實(shí)力暴漲的齊霄，并未得意忘形。他深知玄云宗和趙家的威脅并未解除，吳震雖被鐵山拼死重創(chuàng)甚至可能隕落，但玄云宗絕不會(huì)善罷甘休。赤霄城也絕非樂土。
他首先利用玄天鑒的“映照”能力，仔細(xì)檢查了自身和柳楓，確認(rèn)沒有被種下追蹤印記。然后，利用新獲得的龐大精神力，開始嘗試修煉《九轉(zhuǎn)玄天訣》第三轉(zhuǎn)的功法，以及“虛空遁”這門保命神通的皮毛。
數(shù)日后，柳楓從悲傷和疲憊中恢復(fù)過來，也開始了行動(dòng)。他利用青嵐商會(huì)的暗樁，開始低調(diào)地收集情報(bào)，了解赤霄城的勢(shì)力格局，并嘗試聯(lián)系商會(huì)更高層。
赤霄城，作為大炎王朝的邊陲重鎮(zhèn)，龍蛇混雜。本土最大的勢(shì)力是城主府，城主雷烈是靈丹境初期強(qiáng)者，據(jù)說背后有大炎皇室的影子。其次是掌控著赤霄城近半礦產(chǎn)和鍛造業(yè)的“百煉宗”，宗主洪爐亦是靈丹境強(qiáng)者，以煉器術(shù)聞名。此外，還有幾個(gè)盤踞多年的傭兵團(tuán)和地下幫派，背后各有靠山，關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜。
青嵐商會(huì)在赤霄城的勢(shì)力相對(duì)薄弱，主要以藥材和部分奢侈品貿(mào)易為主，由一位姓陳的管事負(fù)責(zé)。陳管事見到柳楓的少主令牌，態(tài)度恭敬，但也透露出商會(huì)總部因黑山鎮(zhèn)事件承受了巨大壓力，趙家和玄云宗正在瘋狂打壓青嵐商會(huì)的商路，總部暫時(shí)無法給予太多直接支持。
“柳少主，齊公子，此地雖暫時(shí)安全，但絕非久留之地?！标惞苁聭n心忡忡，“玄云宗的通緝令和畫像，已經(jīng)通過某些渠道流入大炎王朝。尤其是齊公子，您…您的特征太過明顯（指玄天戰(zhàn)體初成后的氣質(zhì)變化和可能殘留的極寒氣息）。百煉宗近期似乎在秘密為玄云宗打造一批追蹤法器，恐怕…就是針對(duì)您的?！?/p>
柳楓臉色一變：“那怎么辦？”
齊霄眼神平靜：“無妨。兵來將擋，水來土掩。當(dāng)務(wù)之急，是獲取資源，提升實(shí)力?！彼聪蜿惞苁拢拔倚枰罅快`石，以及這些藥材?！彼f出一份清單，上面羅列著《九轉(zhuǎn)玄天訣》第三轉(zhuǎn)所需以及煉制幾種關(guān)鍵丹藥的材料，其中不乏珍稀之物。
陳管事接過清單，掃了一眼，面露難色：“齊公子，所需之物價(jià)值不菲，且有幾樣…比如‘地火蓮子’、‘空冥石’，有價(jià)無市，恐怕…”
“靈石和普通藥材，可用此物交換?！饼R霄手掌一翻，掌心出現(xiàn)幾塊閃爍著金屬光澤、帶著銳利氣息的礦石——正是當(dāng)初從趙天翔和礦脈騷亂中順手得來的稀有金屬礦石，品質(zhì)極高。
陳管事眼睛一亮：“這是…銳金鐵母？還有玄鐵礦精？好東西！足夠換取清單上大半藥材和大量靈石了！剩下幾樣珍品，老朽會(huì)動(dòng)用商會(huì)所有渠道盡力搜尋！”
解決了資源問題，齊霄開始思考如何在赤霄城立足并快速獲取力量。單純的躲藏和苦修太慢，他需要融入，需要借勢(shì)，更需要實(shí)戰(zhàn)磨礪。
“百煉宗…”齊霄沉吟。這個(gè)以煉器聞名的宗門，引起了他的興趣。玄天尊者記憶中，有著遠(yuǎn)超此界的煉器法門?；蛟S…
“霄兒，想學(xué)煉器？”玄天尊者洞悉他的想法，“《玄天寶箓》中煉器篇博大精深，正好借此機(jī)會(huì)實(shí)踐。百煉宗有地火之利，是個(gè)不錯(cuò)的掩護(hù)。若能展現(xiàn)價(jià)值，或可成為你暫時(shí)的庇護(hù)?！?/p>
幾天后，赤霄城最大的自由坊市——“鬼市”中，多了一個(gè)神秘的攤位。攤主是個(gè)戴著斗笠、氣息內(nèi)斂的年輕人，攤位上只擺著寥寥幾件物品：一把寒光四射、隱隱有冰紋流轉(zhuǎn)的匕首；一面巴掌大小、布滿玄奧紋路的青銅小盾；還有幾塊品質(zhì)極高的金屬錠。
東西不多，但件件不凡！尤其是那匕首和小盾，散發(fā)的靈力波動(dòng)遠(yuǎn)超尋常靈器！
很快，攤位前就圍攏了不少人。
“這匕首…好強(qiáng)的寒氣！至少是上品靈器！”
“這盾牌上的紋路…從未見過，但感覺防御力極強(qiáng)！”
“老板，這匕首怎么賣？”一個(gè)傭兵打扮的大漢甕聲問道。
斗笠下傳來平靜的聲音：“不賣靈石。只換‘地火蓮子’或‘空冥石’消息，或者…接定制任務(wù)，材料自備，報(bào)酬視難度而定?！?/p>
只換珍稀材料或接定制？好大的口氣！圍觀者議論紛紛。
這時(shí)，一個(gè)衣著華貴、帶著幾名護(hù)衛(wèi)的年輕公子擠了進(jìn)來，目光掃過攤位，最后落在那面青銅小盾上，眼中閃過一絲精光。他身邊跟著一位氣息沉穩(wěn)、目光銳利的老者，老者仔細(xì)打量著盾牌上的紋路，臉色越來越凝重。
“這位朋友，”華服公子開口，語(yǔ)氣帶著一絲傲然，“這面盾牌，本公子要了。你開個(gè)價(jià)，靈石不是問題?！?/p>
“不賣靈石?！饼R霄重復(fù)道。
華服公子眉頭一皺，似乎有些不悅。他身邊的老者卻上前一步，拱手道：“這位大師，老朽百煉宗執(zhí)事，姓孫。觀此盾牌煉制手法精妙絕倫，防御符文更是前所未見，不知可否告知出自哪位高人之手？又或者…大師便是煉制者？”
“孫執(zhí)事好眼力?！倍敷蚁聜鱽淼穆曇簦皡^(qū)區(qū)拙作，不值一提。”
此言一出，周圍頓時(shí)一片嘩然！這神秘人竟然承認(rèn)是自己煉制的？能煉制出如此精妙靈器的人，絕對(duì)是煉器大師！
孫執(zhí)事眼中精光大盛，態(tài)度更加恭敬：“大師過謙了！不知大師可愿移步我百煉宗一敘？宗主大人最是敬重?zé)捚鞲呷恕?/p>
華服公子也收起了傲氣，眼神閃爍，不知在想些什么。
齊霄心中微動(dòng)，魚兒上鉤了。他故作沉吟片刻：“也好。正好，我對(duì)貴宗的地火熔爐，也頗有興趣。”