破木屋的陰影里，那點(diǎn)微弱的、帶著探究與瘋狂意味的光芒，在沈星河眼底深處并未熄滅，反而隨著日升月落，悄然蔓延。
天剛蒙蒙亮，山谷里的風(fēng)帶著刺骨的涼意，嗚咽著從木板的縫隙里鉆進(jìn)來。沈星河已盤膝坐在冰冷的泥地上。他攤開那塊劣質(zhì)的玉簡，指尖劃過粗糙冰冷的表面，心神沉入其中。玉簡里記載著百草峰外門弟子必須掌握的《引氣訣》基礎(chǔ)篇，以及關(guān)于青禾草種植的要點(diǎn)——如何引動稀薄的土靈氣滋養(yǎng)根系，如何辨識常見的病蟲害，何時灌溉，如何采摘才能最大程度保留其蘊(yùn)含的微弱靈氣。
內(nèi)容繁雜枯燥，對于一個靈根低劣、感知遲鈍的普通弟子而言，想要理解并記住，需要耗費(fèi)大量的時間和心力。但沈星河的識海中，淡藍(lán)色的系統(tǒng)界面幽幽懸浮，【精神力戰(zhàn)法】的被動狀態(tài)如同無形的增幅器，悄然運(yùn)轉(zhuǎn)。
當(dāng)他的意念專注于玉簡內(nèi)的信息流時，世界仿佛被剝離了多余的雜音。那些原本晦澀拗口的法訣描述、植物性狀的細(xì)微特征，如同被解析的代碼，條理清晰地涌入腦海。他的感知變得異常敏銳，玉簡傳遞信息時那微弱的靈力波動，如同平靜水面上的漣漪，被他精準(zhǔn)捕捉、解讀。效率，高得驚人。
不過小半個時辰，玉簡內(nèi)的基礎(chǔ)信息已被他囫圇吞下，雖未精深，但要點(diǎn)已然明了。
他推開吱呀作響的木門，踏入晨光熹微的藥田。十畝灰白色的貧瘠土地，蔫黃的青禾草在冷風(fēng)中瑟縮。他蹲下身，指尖輕輕拂過一株青禾草的葉片。微弱的木系靈力嘗試著探出，如同生澀的觸須，按照玉簡所述的方法，去感知植株內(nèi)部的生命狀態(tài)和土壤中的靈氣分布。
【精神力戰(zhàn)法】的加持下，感知變得前所未有的“清晰”。他“看”到了青禾草根系在板結(jié)土壤中艱難伸展的阻力，“聽”到了葉片脈絡(luò)里靈氣流轉(zhuǎn)的微弱滯澀感。土壤中的靈氣稀薄得如同沙漠中的水汽，分布也極不均勻，如同貧瘠土地上零星散落的枯草。每一株青禾草，都像在饑餓中艱難求存的難民，生機(jī)黯淡。
“營養(yǎng)不良，土壤板結(jié)，靈氣濃度低于標(biāo)準(zhǔn)值百分之四十以上，局部區(qū)域存在輕微鹽堿化跡象……”沈星河在心底默念著分析結(jié)果，眉頭緊鎖。這根本就不是種田，是在鹽堿地上企圖種出金穗！難怪前任放棄，也難怪陳平會將他這個“關(guān)系戶廢物”打發(fā)到這里。這地方，就是個天然的羞辱場。
他站起身，目光掃過整片藥田，最后落在那株被遺忘在角落的赤陽花上。它依舊挺拔，葉片飽滿，在周圍一片萎靡中，綠得有些刺眼，無聲地嘲弄著這片土地的貧瘠。它就像一個奇跡的孤證，一個沈星河心底潛藏著的、關(guān)于系統(tǒng)技能打敗性力量的微弱火種。
接下來的日子，沈星河如同一個精密運(yùn)轉(zhuǎn)的儀器。他嚴(yán)格按照玉簡的指導(dǎo)，引動那點(diǎn)微薄的自身靈力，一絲不茍地梳理著藥田里紊亂的土靈氣分布，盡管效果微乎其微。他挑來冰冷的山泉水，精準(zhǔn)地控制著每一次灌溉的量，避免本就貧瘠的土壤進(jìn)一步流失養(yǎng)分。他小心翼翼地拔除雜草，手法輕柔，生怕?lián)p傷了本就脆弱的青禾草根系。
【精神力戰(zhàn)法】成了他最好的輔助。觀察植株?duì)顟B(tài)、辨識細(xì)微的蟲害跡象、判斷最佳的采摘時機(jī)，這些需要經(jīng)驗(yàn)積累的環(huán)節(jié)，在強(qiáng)大的感知力加持下，變得事半功倍。他像一個高效的農(nóng)夫，用遠(yuǎn)超常人的專注和“科學(xué)”的觀察方法，在這片被放棄的土地上，榨取著最后一點(diǎn)可憐巴巴的收成。
然而，自然規(guī)律是殘酷的。底子太差，時間太短。任憑他如何努力，十畝青禾草的長勢依舊只能用“慘淡”來形容。葉片依舊泛著不健康的黃綠色，植株矮小稀疏，與百草峰其他區(qū)域那些青翠欲滴、靈氣盎然的靈植相比，如同乞丐與王公的差距。唯一值得慶幸的是，依靠著精準(zhǔn)的照料和【精神力戰(zhàn)法】對最佳采摘點(diǎn)的判斷，他在月底前，堪堪湊夠了玉簡上規(guī)定的上繳數(shù)量——一百捆。
每一捆青禾草都捆扎得整整齊齊，葉片雖然蔫黃，但根須保留完好，采摘手法無可挑剔。這是沈星河在惡劣條件下，所能做到的極限。
收貢的日子到了。
午后的陽光懶洋洋地灑在谷地，非但沒帶來多少暖意，反而將藥田的貧瘠和青禾草的萎黃映照得更加刺眼。沈星河將一百捆青禾草整齊地碼放在藥田邊，像一堆等待檢驗(yàn)的殘次品。
遠(yuǎn)處山道上，一道身影不疾不徐地踱步而來。正是內(nèi)門弟子陳平。他今日換了一身質(zhì)地更好的青色內(nèi)門弟子服，腰間懸著一枚溫潤的玉佩，步履間帶著一種居高臨下的從容。很快，他便走到了藥田邊，目光隨意地掃過地上那一堆青禾草，嘴角習(xí)慣性地向下撇了撇，帶著毫不掩飾的輕蔑。
“嘖。”一聲意義不明的輕嗤，打破了山谷的寂靜。
陳平甚至沒有彎腰細(xì)看，只是用腳尖隨意地?fù)芘艘幌伦钌厦嬉焕η嗪滩荩蔹S的葉片簌簌掉落幾片。他抬起眼皮，看向站在一旁、沉默不語的沈星河，語氣淡漠得如同在談?wù)撎鞖猓骸斑@就是你一個月的成果？沈師弟？”
“回陳師兄，上月供奉，一百捆青禾草，已足額備齊?！鄙蛐呛拥穆曇羝届o無波，聽不出情緒。
“足額？”陳平像是聽到了什么笑話，嘴角那抹譏誚更深了。他彎腰，隨手抓起一捆，湊到眼前，兩根手指捻起一片明顯發(fā)黃、邊緣甚至有些干枯卷曲的葉片，在沈星河眼前晃了晃?！吧驇煹埽氵@眼睛……是不是不太好使？還是覺得我們百草峰，什么破爛都收？”
他手指用力，那片枯黃的葉片在他指間化為齏粉，簌簌落下。
“看看這品相！葉脈干癟，靈氣稀薄，色澤枯?。∵@也能叫青禾草？拿去喂靈獸，靈獸都要嫌棄硌牙！”陳平的聲音陡然拔高，帶著一種刻意為之的嚴(yán)厲，“你當(dāng)宗門靈石是大風(fēng)刮來的？用這種下等貨色來充數(shù)，糊弄誰呢？！”
沈星河的眼神沉靜如深潭，他看著陳平手中那捆草，又看了看地上碼放整齊的一百捆，緩緩開口：“陳師兄，玉簡所定，乃是數(shù)量。此間藥田土質(zhì)貧瘠，靈氣稀薄，人所共知。我接手不過月余，能按時足額繳納，已是竭力。品相不佳，非我懈怠之過，實(shí)乃地利所限。若師兄不信，可查驗(yàn)每一捆采摘手法，皆符合規(guī)范，最大限度保存了其內(nèi)蘊(yùn)靈氣?！?/p>
他的反駁條理清晰，不卑不亢，直指核心——任務(wù)目標(biāo)是數(shù)量，品相要求并未明確寫入基礎(chǔ)供奉條款，且惡劣條件是客觀事實(shí)。
陳平臉上的肌肉微微抽動了一下，顯然沒料到這個被視為廢物的“關(guān)系戶”竟敢如此據(jù)理力爭。他眼中閃過一絲惱怒，隨即被更深的倨傲所覆蓋。他上前一步，屬于內(nèi)門弟子的、遠(yuǎn)比沈星河凝實(shí)厚重的靈壓如同無形的山巒，猛地朝沈星河傾軋過去！
沈星河只覺得胸口一悶，呼吸瞬間變得艱難，仿佛置身于粘稠的泥沼之中，連抬一下手指都倍感吃力。煉氣期對煉氣期，亦有天壤之別。這是純粹修為境界的碾壓。
“放肆！”陳平的聲音冰冷，帶著內(nèi)門弟子特有的威勢，“你一個靠‘皇恩特詔’才勉強(qiáng)擠進(jìn)來的廢物，也配跟我談規(guī)矩、講道理？玉簡是死的，人是活的！我說品相不佳，那就是品相不佳！百草峰的臉面，豈能讓你這種貨色給敗壞了？”
他居高臨下地盯著沈星河因靈力壓迫而微微發(fā)白的臉，刻薄的話語如同淬毒的冰錐，毫不留情地扎下：
“‘皇恩’？呵，那不過是陛下念舊的一絲憐憫，給你這種廢物開的一條狗洞！你還真以為是什么免死金牌，能讓你在仙門里橫著走了？”
“廢物，就該有廢物的覺悟！給你塊地種，已經(jīng)是天大的恩賜！你還敢挑三揀四，討價還價？”
“靈力低微，靈根垃圾，連伺候幾根草都伺候不好，不是廢物是什么？百草峰養(yǎng)著你，就是最大的浪費(fèi)！”
每一句話，都清晰地回蕩在寂靜的山谷里，帶著毫不掩飾的惡意和羞辱。遠(yuǎn)處田埂上，幾個探頭探腦的外門弟子趕緊縮回了腦袋，生怕被殃及池魚。
沈星河的身體在陳平的靈壓下微微顫抖，不是恐懼，而是身體本能對抗重壓的反應(yīng)。他垂在身側(cè)的手，指甲深深掐進(jìn)了掌心，帶來一絲尖銳的刺痛，讓他保持著最后的清醒。怒火如同巖漿在胸腔里奔涌，幾乎要沖破理智的堤壩。他毫不懷疑，如果此刻【靈魂火符】能夠激發(fā)，他絕對會毫不猶豫地糊到陳平那張令人作嘔的臉上！
但不行。
差距太大了。
貿(mào)然動手，除了自取其辱，不會有第二種結(jié)果。系統(tǒng)是他最大的底牌，絕不能在這種時候暴露。
他深吸了一口氣，那口氣息冰冷刺骨，強(qiáng)行將翻騰的怒意和殺機(jī)壓回心底最深處。胸腔里的巖漿被極致的寒意凍結(jié)，只剩下一種冰冷的、近乎絕對的理智。他緩緩抬起頭，臉上所有的情緒都已斂去，只剩下一片近乎漠然的平靜。那雙眼睛，深得像不見底的寒潭，映著陳平倨傲的臉，卻沒有絲毫波瀾。
“陳師兄教訓(xùn)的是?！彼穆曇羝椒€(wěn)得可怕，聽不出絲毫起伏，“是我…僭越了?！?/p>
陳平看著沈星河這副“認(rèn)命”的樣子，臉上的刻薄終于化開，露出一絲勝利者般的得意笑容。他很享受這種將人徹底踩在腳下、碾碎對方所有反抗意志的感覺。他收回靈壓，如同拂去一粒塵埃般隨意。
“哼，算你還有點(diǎn)自知之明?！彼浜咭宦?，手腕一翻，一個灰撲撲的小布袋出現(xiàn)在掌心。他看也不看，隨手從里面抓出兩塊東西，像丟垃圾一樣，隨意地拋在沈星河腳前的泥地上。
那是兩塊靈石。
下品靈石。
而且是最劣質(zhì)的那種。個頭比正常的要小一圈，色澤黯淡灰敗，內(nèi)部蘊(yùn)含的靈氣駁雜稀薄，甚至能看到明顯的雜質(zhì)紋路。它們落在灰白色的泥土里，毫不起眼，如同兩塊被遺棄的頑石。
“拿著吧，廢物應(yīng)得的份例?！标惼脚牧伺氖郑路鹫瓷狭耸裁磁K東西，“記住這次的教訓(xùn)。下個月，若還是這種貨色……”他拉長了語調(diào)，威脅之意不言而喻。
他不再看沈星河一眼，轉(zhuǎn)身，袍袖一甩，一股柔和的靈力卷起地上那一百捆青禾草，如同卷起一堆真正的垃圾，頭也不回地沿著來時的山道走去。陽光落在他挺直的背影上，仿佛鍍上了一層光暈，那是屬于內(nèi)門弟子、屬于修為壓制者的“體面”。
山谷重新恢復(fù)了寂靜，只剩下嗚咽的風(fēng)聲。
沈星河依舊站在原地，如同腳下生了根。他緩緩地、極其緩慢地彎下腰，伸出有些僵硬的手指，將地上那兩塊沾著泥土的劣質(zhì)靈石，一塊，一塊，撿了起來。
靈石入手，冰冷，硌人。那粗糙的表面摩擦著掌心，帶著泥土的腥氣和一種劣質(zhì)礦石特有的、令人不快的微澀感。與他懷中那塊前幾日領(lǐng)到的靈石相比，這兩塊蘊(yùn)含的靈氣稀薄得可憐，雜質(zhì)卻多得令人發(fā)指。
他緊緊攥著這兩塊冰冷的石頭，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊住Ｄ抗馓?，越過眼前這片枯黃萎靡的青禾草田，落向遠(yuǎn)處百草峰的其他區(qū)域。那里，靈霧氤氳，藥田蔥蘢，各種靈植生機(jī)勃勃，散發(fā)出濃郁而純凈的草木靈氣。陽光灑下，一片欣欣向榮的仙家景象。
而腳下這片山谷，貧瘠，荒涼，如同被遺忘的垃圾場。十畝劣田，如同十道刺眼的傷疤。木屋破敗，在風(fēng)中發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟。
巨大的反差，如同最尖銳的諷刺。
沈星河攤開手掌，兩塊劣質(zhì)靈石靜靜地躺在掌心，黯淡無光。他低頭看著它們，眼神深處，那被強(qiáng)行冰封的巖漿徹底冷卻、凝固，最終化為一種沉甸甸的、如同萬載玄冰般的森寒。所有的憤怒、屈辱、不甘，都在這一刻沉淀下去，沉淀成一種近乎冷酷的決絕。
指望這片土地自然產(chǎn)出？指望那些高高在上的內(nèi)門弟子施舍公正？
癡人說夢！
他的視線，最終落在那株角落里的赤陽花上。它在風(fēng)中微微搖曳，生機(jī)盎然，綠意逼人。一個活生生的、由【治愈術(shù)】創(chuàng)造的奇跡。
意識深處，淡藍(lán)色的系統(tǒng)界面無聲地展開。
【治愈術(shù)】、【精神力戰(zhàn)法】、【施毒術(shù)】、【靈魂火符】… 道士的技能樹清晰可見。
玉簡里關(guān)于青禾草生理結(jié)構(gòu)、靈氣需求、生長周期的知識碎片，在【精神力戰(zhàn)法】的加持下，如同星辰般在識海中閃爍、排列組合。
科學(xué)種田？
沈星河嘴角極其緩慢地勾起一個冰冷的弧度。那笑容里沒有半分溫度，只有一種近乎瘋狂的專注和探究欲，如同即將點(diǎn)燃引信的炸藥。
“治愈術(shù)”能刺激瀕死赤陽花瞬間爆發(fā)生機(jī)，其本質(zhì)是什么？是生命能量的瞬間高濃度灌輸？能否可控地、分階段地作用于青禾草，模擬“生長激素”效果？
“精神力戰(zhàn)法”能精準(zhǔn)感知植株?duì)顟B(tài)，能否更進(jìn)一步，解析其靈氣吸收效率的瓶頸？找到其生命節(jié)律的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)？
“施毒術(shù)”… 對付的不是植株，而是那些啃噬根系的害蟲，甚至…是土壤里抑制植物生長的有害微生物？
“靈魂火符”… 暫時用不上。但能量轉(zhuǎn)化的原理呢？能否反向利用，嘗試將靈石中駁雜的能量“提純”或“轉(zhuǎn)化”為更溫和、更適合植物吸收的生命靈氣？
一個個大膽到近乎離經(jīng)叛道的念頭，如同沉寂火山下奔涌的巖漿，在他冰冷的眼眸深處瘋狂涌動、碰撞。
他攥緊了手中的劣質(zhì)靈石，粗糙的棱角深深硌著掌心。這微不足道的兩塊石頭，是羞辱，是克扣，也是…啟動資金！
他抬起頭，再次望向那片貧瘠的藥田，目光銳利如刀，仿佛要剖開土壤的表層，直視其下混亂的靈脈結(jié)構(gòu)。
隱忍？
不。
這是蟄伏。是暴風(fēng)雨來臨前，最深沉、也最危險的寂靜。
沈星河轉(zhuǎn)身，走向那間破敗的木屋。吱呀作響的門軸聲，如同一聲沉重的嘆息，吞沒了他瘦削卻挺得筆直的背影。
木屋的陰影里，他攤開手掌。兩塊劣質(zhì)靈石在從屋頂破洞漏下的、微弱的月光里，散發(fā)著極其暗淡、幾乎難以察覺的渾濁微光。他眼神專注，指尖悄然引動一絲微不可察的靈力，小心翼翼地探向其中一塊靈石內(nèi)部駁雜混亂的能量結(jié)構(gòu)。
意識深處，系統(tǒng)界面微微閃爍，【可嘗試微量吸收】的提示似乎比任何時候都要清晰。
一場打敗修真界固有認(rèn)知的、“科學(xué)”道法改良靈植的瘋狂實(shí)驗(yàn)，在這片被所有人視為垃圾場的角落，于無聲處，悄然拉開了序幕。那破洞漏下的月光，照亮了他嘴角那抹冰冷而專注的弧度，也照亮了他眼底深處，如同星火般開始燎原的、屬于“研究者”的執(zhí)著光芒。