山谷的風(fēng)，裹挾著濃郁的草木氣息，拂過沈星河精心照料的十畝藥田。與一個月前那副灰白板結(jié)、靈植蔫黃的凄慘景象相比，此刻這片曾經(jīng)被視為垃圾場的土地，儼然煥發(fā)出令人側(cè)目的蓬勃生機。
深褐色的土壤在陽光下泛著潤澤的光，結(jié)構(gòu)松軟，靈氣流轉(zhuǎn)的通道被沈星河以【精神力戰(zhàn)法】結(jié)合改良版小云雨訣反復(fù)梳理，雖依舊貧瘠，卻已不再是靈植的絕地。青禾草是絕對的主角，一株株挺拔如劍，葉片寬厚堅韌，呈現(xiàn)出一種飽滿欲滴的深翠色，脈絡(luò)清晰，在風(fēng)中搖曳時甚至能聽到細微而堅韌的摩擦聲。它們整齊地排列著，每一株都蘊藏著遠超同類的精純靈力，遠遠望去，如同一片涌動著生命力的碧色波濤。
藥田一角，那株被花辭鏡指點救活的月光蘭，更是成了這片生機的點睛之筆。三片半透明的銀葉舒展，中心那枚小小的花苞已然綻放！花朵不過拇指大小，卻玲瓏剔透，形如彎月，純凈的月白銀輝從花瓣內(nèi)部幽幽散發(fā)出來，即便在白晝也清晰可見，驅(qū)散了周遭的燥熱與塵囂，帶來一片沁人心脾的清涼與寧靜。它的存在，無聲地宣告著沈星河在靈植護理上取得的、堪稱奇跡的成果。
沈星河蹲在田埂上，指尖拂過一株青禾草飽滿的葉片。識海深處，淡藍色的系統(tǒng)界面懸浮著，【精神力戰(zhàn)法】的被動光暈穩(wěn)定流轉(zhuǎn)，將他的感知放大到極致。他能“聽”到青禾草根系在土壤中貪婪汲取稀薄靈力的細微聲響，能“看”到葉片脈絡(luò)中靈力如溪流般歡快流淌的軌跡。得益于這一個月來近乎自虐般的“科學(xué)”改良——精確計算每一滴靈雨的落點與靈力含量，利用【幽靈盾】微弱能量場調(diào)節(jié)局部小氣候穩(wěn)定晝夜溫差，以【精神力戰(zhàn)法】持續(xù)監(jiān)控并微調(diào)每一寸土地的靈力疏導(dǎo)——這片藥田的產(chǎn)出，早已超出了最低供奉標準。
他心中默默計算著。收割下來的青禾草，不僅數(shù)量遠超定額，品相更是上佳，每一株蘊含的溫和木靈氣都遠超普通貨色。加上那株月光蘭……沈星河的目光落在其上，這株珍品足以抵得上尋常靈草數(shù)倍的貢獻點。超額完成，板上釘釘。這是他立足百草峰的第一個月，用超越此界認知的“效率”和“知識”打下的根基。
午后，山谷的寧靜被一陣刻意放重的腳步聲打破。
陳平來了。
依舊是那身象征著內(nèi)門弟子身份的青色袍服，下巴習(xí)慣性地微微抬起，帶著毫不掩飾的倨傲。他負著手，踱著方步，目光掃過沈星河的藥田時，眼底深處掠過一絲難以掩飾的驚愕，隨即被更濃的陰鷙和不快所取代。這片垃圾田，竟真的被這廢物盤活了？還長得如此……礙眼的好！
沈星河早已將收割好的青禾草捆扎整齊，堆放在田埂旁，翠綠欲滴，靈氣盎然。月光蘭則被小心地移栽在一個粗糙但干凈的陶盆里，放在最顯眼的位置。
“陳師兄?！鄙蛐呛诱酒鹕?，臉上是慣常的平靜，帶著一絲恰到好處的恭謹，將那份屬于“木訥老實”外門弟子的偽裝維持得滴水不漏。
“嗯?！标惼綇谋乔焕锖叱鲆粋€音節(jié)，算是回應(yīng)。他走到青禾草堆前，并未立刻清點，反而像是巡視領(lǐng)地般，慢悠悠地在田埂上踱步，目光挑剔地掃視著每一寸土地，每一株靈植。他甚至還蹲下身，用指節(jié)粗魯?shù)厍昧饲脦字昵嗪滩莸那o稈，又捻了捻葉片，似乎在尋找著什么瑕疵。
然而，他失望了。無論是數(shù)量還是品相，都無可挑剔。尤其是那株月光蘭，純凈的月華氣息讓他這種對草木感知并不敏銳的內(nèi)門弟子都感到一陣舒泰。
陳平直起身，臉色更沉了幾分。他走到青禾草堆旁，象征性地撥弄了兩下，終于開口，聲音干澀刻板：“青禾草，數(shù)目……尚可。品相……也算過得去?！彼桃馔ｎD了一下，目光轉(zhuǎn)向那盆月光蘭，眼底閃過一絲不易察覺的貪婪，“這月光蘭，倒是意外之喜。一并算作供奉吧?！?/p>
沈星河心中微定，拱手道：“多謝陳師兄明鑒。本月供奉應(yīng)已足額，甚至略有超出?！?/p>
“足額？”陳平像是聽到了什么極其可笑的事情，猛地轉(zhuǎn)過頭，嘴角扯出一個充滿惡意的冷笑，“沈師弟，你怕是還沒搞清楚狀況吧？”
沈星河心中一凜，面上依舊維持著平靜：“請師兄明示。”
陳平踱步到他面前，居高臨下地看著他，慢條斯理地道：“峰內(nèi)有令，本月因西漠前線魔物異動加劇，白虎府告急，急需大批療傷、祛魔丹藥支援。我百草峰作為后勤重地，上下皆需勒緊褲腰帶，共克時艱！所有外門藥田供奉，在此特殊時期，一律上浮三成！”
他伸出一根手指，幾乎要戳到沈星河的鼻尖：“所以，你這點東西，差得遠呢！再補上三成，立刻、馬上！”
平地驚雷！
山谷的風(fēng)似乎都停滯了一瞬。
沈星河只覺得一股灼熱的血氣猛地沖上頭頂，耳中嗡鳴作響。他藏在袖中的雙手瞬間緊握成拳，指甲深深嵌入掌心，帶來一陣尖銳的刺痛，才勉強壓制住那幾乎要破體而出的暴怒。
上浮三成？共克時艱？
這分明是赤裸裸的敲詐！是看他這片田長勢太好，變本加厲的盤剝！
他猛地抬起頭，眼神銳利如刀，直刺陳平那張寫滿虛偽和貪婪的臉，聲音因為強抑的怒火而微微發(fā)顫：“陳師兄！峰內(nèi)若有此令，為何不見文書公示？為何只針對我一人？其他師兄的藥田，可曾加收？我沈星河自問兢兢業(yè)業(yè)，從未短缺供奉！此等要求，恕難從命！”
“放肆！”陳平臉色驟然陰沉如水，厲聲喝道，煉氣后期的威壓毫無保留地傾瀉而出，如同沉重的山石壓向沈星河，“沈星河，你一個靈根低劣、全靠峰主憐憫才得以留下的廢物，也敢質(zhì)疑內(nèi)門師兄的決定？也敢質(zhì)疑峰內(nèi)規(guī)矩？”
他上前一步，氣勢洶洶，唾沫星子幾乎噴到沈星河臉上：“文書？規(guī)矩？我陳平說的話，就是規(guī)矩！我說本月開銷大，那就是開銷大！我說要加收三成，那就必須加收三成！怎么？不服？”
他陰惻惻地冷笑，壓低了聲音，帶著濃濃的威脅：“還是說……你覺得有峰主一句‘種田苗子’的評價，就能在百草峰橫著走了？就能私藏靈草，中飽私囊了？嗯？信不信我立刻上報執(zhí)事堂，說你沈星河不服管教，私藏靈草，意圖不軌！看看你那所謂的‘皇恩’，能不能保得住你這條賤命！”
“私藏靈草”四個字，如同淬毒的冰錐，狠狠扎進沈星河的心臟。這是足以將他打入深淵，甚至可能牽連到那點微薄“皇恩”的致命指控！巡天監(jiān)的威名，如同懸在頭頂?shù)睦麆Α?/p>
山谷的空氣仿佛凝固了。遠處傳來幾聲模糊的鳥鳴，更襯得此地的死寂。
沈星河死死地盯著陳平那張寫滿得意與惡毒的嘴臉。識海中，【靈魂火符】、【施毒術(shù)】、【困魔咒】的技能圖標瘋狂閃爍，冰冷的殺意如同毒蛇般在血管里游走。只需一念，他有十幾種方法讓眼前這個跳梁小丑瞬間斃命，尸骨無存！
但理智，如同冰水澆頭。
不能！這里是百草峰！是天衍宗！一旦動手，無論做得多么隱蔽，以他目前的實力和地位，后果都將是萬劫不復(fù)！花辭鏡的偶遇，木青鸞的“定調(diào)”，陳平的刁難……這一切都指向一個冰冷的現(xiàn)實：他太弱小了，弱小到連憤怒都需要精打細算。
蟄伏！必須繼續(xù)蟄伏！
為了那點立足之地，為了日后掀翻這盤剝的根基，此刻的屈辱……必須咽下去！
灼熱的憤怒在胸腔里瘋狂沖撞，幾乎要將他的理智焚燒殆盡。他閉上眼，深吸了一口氣，山谷間帶著草木清香的空氣涌入肺腑，卻帶著鐵銹般的血腥味。再睜開眼時，那洶涌的怒焰已被強行壓入眼底最深處，只余下一片死水般的冰冷和漠然。緊握的拳頭，指節(jié)因為過度用力而泛出青白，緩緩地、一點點地松開了。
他垂下眼簾，避開了陳平那咄咄逼人的視線，聲音低沉沙啞，仿佛每一個字都帶著砂礫摩擦的艱澀：“……不敢。弟子……遵命。”
他轉(zhuǎn)過身，走向藥田中長勢最為旺盛的一片青禾草。動作有些僵硬，背影在陳平得意的目光下顯得格外單薄。他彎下腰，伸出手，指尖拂過那些他耗費無數(shù)心血、以超越此界認知的“科學(xué)”方法精心培育出的靈植。每一株都青翠飽滿，蘊含著遠超普通青禾草的溫和生機。這本該是他的驕傲，是他的立足資本，此刻卻要親手割下，奉送給敲骨吸髓的豺狼。
鐮刀揮動的聲音單調(diào)而刺耳。
翠綠的葉片應(yīng)聲而斷，汁液濺出，帶著草木特有的清香，卻如同鮮血般刺目。沈星河面無表情，動作機械而精準，仿佛收割的不是自己心血的結(jié)晶，而是一堆毫無價值的雜草。一捆，又一捆。很快，新收割的青禾草堆疊起來，數(shù)量幾乎與之前上交的相當(dāng)。
他抱起沉重的草捆，走到陳平面前，沉默地放下。
“陳師兄，這是額外三成的供奉?！彼穆曇魶]有任何起伏，平靜得可怕。
陳平看著地上多出的、品質(zhì)依舊上乘的青禾草，臉上終于露出了毫不掩飾的滿意笑容，貪婪的目光在那堆青翠上流連忘返。他慢悠悠地彎下腰，隨意地撥弄了幾下，仿佛在驗收一堆垃圾。
“嗯，算你識相?！彼牧伺氖稚喜⒉淮嬖诘幕覊m，重新挺直腰板，恢復(fù)了那副高高在上的姿態(tài)。他瞥了一眼旁邊陶盆里靜靜散發(fā)月華的月光蘭，又看了看沈星河那副逆來順受、低眉順眼的模樣，心中那份得意和掌控感膨脹到了頂點。
他走近一步，臉上帶著一種貓戲老鼠般的戲謔，壓低了聲音，語氣充滿了惡意的暗示：“沈師弟，記住今天的教訓(xùn)。在百草峰，規(guī)矩……是人定的。這個月是三成，下個月嘛……”他拖長了語調(diào)，目光掃過沈星河那片生機盎然的藥田，其中的貪婪幾乎要溢出來，“規(guī)矩……可能還會變。端看你懂不懂事了。好好干，師兄我……會常來關(guān)照你的?！?/p>
說完，他發(fā)出一陣刺耳的、充滿嘲弄意味的低笑，不再看沈星河一眼，大袖一卷，將地上所有的青禾草連同那盆月光蘭一起收入儲物袋中。然后，他志得意滿地轉(zhuǎn)過身，背負雙手，邁著輕快的步伐，朝著山谷外走去，青色袍服的下擺隨著他的動作得意地晃動著，在陽光下異常刺眼。
山谷的風(fēng)再次嗚咽起來，卷起地上的塵土，吹過沈星河沾滿草汁和泥土的灰布短衫。
他站在原地，一動不動，如同化作了田埂旁一塊沉默的石頭。低垂的頭顱遮擋了他全部的表情，只有那垂在身側(cè)、緊握到指節(jié)發(fā)白、微微顫抖的雙手，無聲地宣泄著內(nèi)心翻江倒海的滔天巨浪。
屈辱，憤怒，不甘，冰冷的殺意……種種情緒如同毒藤般瘋狂纏繞、絞緊他的心臟。陳平那得意洋洋的背影，那充滿威脅的“規(guī)矩會變”的暗示，像燒紅的烙鐵，狠狠燙在他的靈魂深處。
忍？
他已經(jīng)忍了太久！從克扣靈石，到刁難藥田，再到今日的變本加厲！每一次退讓，換來的都是對方更加肆無忌憚的踩踏！
識海中，淡藍色的系統(tǒng)界面無聲閃爍，【施毒術(shù)】、【靈魂火符】、【困魔咒】、【召喚骷髏】……一個個代表著毀滅與控制的技能圖標，散發(fā)出冰冷而誘惑的光芒。科學(xué)分析靈力流動，優(yōu)化技能組合，開發(fā)致命連招……這些日子他埋首鉆研的種種手段，此刻如同沉寂的火山，在壓抑到極致后，開始劇烈地涌動、咆哮！
一個前所未有的、冰冷而清晰的念頭，如同破開混沌的閃電，撕裂了他心中那片名為“隱忍”的陰霾，帶著決絕的殺伐之氣，驟然點亮！
反擊！
必須反擊！
不能再任由這條毒蛇盤踞在自己頭上，一次次地吸血敲髓！
他要讓陳平，為今日的貪婪和得意，付出十倍、百倍的代價！用最“科學(xué)”的方式，最隱蔽的手段，讓這條蛀蟲，無聲無息地……消失！
沈星河緩緩地、極其緩慢地抬起了頭。臉上依舊是那副平靜到近乎麻木的表情，但那雙低垂的眼眸深處，所有的怒火和屈辱都已沉淀下去，取而代之的是一種深不見底的、如同萬載玄冰般的幽寒。那目光，越過山谷嶙峋的石壁，死死鎖定了陳平身影消失的方向，銳利如刀，冰冷似鐵。
蟄伏的猛獸，第一次亮出了它森然的獠牙。反擊的念頭，如同燎原的星火，一旦燃起，便再也無法熄滅。