腐臭的毒霧如同粘稠的瀝青，貼著地面翻涌而來，所過之處，巖石表面泛起詭異的黑斑，發(fā)出令人牙酸的腐蝕聲。夙淵屏住呼吸，卻仍能嘗到舌尖傳來的苦澀，仿佛有無數(shù)細小的鋼針在刺破口腔黏膜。玄溟碑的幽光在霧氣中扭曲成詭譎的光暈，將幽冥殿影衛(wèi)們的身影拉得又細又長，恍若從地獄爬出的惡鬼。為首者身披的黑袍無風自動，漆黑面具上的溯溟紋路泛著暗金光澤，與石碑上的符文如出一轍，那紋路仿佛在呼吸，隨著他的每一次抬手微微起伏。
“小心！”蒼崖的重劍橫在身前，劍身上鐫刻的守護符文發(fā)出微弱的光芒，卻在毒霧中顯得格外脆弱。符文的橙光與毒霧的墨色激烈碰撞，在空氣中炸開細小的火星。夙淵能清晰看見隊長緊繃的后頸肌肉，這個經歷過無數(shù)生死的男人，此刻喉結正不受控制地上下滾動。記憶突然閃回三個月前的宗門密會，長老們曾提及幽冥殿影衛(wèi)的“噬魂面具”——佩戴者不僅能操控毒霧，面具紋路還會吞噬敵人的溟力。而此刻，那些暗金色的紋路正貪婪地吸收著玄溟碑散發(fā)出的幽藍光芒。
毒霧中傳來金屬摩擦的細微聲響，七道黑影如同鬼魅般從不同方向包抄而來。夙淵的溟紋突然劇烈發(fā)燙，這是危險逼近的預警。他側身躲過一道淬毒的暗器，卻聞到暗器劃破空氣時帶起的甜膩香氣——那是幽冥殿特有的“醉魂散”，吸入三息便能讓人全身麻痹。阿離的咳嗽聲從左側傳來，少女扶著巖壁的手指已經開始發(fā)紫，指甲縫里滲出黑色的黏液。滄月璃迅速甩出冰鏈纏住阿離的手腕，將她拽到自己身后，冰鏈與巖壁摩擦，濺起的冰屑在毒霧中瞬間變黑。
“別動?！睖嬖铝У穆曇粝袷菑谋鶎由钐巶鱽?，帶著令人戰(zhàn)栗的寒意。夙淵轉頭看見少女的冰弓已經拉成滿月，弓弦上凝結的冰晶泛著詭異的青芒。更令人心驚的是，她瞄準的并非任何一名影衛(wèi)，而是為首者的后頸。在幽藍的光影交錯中，夙淵終于看清那里蟄伏著一只指甲蓋大小的噬魂蟲，半透明的蟲身里，竟隱約可見與玄溟碑相同的符文在流轉。那蟲子隨著為首者的呼吸微微起伏，觸須時不時掃過他的皮膚，留下一道淡淡的血痕。
為首的影衛(wèi)突然發(fā)出冷笑，聲音經過面具的扭曲，像是無數(shù)毒蛇在嘶鳴：“玄溟宗的小崽子們，倒是有些眼力?！彼謺r，黑袍袖口滑落，露出的手腕布滿暗紅色咒印，與夙淵脖頸的溟紋竟有七分相似。記憶突然刺痛大腦，夙淵想起師父書房暗格里的古籍殘頁，上面記載著“溯溟雙生紋”——血脈相連者，一人得傳承，另一人必成祭品。而此刻，那些咒印正在吸收毒霧中的力量，發(fā)出微弱的紅光，與玄溟碑的幽藍形成鮮明對比。
“你們在魔狼襲擊時就種下了噬魂蟲?！睖嬖铝У谋l(fā)出不堪重負的嗡鳴，冰晶開始出現(xiàn)細微的裂紋，“故意引我們來到玄溟碑，就是為了...”她的聲音戛然而止，因為所有影衛(wèi)突然同時摘下了面具。十七張面孔各不相同，卻都有著同樣的瞳孔——灰敗的底色中，漂浮著細小的黑色符文，正是噬魂蟲完全寄生的征兆。更詭異的是，他們脖頸處都有一道未愈的傷口，形狀與噬魂蟲的顎齒完美契合。
蒼崖突然將重劍插入地面，符文光芒暴漲，照亮了他扭曲的面孔：“夙淵，帶阿離走！”但隊長的身體卻不受控地向后退去，眼中滿是驚恐。夙淵這才發(fā)現(xiàn)，蒼崖的影子正在脫離本體，化作一條漆黑的鎖鏈，緩緩纏上為首影衛(wèi)的腳踝。記憶如閃電劃過：半年前，蒼崖曾在執(zhí)行任務后性情大變，當時他帶回的戰(zhàn)利品中，就有一枚刻著溯溟紋路的黑色玉牌。而此刻，那玉牌正掛在為首影衛(wèi)的腰間，隨著他的動作輕輕碰撞，發(fā)出令人心悸的聲響。
“原來你早就被控制了?！辟頊Y的聲音沙啞，握著劍柄的手青筋暴起。他感覺體內的溟力開始沸騰，脖頸的紋路如同活物般游向心臟，帶來灼燒般的劇痛。為首的影衛(wèi)大笑起來，笑聲震得毒霧都在顫抖，他抬手揭開自己的面具——那張臉，赫然與夙淵在玄溟碑幻象中看到的“未來的自己”一模一樣。更可怕的是，對方胸口處露出的皮膚，布滿與他對稱的溟紋，兩道紋路隔空呼應，在空氣中勾勒出玄溟碑的輪廓。
“我們本就是一體?！绷硪粋€“夙淵”抬手撫摸自己的臉，指尖劃過溟紋時，竟?jié)B出金色的血液，“當你觸碰碑文的那一刻，歸墟之門的鑰匙就已經完整了?！彼鳖i處浮現(xiàn)出與夙淵對稱的溟紋，兩道紋路隔空呼應，在空氣中勾勒出玄溟碑的輪廓。而此刻，阿離突然舉起匕首刺向滄月璃，少女的嘴角揚起與影衛(wèi)們如出一轍的獰笑：“姐姐，該讓真正的主人蘇醒了?！必笆准舛朔褐木G的光芒，正是噬魂蟲毒液的顏色。
熔巖湖突然掀起百丈巨浪，滾燙的巖漿在空中凝成巨大的符文。玄溟碑的幽光化作實質的鎖鏈，纏住每一個人的腳踝。夙淵在劇痛中聽見滄月璃的哭喊，看見蒼崖拼盡全力將玉佩塞給他，而自己的身體正不受控地走向另一個“自己”。記憶與現(xiàn)實在此刻重疊，他終于明白師父臨終前那句“別相信任何人”的真正含義——因為最可怕的敵人，從來都不是來自外部。更令人絕望的是，他發(fā)現(xiàn)自己的溟紋正在與對方的紋路融合，仿佛有一雙無形的手，正在將他的靈魂從軀殼中剝離。