第一章 寒門解元初露芒天還沒亮透，窗紙灰蒙蒙的。京郊這間賃來的小屋，四壁空空，
寒氣跟水似的，順著墻縫往里鉆。林溪坐在那張吱呀作響的木板床邊，手指凍得有點僵。
她深吸一口氣，解開中衣，露出里頭一圈圈緊緊纏裹的素白粗布。布條勒得她胸口發(fā)悶，
每一次呼吸都帶著點不易察覺的滯澀。鏡子是面模糊的銅鏡，映出的人影清瘦，
眉眼間刻意壓著一股少年人的硬朗，只是臉色過于蒼白了些?！傲窒?。”她對著鏡子里的人，
無聲地念了一遍這個名字，像是給自己打氣。手指撫過床邊一本磨毛了邊的舊書，
那是父親留下的。
父親蒙冤入獄、家道中落、母親病弱、幼弟懵懂……一幅幅畫面沉甸甸地壓在心頭。
女子之身，科考是死罪，一旦敗露，萬劫不復。可這，是她唯一能抓住的稻草，
唯一能撕開那重重黑幕，為父鳴冤、撐起這個家的路。她咬咬牙，手上用力，
將那束胸的布帶又狠狠勒緊了一圈，直到痛感清晰地傳來，
才覺得心里那點飄搖的勁兒穩(wěn)住了些。換上漿洗得發(fā)白、打著補丁的青色儒衫，
將如墨的長發(fā)一絲不茍地束進方巾里。鏡中人，
儼然成了一個眉目清俊、帶著幾分寒酸氣的少年書生——寒門學子林希。
貢院的大門森嚴得嚇人，像一張巨獸的嘴。天剛蒙蒙亮，門口已是人頭攢動。
穿著綾羅綢緞、被仆從簇擁著的富家子；如林希這般，
粗布衣衫、面色忐忑的寒門士子；還有一臉嚴肅、來回巡視的兵丁衙役。
空氣里混雜著墨香、汗味和一種無形的緊繃感。林希攥著考籃，隨著人流緩緩挪動。
考籃很輕，里面只有最必需的筆墨紙硯。旁邊兩個穿著簇新錦袍的年輕士子斜眼瞟了她一下，
其中一個嗤笑出聲：“瞧那身行頭，怕是鄉(xiāng)下來的泥腿子吧？也敢來碰這龍門？
”聲音不大不小，剛好能讓周圍幾個人聽見。另一個附和著，眼神里滿是輕蔑：“就是，
一股子窮酸氣，別污了這地方?！绷窒Ｑ燮ざ紱]抬一下，只當是耳邊刮過一陣風。
她挺直了脊背，像一株在石縫里也要往上長的勁竹，目光沉靜地望向前方。搜身，驗明正身，
領卷，入號舍。小小的格子間，逼仄，冰冷，石磚地面寒氣直往骨頭縫里鉆。
她搓了搓凍得發(fā)紅的手指，鋪開試卷，硯臺里墨汁都凝成了冰坨坨，呵了幾口熱氣才化開。
考題發(fā)下。她凝神屏息，眼中再無他物。提筆，蘸墨，手腕懸穩(wěn)，筆尖落在素白的宣紙上，
一行行清峻的小楷便如行云流水般淌出。她沉浸在經(jīng)義策論的世界里，
那些被父親耳提面命、自己又苦讀數(shù)載的學識，此刻化作最鋒利的武器。
周遭的竊竊私語、巡考官沉重的腳步聲、甚至隔壁號舍那壓抑不住的咳嗽聲，
都仿佛隔了一層水幕，模糊不清。她的世界里，只剩下筆鋒與紙張摩擦的沙沙聲，
和她心中那團不肯熄滅的火。幾日煎熬過去，終于到了放榜的日子。貢院外墻前人山人海，
比趕大集還熱鬧。榜文還沒貼出來，人群就擠成了粥，伸長了脖子往前探。陳實，
那個和林希同住一個破落小院的憨厚同窗，仗著身板結實，硬是從人縫里鉆了進去，
嘴里還不住地喊著：“讓讓！勞駕讓讓！”林希沒往里擠，
只站在外圍一棵掉光了葉子的老槐樹下。寒風卷著地上的枯葉打著旋兒。
她表面看著還算平靜，攏在袖中的手卻緊緊攥著，指甲幾乎要嵌進掌心。心跳得擂鼓一樣，
咚咚咚地撞著胸口。成敗在此一舉，不光是她的前程，更是全家人的指望。突然，
人群爆發(fā)出一陣巨大的喧嘩！榜文貼出來了！只見陳實像顆炮仗似的從人堆里炸了出來，
臉紅脖子粗，激動得話都說不利索了，沖著林希的方向扯著嗓子大喊： “林兄！林兄！
中了！中了！解元！你是解元！頭名！頭名解元啊——！！”那聲音像一道驚雷，
劈開了嘈雜的人聲，直直砸在林希耳邊。“轟”的一聲，
林希只覺得一股滾燙的血猛地沖上頭頂，眼前瞬間有些發(fā)花，耳朵里嗡嗡作響。解元！頭名！
成了！真的成了！巨大的狂喜如同滔天巨浪，幾乎要將她淹沒。她死死咬住下唇內(nèi)側，
嘗到一絲鐵銹般的腥甜，才把那幾乎要沖出口的吶喊和洶涌的淚意狠狠壓了回去。不能失態(tài)，
千萬不能！她只是微微頷首，對著激動得手舞足蹈、快要撲過來的陳實，努力彎了彎嘴角，
露出一個極淡、卻仿佛用盡了全身力氣的笑容。那雙清澈的眼底，瞬間迸發(fā)出的，
是希望被點燃的灼灼光芒，亮得驚人。不遠處，貢院斜對街的“雅茗軒”茶樓二樓，
臨窗的雅座。窗子半開著，一襲月白錦袍的年輕公子憑窗而立，身姿如玉樹臨風。
正是當朝首輔謝家的公子，新科狀元郎，天子近臣——謝昀。他修長的手指隨意搭在窗欞上，
目光掠過樓下喧鬧的人群，精準地落在那棵老槐樹下，
那個剛剛得知自己高中解元、卻只是微微頷首、竭力維持平靜的清瘦身影上?！敖庠?/p>
林?！敝x昀低聲念出這個名字，聲音清潤，聽不出太多情緒。他端起手邊溫熱的茶盞，
指腹輕輕摩挲著細膩的瓷壁，眼神里卻多了幾分深沉的探究，像平靜湖面下涌動的暗流。
“倒是沉得住氣?！彼旖枪雌鹨荒O淡、近乎玩味的弧度，
目光在林希那過分單薄的肩背和強作鎮(zhèn)定的側臉上停留片刻，
隨即轉向侍立一旁、垂手斂目的青衣侍從?！扒嗄?，”謝昀的聲音不高，
卻帶著不容置疑的意味，“去查查這位林解元。尤其是……他入京之前的底細。事無巨細，
我都要知道?！鼻嗄眍I命：“是，公子?！敝x昀的目光重新投向樓下，
那槐樹下已沒了林希的身影，只剩下陳實還在興奮地手舞足蹈。暮色四合，
天邊的最后一絲光亮被吞沒，茶樓雅間里，燭火搖曳，映著謝昀溫潤如玉卻深不見底的眼眸，
仿佛預示著某種風暴的悄然醞釀。第二章 瓊林宴上驚鴻誤林希搬出了那間四面漏風的破屋，
租了個稍微齊整些的小院。同窗陳實樂呵呵地幫她搬著那點可憐家當，
嘴里不住念叨：“林兄，這下可好了！解元公！往后咱們也能挺直腰桿做人了！
等會試再高中，看那些狗眼看人低的還敢不敢……”林希勉強笑了笑，沒接話。腰桿？
她這腰桿里纏著的，可是能要命的秘密。安頓下來沒兩天，家書到了。是幼弟稚嫩的筆跡，
夾雜著母親病弱的叮囑和強裝的寬慰：“家中尚安，勿念……吾兒安心備考，
萬勿掛懷……藥已按時服下……”字里行間，是抹不去的愁苦和沉甸甸的指望。
林希把信紙貼在胸口，那點因考試而生出來的不安，瞬間被更尖銳的痛楚取代。
她沒時間害怕，她得往前走，走到金鑾殿上，走到能撬動那冤獄的地方！瓊林苑。
說是為新科舉子們辦的慶賀宴，實則處處透著無形的壁壘。雕梁畫棟，絲竹盈耳，
珍饈美饌流水般呈上。穿著綾羅綢緞的世家子弟們?nèi)宄扇海勑︼L生，自成圈子。
像林希、陳實這樣穿著半新不舊儒衫的寒門士子，大多縮在角落，顯得有些格格不入，
連舉杯都帶著幾分拘謹。林希盡量降低自己的存在感，揀了個人少的角落坐下，
只默默吃些眼前的素菜。她牢記著自己的身份，不敢沾酒，連茶水都只敢小口抿著。眼觀鼻，
鼻觀心，只盼著這宴席早些散場。偏偏天不遂人愿。一陣小小的騷動從門口傳來。
眾人紛紛起身，臉上堆起熱絡恭敬的笑容?！爸x公子來了！” “狀元郎！
”只見謝昀一襲月白云紋錦袍，玉冠束發(fā)，身姿清雅，步履從容地走了進來。
他面上帶著恰到好處的溫潤笑意，與相識的官員、世家子弟頷首致意，態(tài)度既不疏離，
也不過分熱絡，舉手投足間，是刻在骨子里的矜貴與從容。他仿佛自帶光環(huán)，一出現(xiàn)，
便成了整個宴會的中心。林希心頭一緊，下意識地把頭埋得更低了些，
恨不得把自己縮進陰影里?？善?，那溫潤的目光，像是長了腳，穿過喧鬧的人群，
不偏不倚地落在了她身上。謝昀端著酒杯，徑直朝她這邊走了過來。
周圍的寒門學子又驚又喜，紛紛起身見禮?！傲纸庠?，”謝昀的聲音清朗悅耳，
臉上帶著毫無破綻的溫和笑意，“恭喜高中解元。當日放榜匆匆一瞥，便覺林解元氣度不凡。
今日得見，果然少年英才?！绷窒Ｖ挥X得頭皮發(fā)麻，背上仿佛有針在扎。她連忙起身，
垂著眼，學著旁人的樣子拱手行禮，刻意壓低了嗓音，帶著幾分少年人的沙?。骸皩W生林希，
見過謝大人。大人謬贊，學生愧不敢當。”“哦？不必過謙?！敝x昀笑了笑，
目光在她過于清秀的眉眼和略顯緊繃的下頜線上不著痕跡地掃過，話鋒一轉，
竟是問起了策論，“前日殿前司議及北境屯田之策，林解元對此有何高見？寒門士子，
于民生疾苦，想必更有切身體會？”這問題來得刁鉆，也帶著試探。周遭瞬間安靜了幾分，
許多目光都聚焦在林希身上，有好奇，有審視，也有等著看笑話的。林希心口怦怦直跳，
手心沁出冷汗。她知道這是考校，更是試探！她強迫自己冷靜下來，
腦中飛快地組織著父親曾教導過、自己也深思熟慮過的見解。她抬起頭，目光沉靜，
避開謝昀那過于銳利的注視，落在他手中的杯盞上，聲音不高，卻條理清晰： “回大人，
學生以為，北境屯田，首在安民。強征勞力，恐失民心。不若以利導之，
如減免賦稅、提供耕牛糧種，使其自愿前往，落地生根。屯田之卒，亦兵亦農(nóng)，閑暇操練，
戰(zhàn)時為兵，方可長久……”她引經(jīng)據(jù)典，結合北境實情，說得不卑不亢，
見解雖不算石破天驚，卻也扎實可行，切中時弊。周圍原本等著看熱鬧的世家子，
臉上也露出了幾分訝異。陳實在旁邊聽得兩眼放光，恨不得拍案叫好。謝昀靜靜聽著，
指尖輕輕摩挲著光滑的杯壁，眼中那抹探究的興味更濃了。這“少年”心思縝密，言辭謹慎，
那份與年齡和出身不符的沉穩(wěn)與見識，絕非尋常寒門所能有。宴至半酣，氣氛正熱絡。
絲竹聲、談笑聲、勸酒聲交織在一起。陳實被幾個同窗拉著灌了幾杯，臉紅脖子粗，
見林希一直悶頭吃菜，便大著舌頭過來勸：“林兄！大喜的日子，你怎么光……光吃菜??！
來，喝一杯！我……我敬你！解元公！”他端著酒杯就往林希嘴邊湊，帶著濃重的酒氣。
林希嚇了一跳，像被燙到似的猛地往后一縮，連連擺手：“陳兄，使不得！
我……我素來滴酒不沾，沾酒便倒！”聲音里帶著不易察覺的驚慌?！鞍パ?，林兄！
你……你這就不夠意思了！”陳實不依不饒，還要再勸。就在這時，毫無預兆地，
天際“咔嚓”一聲炸響！一道慘白的電光撕裂了暮色，緊接著，
豆大的雨點噼里啪啦地砸了下來，瞬間連成一片雨幕！方才還風花雪月的露天宴席，
頓時亂成一團！賓客驚呼著，紛紛起身往廊下、殿內(nèi)躲避?！翱熳呖熳?！” “哎呀，
我的衣裳！” “別擠別擠！”人群推搡著，場面混亂不堪。林希本就心神緊繃，
被這突如其來的暴雨一驚，又被慌亂的人流一擠，腳下一個趔趄，重心不穩(wěn)，
眼看就要朝旁邊濕滑的青石地面栽倒！電光火石間，一股沉穩(wěn)的力道猛地攬住了她的腰！
林希整個人被帶進了一個帶著淡淡沉水香氣的溫熱懷抱里。那手臂的力量極大，
穩(wěn)穩(wěn)地支撐住了她下滑的身體。她驚魂未定地抬頭，正撞進一雙深潭般的眼眸里——是謝昀！
他不知何時已到了近前，方才正是他出手相扶?！傲仲t弟當心?！彼穆曇粢琅f溫和，
聽不出太多波瀾，仿佛只是舉手之勞。然而，就在這緊密相貼、呼吸可聞的瞬間，
林希清晰地感覺到，謝昀那只攬在她腰間的手掌，隔著濕透的、緊貼在身上的單薄夏衫，
極其短暫卻無比清晰地頓了一下！那只手，修長有力，
此刻正不偏不倚地扣在她腰側最柔軟纖細的位置。隔著濕冷的布料，
他掌心的溫熱幾乎要灼傷她的皮膚！更重要的是，
那觸感……那絕不是一個少年郎應有的、被束胸勒緊后硬邦邦的腰身！那是屬于女子的，
柔軟的、不堪一握的弧度！甚至，指尖似乎還碰到了束胸帶子那異常的、緊繃的邊緣！
時間仿佛凝固了。林希渾身血液瞬間沖上頭頂，又在下一秒凍結成冰！她臉色煞白如紙，
瞳孔因極度驚恐而驟然收縮，心臟像是被一只無形的手狠狠攥住，幾乎要停止跳動！完了！
暴露了！她幾乎是本能地，用盡全身力氣猛地一掙，像受驚的兔子般彈開，踉蹌著后退兩步，
脊背重重撞在冰冷的廊柱上，才勉強站穩(wěn)。她甚至不敢再看謝昀一眼，胡亂地低下頭，
聲音抖得不成樣子：“多……多謝大人援手！學生失……失禮了！” 說完，
也不管謝昀什么反應，轉身就扎進了混亂躲避的人群里，幾乎是落荒而逃，
單薄的背影在雨幕中顯得倉惶又狼狽。謝昀站在原地，沒有去追。雨絲斜斜地飄進來，
沾濕了他月白的袍角。他緩緩收回手，指尖無意識地捻了捻，
仿佛還能清晰地感受到方才那轉瞬即逝的、截然不同的、柔軟得不可思議的觸感。他垂眸，
看著自己那只骨節(jié)分明的手，眼底溫潤的笑意早已消失殆盡，
取而代之的是一種深沉的、幾乎能將人吸進去的探究和……一絲了然的銳利。唇邊，
緩緩勾起一抹意味深長的弧度，極淡，卻帶著洞悉一切的了然?！傲帧t弟？
”他低聲重復著這個稱呼，聲音輕得像一聲嘆息，又像是發(fā)現(xiàn)了什么極其有趣獵物的玩味。
風雨如晦，瓊林苑的燈火在雨幕中搖曳明滅，映照著謝昀那張俊美無儔卻深不可測的臉。
一場看似偶然的暴雨，卻仿佛沖開了某些精心掩蓋的真相，露出了底下令人心驚的暗流。
第三章 密室攤牌脅為棋(場景1：雨夜·驚弓)瓢潑大雨砸在青石板路上，
濺起冰冷的水花。林希幾乎是跌撞著沖回租住的小院，渾身濕透，像只被暴雨打蔫的雀兒，
抖得不成樣子。她反手死死閂住院門，背靠著冰冷的門板滑坐到地上，大口大口地喘著氣，
心臟在腔子里瘋狂擂鼓，震得耳膜嗡嗡作響。完了……全完了……謝昀那只手，
那短暫卻清晰得可怕的觸感，
還有他最后那深不見底、仿佛洞悉一切的眼神……像冰冷的毒蛇，纏繞上她的脖頸，
越收越緊，讓她幾乎窒息。腰側被他碰過的地方，隔著濕透的冰冷布料，
此刻卻像烙鐵般灼燙，燒得她五臟六腑都在疼。他知道了！他一定知道了！
那個位高權重、心思深沉的謝昀，看穿了她最致命的秘密！恐懼像冰冷的潮水，
瞬間淹沒了她。誅九族！女扮男裝，欺君罔上，這是誅九族的大罪！母親，幼弟，
還有獄中苦苦掙扎的父親……她眼前發(fā)黑，不敢再想下去。
冰冷的雨水順著發(fā)梢、衣角往下淌，在地上積成一小灘水漬，也帶不走她心底半分寒意。
怎么辦？逃？能逃到哪里去？謝家手眼通天，她一個“寒門解元”能跑到天邊嗎？不逃？
等著被他揭發(fā)，然后全家一起上斷頭臺？絕望像沉重的巨石，壓得她喘不過氣。這一夜，
她蜷縮在冰冷的角落里，睜著眼，聽著窗外永無止境的雨聲，如同等待最后的審判。
天剛蒙蒙亮，雨勢稍歇，空氣里彌漫著潮濕的土腥味。林希渾渾噩噩，臉色比紙還白，
眼下一片濃重的青黑。她剛用冰冷的井水胡亂洗了把臉，試圖讓自己清醒一點，
院門就被不輕不重地叩響了?！昂V、篤、篤。”那聲音不大，卻像重錘砸在她心上。
她深吸一口氣，強壓下幾乎要破腔而出的恐懼，挪到門邊，啞著嗓子問：“誰？
” “林公子，”門外是昨日跟在謝昀身邊那個叫青墨的侍從，聲音平板無波，
“我家公子有請，邀您過府品茗論學?！逼奋搶W？林希心里冷笑，指尖掐進掌心，
尖銳的疼痛讓她勉強維持著最后一絲鎮(zhèn)定。鴻門宴！這是催命的符！她知道自己沒得選。
逃是死路一條，去，或許……或許還有一線渺茫的生機？為了母親，為了幼弟，為了父親，
她必須去！她換上一身半干不濕、漿洗得發(fā)硬的舊儒衫，束緊胸口的布帶勒得她生疼，
也仿佛給了她一點支撐的力氣。鏡子里的人，臉色慘白，眼神卻透著一股孤注一擲的決絕。
謝府的書房，靜得能聽到自己血液奔流的聲音。紫檀木的書架高聳，
散發(fā)著淡淡的墨香和木頭的沉郁氣息。謝昀坐在寬大的書案后，一身家常的素色錦袍，
襯得他面容越發(fā)清俊溫雅。他手里把玩著一只小巧的白玉鎮(zhèn)紙，姿態(tài)閑適，
仿佛真的只是邀友品茗。青墨悄無聲息地退了出去，帶上了厚重的房門。咔噠一聲輕響，
如同落鎖。書房里只剩下他們兩人?？諝饽郎米屓酥舷ⅰ！傲纸庠?，坐。
”謝昀抬了抬下巴，示意她對面的椅子，聲音溫和依舊。林希僵硬地坐下，背脊挺得筆直，
像一張拉滿的弓，不敢有絲毫松懈。她垂著眼，盯著自己放在膝上、控制不住微微顫抖的手。
“不知謝大人召學生前來，有何指教？”她努力讓自己的聲音聽起來平穩(wěn)，
卻還是泄露出了一絲不易察覺的緊繃。謝昀沒有立刻回答。他放下鎮(zhèn)紙，
端起手邊一盞溫熱的茶，慢條斯理地用杯蓋撇了撇浮沫，裊裊茶煙模糊了他眼底的神色。
良久，才緩緩開口，那清潤的聲音此刻聽在林希耳中，卻如同冰錐：“指教談不上。
只是昨夜瓊林苑風雨甚大，林賢弟走得匆忙，有些話，尚未說清?！彼D了頓，抬起眼，
目光如實質般落在林希身上，那溫和的表象終于褪去，露出底下深不可測的銳利寒芒，
一字一句，清晰無比地砸在死寂的書房里：“比如……林解元，或者說，林、姑、娘？
”“轟——！”林希只覺得腦子里有什么東西炸開了！雖然早有預感，
但親耳聽到這“林姑娘”三個字從他口中吐出，還是如同五雷轟頂！她猛地抬起頭，
臉色瞬間褪盡最后一絲血色，嘴唇哆嗦著，
幾乎用盡了全身力氣才擠出幾個破碎的音節(jié)：“大……大人何出此言？學生……學生聽不懂！
”“聽不懂？”謝昀輕笑一聲，那笑聲里沒有半分暖意，只有冰冷的嘲諷。他站起身，
踱步到她面前，居高臨下地俯視著她因極度驚恐而微微睜大的眼睛，慢悠悠地，一條一條，
如數(shù)家珍： “其一，男子骨架，縱使清瘦，腰肢絕無那般……柔軟纖細?！?“其二，
喉間無結，肌膚過于細嫩，絕非風霜男子所有?！?“其三，宴席之上，滴酒不沾，
避之唯恐不及，連陳實勸酒都驚惶失措，何解？” “其四……”他微微傾身，氣息迫近，
帶著無形的壓力，目光銳利如刀，刮過林希因緊張而繃緊的頸項和下頜線，“你這眼神，
這細微的神態(tài)舉止，處處透著女子的隱忍與小心，與真正的少年郎，差之毫厘，謬以千里。
”他每說一條，林希的心就往下沉一分，最后沉入無底冰淵。他觀察得如此細致入微！
她的偽裝在他眼里，根本就是個漏洞百出的笑話！“女扮男裝，混淆科舉，欺瞞圣上，
林姑娘，”謝昀的聲音陡然轉冷，帶著一種裁決般的森然，“這可是誅連九族的死罪！
”“不！不是的！”巨大的恐懼終于沖垮了林希強裝的堤壩，她猛地站起身，因為動作太急，
椅子腿在地上刮出刺耳的聲響，“大人！我……我有苦衷！我父親他……”“苦衷？
”謝昀打斷她，眼神淡漠，毫無波瀾，“這世上，誰人沒有苦衷？苦衷，抵得過國法森嚴嗎？
抵得過你林家上下幾十口的性命嗎？”他重新坐回書案后，姿態(tài)重新變得閑適，
仿佛剛才那番誅心之言并非出自他口。他拿起那只白玉鎮(zhèn)紙，指尖摩挲著溫潤的玉質，
話鋒一轉，拋出了真正的目的：“當然，這世上之事，也并非全無轉圜之地?！彼а?，
目光重新落在林希慘白絕望的臉上，那眼神，如同看著一只落入掌中、徒勞掙扎的獵物。
“林姑娘，我們做個交易如何？”林希僵在原地，如同被凍住。她看著謝昀，
這個溫潤如玉的皮囊下藏著魔鬼的男人。交易？她還有資格談交易嗎？“只要你乖乖聽話，
為我所用，”謝昀的聲音不高，卻帶著不容置疑的掌控力，“你的秘密，我替你守住。
你林家上下的性命，可保無虞。甚至……”他刻意停頓了一下，目光掠過林希緊攥的拳頭，
慢悠悠地吐出誘餌：“你父親那樁案子，未必……就沒有重見天日的機會。”父親！
重見天日！這四個字像一道微弱的光，瞬間刺破了林希心中濃重的絕望。她猛地抬眼，
死死盯住謝昀，聲音嘶啞：“你要我做什么？”“很簡單?！敝x昀微微一笑，
那笑容卻冰冷得沒有一絲溫度，“做我在寒門學子中的‘眼睛’和‘耳朵’。
我需要知道他們的動向、他們的想法、他們私下里的聯(lián)絡。必要的時候，
按我的指示說話、行事?！逼遄?！她就是他棋盤上一顆任人擺布的棋子！
巨大的屈辱感瞬間淹沒了林希。她堂堂正正考取的功名，她豁出性命想要為父伸冤的志向，
到頭來，卻要淪為權貴手中的提線木偶！她渾身都在顫抖，牙齒咬得咯咯作響，
指甲深深陷入掌心，幾乎要掐出血來?！霸趺矗坎辉敢?？”謝昀的聲音冷了下來，
帶著一絲危險的警告，“林姑娘，想想你的母親，想想你年幼的弟弟，
再想想獄中……或許還盼著女兒搭救的父親。順我者，尚有一線生機。
逆我者……”后面的話他沒有說出口，但那未盡之意，比任何威脅都更令人膽寒。死寂。
書房里只剩下林希粗重而壓抑的呼吸聲。時間仿佛被拉長了無數(shù)倍。
屈辱、憤怒、不甘、絕望……最后，都化作了沉重的、冰冷的、無法抗拒的現(xiàn)實。為了家人，
為了那渺茫的、為父伸冤的希望……她還有別的路嗎？林希閉上眼，再睜開時，
眼底所有的光芒都熄滅了，只剩下死水般的沉寂和認命的灰敗。她緩緩地，極其艱難地，
對著書案后那個掌控她生死的男人，屈下了從未向命運低下的膝蓋。
“……學生……林?！珣{大人……差遣。”每一個字，都像是從喉嚨里硬生生摳出來，
帶著血淋淋的痛楚。謝昀看著她終于低下的頭顱，眼底閃過一絲滿意的幽光，
隨即又恢復那深不可測的平靜。他拿起茶杯，輕輕呷了一口，語氣平淡無波：“很好。
記住你的身份，也記住我的話。順我者，生。
”林希不知道自己是怎么走出謝府那扇沉重朱門的。陽光刺眼，她卻只覺得渾身冰冷，
如墜冰窟。膝蓋上仿佛還殘留著冰冷地面的觸感，那句“但憑大人差遣”如同魔咒，
在耳邊反復回響。她不再是那個一心只為科舉、為父伸冤的林希了。
她是謝昀手中的一枚棋子，一個戴著沉重枷鎖的囚徒。前路茫茫，步步荊棘，而她的命脈，
已被人牢牢攥在掌心。她抬頭望著灰蒙蒙的天，嘴角扯出一個比哭還難看的弧度?；钪?，
比死了，更需要勇氣。而這勇氣，是用無盡的屈辱和未知的兇險換來的。
第四章 暗流涌動試鋒芒暮色像潑翻的墨汁，一點點洇透了京城的天。
林希拖著步子回到那間賃來的小院，門閂“咔噠”一聲落下，她背靠著冰涼的門板，
才覺得那口強撐的氣徹底散了。膝蓋上仿佛還殘留著謝府書房青磚地的冷硬，
那句“但憑大人差遣”像根燒紅的針，扎在喉嚨里，咽不下，吐不出。
“棋子……”她低頭看著自己微微發(fā)顫的手，指尖掐進掌心，掐出一道道月牙似的白痕。
母親咳喘的臉、幼弟懵懂的眼、父親獄中枯槁的身影……走馬燈似的在眼前晃。
謝昀捏住了她全家的命門，也捏碎了她那點可憐的清高。寒窗苦讀掙來的解元功名，
如今成了拴在她脖頸上的繩套，繩頭攥在那個月白錦袍的男人手里4。
桌上攤著未寫完的策論，墨跡早干了。她一把抓起來想撕，動作卻僵在半空——撕了又如何？
路已堵死，唯有攀著謝昀拋下的這根蛛絲，在萬丈深淵上顫巍巍地走。
謝昀的“差遣”來得比料想更快。兩日后，一封素箋由青墨悄無聲息地塞進她窗縫。展開，
只有一行清峻小楷：“探王御史對‘分黃導淮’之策，真意幾何。”林希捏著紙，
心口像揣了塊冰。王御史是清流中出了名的硬骨頭，向來鄙薄世家權貴。謝昀要探他的底，
無非是想捏住把柄，
好在朝堂上給這項看似利民、實則暗藏對世家田產(chǎn)有利條款的水利政策鋪路9。
讓她這“寒門解元”去當探子，真是殺人誅心！她燒了信，灰燼落在冷透的茶盞里，
黑沉沉一片。機會來得巧。幾日后，陳實興沖沖扯她去赴文會，說是幾位清流官員做東，
王御史也在其中。文社設在城南一處臨水的敞軒。竹簾半卷，窗外楊柳堆煙，
里頭卻是唇槍舌劍。話題不知怎的就繞到了“分黃導淮”上。幾個依附世家的學子唱贊歌，
說此策“疏導有力，惠澤萬民”。王御史端著茶盞，眼皮都沒抬，只冷哼：“惠澤？
怕不是惠澤了汴河兩岸的千頃膏腴之地！強行征調(diào)民夫開渠，誤了農(nóng)時，毀了多少小民生計？
這‘惠’字底下，淌的是人血！”他聲音不高，卻像塊石頭砸進水里，濺起一片死寂。
林希心頭一跳。這就是謝昀要的“真意”——王御史不僅反對，更是深惡痛絕！她捏著茶杯，
指尖冰涼。機會就在眼前，只需附和一句，甚至只需一個贊同的眼神，就能交差。
可看著王御史花白的鬢角，想著那些可能被強征的農(nóng)夫……喉嚨像被什么堵住。電光火石間，
她抬眼，目光掃過角落一個正埋頭記錄的寒門學子，忽地揚聲道：“李兄，
我記得你家鄉(xiāng)就在汴河下游？去年水患，沖毀的田畝，朝廷可有撫恤章程下來？
”那姓李的學子一愣，見眾人都看他，頓時紅了臉，囁嚅道：“……哪、哪有什么章程，
都靠鄉(xiāng)鄰自己壘土……”“這便是了！”林希轉向王御史，語氣帶著恰到好處的請教，
“學生愚見，水利大策，首在安民。若如御史大人所言，強征勞役反傷民本，
那么可否效仿前朝‘以工代賑’舊例？災民本就無田可耕，招募其疏浚河道，既解水患，
又予活路，豈非兩全？”她這話，明著是問策，暗里卻把王御史那句“淌人血”的激烈，
巧妙轉成了“憂民本”的務實。既點出政策要害，又遞了個更圓融的臺階。王御史撩起眼皮，
第一次正眼看向這個清瘦的“寒門解元”。他捻須沉吟片刻，
眼底掠過一絲不易察覺的贊許：“以工代賑……倒是個切實的考量。只是錢糧從何而出？
若又攤派州縣，仍是剜肉補瘡。”一場可能劍拔弩張的爭論，竟被林希四兩撥千斤，
引向了具體執(zhí)行的探討。她垂首聆聽，偶爾插言，句句扣在“民生多艱”上，
既未違逆王御史本心，又將對方未竟的顧慮剖析得清清楚楚。散席時，
王御史破天荒地對她頷首：“林解元心系黎庶，很好?！碧ぶ荷匦≡海?/p>
林希掌心全是冷汗。她不敢耽擱，將王御史“反對強征，憂慮傷民，
建議以工代賑需落實錢糧”的要點潤色成條，由青墨留下的暗線遞了出去。
心頭的石頭剛卸下一半，另一塊又猛地壓上——謝昀要的，她給了?？筛赣H的冤案呢？
那黑沉沉的天，她總得給自己撕開一道縫！她想起在王御史案頭瞥見的一卷舊檔抄本，