晚上七點(diǎn)，炎朝朝準(zhǔn)時把晚餐端上桌。
今晚的菜單依舊是中餐三件套——蒜蓉炒生菜、紅燒雞翅、番茄蛋花湯。
Byron坐在餐桌前，看了一眼菜色，像往常一樣沒有發(fā)表意見，拿起餐具開始吃飯。
炎朝朝站在一旁，習(xí)慣性地觀察他的反應(yīng)。
但今天，她的關(guān)注點(diǎn)不僅是菜的味道，還有——
Byron最近一直吃中餐，他真的習(xí)慣嗎？
她回想了一下，自從她入職以來，每天做的幾乎都是中餐，而且是她喜歡、擅長、覺得好做的菜。可是Byron是瑞士人，正常來說應(yīng)該更習(xí)慣吃西餐吧？
她有點(diǎn)猶豫，想著要不要問問他。
但Byron吃飯的習(xí)慣一向是不主動說話，如果她不問，他估計(jì)也不會開口。
于是，等他吃完一口雞翅，炎朝朝終于鼓起勇氣，試探著開口：“Byron先生，你最近一直吃中餐……習(xí)慣嗎？”
Byron抬頭看了她一眼，似乎對她的問題感到有些意外，輕輕推了推眼鏡，語氣依舊平淡：“沒有不習(xí)慣?！?/p>
炎朝朝眨眨眼：“……所以是習(xí)慣，還是只是能接受？”
Byron微微停頓了一下，像是在思考這兩者的區(qū)別，隨后淡淡地回答：“你知道的，我對食物沒有特別的偏好，只要營養(yǎng)均衡、口味不過于刺激，就可以。”
炎朝朝：“……”
行吧，這老板果然還是把吃飯當(dāng)成維持生命體征的必要活動，而不是享受。
她放棄了從口味偏好上找突破口，換了個方式：“那你有沒有想吃的西餐？我可以試著做做。”
Byron安靜地看著她兩秒，像是沒想到她會主動問這個。
他放下刀叉，略微思考了一下，然后緩緩開口：“如果可以的話，明天晚餐做一份牛排?！?/p>
炎朝朝愣了一下，心想好家伙，我就客氣客氣，你還真提??？
牛排這個東西，她當(dāng)然不是不會做，可是要做得好吃，可不是隨便煎一煎就行的。
她猶豫了一下：“呃……你喜歡幾分熟？”
Byron語氣平靜：“五分?！?/p>
炎朝朝：“……”
五分熟，血水剛剛收住，外焦里嫩……
她開始有點(diǎn)緊張了。
她本來以為Byron隨口點(diǎn)個意面、三明治之類的，她隨便學(xué)一下就能搞定，結(jié)果他直接點(diǎn)了個對火候要求極高的牛排，簡直像是給她出了一道難題。
但話已經(jīng)問出口，她只能硬著頭皮應(yīng)下來：“好，那明天我試試。”
Byron微微點(diǎn)頭，算是接受了她的提議，隨后拿起水杯喝了一口水，結(jié)束了話題。
炎朝朝站在一旁，看著他的側(cè)臉，心里默默給自己打氣——
行吧，挑戰(zhàn)就挑戰(zhàn)，誰怕誰！明天一定要做出一塊完美的五分熟牛排！
第二天晚上，炎朝朝提前進(jìn)入廚房，開始準(zhǔn)備晚餐。
今晚她制定了Plan A 和 Plan B——
Plan A：牛排，挑戰(zhàn)老板指定的五分熟，證明自己的廚藝升級了！
Plan B：紅燒排骨，如果牛排翻車了，至少還能靠中餐救場！
Byron坐在書房，桌上的屏幕閃爍著數(shù)據(jù)模型和代碼行，他修長的手指在鍵盤上敲擊著，偶爾停下來思考幾秒。
桌旁的咖啡杯已經(jīng)空了，他抬手扶了扶鼻梁上的眼鏡，隨手在筆記本上記下幾行公式。
與此同時，廚房里傳來切菜聲、油煎的滋滋聲，還有炎朝朝偶爾自言自語的低聲嘀咕：“五分熟……到底是煎90秒還是120秒？”
Byron的手指微微一頓，目光掃向門外，嘴角若有若無地彎了一下，隨后繼續(xù)投入到代碼里。
他這個中國小廚娘總是愛在做飯的時候嘀嘀咕咕一連串他聽不懂的中文。
晚上七點(diǎn)，Byron準(zhǔn)時坐在餐桌前。
炎朝朝把煎好的牛排端上桌，同時附贈一份簡單的沙拉。
她忍不住緊張地盯著Byron，看他切下一塊肉，送進(jìn)嘴里。
Byron安靜地咀嚼了幾秒，隨后放下刀叉，目光落在她身上。
炎朝朝緊張地吞了吞口水：“怎么樣？”
Byron緩緩開口：“你確定是五分熟？”
炎朝朝：“……”
完了，出事了。
她連忙拿起刀叉，在牛排的截面看了一眼——
肉確實(shí)嫩，但顏色比她想象中要紅了一點(diǎn)，似乎……有點(diǎn)偏四分熟？
她心里一沉，小心翼翼地問：“是不是太生了？”
Byron低頭看了一眼，語氣淡定：“如果你是想挑戰(zhàn)三分熟，那這次的嘗試還算成功。”
炎朝朝：“……”
她咬咬牙，努力補(bǔ)救：“要不我再給你回鍋加熟一下？”
Byron輕輕搖頭：“不用?！?/p>
他重新拿起刀叉，切下一塊繼續(xù)吃，表情沒有任何不滿。
炎朝朝愣了一下，隨后撤掉了牛排，端出了Plan B 紅燒魚。
Byron瞥了一眼新上的紅燒魚：“還有中餐？”
炎朝朝有點(diǎn)不好意思地笑笑：“呃……這是 Plan B，以防牛排不太成功?！?/p>
Byron緩緩?fù)屏送蒲坨R，語氣平靜：“所以，你的策略是——如果失敗，就用熟悉的東西補(bǔ)救？”
炎朝朝果斷點(diǎn)頭：“當(dāng)然，不能讓您餓著。”
Byron低聲笑了一下：“并不會，你知道的，我對食物要求不高?！?/p>
炎朝朝皺眉：“您怎么能這么不把自己當(dāng)回事呢？要是不好吃就直接拒絕嘛，況且你還是我的老板呢，你平時損我的勁兒哪里去了？”
Byron微微一頓，沒說話，目光落在魚肉上，神色有些看不出情緒。
炎朝朝見他不說話，索性端來了自己吃的全素自熱鍋，她不怎么愛吃肉，一個月也就吃兩三次，所以自熱鍋也吃的素的。
“這是我自己吃的，你要是不嫌棄，先就著魚肉吃吧。今天做牛排有點(diǎn)費(fèi)時間，所以只給你搭了個沙拉，但現(xiàn)在沒有牛排了感覺不太夠。”
炎朝朝正準(zhǔn)備回廚房再炒個素菜，Byron忽然開口：“朝朝，一起吃吧。”她的英文名也是朝朝，中文的拼音。
她的手一頓，有些意外地看向他。
Byron的語氣依舊平靜，像是在陳述一件再普通不過的事。
可問題是——這對她來說一點(diǎn)都不普通！
她平時吃飯都在廚房的導(dǎo)臺那邊，隨便找個地方坐下，一邊扒拉飯菜，一邊追劇，吃完就走，既不浪費(fèi)時間，也不用面對跟老板共處一桌的尷尬場面。
和Byron一起吃飯？這算什么？公司團(tuán)建？
她猶豫了一下，試探著說道：“我習(xí)慣在廚房那邊吃，比較自在?！?/p>
Byron抬頭看了她一眼，神色依舊淡淡的，沒有什么情緒起伏：“餐桌更適合吃飯?！?/p>
炎朝朝：“……”
這資本家怎么回事？連吃飯都透著股不容反駁的氣勢？！
她想找個理由溜掉，可Byron已經(jīng)拿起刀叉，自然地開口：“坐吧。”
炎朝朝：“……”
這下好了，她現(xiàn)在要是拒絕，倒顯得自己矯情了。
她認(rèn)命地拉開椅子，在Byron對面坐下，拿起勺子舀了一口湯，腦子里飛速轉(zhuǎn)動著，試圖找點(diǎn)什么話說，打破這頓飯的尷尬。
她偷偷瞥了Byron一眼，發(fā)現(xiàn)他正在慢條斯理地吃飯，動作不急不緩，全程只用刀叉，筷子安安靜靜地躺在一旁。
她也不是沒想過主動給他示范一下怎么用筷子，可一想到Byron那股“你不說話就很好”的氣場，她立刻打消了這個念頭。
算了，資本家嘛，愛怎么吃就怎么吃，反正他不嫌棄她的翻車牛排，她也不嫌棄他用刀叉吃中餐。
炎朝朝絞盡腦汁，想著是不是要找點(diǎn)話題，比如問他工作怎么樣，或者今天忙了些什么？
她正琢磨著怎么開口，Byron忽然抬眼看了她一眼，語氣平靜：“不用說什么，默默吃飯就好?！?/p>
炎朝朝：“……”
她一下子被戳中了心思，尷尬得恨不得原地消失。
這人怎么回事？！連她想找話說都能看出來？！
她僵了兩秒，最終低頭認(rèn)命地扒飯，果然一句話都不說了。
餐桌上的氣氛意外地……還挺平靜的。
Byron沒有刻意找話題，她也不需要強(qiáng)行社交，兩個人就這樣安靜地吃著飯，倒也沒她想象中那么尷尬。
等到飯吃到一半，炎朝朝才慢慢適應(yīng)了下來，甚至還開始研究Byron吃飯的習(xí)慣。
他吃得很規(guī)矩，動作有條不紊，但看得出來，他對吃飯這件事真的沒什么執(zhí)念，哪怕今天的牛排明顯翻車了，他也照樣能吃得平靜如常。
這種人真的會對食物完全沒有要求嗎？
炎朝朝想到這幾天他的話——“只要能吃飽就行?！?/p>
她以前以為這只是資本家的冷漠人設(shè)，可現(xiàn)在，她隱約覺得，這句話或許……是真的。
飯后，炎朝朝主動收拾餐具，Byron擦了擦手，淡淡地說道：“以后都和我一起吃飯。”
炎朝朝正端著碗，聽到這話，手一抖，差點(diǎn)把碗摔了。
她一臉震驚地回頭：“??？”
Byron的表情依舊平靜：“比在廚房吃更方便?！?/p>
炎朝朝眨眨眼，立刻找理由拒絕：“可我吃飯喜歡看劇，和您一起吃的話，沒辦法看?！?/p>
Byron看著她，語氣淡淡：“你可以繼續(xù)看?！?/p>
炎朝朝：“……”
這老板是認(rèn)真的？！
她腦子里閃過自己抱著手機(jī)，一邊追狗血劇一邊扒飯的畫面，而對面是Byron淡定地吃飯的場景……
她想象了一秒，這場面怎么想怎么怪。
Byron似乎沒發(fā)現(xiàn)她的內(nèi)心掙扎，輕描淡寫地補(bǔ)了一句：“反正我不會看你的屏幕。”
炎朝朝：“……”
這不是重點(diǎn)吧?。。?/p>
她張了張嘴，還想說點(diǎn)什么，Byron已經(jīng)站起身，語氣不容置疑地說道：“從明天開始。”
然后，他轉(zhuǎn)身回了書房。
炎朝朝站在原地，心里瘋狂咆哮——
不是，您倒是問問我愿不愿意啊？！
她低頭看了看手里的碗，徹底認(rèn)命了。
——行吧，以后她的自由晚餐時間，正式終結(jié)了。
Byron回到書房，隨手關(guān)上門，恢復(fù)了一貫的沉靜。
他坐回桌前，目光落在屏幕上，可手指卻沒有立刻敲擊鍵盤，而是若有所思地停頓了一秒。
這頓飯……比他想象中順利。
其實(shí)，他一開始并沒有特意要讓炎朝朝陪他吃飯，只是今晚看她離開餐桌的時候，心里忽然升起了一種莫名的不舒服感。
不是不滿，也不是別的復(fù)雜情緒。
只是覺得，家里如果有人做了飯，就應(yīng)該一起吃。
很久以前，他不這么想。
他小時候吃飯沒有固定時間，家里人各有各的安排，餐桌對他們來說只是一個形式，甚至有沒有人一起吃飯，都無所謂。
母親去世后，父親很快再婚，繼母溫和有禮，但對他并不親近，他在那個家里始終像個客人。
后來，他父親帶著新的家人搬去了別的城市，他便只能靠著父親定期打來的生活費(fèi)獨(dú)自生活。
可生活費(fèi)并不是總能按時到賬的。
有時候他忘了提前催促，有時候父親忙得把這事拋在腦后，他便只能靠著儲存的面包維持幾天。
當(dāng)年他沒有覺得有什么，餓了就餓了，熬過去就行，反正也不是第一天這樣。
但從那之后，他對吃飯這件事再沒有過多要求。
能吃飽就行，至于好不好吃，無所謂。
Byron垂下眼，隨手推了推眼鏡，重新打開電腦，把注意力投入到代碼里。
——這不過是一件小事，他只是想讓餐桌不要那么空而已。
僅此而已。