皇宮大殿，莊嚴肅穆的氣息彌漫在每一寸空氣之中。楚南喬身姿筆直，
毅然決然地跪在當朝天子面前，她的聲音清脆而堅定，每一個字都仿若金石擲地：“陛下，
臣女懇請出征邊疆。若此戰(zhàn)失利，臣女愿以身為國捐軀，若僥幸得勝，
臣女亦愿終身駐守邊疆，守護好一方百姓的安寧！
”陛下目光柔和地落在臺下這位面容尚且稚嫩的女子身上，眼眸中滿是憐惜之色，
緩緩開口道：“南喬啊，楚家世代忠烈，你的父兄三年前在沙場上英勇戰(zhàn)死，
你的母親也因悲痛過度隨他們而去，如今楚家只剩下你孤零零一人。邊疆戰(zhàn)事艱險萬分，
朕又怎忍心讓你再去涉險出征呢？”然而，楚南喬堅定地搖了搖頭，
語氣中帶著不容置疑的決然：“陛下，為國捐軀乃是楚家無上的榮耀，
還望陛下成全臣女的一片赤誠之心！”見楚南喬如此執(zhí)著，
陛下最終無奈地妥協(xié)：“你忠心可嘉，朕便應(yīng)允了你的請求。只是七日后便是太子大婚，
你與太子自幼一同長大，此去邊疆，恐怕再無相見之日，不如參加完他的大婚再出城，
你看如何？”楚南喬微微垂首，季寒墨那冷峻孤傲的面龐，不由自主地在她眼前浮現(xiàn)。
她的嘴角泛起一抹苦澀的笑意，恭敬地回稟天子：“戰(zhàn)事緊急，臣女心系邊疆百姓，
已決定七日后即刻啟程，恐怕無法參加太子殿下的大婚了?！北菹乱姵蠁绦囊庖褯Q，
便不再勉強。楚南喬手持圣旨，跟隨在首領(lǐng)太監(jiān)身后，準備離開皇宮。當途經(jīng)御花園時，
恰見季寒墨正陪著未來的太子妃徐夢瀾賞花。二人并肩佇立在灼灼盛開的桃花之下，
身姿婀娜，氣質(zhì)非凡，當真如天造地設(shè)的一對，般配得讓人移不開眼。
季寒墨臉上洋溢著楚南喬從未見過的溫柔神情，他輕輕抬起手，
為面前的徐夢瀾拂去發(fā)頂飄落的花瓣，眼神中滿是繾綣的柔情。
楚南喬的思緒瞬間被拉回到三天前，那時的他還與自己情意綿綿，在濃情蜜意之時，
甚至情難自抑地說出恨不得與她生死相依的話語。可轉(zhuǎn)瞬之間，他便在皇上面前請旨，
求娶徐夢瀾為太子妃。身為太子，季寒墨的性情向來讓人捉摸不透。但楚南喬萬萬沒有想到，
在感情之事上，他竟也如此薄情寡義。猶記得，當楚南喬看到他求娶徐夢瀾的文書時，
內(nèi)心既震驚又悲痛，沖動之下，徑直沖到他面前質(zhì)問。季寒墨卻只是慢條斯理地理了理衣袖，
神色冷淡，仿若毫不在意地說道：“求娶夢瀾，自然是因為本太子喜愛她。
”楚南喬只覺如墜冰窟，聲音顫抖地問道：“那…… 我呢？”與他共度的無數(shù)個日夜，
那些繾綣纏綿的時光，她在他心中又究竟算什么？季寒墨微微皺眉，
語氣中滿是嫌棄：“太子妃之位，又怎能由舞刀弄棒的武將之女擔當？這豈不是有失體統(tǒng)？
” 他的話如同一把把鋒利無比的匕首，直直地刺進楚南喬的胸膛。楚南喬滿心絕望，
無力地看著他，質(zhì)問的話語脫口而出，
卻顯得如此蒼白無力：“那你為何這些年要與我…… 做出那般事？”她雖是武將之女，
可也是恪守禮儀廉恥的女子。這些年，她不顧世俗的眼光，
陪他在東宮、后花園、城外草地…… 諸多地方留下了親密的痕跡。她一直以為，
他終會娶自己為妻，故而放下所有的矜持，全心全意地取悅他。季寒墨目光冷淡，
神色平靜地說道：“夢瀾身嬌體弱，我不愿日后因經(jīng)驗不足而傷了她。所以，
才想在求娶她之前，找個女子多加嘗試。那些通房丫鬟，我實在不愿沾染。那次醉酒之后，
與你有了肌膚之親，才發(fā)現(xiàn)你我甚是契合，所以才有了一次又一次?！彼聪虺蠁蹋?/p>
眼中竟真的沒有一絲一毫的感情，甚至還冷漠地說道：“你也不必惱怒，我們二人如此，
你不也同樣歡愉嗎？”那天，楚南喬身上還留著他的吻痕，
卻只能眼睜睜地聽著他在仆人面前，仔細叮囑要為徐夢瀾準備怎樣的聘禮，
每一個字都飽含著用心?？諘绲膶m殿內(nèi)，楚南喬仿佛真切地聽到了自己心碎的聲音。那一刻，
她終于下定決心，要徹底放下這段錯付的感情。思緒被拉回現(xiàn)實，
不遠處的徐夢瀾眼角余光瞥見楚南喬，頓時臉頰緋紅，羞澀地松開了季寒墨牽著的手。
她蓮步輕移，主動走到楚南喬面前，輕聲問道：“楚姑娘，你手中拿著圣旨，
不知是領(lǐng)了什么旨意？”季寒墨順著徐夢瀾的目光看過來，默不作聲，
似乎也在等待楚南喬的回答。楚南喬緊緊握住手中的圣旨，
神色平靜地說道：“這旨意上的內(nèi)容，是我為徐姑娘和太子殿下準備的驚喜，
待二位大婚之日，自會知曉?！彼宄约旱臎Q然離去，對他們而言，
或許真的算得上是一份 “驚喜” 吧。言罷，楚南喬從懷中掏出一枚珠釵，
這是季寒墨這些年唯一送她的禮物。她一直視若珍寶，珍藏許久，一次都舍不得佩戴。
可如今，這珠釵已不再屬于她。楚南喬將珠釵遞向徐夢瀾，說道：“徐小姐，
這是太子殿下送給未來太子妃的?！毙靿魹戇€未伸手，季寒墨便一把奪過楚南喬手中的珠釵，
冷冷地扔到一旁，嗤笑道：“這等廉價之物，怎能配得上夢瀾？
不過是我在地攤隨手買的小玩意兒罷了，聘禮中比這珍貴的物件多不勝數(shù)。
”那曾被楚南喬視若珍寶的珠釵，在他眼中，竟如此一文不值。就如同楚南喬對他的深情，
在他心中，同樣毫無分量。楚南喬看著被扔在地上、摔得粉碎的珠釵，微微一怔，
隨即釋然地笑了笑：“的確，它配不上徐小姐?！薄捌呷蘸蟊闶嵌淮蠡?，在此，
楚南喬提前恭祝太子殿下和徐小姐琴瑟和鳴，百年好合?！闭Z畢，楚南喬毅然轉(zhuǎn)身，
大步離去，再未回頭。楚南喬一回至將軍府，便全身心投入到幾日后出征的籌備之中。
管家李伯在這府上已度過數(shù)十載春秋，幾乎是看著楚南喬呱呱墜地、牙牙學(xué)語，
一路成長起來的。此刻，眼見楚南喬即將奔赴那充滿未知與兇險的戰(zhàn)場，心中滿是憂慮，
猶如有千萬根針在扎?！靶〗?，此次出征，您當真非去不可嗎？”李伯的聲音微微顫抖，
帶著無盡的擔憂，“老奴答應(yīng)過老爺和少爺，要好好護您一世周全，保您一生安寧。
可如今您卻要踏上那危險重重的戰(zhàn)場，若是您有個三長兩短，老奴到了九泉之下，
又該如何向老爺和少爺交代呀！”楚南喬一邊有條不紊地收拾著行囊，
一邊溫言安慰李伯：“李伯，您盡管放心，我定會小心謹慎，好好照顧自己。楚家世代忠良，
如今邊疆戰(zhàn)事吃緊，我又怎能安然端坐于京城之中，對邊疆百姓的苦難視而不見呢？
”李伯長嘆一聲，那飽經(jīng)滄桑的臉上，皺紋愈發(fā)顯得深刻，憂慮之情溢于言表：“小姐，
您與太子殿下往日不也是情投意合嗎？要不，老奴去求求太子殿下，讓他來勸勸您，
莫要去涉險了?！背蠁搪犅劊裆E變，慌忙伸手拉住李伯的衣袖，
臉色瞬間陰沉下來：“李伯，您莫要再提此事。我與太子殿下，本就不是同路人。
他乃鳳子龍孫，生來便注定要與名門閨秀相配。往后，我們各自走各自的路，
您千萬不可再去太子面前，自討沒趣。”見楚南喬神色如此嚴肅，語氣這般堅決，
李伯雖滿心疑惑，不知究竟發(fā)生了何事，但心中也大致猜到了幾分，便不敢再多言。
只是嘴里一直念叨著對楚南喬的擔心，反復(fù)叮囑她此去一定要多加小心，萬事謹慎。
與此同時，太子即將迎娶國公之女徐夢瀾的消息，如一陣狂風(fēng)，迅速傳遍了整個京城。
而季寒墨對徐夢瀾那無微不至的寵溺，更是引得京中無數(shù)待嫁女子心生羨慕，
紛紛投來艷羨的目光。聽聞季寒墨知曉徐夢瀾對荷花情有獨鐘，可當時正值三月，
并非賞荷的時節(jié)。但他為博佳人歡心，竟不惜耗費人力物力，命人挖渠引泉，
在府中開鑿出一條河道，引入溫泉，悉心澆灌，硬是讓那滿池荷花在這乍暖還寒的時節(jié)，
競相綻放，將整個池塘裝點得如詩如畫。在琴音大會那一日，
有一把價值千金的上好琵琶現(xiàn)世。季寒墨見徐夢瀾眼中閃過一絲喜愛，
便毫不猶豫地出手買下，雙手奉上，只為能看到佳人展顏一笑。徐夢瀾體質(zhì)嬌弱，
不慎染上風(fēng)寒，久久未能痊愈。季寒墨心急如焚，竟親自騎馬，一路疾馳至城外的山上，
不畏艱難險阻，親手摘下那珍貴的雪蓮，只為能為她入藥滋補身體。他身為太子，
自出生起便備受皇恩，平日里孤傲清冷，自持身份。然而，為了自己心愛的女子，
他卻甘愿放下身段，做出這般令人動容之事。一時間，太子的癡情形象，
在京城之中傳為佳話，眾人皆對他的深情贊嘆不已。楚南喬本以為，在剩下的這幾日里，
季寒墨定會忙著陪伴徐夢瀾，與自己再無交集。她只需安心收拾行囊，整軍待發(fā)，
便可奔赴邊疆。卻未曾料到，在上元節(jié)前一晚，季寒墨突然派人送來口信，邀她前去赴約。
這一日，季寒墨對她的態(tài)度，仿若前幾日那些不愉快的事情從未發(fā)生過一般，
溫柔得近乎極致。一路上，他陪著楚南喬猜字謎，每猜出一個，便興奮地為她贏來一盞燈籠，
那模樣，仿佛又回到了他們曾經(jīng)無憂無慮的年少時光。
只要楚南喬的目光在某件首飾上稍作停留，他便立刻買下，雙手遞到她面前，眼中滿是寵溺。
甚至，還親自拿起糕點，喂到她嘴邊，那溫柔的動作，讓人不禁心生暖意。
他這般突如其來的殷勤，讓楚南喬心中滿是疑惑，不明所以。逛完熱鬧的長街后，
季寒墨帶著楚南喬來到湖邊一處他精心布置的草地上。隨著他一聲令下，剎那間，
萬千孔明燈同時騰空而起，將那原本漆黑的夜空，裝點得五彩斑斕，美輪美奐，
宛如一幅絕美的畫卷在眼前徐徐展開。楚南喬仰頭望著天空中那點點繁星般的孔明燈，
心中不禁暗自思忖，季寒墨此番究竟是何用意，他的葫蘆里到底賣的什么藥？
就在她滿心疑惑之際，身旁的季寒墨氣息突然越來越近。楚南喬下意識地側(cè)過身，
映入眼簾的，是一張放大數(shù)倍的英俊臉龐。季寒墨毫無預(yù)兆地伸出手，摟住她的腰，
竟做出要吻她的舉動。剎那間，楚南喬的腦海中仿佛有無數(shù)煙花瞬間炸開，一片混亂。
但僅僅一瞬，她便猛地清醒過來，慌亂地伸出雙手，用力將季寒墨推開。
季寒墨緩緩睜開眼睛，嘴角微微勾起，露出一抹似有若無的笑意：“如何，這般精心的安排，
你可感動？”楚南喬怔住，還未等她從震驚中回過神來，
便又聽到季寒墨接著說道：“若是連你這樣只知舞刀弄劍、打打殺殺的女子都能為之心動，
那夢瀾見了，必定會更加感動。”直到此刻，楚南喬才如夢初醒，
原來季寒墨今日費盡心思將她約出來，又是猜字謎贏燈籠，又是布置孔明燈，這一切的一切，
竟然只是為了明日上元節(jié)給徐夢瀾準備驚喜的提前排練。而自己，
不過是他用來試驗的工具罷了！歡樂祥和的氛圍之中。大街小巷，張燈結(jié)彩，
滿街的燈籠高高掛起，宛如一片燈的海洋。男男女女、老老少少皆走出家門，涌上街頭，
歡聲笑語回蕩在每一個角落，處處洋溢著節(jié)日的喜慶氣息。李伯見楚南喬整日窩在將軍府中，
神情郁郁寡歡，心中滿是擔憂。他苦口婆心地央求了楚南喬許久，勸她出去走走，散散心。
想到幾日后楚南喬便要離開京城，奔赴邊疆，往后或許再也沒有機會在京城度過這樣的節(jié)日，
楚南喬最終還是答應(yīng)了李伯的請求。楚南喬獨自一人漫步在街頭，看著身邊的人們?nèi)宄扇海?/p>
有說有笑，相互依偎，唯有自己形單影只，煢煢孑立，心中不禁涌起一絲凄涼之感。
她漫無目的地走著，不知不覺，竟來到了街尾的斷橋之處。這里行人漸少，顯得格外冷清。
楚南喬不經(jīng)意間一個回眸，卻看到了令她心碎的一幕 ——在橋邊的陰影之下，
季寒墨和徐夢瀾正深情擁吻，如膠似漆。他們吻得如癡如醉，難解難分。
季寒墨的動作輕柔而小心翼翼，仿佛懷中的徐夢瀾是世間最珍貴的寶物，生怕一個不小心，
便會將她弄疼。楚南喬呆呆地站在原地，雙腳仿若被釘住一般，無法挪動分毫。
她的思緒不由自主地飄回到從前，想起季寒墨曾經(jīng)吻她時的模樣。那時的他，每次吻她，
都仿佛要將她融入自己的身體，帶著一種近乎瘋狂的占有欲，動作激烈而粗暴，
在她身上留下數(shù)不清的吻痕。何曾像現(xiàn)在這樣，對一個人如此溫柔，如此珍視。
周邊一盞接一盞的孔明燈緩緩升起，每一盞孔明燈上，都寫滿了深情的情話?！霸傅靡蝗诵模?/p>
白首不相離。”“曾經(jīng)滄海難為水，除卻巫山不是云。”“愿與所愛，執(zhí)子之手與子偕老。
”那一個個剛勁有力的字跡，楚南喬一眼便認出，出自季寒墨之手。
他將自己對徐夢瀾的滿腔愛意，毫無保留地昭告于天下，邀請全天下人一同見證他們的愛情。
原來，這便是愛與不愛的區(qū)別。曾經(jīng)，楚南喬生辰之時，滿心歡喜地羞澀求他，
哪怕只說一句甜蜜的情話，他卻始終緊閉雙唇，吝嗇得不肯吐露一字。如今，
他卻為了徐夢瀾，如此用心，如此深情。楚南喬不愿再看下去，
她不想再窺探他人的甜蜜愛意，那只會讓自己更加痛苦。她咬了咬嘴唇，
轉(zhuǎn)身打算離開這個讓她傷心的地方。然而，身后卻突然傳來徐夢瀾的聲音，叫住了她。
“楚姑娘？上元佳節(jié)，你為何獨自一人在此？不如與我們一同游玩吧！
”徐夢瀾的聲音溫柔甜美，臉上帶著親切的笑容，仿佛她與楚南喬是多年的好友。
楚南喬被這突如其來的邀請弄得有些不知所措，一時之間，竟不知該如何回應(yīng)。若是拒絕，
似乎顯得有些不近人情，不合禮數(shù)。猶豫片刻后，楚南喬只能微微點頭，勉強擠出一絲笑容，
答應(yīng)了徐夢瀾的邀請。季寒墨和徐夢瀾手牽著手，走在前面，十指緊扣，
宛如一對天造地設(shè)的恩愛夫妻，是這世間最甜蜜的伴侶。楚南喬默默地跟在他們身后，
低下頭，目光始終落在自己的鞋尖上，心中只盼著這條路能快點走完，
好讓自己擺脫這尷尬而又痛苦的境地。就在這時，人群中突然傳來一陣刺耳的尖叫聲。
只見無數(shù)黑衣人手持利刃，如鬼魅般沖了出來，目標明確，徑直朝著身為太子的季寒墨而去。
季寒墨見勢不妙，臉色驟變，急忙將徐夢瀾一把推到楚南喬的懷中，
大聲喊道：“保護好夢瀾，她若有絲毫損傷，孤唯你是問！”話音剛落，
他便毫不猶豫地拔劍出鞘，沖入敵陣，與黑衣人展開了激烈的廝殺。
楚南喬緊緊牽著徐夢瀾的手，一邊躲避著黑衣人的攻擊，一邊尋找退路。然而，
這些黑衣人顯然訓(xùn)練有素，武功高強，楚南喬既要保護徐夢瀾的安全，又要應(yīng)對敵人的攻擊，
一時間，施展不開，漸漸落入下風(fēng)。眼看一名黑衣人舉劍刺向徐夢瀾，千鈞一發(fā)之際，
楚南喬來不及多想，毫不猶豫地側(cè)身擋在徐夢瀾身前，硬生生地替她擋下了這一劍。
劍刃刺入身體的瞬間，一陣劇痛襲來，鮮血頓時染紅了她的衣衫。好在楚南喬身著黑色斗篷，
敵人并未察覺她已受傷。肩膀處的疼痛讓楚南喬眉頭緊鎖，冷汗直冒，
但也激發(fā)了她內(nèi)心深處的斗志。她咬緊牙關(guān)，強忍著疼痛，揮舞著手中的劍，
與黑衣人展開殊死搏斗。經(jīng)過一番激烈的拼殺，終于將所有刺客一一殲滅。
當最后一名刺客倒下，季寒墨帶著侍衛(wèi)匆匆趕到。他心急如焚地沖向徐夢瀾，
緊張地將她緊緊護在懷中，眼神中滿是關(guān)切與擔憂，
卻一眼都未曾看向半蹲在地上、受傷的楚南喬?！皦魹懀阍趺礃?？可有受傷？
”季寒墨的聲音中帶著一絲顫抖，滿是對徐夢瀾的心疼。徐夢瀾嚇得渾身瑟瑟發(fā)抖，
小臉慘白如紙，她虛弱地靠在季寒墨的懷中，
楚楚可憐地說道：“我…… 我只是手臂上受了一點劍傷，并無大礙，你莫要怪罪楚姑娘。
”聽到這話，楚南喬詫異不已，她抬頭看向徐夢瀾。一路上，自己小心翼翼地將她護在身后，
每一次危險都挺身而出，替她擋下。方才自己還仔細檢查過，她分明毫發(fā)無損，并未受傷。
可如今，她為何要說自己受了劍傷？楚南喬再次看向徐夢瀾的手臂，只見那傷口細小而整齊，
分明是被匕首之類的尖銳物品劃開的。而刺客們使用的是利劍，傷口絕不會如此細小。
剎那間，楚南喬心中明白了，這八成是徐夢瀾自己所為。可是，徐夢瀾為何要這樣做？
難道她知曉了自己與季寒墨的過往，所以才想出這般誣陷自己的計謀？楚南喬正欲開口辯解，
卻見季寒墨滿臉怒火，目光如刀般狠狠射向她。他緊緊抱著徐夢瀾，
那眼神仿佛要將楚南喬千刀萬剮：“孤早就告訴過你，要好好保護夢瀾！來人，
楚南喬護駕不力，罰三十鞭！即刻在宮門口執(zhí)行！”宮門口，向來是處罰犯錯下人的地方。
季寒墨竟如此絕情，將她一個堂堂將軍府的小姐，與犯錯的下人同等對待?？伤翘?，
手握生殺大權(quán)，他要保護心愛的人，要懲罰自己，自己又怎能違抗？楚南喬心中滿是悲涼，
但卻沒有絲毫反抗，只是默默在宮門口跪下，任由那鞭子如雨點般落下，
一鞭一鞭抽打在她的后背。方才的劍傷尚未愈合，如今又添鞭傷，兩種劇痛交織在一起，
讓楚南喬幾乎痛得昏厥過去，她死死咬住嘴唇，鮮血順著嘴角緩緩流下。天空突然烏云密布，
豆大的雨點傾盆而下，瞬間將楚南喬渾身澆透。雨水混合著血水，順著她的身體不斷流淌。
進進出出的宮人紛紛側(cè)目，看著楚南喬狼狽的模樣，目光中有的是同情，有的是憐憫。
此刻的她，猶如一只被遺棄的落水狗，顯得那般無助與凄涼。朦朧的視線中，
一雙金絲描邊的繡花鞋緩緩出現(xiàn)在楚南喬眼前。她艱難地抬起頭，看到了撐著傘，
居高臨下地站在自己面前的徐夢瀾。徐夢瀾的眼神中充滿了憎恨與厭惡，
與平日里那個親切喚她 “楚姑娘” 的模樣，判若兩人。鮮血流到徐夢瀾的腳邊，
她嫌惡地皺了皺眉頭，用手帕捂住鼻子，往后退了幾步。“楚南喬，
你知道我為什么要這么做嗎？”徐夢瀾冷冷地開口，聲音中不帶一絲溫度。
楚南喬虛弱地搖了搖頭，她實在想不明白，自己從未想過要與她爭搶什么，
為何她要如此針對自己。見楚南喬不說話，徐夢瀾冷哼一聲，
嘴角勾起一抹冷笑：“因為你下賤，竟敢勾引太子殿下！別以為跟太子殿下睡了幾年，
你就可以恃寵而驕。我告訴你，你休想動搖我的地位。太子殿下心儀的人是我，
太子妃的位置，也只能是我的！”原來，徐夢瀾果真知曉了自己與季寒墨的過往，
她擔心自己的存在會威脅到她的地位?？墒牵趾伪厝绱藫鷳n？
且不說季寒墨對她和對自己的態(tài)度有著天壤之別，更重要的是，
自己從未有過要與她爭搶太子妃之位的念頭。太子妃的位置，楚南喬從前不敢奢望，
往后更不會覬覦。不日她便將出征邊疆，從此與這京城的一切恩恩怨怨，再無瓜葛。
楚南喬強忍著身體的劇痛，
艱難地開口解釋：“太子殿下的心里只有你……”“可是只要你在他身邊一天，我就會不安！
”徐夢瀾打斷楚南喬的話，咬牙切齒地說道。說完，她轉(zhuǎn)身看了一眼不遠處的人影，
然后裝作被楚南喬絆倒的樣子，整個人向前撲去，重重地摔倒在地。不遠處的季寒墨見狀，
立刻飛奔過來，一把將徐夢瀾抱在懷中。他看向楚南喬的眼神，
冷得仿佛能將人凍結(jié)：“不知悔改！你給孤在這兒跪上一天一夜，方能起來！”說罷，
他抱著徐夢瀾，頭也不回地揚長而去。雨越下越大，雨滴無情地打在楚南喬的傷口上，