滄州城頭，鎮(zhèn)北王蕭振南的大纛在寒風(fēng)中獵獵作響。那面玄黑為底、金線繡著猙獰睚眥的旗幟，如同蟄伏的巨獸之瞳，俯瞰著城下肅殺如林的軍陣。
黑壓壓的鎮(zhèn)北鐵騎，沉默地列陣于北城門外的曠野之上。人馬皆披玄甲，甲葉在慘淡的天光下泛著幽冷的烏光，連成一片令人心悸的鋼鐵叢林。戰(zhàn)馬噴吐著粗重的白氣，蹄下不安地刨動(dòng)著凍硬的泥土，數(shù)萬(wàn)人的軍陣卻詭異地沒(méi)有發(fā)出太多雜音，只有甲胄偶爾摩擦的冰冷細(xì)響，以及寒風(fēng)卷過(guò)旗幡的嗚咽。一股鐵與血凝成的磅礴殺氣，如同無(wú)形的潮水，沉甸甸地彌漫在冰冷的空氣中，壓得城墻上觀禮的官員、士紳和百姓都喘不過(guò)氣來(lái)，臉色發(fā)白。
蕭逸裹在一件特意加厚的貂裘里，被母親蘇氏緊緊牽著手，站在城門樓視野最好的垛口后。刺骨的寒風(fēng)如同無(wú)數(shù)把小刀，刮過(guò)他被凍得通紅的小臉。他努力踮著腳，小小的身體幾乎要探出垛口，烏溜溜的大眼睛死死盯著城下那片肅殺的鋼鐵洪流，尋找著那個(gè)熟悉又陌生的身影。
終于，他看到了。
在軍陣最前方，一匹通體漆黑、神駿異常、唯有四蹄雪白的“踏雪烏騅”背上，端坐著一個(gè)高大的身影。那人身披玄色山文重鎧，猩紅的披風(fēng)在身后翻卷如血浪，頭盔上猙獰的睚眥吞口護(hù)面甲遮住了大半張臉，只露出一雙銳利如鷹隼、沉靜如寒潭的眼眸。他腰懸一柄樣式古樸、劍鞘黝黑的長(zhǎng)劍，僅僅是按韁立于萬(wàn)軍之前，便自然散發(fā)出一種淵渟岳峙、氣吞山河的磅礴氣勢(shì)。仿佛他一人，便是這鋼鐵軍陣的脊梁與魂魄！
正是鎮(zhèn)北王蕭振南！
蕭逸的心跳驟然加速，小手下意識(shí)地攥緊了母親溫暖的手掌。這就是他的父親！滄州的守護(hù)神！北境三十萬(wàn)鎮(zhèn)北軍的統(tǒng)帥！城根兒那淬毒彎刀帶來(lái)的恐懼陰影，在此刻父親如山如岳的身影面前，似乎被沖淡了許多。一股混雜著敬畏、崇拜、驕傲和莫名委屈的復(fù)雜情緒，在他小小的胸腔里翻涌。
“父親…”他喃喃地低喚了一聲，聲音細(xì)弱蚊蚋，瞬間被呼嘯的寒風(fēng)吞沒(méi)。
城下，蕭振南似乎心有所感。他那雙穿透力極強(qiáng)的目光，越過(guò)層層疊疊的軍陣和冰冷的空氣，精準(zhǔn)地落在了城門樓垛口后那個(gè)小小的身影上。隔著遙遠(yuǎn)的距離，蕭逸仿佛看到父親那雙銳利的眼眸深處，似乎極其短暫地掠過(guò)一絲難以察覺(jué)的柔和。隨即，那柔和便迅速斂去，重新被鋼鐵般的堅(jiān)毅和沉冷取代。蕭振南的目光在蕭逸身上只停留了一瞬，便轉(zhuǎn)向了他身旁的蘇氏，微微頷首。那是一個(gè)無(wú)聲的、帶著托付意味的示意。
蘇氏緊握著兒子的手，指甲幾乎要嵌進(jìn)肉里。她迎上丈夫的目光，溫婉的臉上沒(méi)有淚水，只有一片竭力維持的平靜和掩飾不住的濃濃憂色。她輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭，一切盡在不言中。
就在此時(shí)！
“嗚——嗚——嗚——！”
三聲蒼涼雄渾、仿佛能撕裂天穹的號(hào)角聲，如同沉睡巨龍的咆哮，驟然從軍陣后方響起！那聲音穿透呼嘯的寒風(fēng)，帶著一種古老而悲壯的韻律，瞬間席卷了整個(gè)天地！
號(hào)角聲落，萬(wàn)籟俱寂！連呼嘯的寒風(fēng)都仿佛被這肅殺之氣震懾，驟然減弱！
蕭振南猛地一勒韁繩，踏雪烏騅人立而起，發(fā)出一聲穿金裂石的長(zhǎng)嘶！他抽出腰間那柄古樸長(zhǎng)劍，劍鋒斜指蒼穹！在慘淡的天光下，那黝黑的劍身竟隱隱泛起一層幽冷的暗金光澤！
“開(kāi)拔！”
兩個(gè)字，如同炸雷滾過(guò)大地！聲音并不如何高亢，卻帶著一種穿透靈魂、不容置疑的力量，清晰地傳入每一個(gè)將士的耳中！
“吼——！”
回應(yīng)他的，是數(shù)萬(wàn)鎮(zhèn)北軍將士如同山崩海嘯般的怒吼！那聲音匯聚成一股無(wú)形的洪流，裹挾著沖天的殺氣和必勝的信念，直沖云霄！連城樓上的瓦片都似乎在微微震顫！
“轟隆隆…轟隆隆…”
如同沉睡的鋼鐵巨獸被喚醒！整個(gè)軍陣瞬間動(dòng)了起來(lái)！沉重的馬蹄踏碎凍土，整齊的步甲撼動(dòng)大地！玄甲洪流如同一股勢(shì)不可擋的黑色怒潮，朝著北方那片名為黑風(fēng)原的、危機(jī)四伏的廣袤凍土，滾滾而去！煙塵混雜著雪沫，被鐵蹄卷起，在軍陣后方形成一道巨大的、翻騰的塵龍，遮蔽了半邊天空。
那面玄黑的睚眥大纛，在塵煙和寒風(fēng)中獵獵翻卷，引領(lǐng)著洪流，漸漸消失在北方蒼茫的地平線上。
城樓上，一片死寂。
直到那震天的蹄聲和煙塵徹底消失在視野盡頭，直到那股令人窒息的殺氣也隨著大軍遠(yuǎn)去而漸漸消散，城墻上凝固的人群才仿佛被解除了定身咒，爆發(fā)出壓抑許久的低語(yǔ)和議論。官員們交頭接耳，士紳們搖頭嘆息，百姓們臉上則寫滿了對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的恐懼和對(duì)未來(lái)的茫然。
蘇氏依舊靜靜地佇立在垛口前，目光依舊凝視著大軍消失的方向，仿佛要將丈夫遠(yuǎn)去的背影刻進(jìn)心里。寒風(fēng)卷起她鬢角的幾縷發(fā)絲，拂過(guò)她溫婉卻失了些血色的臉龐。
“娘…”蕭逸感覺(jué)到母親的手冰涼，甚至比自己凍僵的小手還要冷。他仰起頭，看到母親眼中那深不見(jiàn)底的擔(dān)憂和一絲不易察覺(jué)的脆弱，心頭莫名地一酸，輕輕晃了晃母親的手，“爹…爹會(huì)平安回來(lái)的，對(duì)嗎？”
蘇氏被兒子的聲音拉回現(xiàn)實(shí)。她低下頭，看著兒子仰起的小臉上那混合著恐懼和希冀的眼神，強(qiáng)行壓下心頭的千鈞重?fù)?dān)，露出一抹溫婉卻有些勉強(qiáng)的笑容，將蕭逸冰涼的小手緊緊包裹在自己同樣冰冷的手掌中，用力握了握，聲音帶著安撫的力量：“嗯，會(huì)的。你爹…是頂天立地的大英雄，一定會(huì)平安凱旋?！?/p>
她的話語(yǔ)溫柔，卻更像是在說(shuō)服自己。戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷，她比誰(shuí)都清楚。每一次送別，都可能是永訣。那沉重如山的擔(dān)憂和恐懼，只能被她深深地壓在心底，在兒子面前，她必須是一座山。
“走吧，逸兒。”蘇氏牽起蕭逸的手，轉(zhuǎn)身，步履沉穩(wěn)地走下城樓。她挺直的脊背，在寒風(fēng)中顯得格外單薄，卻又透著一股不容置疑的堅(jiān)韌。她是鎮(zhèn)北王妃，丈夫遠(yuǎn)征，王府內(nèi)外，滄州城防，乃至這北境后方的安穩(wěn)，千斤重?fù)?dān)，此刻便沉沉地壓在了她柔弱的肩上。
蕭逸被母親牽著，一步三回頭地望著北方那片空茫的天地。父親如山般的身影，那震天的號(hào)角，數(shù)萬(wàn)將士那撼動(dòng)山河的怒吼，如同烙印般深深刻在了他十歲的腦海里。一股難以言喻的熱流，混雜著對(duì)父親的崇拜和對(duì)那金戈鐵馬的向往，悄然沖淡了連日來(lái)的恐懼和委屈。原來(lái)…“鎮(zhèn)北”二字，是這樣一種沉甸甸的、需要用鐵與血去捍衛(wèi)的重量！
王府的氣氛，隨著王爺?shù)某稣?，變得更加壓抑而緊張。
蕭逸的生活，卻并未因父親的離去而有絲毫輕松。相反，他感覺(jué)套在脖子上的“枷鎖”更緊了。
每日天不亮，他就被大姐蕭月從溫暖的被窩里拎出來(lái)，頂著刺骨的寒風(fēng)，準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)在演武場(chǎng)那片冰冷的青石地上。
而那個(gè)如同附骨之疽般的老乞丐老李頭，總是比他更早地蜷縮在那個(gè)冰冷的石墩子旁。他依舊是那副行將就木的邋遢模樣，破舊的棉襖裹著佝僂的身軀，渾濁的眼睛半瞇著，仿佛在打盹。只有當(dāng)蕭逸磨磨蹭蹭地拿起那柄沉重的棗紅色木刀，準(zhǔn)備開(kāi)始那痛苦的揮刀功課時(shí)，老李頭那攏在破袖筒里的手，才會(huì)如同蟄伏的毒蛇，無(wú)聲地探出，彈出一顆顆角度刁鉆、力道精準(zhǔn)、帶來(lái)劇烈酸麻脹痛的黑色小石子。
“肩！又抬起來(lái)了！屬猴的？攀高枝呢？”
“腰！腰是軸！軸歪了，力就偏！砍柴都砍不到正茬！”
“氣呢？憋著氣等入土呢？跟著刀走！呼…吸！蠢！”
嘶啞刻薄的聲音，伴隨著精準(zhǔn)的石子打擊，一次次將蕭逸那點(diǎn)剛冒頭的驕傲和自以為是的“進(jìn)步”碾得粉碎。汗水浸透內(nèi)衫，寒風(fēng)凍成冰碴，全身無(wú)處不痛。蕭逸無(wú)數(shù)次想扔掉木刀，撲倒在地大哭一場(chǎng)。但每當(dāng)這時(shí)，城根兒那淬毒的刀光，父親遠(yuǎn)去的背影，大姐那冰冷失望的眼神，便會(huì)如同無(wú)形的鞭子，狠狠抽打在他退縮的心上。
他只能死死咬著牙，將那點(diǎn)委屈和軟弱咽回去，將所有的力氣和意志，都灌注到每一次笨拙的揮刀動(dòng)作里。他不再去數(shù)那令人絕望的五百次，只是死死盯著刀尖，去感受那點(diǎn)微弱的、被痛苦包裹著的“正確”軌跡。每一次酸麻脹痛的石子打擊，反而成了他調(diào)整姿勢(shì)的唯一參照。
漸漸地，那柄沉重的木刀，似乎真的不再那么與他為敵。雖然依舊笨拙，雖然每一次揮動(dòng)依舊伴隨著難以忍受的痛苦和疲憊，但他至少能清晰地感覺(jué)到，刀在手中劃過(guò)的軌跡，似乎…穩(wěn)定了那么一絲絲。肩、肘、腕、腰、腿，那些被老李頭用石子“點(diǎn)撥”過(guò)的地方，在劇痛之后，似乎真的“記住”了某種奇特的韻律。
這種細(xì)微的變化，連一直冷眼旁觀的蕭月都敏銳地捕捉到了。她看著弟弟在寒風(fēng)中揮汗如雨、一次次被石子打得齜牙咧嘴卻依舊倔強(qiáng)堅(jiān)持的小小身影，看著他揮刀時(shí)那雖然稚嫩卻逐漸擺脫了僵硬和散亂的軌跡，清冷的鳳眸深處，掠過(guò)一絲極其細(xì)微的、連她自己都未曾察覺(jué)的波瀾。
王府書房?jī)?nèi)，氣氛凝重得如同鉛塊。
蘇氏端坐在書案后，面前攤開(kāi)著一卷標(biāo)注著滄州城防和周邊軍堡布防的詳細(xì)輿圖。她秀眉微蹙，指尖劃過(guò)圖上幾個(gè)關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)，溫婉的臉上籠罩著一層揮之不去的憂色。炭火在銅盆里靜靜燃燒，卻驅(qū)不散她心頭的寒意。
周泰垂手肅立在下方，臉色鐵青，聲音因?yàn)閴阂值膽嵟⑽l(fā)顫：“夫人！那趙德?！?jiǎn)直膽大包天！今日午后，他借口去城南采買過(guò)冬的炭薪，與一個(gè)行腳貨郎在‘三碗不過(guò)崗’酒肆的后巷碰頭！兩人鬼鬼祟祟，那貨郎離開(kāi)時(shí)，趙德海袖中明顯少了東西！我們的人一路追蹤，那貨郎七拐八繞，最后進(jìn)了西城根兒一處廢棄的土地廟！在里面待了足足半個(gè)時(shí)辰才出來(lái)，行跡極為可疑！”
蘇氏的手指在輿圖上“西城根土地廟”的位置重重一點(diǎn)，指尖冰涼：“果然…賊心不死！王爺剛走，他們就迫不及待了！” 她抬起眼，目光銳利地看向周泰，“廟里可曾查探？那貨郎什么底細(xì)？”
“回夫人！”周泰眼中厲色一閃，“那貨郎化名張老四，表面是走街串巷賣些針頭線腦，實(shí)則是北狄‘黑狼衛(wèi)’安插在滄州城多年的暗樁！我們的人在他離開(kāi)后潛入土地廟仔細(xì)搜查過(guò)，廟內(nèi)神龕下的青石板有被撬動(dòng)的新痕！在里面…發(fā)現(xiàn)了這個(gè)！” 他說(shuō)著，從懷中取出一個(gè)用油布仔細(xì)包裹的小包，雙手呈上。
蘇氏接過(guò)，解開(kāi)油布。里面是一根只有小指粗細(xì)、約莫三寸長(zhǎng)的竹管。竹管兩端用蠟封死，管身光滑，沒(méi)有任何標(biāo)記。
“密信？”蘇氏眼神一凝。
“是！”周泰沉聲道，“手法很隱蔽！我們的人不敢擅動(dòng)蠟封，恐有自毀機(jī)關(guān)，或是用了只有特定藥水才能顯影的密寫藥水！但…此物出現(xiàn)在趙德海接頭之后，又在狄人暗樁的據(jù)點(diǎn)內(nèi)發(fā)現(xiàn)，其內(nèi)傳遞的消息，必然非同小可！很可能…關(guān)乎北境軍情，甚至…王爺大軍的動(dòng)向！”
一股冰冷的寒意瞬間席卷了蘇氏的全身！她握著那根小小的竹管，仿佛握著一塊燒紅的烙鐵！趙德海！這個(gè)吃里扒外的狗奴才！竟然真的敢向狄人傳遞軍情！王爺大軍剛剛開(kāi)拔，若軍情泄露…后果不堪設(shè)想！
憤怒如同烈焰，在她胸腔里熊熊燃燒！她恨不得立刻下令將趙德海千刀萬(wàn)剮！
但女兒蕭月那冷靜得近乎冷酷的話語(yǔ)，再次在她耳邊響起：“留著他，才能釣出更大的魚…他背后，必然還有人！一條藏得更深、更毒的大魚！”
蘇氏深吸一口氣，強(qiáng)行壓下幾乎要噴薄而出的怒火和殺意。她將那根冰冷的竹管緊緊攥在手心，指節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)白。溫婉的眸子里，此刻只剩下冰冷的決斷和屬于鎮(zhèn)北王妃的威儀。
“周泰！”
“末將在！”
“趙德海那邊，繼續(xù)給我盯死！一絲一毫的異動(dòng)都不能放過(guò)！”蘇氏的聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的力量，“這根竹管…秘密送往天機(jī)閣在滄州的分舵！告訴他們，不惜一切代價(jià)，以最快的速度，給我破解里面的內(nèi)容！我要知道，這狗奴才到底送出了什么！”
天機(jī)閣！周泰心中一震！那可是遍布天下、手眼通天的神秘組織！傳聞只要付出足夠的代價(jià)，沒(méi)有他們打探不到的消息，沒(méi)有他們破解不了的秘密！夫人動(dòng)用天機(jī)閣的力量，可見(jiàn)此事之重！
“是！末將親自去辦！絕無(wú)差池！”周泰肅然抱拳領(lǐng)命。
“還有，”蘇氏的目光投向窗外沉沉的暮色，聲音低沉下去，“王府內(nèi)外，所有可能與趙德海接觸之人，全部重新梳理！尤其是負(fù)責(zé)采買、外聯(lián)、車馬的下人！給我查！掘地三尺也要查！看看還有沒(méi)有別的蛀蟲！”
“末將領(lǐng)命！”周泰眼中寒光凜冽。
“去吧。此事…暫時(shí)不要讓月兒和逸兒知道。”蘇氏疲憊地?fù)]了揮手。女兒肩負(fù)著護(hù)衛(wèi)王府和訓(xùn)練弟弟的重任，兒子還小，她不愿他們過(guò)早承受這令人窒息的陰謀重壓。
周泰躬身退下，書房?jī)?nèi)只剩下蘇氏一人。她緩緩坐回椅中，看著手中那根小小的、卻可能掀起滔天巨浪的竹管，一股深沉的無(wú)力感和濃重的陰霾，如同窗外無(wú)邊的夜色，沉甸甸地壓了下來(lái)。滄州城這看似平靜的水面之下，暗流洶涌，殺機(jī)四伏。她握緊竹管，仿佛握住了唯一的線索，也握住了沉甸甸的責(zé)任。
夜幕降臨，華燈初上。
鎮(zhèn)北王府的“松濤苑”暖閣內(nèi)，卻彌漫著一股不同尋常的緊張氣氛。
暖閣里燃著上好的銀霜炭，溫暖如春。蕭逸洗去了白日練武的滿身泥汗和疲憊，換上了一身干凈柔軟的湖藍(lán)色錦緞常服，小臉在炭火映照下總算恢復(fù)了些許紅潤(rùn)。但他此刻卻坐立不安，小眉頭緊緊鎖著，烏溜溜的大眼睛時(shí)不時(shí)瞟向暖閣門口的方向，眼神里充滿了焦慮和一絲不易察覺(jué)的恐懼。
蕭三兒不見(jiàn)了！
從下午申時(shí)末，本該在暖閣里幫蕭逸整理書案、準(zhǔn)備筆墨的書童蕭三兒，就沒(méi)了蹤影。起初蕭逸以為他偷懶跑去廚房找吃的了，也沒(méi)在意?？芍钡教焐梁?，晚膳的時(shí)辰都過(guò)了，還是不見(jiàn)人影！
蕭逸的心一點(diǎn)點(diǎn)沉了下去。一種不祥的預(yù)感，如同冰冷的藤蔓，悄然纏繞上他的心臟。城根兒的刺殺，王府內(nèi)外的戒嚴(yán)，父親出征的肅殺…這些日子經(jīng)歷的種種，讓這個(gè)十歲的孩子對(duì)“失蹤”二字變得異常敏感和恐懼。
“春蘭姐姐！蕭三兒還沒(méi)回來(lái)嗎？”蕭逸忍不住再次問(wèn)向侍立在一旁的侍女春蘭。
春蘭也面帶憂色，搖了搖頭：“回世子，還沒(méi)呢。奴婢已經(jīng)讓人去他常去的地方都找過(guò)了，都沒(méi)見(jiàn)著人。門房那邊也問(wèn)了，說(shuō)今日并未見(jiàn)蕭三兒出府?！?/p>
沒(méi)出府？那一個(gè)大活人能去哪兒？王府雖然大，但規(guī)矩森嚴(yán)，下人無(wú)故失蹤，絕無(wú)可能！除非…
一個(gè)可怕的念頭不受控制地鉆進(jìn)蕭逸的腦?！y道…難道蕭三兒也像城根兒那個(gè)黑狼衛(wèi)一樣…被人…害了？是因?yàn)楦约哼@個(gè)“麻煩”的世子嗎？
巨大的恐懼瞬間攫住了他！他猛地從椅子上跳起來(lái)，小臉煞白：“我…我要去找大姐！我要去找娘！”
“世子！您別急！”春蘭連忙攔住他，“大小姐和夫人正在議事，吩咐了不許打擾。奴婢已經(jīng)讓人去稟報(bào)周統(tǒng)領(lǐng)了，周統(tǒng)領(lǐng)定會(huì)派人仔細(xì)查找的！”
“不行！我等不了！”蕭逸急得眼圈都紅了，一把推開(kāi)春蘭，就要往外沖。他不能等！蕭三兒是他的書童，更是他從小一起長(zhǎng)大、如同兄弟般的玩伴！如果因?yàn)樗隽耸隆桓蚁耄?/p>
就在蕭逸不顧一切要沖出暖閣的瞬間！
暖閣的棉簾猛地被人從外面掀開(kāi)！
一道裹挾著刺骨寒氣的身影踉蹌著撲了進(jìn)來(lái)，重重摔倒在溫暖的地毯上！
“蕭三兒！”蕭逸驚呼出聲，猛地?fù)淞诉^(guò)去！
來(lái)人正是蕭三兒！但他此刻的模樣，卻讓蕭逸和春蘭都倒吸一口冷氣！
蕭三兒身上那件半舊的青色棉襖沾滿了泥污和雪沫，好幾處都被撕裂，露出里面凍得發(fā)青的皮膚。小臉慘白如紙，嘴唇凍得烏紫，頭發(fā)凌亂不堪，額角還有一道明顯的擦傷，滲出的血跡已經(jīng)凝固。他渾身都在劇烈地顫抖，仿佛剛從冰窟窿里撈出來(lái)，牙齒咯咯作響，眼神渙散，充滿了極度的驚恐和后怕。
“少…少爺…”蕭三兒看到撲過(guò)來(lái)的蕭逸，渙散的瞳孔似乎聚焦了一下，帶著哭腔，聲音嘶啞微弱，“鬼…有鬼…西…西跨院…廢…廢棄的蘭芷軒…有…有鬼…”
蘭芷軒？
蕭逸的心猛地一沉！那是王府西跨院深處一座早已廢棄多年的院落，據(jù)說(shuō)曾是某位犯事姨娘的居所，后來(lái)那姨娘在里面懸梁自盡，陰氣很重，平日里根本沒(méi)人敢靠近，連白天都顯得陰森森的。
“什么鬼？你慢慢說(shuō)！到底怎么回事？”蕭逸用力抓住蕭三兒冰冷顫抖的手，試圖給他一些暖意。
蕭三兒像是抓住了救命稻草，死死反握住蕭逸的手，身體抖得更厲害了，語(yǔ)無(wú)倫次地講述起來(lái)：“下…下午…我…我肚子疼…去…去茅房…回來(lái)…路過(guò)…路過(guò)西跨院那口枯井…聽(tīng)…聽(tīng)見(jiàn)…聽(tīng)見(jiàn)井里有…有女人在哭…哭得好慘…嗚嗚嗚…我…我好奇…就…就想過(guò)去看看…結(jié)果…結(jié)果…嗚…走到蘭芷軒外面…那…那院門…明明鎖著的…可…可窗戶里面…有…有綠油油的光…一閃一閃…還…還有影子在晃…像…像吊死的人…在…在飄…嗚…我…我嚇?biāo)懒恕D(zhuǎn)身就跑…可…可感覺(jué)后面有…有東西在追我…冰涼冰涼的…還…還抓了我一下…嗚嗚嗚…我摔了一跤…拼命跑…才…才跑回來(lái)…”
蕭三兒說(shuō)著，驚恐地指向自己后腰處棉襖的裂口，那里明顯有幾道像是被冰冷銳物劃破的痕跡！
一股寒氣瞬間從蕭逸的腳底板直沖頭頂！他下意識(shí)地看向暖閣門口那片黑暗的走廊，仿佛那里隨時(shí)會(huì)飄出一個(gè)青面獠牙的鬼影！
“鬼…鬼？”春蘭也嚇得臉色發(fā)白，聲音發(fā)顫，“蘭芷軒…那地方…是…是挺邪門的…好些年沒(méi)人敢去了…”
“胡說(shuō)八道！”一個(gè)冰冷清冽的聲音驟然在暖閣門口響起，帶著一種斬釘截鐵的威壓，瞬間驅(qū)散了彌漫的恐懼氣氛！
蕭月的身影出現(xiàn)在門口。她顯然已經(jīng)得到了消息，換下了白日的勁裝，穿著一件素凈的月白襦裙，但眉宇間的肅殺之氣卻比白日更盛。她清冷的鳳眸掃過(guò)地上瑟瑟發(fā)抖、狼狽不堪的蕭三兒，目光銳利如刀，沒(méi)有絲毫恐懼，只有一片冰冷的審視和疑慮。
“王府之內(nèi)，朗朗乾坤，哪來(lái)的鬼魅作祟！”蕭月的聲音帶著不容置疑的力量，如同寒冰砸落，“蕭三兒！你給我說(shuō)清楚！你下午為何會(huì)出現(xiàn)在西跨院枯井附近？當(dāng)真是去茅房那么簡(jiǎn)單？” 她的目光如同探照燈，死死鎖住蕭三兒驚恐的眼睛，仿佛要穿透他的恐懼，看清背后的真相。
蕭三兒被蕭月那冰冷的目光看得渾身一哆嗦，眼神下意識(shí)地躲閃了一下，隨即哭喊道：“大…大小姐…是真的！我…我就是去茅房…聽(tīng)見(jiàn)哭聲…才…才好奇過(guò)去看的…真的…真的有鬼！那光…那影子…還有抓我…”
“好奇？”蕭月嘴角勾起一抹冰冷的弧度，向前一步，“王府的規(guī)矩，后院廢棄之地，尤其是西跨院那片，非召喚不得靠近！你的好奇心，倒是挺會(huì)挑地方！” 她的聲音陡然拔高，帶著雷霆般的威壓，“說(shuō)！到底是誰(shuí)指使你去那里的？看到了什么不該看的？！”
“沒(méi)…沒(méi)有！大小姐！真的沒(méi)有！”蕭三兒嚇得魂飛魄散，連連磕頭，“我…我真的是無(wú)意中聽(tīng)到哭聲…我什么都不知道…嗚嗚…饒命啊大小姐…”
蕭逸看著蕭三兒驚恐萬(wàn)狀、涕淚橫流的模樣，又看看大姐那冰冷得仿佛要?dú)⑷说难凵瘢念^又是害怕又是焦急。他相信蕭三兒不會(huì)說(shuō)謊，那驚恐不似作偽。但大姐的懷疑也并非沒(méi)有道理…蘭芷軒…廢棄的枯井…女人的哭聲…綠光…鬼影…
一股寒意夾雜著強(qiáng)烈的不安，在他小小的胸腔里翻涌。他隱隱感覺(jué)到，蕭三兒無(wú)意中撞破的，恐怕不是什么鬼魂，而是比鬼魂更可怕、更見(jiàn)不得光的秘密！這秘密，就藏在王府西跨院那片被遺忘的、陰森森的角落里！而父親剛剛出征，王府內(nèi)外的暗流，似乎已經(jīng)按捺不住，要翻涌出水面了！
“大姐…”蕭逸鼓起勇氣，擋在瑟瑟發(fā)抖的蕭三兒身前，仰起小臉看著蕭月，“蕭三兒他…他膽子最小了…他不敢說(shuō)謊的…蘭芷軒…那里…是不是…真有什么…東西？” 他的聲音帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖。
蕭月看著擋在蕭三兒身前的弟弟，看著他小臉上那混合著恐懼和倔強(qiáng)的神色，又看了看地上蕭三兒那驚恐萬(wàn)狀、不似作偽的模樣。她眼中的冰冷殺意微微收斂，但那份凝重和疑慮卻絲毫未減。
她沒(méi)有回答蕭逸的問(wèn)題，只是冷冷地掃了一眼地上的蕭三兒，對(duì)旁邊的春蘭命令道：“帶他下去，換身干凈衣服，上點(diǎn)藥，看好了，沒(méi)我允許，不許他再踏出房門一步！”
“是，大小姐！”春蘭連忙應(yīng)聲，上前扶起還在發(fā)抖的蕭三兒。
蕭月又看向蕭逸，語(yǔ)氣不容置喙：“你也待在這里，哪也不許去！今日之事，不許再提，更不許私自去西跨院！聽(tīng)到?jīng)]有？”
“可是…”蕭逸還想說(shuō)什么。
“沒(méi)有可是！”蕭月的聲音斬釘截鐵，帶著一種凍結(jié)靈魂的寒意，“若敢違逆，家法伺候！”
蕭逸被大姐那冰冷的目光懾住，剩下的話硬生生咽了回去，只能不甘心地低下頭，小拳頭在身側(cè)攥得死緊。
蕭月不再看他們，轉(zhuǎn)身，素白的身影如同一道冰冷的月光，迅速消失在暖閣外的黑暗走廊里。她的腳步沉穩(wěn)而迅疾，目標(biāo)明確——西跨院，蘭芷軒！
王府西跨院，如同被繁華遺忘的角落。
越往里走，便越是荒涼破敗。積雪覆蓋著無(wú)人清掃的小徑，枯死的藤蔓如同鬼爪般纏繞在坍塌的院墻和廊柱上。寒風(fēng)穿過(guò)破敗的窗欞和門洞，發(fā)出嗚嗚咽咽如同鬼哭的怪響?？諝庵袕浡嗟哪绢^和塵土的氣息，陰冷刺骨，與燈火通明的內(nèi)院仿佛是兩個(gè)世界。
蘭芷軒，便坐落在西跨院最深處。
這是一座獨(dú)立的小院，院墻坍塌了大半，露出里面一座同樣破敗不堪的二層小樓。樓門被一把銹跡斑斑的大鐵鎖鎖著，鎖鏈上纏繞著厚厚的蛛網(wǎng)。窗戶紙?jiān)缫哑茽€不堪，黑洞洞的窗口如同擇人而噬的獸口。
蕭月的身影如同融入夜色的幽靈，悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在蘭芷軒坍塌的院墻外。她沒(méi)有帶任何護(hù)衛(wèi)，只身一人。清冷的月光灑落在她身上，勾勒出她纖細(xì)卻挺拔如松的輪廓。她靜靜地站在那里，目光如同實(shí)質(zhì)的冰線，緩緩掃過(guò)這座陰森破敗的小院。
死寂。
只有寒風(fēng)刮過(guò)斷壁殘?jiān)膯柩省?/p>
蕭三兒所說(shuō)的女人哭聲、綠油油的鬼火、飄蕩的鬼影…此刻全然不見(jiàn)蹤跡。整座小樓沉浸在一種令人心悸的死寂之中，仿佛一座巨大的墳?zāi)埂?/p>
蕭月眼神冰冷，沒(méi)有絲毫猶豫。她足尖在雪地上輕輕一點(diǎn)，身形如同毫無(wú)重量的柳絮，輕飄飄地越過(guò)坍塌的院墻，落在了布滿枯草和碎瓦的庭院之中。落地?zé)o聲，連腳下的積雪都未曾驚動(dòng)分毫。
她的目光首先鎖定了小樓那扇被鐵鎖鎖住的破敗木門。鎖是舊的，銹跡很厚，鎖鏈上的蛛網(wǎng)也積了厚厚一層，不像是近期被打開(kāi)過(guò)的樣子。
隨即，她的目光移向蕭三兒指認(rèn)的、傳出綠光的窗戶。那是小樓二層靠西的一扇窗戶。窗戶紙?jiān)缫褷€光，只留下空洞的窗框。借著清冷的月光，蕭月銳利的目光穿透黑暗，望向窗內(nèi)。
里面空空蕩蕩，只有厚厚的灰塵和幾件倒伏的、蒙塵的破爛家具輪廓。地面上積滿了塵土，沒(méi)有任何新鮮的腳印痕跡。
沒(méi)有鬼火。沒(méi)有鬼影。沒(méi)有任何活物存在的跡象。
難道…真是蕭三兒驚嚇過(guò)度產(chǎn)生的幻覺(jué)？或者…是有人故布疑陣？
蕭月心中疑慮更深。她繞著破敗的小樓緩緩走了一圈，每一步都踏得極輕，目光如同最精密的探針，掃過(guò)每一寸地面、每一處墻角、每一塊可能松動(dòng)的磚石。
寒風(fēng)嗚咽著，卷起地上的浮雪和枯葉，打著旋兒掠過(guò)庭院。蕭月停在了一處背風(fēng)的墻角下。這里堆積的枯葉和積雪比其他地方略厚一些。
她的目光落在了墻角一塊不起眼的、布滿苔蘚的青磚上。那塊磚的顏色，似乎與周圍的磚石有著極其細(xì)微的差異，苔蘚覆蓋的邊緣也顯得有些不自然。
蕭月蹲下身，伸出帶著薄繭的手指，在那塊青磚的邊緣輕輕拂過(guò)。指尖傳來(lái)一種極其微弱的、異于冰冷磚石的…余溫？雖然極其微弱，幾乎難以察覺(jué)，但在這冰天雪地的寒夜里，卻顯得格外突兀！
她的瞳孔驟然收縮！
指尖灌注一絲內(nèi)力，在那塊青磚的邊緣極其輕微地一按一撬！
“咔噠…”
一聲極其輕微的機(jī)括聲響！
那塊看似嚴(yán)絲合縫的青磚，竟然應(yīng)聲向內(nèi)凹陷，然后無(wú)聲地向側(cè)面滑開(kāi)！露出了下方一個(gè)僅容一人通過(guò)的、黑黢黢的洞口！一股更加陰冷、帶著濃重土腥味和淡淡霉腐氣息的寒風(fēng)，瞬間從洞口中涌出！
密道！
王府廢棄的蘭芷軒地下，竟然隱藏著一條不為人知的密道！
蕭月的心猛地一沉！她瞬間明白了！什么女人哭聲，什么綠油油的鬼火，什么飄蕩的鬼影！這一切，恐怕都是有人刻意制造出來(lái)，嚇退無(wú)意中靠近此地的蕭三兒，掩蓋這條密道入口被開(kāi)啟的痕跡！而蕭三兒后腰處那幾道像是被冰冷銳物劃破的痕跡…恐怕不是鬼爪，而是有人在他倉(cāng)惶逃跑時(shí)，為了制造恐怖氣氛，用帶著寒氣的特殊兵器故意劃破的！
這密道…通向何處？是誰(shuí)在使用它？傳遞消息？藏匿物品？還是…更可怕的用途？
一股冰冷的殺意瞬間在蕭月心頭升騰！她毫不猶豫，身形一閃，如同靈巧的貍貓，悄無(wú)聲息地滑入了那黑黢黢的洞口之中！洞口在她身后無(wú)聲地合攏，恢復(fù)了原狀，仿佛從未開(kāi)啟過(guò)。
蘭芷軒的庭院，再次恢復(fù)了死寂。只有寒風(fēng)依舊嗚咽著刮過(guò)破敗的窗欞，如同鬼魂的低語(yǔ)。而一場(chǎng)無(wú)聲的、更加兇險(xiǎn)的探查，已然在黑暗的地底展開(kāi)。王府的陰影之下，驚雷已然無(wú)聲炸響！