下，“你整日躲在府里，鼓搗那些爛草破布，弄得烏煙瘴氣，臭氣熏天！到底意欲何為？！”他痛心疾首地看著弟弟，“你落水之后，行事越發(fā)荒誕不經(jīng)！前些日子杜荷、程處弼他們來(lái)，我還道你是少年心性，貪玩了些?？赡闳缃褡儽炯訁枺∧憧芍劳饷娑紓鞒墒裁礃恿?？說(shuō)我房家二郎瘋魔了！在府里煮屎煉金！房家的臉面，都被你丟盡了！”
房俊心里直罵程處弼坑爹，嘴上卻只能辯解：“大哥，冤枉??！我…我就是想做點(diǎn)好用的紙…還有刷牙洗臉的物件…真沒(méi)煮屎！那都是他們瞎傳的！”
“紙？刷牙？”房遺直氣得胸膛起伏，“我房家缺你紙用嗎？缺你牙粉澡豆嗎？用得著你一個(gè)堂堂宰相公子，像個(gè)低賤匠戶一樣去弄那些污穢不堪之物？！有這功夫，你多讀幾卷圣賢書(shū)，練練你那手不堪入目的字不好嗎？父親為國(guó)事操勞，夙興夜寐，殫精竭慮，你就不能讓他省點(diǎn)心？！安生幾日？！”他指著房俊，手指都在微微顫抖。
房俊低著頭，任由大哥訓(xùn)斥，心里卻是不服：圣賢書(shū)能當(dāng)廁紙用嗎？能讓我刷干凈牙嗎？你們這些“體面人”，還不是偷偷用廁籌！但他深知此時(shí)頂嘴只會(huì)火上澆油，只能裝出唯唯諾諾、虛心受教的樣子：“大哥教訓(xùn)的是…我…我錯(cuò)了…我再不敢了…”
房遺直見(jiàn)他“認(rèn)錯(cuò)”態(tài)度尚可（雖然原身就沒(méi)真怕過(guò)這個(gè)大哥，穿越者房俊更是陽(yáng)奉陰違），火氣稍歇，但語(yǔ)氣依舊嚴(yán)厲如冰：“從明日起，你給我好好待在書(shū)房！讀《論語(yǔ)》，抄《孝經(jīng)》！還有，爹讓你去弘文館進(jìn)學(xué)之事，你自己也要做好準(zhǔn)備。再敢去那腌臜地方鼓搗那些奇技淫巧，我就告訴爹，請(qǐng)他老人家親自來(lái)收拾你！聽(tīng)清楚沒(méi)有？！”
“聽(tīng)…聽(tīng)清楚了…”房俊“委屈巴巴”地應(yīng)道。弘文館？陪那些王子公孫讀書(shū)？想想就頭大。先應(yīng)著吧，辦法總比困難多。
從書(shū)房出來(lái)，房俊抬頭看著夜空中的一彎冷月，長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口胸中濁氣。在這等級(jí)森嚴(yán)的大唐，士農(nóng)工商，涇渭分明。他一個(gè)宰相之子，沉迷于匠人之術(shù)，確實(shí)離經(jīng)叛道，引人非議，成為笑柄。
“棒槌…呵，這名號(hào)還真沒(méi)叫錯(cuò)。”他自嘲地笑了笑。但想到青鸞紅芙用上新牙刷后亮晶晶的眼睛，想到程處弼那別扭的“真香”表情，想到自己終于擺脫廁籌的“文明”感…他握緊了拳頭，眼中閃過(guò)倔強(qiáng)的光芒。
“讀書(shū)寫(xiě)字？哼！明著不行，我還不能暗著來(lái)嗎？這‘體面’工程，絕不能停！”房二少爺?shù)妮S勁兒上來(lái)了。他決定，把“實(shí)驗(yàn)室”搬到更隱蔽的地方——比如自己臥房的內(nèi)間？或者想法子賄賂忠叔，在后院找個(gè)更偏更不起眼的廢棄小院。而且，必須加快搞出點(diǎn)真正“有用”、能堵住悠悠之口的東西！
就在這時(shí)，他看見(jiàn)管家忠叔正陪著一位面生的、氣質(zhì)儒雅的老者往父親書(shū)房方向走去，老者眉頭緊鎖，憂色忡忡。忠叔低聲的話語(yǔ)順風(fēng)飄來(lái)一絲，清晰地鉆進(jìn)房俊耳中：“…孫真人那邊剛遞了話出來(lái)，娘娘的咳癥又重了些，夜間難以安枕，喘息甚急…”
房俊心頭猛地一跳！
長(zhǎng)孫皇后的病情，反復(fù)了！而且聽(tīng)起來(lái)，比之前更兇險(xiǎn)！
他必須找個(gè)理由向忠叔問(wèn)清楚細(xì)節(jié)。
片刻后，忠叔愁眉不展地從書(shū)房方向走出來(lái)。房俊趕緊迎上去，故作輕松地問(wèn)：“忠叔，我前些日子整理庫(kù)房犄角旮旯，發(fā)現(xiàn)一個(gè)落滿灰的箱子，里面有個(gè)琉璃瓶，還有個(gè)舊司南，看著有些年頭了，都是咱家不要的破爛嗎？”
忠叔見(jiàn)是房俊問(wèn)話，連忙行禮道：“二郎說(shuō)的是那一箱抵債的玩意兒吧？是前年一個(gè)胡商還不上錢(qián)，拿些殘次品來(lái)糊弄的。老爺當(dāng)時(shí)就讓我扔掉，我看那琉璃瓶雖不純凈，好歹是個(gè)物件，沒(méi)舍得，后來(lái)塞進(jìn)庫(kù)房就忘了。二郎若瞧著有趣，拿去玩便是?！?/p>
“好的忠叔，多謝了！”房俊應(yīng)著，話鋒一轉(zhuǎn)，壓低聲音，“對(duì)了忠叔，我剛才瞧見(jiàn)跟您一塊進(jìn)去的老爺子，好像提到皇后娘娘的病又犯了？之前不是孫真人給治好了嗎？怎么又…”
忠叔左右看看，也壓低了聲音：“具體的我也不甚清楚，只聽(tīng)老爺跟那位太醫(yī)署的劉老大人私下說(shuō)，娘娘鳳體本就虛弱，前日不慎在御花園絆了一下，手臂擦傷見(jiàn)了紅，本是小傷，誰(shuí)知竟引得舊疾洶涌反復(fù)…唉，真是禍不單行?！彼麚u著頭，一臉憂慮。
受了外傷？傷口感染導(dǎo)致免疫力下降，誘發(fā)了舊疾！房俊瞬間抓住了關(guān)鍵。在這個(gè)沒(méi)有“細(xì)菌感染”概念的時(shí)代，小小的外傷處理不當(dāng)，對(duì)體弱之人可能就是致命的導(dǎo)火索！他下意識(shí)地摸了摸袖袋——那里有程處弼不久前剛?cè)o他的一小壺號(hào)稱(chēng)“西域烈酒”的三勒漿，原本是想試試能不能做香水基底或者提取點(diǎn)香精。但這玩意兒…除了喝估計(jì)連點(diǎn)火都點(diǎn)不著，頂多二十度出頭…還能干嘛？
一個(gè)模糊而強(qiáng)烈的念頭，再次不受控制地冒了出來(lái)——提純酒精！高度酒精消毒！這或許是眼下唯一有可能幫上忙的東西！但這個(gè)念頭剛升起，就被巨大的風(fēng)險(xiǎn)壓了下去。私自制藥，尤其是給皇后用？一旦出事，就是抄家滅族的大禍！而且，技術(shù)難度…
“想什么呢！孫神醫(yī)都束手，我這半吊子能頂啥用？簡(jiǎn)直是癡人說(shuō)夢(mèng)！”他用力甩甩頭，把這瘋狂且不切實(shí)際的念頭強(qiáng)行拋開(kāi)。眼下還是先解決“大哥的功課高壓”和繼續(xù)他的“體面”大業(yè)更實(shí)際。他轉(zhuǎn)身，快步溜回自己那間充滿“發(fā)明”氣息的小院。