周婆子的尸體躺在碼頭后巷的青石板上，那雙布滿老繭的手死死攥著一把紅線香，指節(jié)因用力而發(fā)白。寧汐月站在警戒線外，看著顧懷舟蹲下身檢查尸體。海風(fēng)裹挾著咸腥味掠過巷子，吹動她鬢角的碎發(fā)。
"死亡時(shí)間約兩小時(shí)前，"顧懷舟頭也不抬地說，"正好是你遇見她之后不久。"他輕輕掰開周婆子的手指，紅線香散落一地，"沒有外傷，但表情..."他頓了頓，"像是被活活嚇?biāo)赖摹?
寧汐月注意到周婆子大張的嘴里有什么東西在反光。她指了指："她嘴里有東西。"
顧懷舟用鑷子從周婆子舌根處夾出一小片金屬——是半枚銅蓮花紐扣，邊緣參差不齊，像是被硬生生扯斷的。寧汐月下意識摸了摸口袋里的那枚完整紐扣。
"認(rèn)識這個(gè)嗎？"顧懷舟將證物袋舉到陽光下。
"我鋪?zhàn)娱T環(huán)上的裝飾，"寧汐月聲音平靜，"今早發(fā)現(xiàn)不見了。"
顧懷舟若有所思地看了她一眼："周婆子死前說過什么特別的話嗎？"
寧汐月想起那句"寧家的宅子不干凈"，但只是搖了搖頭。她不想在警察面前談?wù)撨@些神神叨叨的事情，尤其對方還是個(gè)看起來玩世不恭的警探。
"隊(duì)長！"一個(gè)年輕警員匆匆跑來，"梨園春的班主來報(bào)案，說當(dāng)家花旦阿九在臺上暈倒了，情況有些...古怪。"
顧懷舟皺眉："怎么個(gè)古怪法？"
"說是..."警員瞥了寧汐月一眼，壓低聲音，"像是中了邪。"
顧懷舟嗤笑一聲，轉(zhuǎn)向?qū)幭拢?寧小姐對'中邪'有研究嗎？"他語氣輕佻，但眼神卻認(rèn)真得反常。
"我是古董修復(fù)師，"寧汐月淡淡道，"不是神婆。"
"那正好，"顧懷舟突然抓住她的手腕，"梨園春有面古鏡需要鑒定，作為案件相關(guān)人士，請你協(xié)助調(diào)查。"他手指力道不輕不重，恰好讓她無法輕易掙脫。
寧汐月瞇起眼，但沒再拒絕。周婆子的死太過蹊蹺，而那枚銅蓮花紐扣又與自己鋪?zhàn)佑嘘P(guān)。她需要弄清楚這些巧合背后的聯(lián)系。
梨園春戲園坐落在海潮鎮(zhèn)最繁華的街市，朱漆大門上的銅釘在夕陽下泛著暗沉的光。還未進(jìn)門，就聽見里面?zhèn)鱽磉捱扪窖降某缓痛似鸨朔慕泻寐?。顧懷舟亮出警徽，守門的伙計(jì)連忙將他們引入后臺。
后臺比想象中寬敞，但光線昏暗。幾個(gè)未上妝的戲子聚在一處竊竊私語，見警察來了立刻噤聲。班主是個(gè)精瘦的中年男子，額頭冒著冷汗迎上來："顧隊(duì)長，您可算來了！阿九她——"
"先看鏡子。"顧懷舟打斷他。
班主將他們引到一面銅鏡前。鏡子約莫半人高，邊緣雕刻著繁復(fù)的花紋，鏡面卻異常清晰，不像尋常古鏡那般模糊。寧汐月注意到鏡框右下角缺了一小塊，斷口很新。
"這鏡子哪來的？"她問。
"半個(gè)月前一個(gè)古董商送來的，"班主搓著手，"說是什么唐代寶物，能鎮(zhèn)宅辟邪。阿九特別喜歡，每天上妝前都要照很久..."
寧汐月湊近鏡子，突然感到一陣眩暈。鏡中自己的影像似乎扭曲了一瞬，眼角那顆淚痣變得血紅。她猛地后退一步，撞上了身后的顧懷舟。
"怎么了？"他扶住她肩膀，聲音里帶著警覺。
寧汐月?lián)u搖頭，再看鏡子時(shí)已恢復(fù)正常。但鏡框上的紋路...她瞇起眼，那分明是蓮花紋樣的變體，與銅蓮花紐扣如出一轍。
"阿九在哪？"她問。
班主帶他們來到后臺最里間的化妝室。推開門，一股濃郁的脂粉香混著某種草藥味撲面而來。阿九躺在貴妃榻上，身上還穿著戲服，臉上妝容精致，卻面色慘白。一個(gè)老婦人正用艾草在她頭頂繞圈，嘴里念念有詞。
"從臺上抬下來就這樣了，"班主壓低聲音，"怎么叫都不醒，但眼珠子一直在動，像是在做夢..."
寧汐月走近觀察。阿九約莫二十出頭，即使昏迷中也掩不住驚人的美貌。她的睫毛劇烈顫抖，額頭滲出細(xì)密汗珠，嘴唇微微蠕動，像是在與什么無形之物抗?fàn)帯?/p>
"她最近有什么異常嗎？"顧懷舟問。
班主猶豫了一下："這半個(gè)月來，阿九總說在鏡子里看到另一個(gè)自己...昨晚排練時(shí)，她突然尖叫著說水里有東西要抓她，可當(dāng)時(shí)臺上根本沒有水..."
寧汐月心頭一跳。她想起師父說過，某些特殊古物會引發(fā)"鏡花水月"現(xiàn)象——讓人分不清現(xiàn)實(shí)與幻象。她正想詢問更多細(xì)節(jié)，阿九突然睜開了眼睛。
那是一雙沒有焦距的眼睛，瞳孔擴(kuò)散到幾乎看不見虹膜。她的喉嚨里發(fā)出咯咯的聲響，猛地抓住寧汐月的手腕，力道大得驚人。
"她來了..."阿九的聲音嘶啞得不似人聲，"鏡子里...蓮花開了..."
話音未落，她的身體劇烈抽搐起來，嘴角溢出白沫。顧懷舟一個(gè)箭步上前按住她，朝門外大喊："叫醫(yī)生！快！"
混亂中，寧汐月感覺有什么東西被塞進(jìn)了自己手心。她低頭看去，是一小片銅鏡碎片，邊緣鋒利如刀。阿九的眼睛死死盯著她，嘴唇無聲地動了動，像是在說"救救我"。
戲園外突然響起一聲驚雷，暴雨傾盆而下。