演武場的青石磚突然震顫起來，像被巨手掀動的棋盤。
鎮(zhèn)妖衛(wèi)的話音未落，東邊天際的黑霧已濃得化不開，隱約能看見扭曲的光帶在其中翻涌，像有什么龐然大物正用利爪撕扯天幕。
太醫(yī)院主的玉扳指“咔”地裂開細(xì)紋，他盯著那團黑霧，喉結(jié)滾動兩下：“歸墟……歸墟裂縫要開了？”身后的醫(yī)修們瞬間亂作一團，有人踉蹌撞翻了藥柜，千年人參混著朱砂粉撒了滿地。
周景明扶著廊柱的手在發(fā)抖，他望著秦風(fēng)腰間的青玉藥囊，指甲幾乎掐進(jìn)肉里——剛才被壓下去的屈辱突然涌上來，比傷口更疼。
可不等他多想，又一陣劇烈震顫襲來，他踉蹌著扶住門框，聽見太醫(yī)院主沉聲道：“景明，帶弟子們回太醫(yī)院準(zhǔn)備傷患?！敝芫懊鲝埩藦堊?，最終咬著牙應(yīng)下，玄色道袍掃過滿地狼藉時，悄悄踢飛了半支斷成兩截的野山參。
蘇清瑤的手指攥緊了袖口，月白裙裾被攥出褶皺。
她望著東邊越來越濃的黑霧，忽然想起三年前在圣羅馬城看到的裂縫——血月當(dāng)空，歸墟黑氣裹著半腐爛的魔獸沖出來，鎮(zhèn)妖士們的慘叫混著焦糊味，至今還在她夢里縈繞。
“秦風(fēng)?！彼D(zhuǎn)頭看向身側(cè)的少年，對方正閉目感知識海，青蓮虛影的青光透過他的眼皮，在臉上投下淡綠的光暈，“你……”
“是歸墟之氣?！鼻仫L(fēng)猛地睜眼，瞳孔里的青芒比剛才更盛，“和我小時候被侵蝕的那團，一模一樣。”他的指尖無意識摩挲著青玉藥囊，母親任瑤的話突然在耳邊響起：“遇到歸墟黑氣，記得用養(yǎng)靈術(shù)引動本源之氣……”當(dāng)時他還小，只當(dāng)是普通叮囑，此刻卻像被雷劈中——原來母親早知道他會面對這些？
“?！?/p>
尖銳的哨聲劃破天際。
鎮(zhèn)妖公會的使者騎著玄鐵戰(zhàn)鷹俯沖而下，鎧甲上的鎮(zhèn)妖紋在陽光下泛著冷光。
他甩下腰間的青銅令箭，箭身上“急”字被刻得極深：“昆侖城方向空間波動異常，鎮(zhèn)妖塔的封印出現(xiàn)裂痕！太醫(yī)院、機械閣、馴獸堂各調(diào)三名精英，即刻支援！”
蘇清瑤伸手接住令箭，指腹觸到箭身的剎那，指尖微顫——這是她第一次以“精英”身份被征召。
“我去。”她抬頭時眼尾泛紅，像要把所有的擔(dān)憂都燒化在眼底，“我會帶著太醫(yī)院的急救陣去?！?/p>
“我也要去?！鼻仫L(fēng)按住她的手腕，掌心的溫度透過衣袖傳來，“但我需要一份歸墟黑氣的樣本?！彼肫饎偛啪葌麊T時，養(yǎng)靈術(shù)引動的本源之氣能驅(qū)散黑氣殘留，“可能……能找到克制它的方法?！?/p>
使者瞇眼打量他，注意到他腰間的青玉藥囊上刻著“山海”二字——那是任瑤的標(biāo)記。
“可以?！彼麖膽阎腥〕鲆粋€密封的玉瓶，“這是三天前巡邏隊在裂縫邊緣采集的，你且收著?！?/p>
兩人剛要離開，頭頂突然傳來金屬摩擦的轟鳴。
秦風(fēng)抬頭，只見一架由玄鐵和靈紋構(gòu)成的飛行器破空而來，機翼上的火焰紋被風(fēng)吹得獵獵作響。
艙門“轟”地打開，一道身影躍下，落地時帶起的氣浪掀飛了半片瓦當(dāng)。
“聽說有深淵怪物？”來者短發(fā)利落，眉眼像被刀刻過般鋒利，身上的機關(guān)鎧甲還沾著機油，“正好讓我試試新造的‘破墟炮’！”她拍了拍腰間的金屬裝置，齒輪轉(zhuǎn)動的聲音里帶著幾分雀躍，“我是白宮城林晚晴，機械閣的?！?/p>
蘇清瑤認(rèn)出她是前陣子在《機關(guān)志》上登過的天才改造師，忍不住多看兩眼。
林晚晴卻直接勾住秦風(fēng)的肩膀，鎧甲上的鐵片硌得他生疼：“小弟弟就是那個用養(yǎng)靈術(shù)救人的？聽說能克歸墟黑氣？正好，我負(fù)責(zé)轟怪物，你負(fù)責(zé)治傷，完美！”
遠(yuǎn)處傳來悶雷般的嘶吼，比之前更響，更逼近。
秦風(fēng)能清晰感覺到識海里的青蓮虛影在發(fā)燙，本源胎盤的力量順著經(jīng)脈往上涌，像在催促他快點。
他握緊玉瓶，轉(zhuǎn)頭看向蘇清瑤和林晚晴——前者正把藥箱捆在戰(zhàn)鷹背上，月白裙角被風(fēng)吹得翻卷；后者正調(diào)試著破墟炮，金屬手套敲出清脆的響聲。
“走！”林晚晴跳上飛行器，沖兩人招招手，“再磨蹭，昆侖城的城墻都要被怪物啃出洞了！”
戰(zhàn)鷹振翅的聲音混著飛行器的轟鳴，三人朝著東邊天際的黑霧疾馳而去。
下方的城鎮(zhèn)逐漸變成小點，秦風(fēng)望著越來越近的濃黑，聽見自己心跳如擂鼓——這一次，他不再是被保護的那個。
而在他們看不見的云層里，一道漆黑的爪印正緩緩撕開空間，露出裂縫深處猩紅的瞳孔。
飛行器的引擎轟鳴聲被一聲震耳欲聾的嘶吼碾碎。
秦風(fēng)的瞳孔驟然收縮——昆侖城的青石城墻已被撕開半人高的豁口，城墻下七八個鎮(zhèn)妖士正被墨綠色的黏液包裹著拖向空中。
那黏液里蠕動著無數(shù)尖牙，每一滴都在腐蝕鎧甲，發(fā)出刺啦刺啦的聲響。
"是觸須怪！"林晚晴的破墟炮在掌心展開成炮管，炮口的靈紋瞬間亮起赤金光芒，"這玩意兒專吃活物，黏液里的是它的消化蟲！"她反手拍了下飛行器的操縱桿，機翼突然噴出藍(lán)焰，整架機械獸般的飛行器竟如獵鷹俯沖，"小秦，等會兒我轟斷它的主觸須，你用養(yǎng)靈術(shù)護住那些鎮(zhèn)妖士！
清瑤姐，準(zhǔn)備接人！"
蘇清瑤的藥箱在膝蓋上顛得哐當(dāng)響，她卻已單手解開所有繩結(jié)，銀針筒"唰"地彈開，十二根寒鐵針在指尖排成扇形："我在城下布了回春陣，他們落地的瞬間就能止血。"她望向城墻下的慘狀，眼尾的紅更濃了些——那些鎮(zhèn)妖士的慘叫里，有幾個聲音像極了三年前圣羅馬城的傷兵。
飛行器擦著城墻飛過時，秦風(fēng)終于看清了怪物全貌。
那是團裹在歸墟黑氣里的肉瘤，至少二十根水桶粗的觸須從肉瘤中鉆出，每根觸須表面都覆蓋著倒刺，倒刺尖端還掛著碎甲片和帶血的布帛。
最中央那根觸須尤其粗大，頂端裂開的血盆大口正滴著墨綠色黏液，每一滴落在地上都能腐蝕出焦黑的坑。
"就是現(xiàn)在！"林晚晴的破墟炮噴出赤金光束，精準(zhǔn)轟在主觸須中段。
光束過處，黑氣被撕開條透亮的裂縫，觸須表面的倒刺"噼啪"炸成碎片。
肉瘤劇烈震顫，原本拖人的觸須突然收縮，帶得那七八個鎮(zhèn)妖士像斷線風(fēng)箏般往下墜。
秦風(fēng)的識海"嗡"地一響，青蓮虛影在神魂深處旋轉(zhuǎn)，本源胎盤里的暖流淌遍全身。
他咬破舌尖，血腥味在嘴里炸開——這是母親教他的，用痛覺保持對本源之氣的精準(zhǔn)控制。"起！"他雙手結(jié)印，掌心浮起兩團淡青色光霧，光霧如活物般竄向墜落的鎮(zhèn)妖士，輕輕托住他們的腰腹。
那些被黏液腐蝕的傷口接觸到青光，竟以肉眼可見的速度結(jié)痂，連慘叫都弱了幾分。
"好小子！"林晚晴吹了聲口哨，機械臂"咔咔"彈出三支弩箭，弩箭上纏著細(xì)如發(fā)絲的鋼絲，"抓住這些！"鋼絲精準(zhǔn)纏住鎮(zhèn)妖士的腰帶，飛行器的牽引裝置同時啟動，七人被穩(wěn)穩(wěn)拽到城墻根。
蘇清瑤早候在那里，銀針如暴雨點在他們的膻中、曲池穴，血立刻止住了，原本慘白的臉也泛起血色。
肉瘤的嘶吼聲陡然拔高，三根觸須同時朝三人掃來。
最左邊那根直奔林晚晴的飛行器，金屬碰撞聲中，機翼被劃出半米長的裂痕；中間那根卷向蘇清瑤的藥箱，倒刺擦過她的手背，頓時滲出血珠；最右邊那根則裹挾著腥風(fēng)，直取秦風(fēng)的咽喉。
秦風(fēng)不退反進(jìn)，青蓮虛影在識?；鲗嵸|(zhì)青光，他竟迎著觸須沖了上去。
本源之氣在指尖凝成青蓮印記，他抬手按在觸須倒刺上——那倒刺本要刺穿他的心臟，卻在接觸印記的瞬間詭異地偏了三寸，擦著他的左肋劃過，在衣物上撕開道血口。
"這招...是養(yǎng)靈術(shù)引動了空間？"蘇清瑤的銀針突然頓住，她盯著秦風(fēng)指尖的青光，想起《青囊秘典》里的記載："養(yǎng)靈至深處，可奪造化之工。"原來不是廢物異術(shù)，是世人沒看懂它的真意。
林晚晴的機械靴重重跺在城墻上，震得磚石簌簌掉落。
她反手甩出兩枚機關(guān)球，球落地瞬間綻開，兩只青銅傀儡獸從球里躍出，一左一右鉗住兩根觸須。"傀儡獸能扛三分鐘！"她扯開領(lǐng)口的機械鎖，取出塊刻滿符文的晶體按進(jìn)炮管，"看我新研究的'破墟·爆'！"
赤金光束比之前亮了三倍，直接穿透傀儡獸鉗制的空隙，精準(zhǔn)轟在肉瘤最鼓脹的部位。
黑氣被徹底撕開，露出肉瘤中心泛著幽藍(lán)光芒的靈核——那是怪物的命門。
"清瑤姐！"秦風(fēng)突然暴喝，青蓮之力順著他的視線凝成一道光箭，精準(zhǔn)點在靈核上方的觸須關(guān)節(jié)處。
蘇清瑤的銀針早蓄勢待發(fā)，十二根寒鐵針裹著回春陣的青光，"噗"地扎進(jìn)靈核周圍的薄弱點。
"咔嚓——"
靈核裂開蛛網(wǎng)般的紋路，肉瘤發(fā)出垂死的尖嘯。
所有觸須同時蜷縮，黏液如暴雨傾瀉，卻在接觸到秦風(fēng)的青蓮光霧時被分解成無害的水汽。
城墻下的鎮(zhèn)妖士們終于能站穩(wěn)，他們舉著殘劍歡呼，聲音撞在城墻上，震得幾片瓦當(dāng)簌簌落下。
"搞定！"林晚晴踹開冒煙的炮管，抹了把臉上的機油，笑得像個拿到新玩具的孩子，"我就說這破墟炮——"
她的聲音突然卡住。
秦風(fēng)的識海劇烈震動，青蓮虛影的花瓣竟出現(xiàn)細(xì)微的裂痕。
他猛地回頭，望向裂縫深處翻涌的黑霧。
那里有雙猩紅的眼睛緩緩睜開，瞳孔是豎條狀的，像某種遠(yuǎn)古兇獸。
更讓他血液凝固的是，黑霧中傳來道沙啞的低語，像是直接在他識海里響起："原來...那個孩子還活著..."
"你聽見了嗎？"蘇清瑤的手突然攥住他的手腕，她的指尖冷得像冰，"我好像...聽見有人說話？"
林晚晴的機械耳突然彈出，她皺眉調(diào)試著："我的聲波探測器沒捕捉到聲源，但...你的靈海波動亂了。"她盯著秦風(fēng)發(fā)白的臉色，機械臂悄悄護在他身側(cè)。
秦風(fēng)的喉結(jié)動了動，他能清晰感覺到，那道聲音里帶著刻骨的怨毒，卻又混雜著幾分...狂喜？
青蓮虛影在識海瘋狂旋轉(zhuǎn)，本源胎盤的力量不受控制地外溢，在他周周形成青色光罩。
"它...認(rèn)得我。"他低聲喃喃，目光死死鎖著裂縫深處。
那里的黑霧突然翻涌得更劇烈，仿佛有什么東西正試圖擠過狹窄的裂縫。
城墻下傳來鎮(zhèn)妖公會使者的呼喊："三位！
鎮(zhèn)妖塔下的臨時駐地已清理完畢，請隨我去休整！"
蘇清瑤摸出金瘡藥替秦風(fēng)處理肋下的傷口，藥粉撒上時他疼得倒抽冷氣，卻仍盯著裂縫方向。
林晚晴踢了踢腳邊的觸須殘骸，機械眼閃過幽藍(lán)光芒："這玩意兒的靈核碎片我收走了，明天讓機械閣的老東西們研究研究。"
三人跟著使者走向駐地時，秦風(fēng)回頭望了眼逐漸閉合的裂縫。
那雙眼的殘影還在他視網(wǎng)膜上灼燒，母親任瑤的話突然清晰起來："遇到歸墟黑氣，記得用養(yǎng)靈術(shù)引動本源之氣..."原來她早知道，他會被盯上。
駐地的燈籠已經(jīng)亮起，暖黃的光裹著藥香飄過來。
蘇清瑤的藥箱在她身側(cè)輕晃，林晚晴的機械靴踩出"咔咔"的聲響，而秦風(fēng)的手始終按在腰間的青玉藥囊上——那里裝著歸墟黑氣的樣本，也裝著母親留下的秘密。
裂縫深處，那道猩紅目光并未消散。
它看著三人的背影，嘴角（如果它有的話）勾起扭曲的弧度："別急著走...游戲，才剛剛開始。"