船寮區(qū)那間彌漫著桐油和腐朽木頭氣息的小窩棚里，空氣仿佛凝固了。
油燈如豆的火苗不安地跳躍著，在泛黃的羊皮海圖上投下?lián)u曳的光影，也映照著兩張年輕而凝重的臉龐。
阿諒的手指無意識地摩挲著海圖上那片用暗紅色勾勒、如同無數(shù)盤曲巨蟒般的紅樹林——鬼哭峽。
懷中的碎片，在羊皮紙展開后，那急促的搏動感已經(jīng)平息，但一股冰冷的、帶著催促意味的寒意，卻仿佛透過粗布衣衫，滲入了他的骨髓。
“赤水幫…老張頭…”
小婉的聲音干澀，打破了沉默，她的目光依舊停留在圖卷上那個與碎片紋路驚人相似的標(biāo)記上，
“他騙了我們？他接近你，是為了這塊…逆鱗？”
阿諒回想起老張頭渾濁眼睛里偶爾閃過的銳利，想起他看似隨意卻句句關(guān)鍵的警告，想起他肩后那猙獰的赤水紋…種種線索交織，指向一個冰冷的事實：
這個看似好心的老伙夫，身份絕不簡單。
他的善意，恐怕包裹著劇毒。
“他…可能想從我這里得到什么…或者，想把我引到某個地方去…”
阿諒的聲音低沉，帶著一絲被欺騙的苦澀和更深的恐懼。
赤水幫，一個盤踞在鬼哭峽深處、連灰鼠幫都敢動的兇悍勢力！
自己竟然無意中卷入了他們的旋渦？
“這圖…是陷阱？”
小婉拿起海圖，手指劃過那些復(fù)雜的水道標(biāo)記和暗礁符號，
“老張頭藏得這么深，卻被灰鼠幫輕易翻出來？這不合常理！”
阿諒心中一動。
小婉的質(zhì)疑點醒了他。
老張頭如此謹(jǐn)慎，灰鼠幫的人只是去他棚子隨意翻找，怎么就那么巧找到了？
除非…這張圖，是老張頭故意留下的？
是引他們?nèi)ス砜迧{的餌？
這個念頭讓阿諒不寒而栗。
但另一個更強烈的念頭，卻如同藤蔓般纏繞著他的心臟——鬼哭峽深處，那個標(biāo)記點。那里藏著什么？
是解開碎片秘密的鑰匙？
是改變命運的財富？
還是…吞噬一切的深淵？
碎片在他懷中安靜下來，但那冰冷的觸感，卻像一個無聲的呼喚。
他想起阿爹臨死前不甘的眼神，想起阿娘哭瞎的眼睛，想起自己踏上商船時唯一的念頭——活下去，活出個人樣！
“小婉姐…”
阿諒抬起頭，眼中那混合著恐懼的迷茫，被一種近乎燃燒的決絕取代，
“我…我想去鬼哭峽！”
“你瘋了？！”
小婉的聲音陡然拔高，又猛地壓低，眼中滿是難以置信，
“那是赤水幫的老巢！是吃人的鬼哭峽！就憑我們兩個？這張圖是真是假都不知道！進(jìn)去就是送死！”
“我知道危險！”
阿諒的聲音也激動起來，帶著老實人被逼到絕境后的嘶啞，
“可躲在這里就安全嗎？灰鼠幫不會放過我！赤水幫…既然盯上了我，躲得掉嗎？老張頭…他今天能被打，明天就能被滅口！他要是死了，線索就斷了！而且…”
他握緊了拳頭，感受著碎片的堅硬，
“這東西…它選中了我！它在水里救過我！它對著海圖在動！它告訴我，那里有答案！不去…我不甘心！”
窩棚里再次陷入死寂。
油燈的火苗噼啪一聲輕響。
小婉看著阿諒，看著這個幾天前還怯生生、連黑水溝都不敢過的少年，此刻眼中燃燒著一種她從未見過的、近乎偏執(zhí)的光芒。
那光芒讓她感到陌生，甚至有點害怕，卻又…隱隱被觸動。
“你真是…”
小婉最終長長嘆了口氣，帶著濃濃的無奈和一絲認(rèn)命，
“…被那破石頭蠱惑了！”
她煩躁地抓了抓頭發(fā)，目光重新落回海圖上，手指點著那片暗紅，
“去鬼哭峽，九死一生。就算圖是真的，你知道怎么走嗎？那些暗礁、漩渦、潮汐時間…圖上標(biāo)得再細(xì)，沒有走過那條水道的老手領(lǐng)航，進(jìn)去就是無頭蒼蠅！
更別說赤水幫的船和人！”
阿諒眼中的火焰黯淡了一瞬。
是啊，怎么去？
找誰去？
船寮區(qū)的人？
誰敢去惹赤水幫？
就在這時，窩棚那扇吱呀作響的破木門，被人從外面輕輕敲響了！
篤、篤、篤。
聲音不大，卻如同驚雷在兩人耳邊炸響！
阿諒和小婉瞬間汗毛倒豎，猛地站起身，背靠背，警惕地看向門口！
阿諒的手下意識地摸向懷里，抓住了那塊冰冷的碎片。
“誰？！”
小婉厲聲喝問，聲音帶著不易察覺的顫抖。
門外傳來一聲輕笑，那笑聲圓滑、和氣，帶著一種刻意營造的輕松。
“呵呵，別緊張，是我。柯永昌。兩位小友，深夜叨擾，還望海涵?！?/p>
柯永昌那帶著明顯外地口音的圓滑語調(diào)，清晰地穿透了薄薄的門板。
柯永昌？！
他怎么會找到這里？！
阿諒的心沉到了谷底。
這比灰鼠幫的人找上門更讓他心驚！
這個精明的商人，像一條潛伏在暗處的毒蛇，終于露出了獠牙！
小婉臉色煞白，看了一眼同樣驚惶的阿諒，又看了看攤開在破木桌上的羊皮海圖，眼中閃過一絲絕望。
完了，被堵在屋里，跑都跑不掉！
“柯老板…這么晚了，有何貴干？”
小婉強作鎮(zhèn)定，試圖拖延時間，尋找脫身之機。
“沒什么要緊事，”
門外的柯永昌聲音依舊和氣，
“就是白天在船寮區(qū)，看這位小兄弟氣色不佳，像是受了驚嚇。又聽聞碼頭那邊昨夜不太平…怕你們年輕人初來乍到，遇到難處，特意過來看看。順便…聊聊白天沒聊完的小生意?！?/p>
他特意在小生意三個字上加重了語氣。
白天沒聊完的生意？
阿諒瞬間明白，柯永昌白天就盯上了他！
盯上了他手里的東西！
他一定是派人跟蹤了！
“我們很好，不勞柯老板費心！”
小婉冷聲回應(yīng)，手悄悄摸向墻角一根廢棄的船槳木柄。
“哦？是嗎？”
柯永昌的聲音里帶上了一絲不易察覺的戲謔，
“可我聽說…灰鼠幫的海蛇，那手腫得都快爛了，正滿城懸賞找一個叫‘阿諒’的小子。還有…丙字倉的老張頭，好像也出了點意外？”
他頓了頓，語氣變得意味深長，
“年輕人，禍?zhǔn)屡R頭不自知啊。開門吧，我們聊聊?；蛟S…我能幫你們指條活路？順便…也看看那張…‘圖’？”
最后那個圖字，如同冰錐，刺穿了阿諒和小婉最后的僥幸！
他不僅知道阿諒的名字，知道灰鼠幫的事，甚至…知道這張海圖的存在！
小婉和阿諒對視一眼，都看到了對方眼中深深的無力感。
對方有備而來，堵在門口，跑是跑不掉了。
與其被破門而入，不如…
阿諒深吸一口氣，感受著懷中碎片冰冷的觸感，那冰冷卻奇異地給了他一絲支撐。
他對著小婉，微不可察地點了點頭。
小婉咬了咬牙，放下了船槳柄，示意阿諒將海圖卷起藏好，然后才走到門邊，拔開了簡陋的門栓。
門吱呀一聲被推開。
柯永昌依舊穿著那身靛藍(lán)色的細(xì)棉布短褂，臉上掛著那副仿佛焊上去的圓滑笑容，手里悠閑地?fù)u著那把半舊的折扇。
他身后并沒有跟著兇神惡煞的打手，只有他一個人，但這反而更顯其深不可測。
他目光如電，迅速掃過狹窄的窩棚，掠過小婉緊繃的臉，最后落在阿諒身上，尤其在他下意識護(hù)住胸口的動作上停留了一瞬。
他的笑容更深了。
“打擾了?！?/p>
柯永昌像進(jìn)自家門一樣，自然地走了進(jìn)來，甚至還用扇子拂了拂并不存在的灰塵。
他目光落在小婉身上，笑容可掬：
“這位就是小婉姑娘吧？久仰。船寮區(qū)的小靈雀，果然名不虛傳。”
小婉冷冷地看著他，沒有接話。
柯永昌也不在意，自顧自地拖過屋里唯一一張瘸腿的矮凳坐下，折扇輕搖，開門見山：
“明人不說暗話。阿諒小兄弟，你懷里那塊綠石頭，還有小婉姑娘袖子里那張舊羊皮，我都知道。”
阿諒和小婉的心猛地一緊。
“我還知道，”
柯永昌的折扇指向阿諒，語氣依舊平淡，卻帶著一種掌控一切的壓迫感，
“那石頭，叫蛟龍逆鱗！碧光引禍福，尋蹤尋海圖！對不對？”
蛟龍逆鱗！
碧光引禍福！
尋蹤尋海圖！
柯永昌竟然連?？椭{的核心秘密都一清二楚！
阿諒和小婉的臉色瞬間變得慘白！
這個柯永昌，到底知道多少？！
“柯老板…到底想干什么？”
阿諒的聲音帶著壓抑不住的顫抖。
“干什么？”
柯永昌“啪”地合上折扇，臉上的笑容收斂了幾分，露出一雙精光閃爍的眼睛，
“很簡單，合作?！?/p>
“合作？”
小婉警惕地問。
“對，合作?！?/p>
柯永昌用折扇點了點阿諒胸口的方向，
“你們有鱗，有圖，但你們?nèi)ゲ涣斯砜迧{，更到不了那個地方。而我…”
他嘴角勾起一抹自信的弧度，
“我有船！有熟悉紅樹林水道的老舵手！還有人手！最重要的是，我知道赤水幫在鬼哭峽的規(guī)矩和…弱點！”
他身體微微前傾，聲音壓低，充滿了誘惑力：
“灰鼠幫只是癬疥之疾，赤水幫才是真正的虎狼。你們被他們盯上，單打獨斗，死路一條！跟我合作，我們一起去鬼哭峽！找到那地方！里面的東西，我們?nèi)叻郑∥移?，你們?nèi)∽銐蚰銈冞h(yuǎn)走高飛，下半輩子衣食無憂！如何？”
三七分！巨大的利益誘惑如同驚濤駭浪，沖擊著阿諒和小婉的心防。
柯永昌的條件看似優(yōu)厚，但那雙精明的眼睛里，卻看不到一絲真誠，只有赤裸裸的算計和掌控。
“我們…怎么信你？”
阿諒艱難地問。
他知道自己和小婉沒有選擇，但本能地對柯永昌充滿警惕。
“信我？”
柯永昌輕笑一聲，站起身，踱到門邊，望著外面墨黑的夜色和遠(yuǎn)處水面的微光，
“你們不需要信我，只需要信利益。我柯永昌在南洋混了十年，靠的就是信守承諾四個字——對能帶來利益的人信守承諾。”
他回過頭，目光如刀，
“而且，你們別無選擇。沒有我，你們連香料港都走不出去。天亮之前，灰鼠幫或者赤水幫的人，一定會找到這里。跟我走，現(xiàn)在就走！”
他最后幾個字?jǐn)蒯斀罔F，帶著不容置疑的強勢。
窩棚里再次陷入死寂。
油燈的火苗不安地跳躍著，仿佛在預(yù)示著一場即將到來的風(fēng)暴。
阿諒看著小婉，小婉也看著他。彼此眼中都看到了掙扎、恐懼，以及一絲被逼上絕路的瘋狂。
懷中的碎片再次傳來一下極其輕微的搏動，冰冷依舊。
是留在原地等死？
還是跟著這條不知是救命稻草還是噬人巨鱷的船，駛向那傳說中九死一生的鬼哭峽？
阿諒的手，緊緊攥住了那塊冰冷的蛟龍逆鱗。
他抬起頭，看向柯永昌那雙深不見底的眼睛，聲音嘶啞，卻帶著一種豁出去的決絕：
“好！我們…跟你走！”