第一章 初到青云劉文賢拖著行李箱走出青云縣汽車站時，天空正飄著細雨。
這座位于省界交界的偏遠小縣城比他想象的還要破舊，車站廣場的地磚殘缺不全，
積水的坑洼里泛著油光。"是劉文賢同志嗎？"一個穿著褪色夾克的中年男子迎上來，
手里舉著塊寫著名字的紙板。"是我，您是？""縣政府辦公室的老趙，來接你的。
"男子接過行李箱，熱情得有些過分，"省里來的選調(diào)生，我們青云縣的寶貝疙瘩?。?/p>
"去縣政府的路上，老趙滔滔不絕地介紹著縣里的情況，
劉文賢卻注意到街道兩旁低矮的商鋪和行人樸素的衣著。
這與他在省城讀書時的環(huán)境天差地別?？h政府大院比想象中整潔，但辦公樓明顯年久失修。
人事科的王科長帶著他辦了入職手續(xù)，最后把他帶到一間狹小的辦公室。"小劉啊，
你是名校高材生，按說該給你安排個好位置。"王科長搓著手，面露難色，
"但咱們縣里條件有限，你先在綜合科熟悉情況，辦公桌暫時和張大姐共用。
"辦公室里的張大姐抬起頭，沖他友善地笑了笑。她看上去四十出頭，桌上堆滿了文件，
電腦顯示器上貼著便利貼，寫著各種待辦事項。"沒關(guān)系，我很樂意從基層學(xué)起。
"劉文賢放下背包，心里卻泛起一絲失落。他本以為作為省里重點培養(yǎng)的選調(diào)生，
至少能有個獨立辦公桌。安頓好住處后，劉文賢獨自走在回宿舍的路上。
青云縣的夜晚安靜得出奇，偶爾有摩托車呼嘯而過。他想起離校前導(dǎo)師的叮囑："文賢啊，
基層是最鍛煉人的地方，但也是誘惑最多的地方。記住，守住底線比什么都重要。
"當(dāng)時他不以為意，如今站在這個陌生小縣城的街頭，那句話突然有了實感。
第二章 意外的歡迎入職第三天，劉文賢被通知參加一個工作會議。當(dāng)他走進會議室時，
發(fā)現(xiàn)里面已經(jīng)坐了十幾個人，主位上是個五十歲左右、面容威嚴(yán)的男人。
"這位就是新來的選調(diào)生小劉吧？"男人聲音洪亮，"我是馬德彪，分管教育的副縣長。
"劉文賢連忙問好。會議結(jié)束后，馬德彪特意留下他："小劉啊，
聽說你是A大行政管理專業(yè)的高材生？正好，我們縣里教育系統(tǒng)缺你這樣的人才。
""馬縣長過獎了，我剛來還有很多要學(xué)習(xí)。"劉文賢謙虛地回答。"年輕人謙虛是好事。
"馬德彪拍拍他的肩膀，"這樣吧，明天有個學(xué)校調(diào)研，你跟我一起去，熟悉熟悉情況。
"第二天一早，劉文賢準(zhǔn)時來到縣政府大院，發(fā)現(xiàn)馬德彪的專車旁站著個年輕女孩。
女孩約莫二十四五歲，穿著時髦的連衣裙，妝容精致。"爸，這就是你說的選調(diào)生？
"女孩上下打量著劉文賢，眼神直白得讓他有些不自在。"這是我女兒馬麗麗，
在縣教育局工作。"馬德彪介紹道，"麗麗，這是劉文賢，A大的高材生。""久仰大名。
"馬麗麗伸出手，指甲上涂著鮮紅的指甲油，"我爸天天在家念叨，說縣里來了個青年才俊。
"去學(xué)校的路上，馬麗麗一直找話題和劉文賢聊天，從大學(xué)生活聊到興趣愛好。
劉文賢禮貌應(yīng)對，卻總覺得馬德彪看他的眼神別有深意。調(diào)研結(jié)束后，
馬德彪提議一起吃午飯。飯桌上，馬麗麗更是熱情，不斷給劉文賢夾菜。"小劉啊，
你剛來縣里，有什么困難盡管說。"馬德彪喝了口茶，狀似隨意地問，"對了，有對象了嗎？
"劉文賢筷子一頓："還沒有，剛畢業(yè)想先專注工作。""年輕人有事業(yè)心好啊！
"馬德彪笑道，"麗麗也單身，你們年輕人多交流。"回縣政府的路上，
劉文賢終于明白了這場"偶遇"的真正用意。第三章 鄉(xiāng)村教師周末，
劉文賢決定獨自去縣里最偏遠的青山鄉(xiāng)調(diào)研。他拒絕了辦公室派車的建議，
坐上了破舊的鄉(xiāng)村巴士。青山鄉(xiāng)中心小學(xué)比想象中還要簡陋，圍墻斑駁，
操場是壓實的泥土地。但讓他驚訝的是，教室里傳來孩子們清脆的讀書聲，整齊有力。
"您好，請問找誰？"一個清亮的女聲從身后傳來。劉文賢轉(zhuǎn)身，
看見個穿著簡單T恤牛仔褲的年輕女子，扎著馬尾辮，懷里抱著一摞作業(yè)本。
"我是縣政府的劉文賢，來調(diào)研鄉(xiāng)村教育情況。"他出示了工作證。"蘇曉梅，
五年級班主任。"女子騰出一只手和他握了握，"歡迎來青山小學(xué)，雖然條件簡陋了點。
"蘇曉梅帶他參觀了學(xué)校，介紹了面臨的困難：教室漏雨、桌椅破損、教學(xué)設(shè)備匱乏。
但說起學(xué)生時，她眼睛發(fā)亮："這些孩子特別聰明，只是缺少機會。
上周我們班李小花寫的作文，比城里孩子都不差！"中午，蘇曉梅邀請他去教師食堂吃飯。
說是食堂，其實就是間簡陋的平房，飯菜簡單但干凈。
"你為什么選擇來這么偏遠的鄉(xiāng)村教書？"劉文賢忍不住問。
蘇曉梅笑了笑："我是青山鄉(xiāng)人，大學(xué)畢業(yè)后想為家鄉(xiāng)做點事。"她頓了頓，
"其實縣里中學(xué)想要我，但這里更缺老師。"回縣城的路上，
劉文賢腦海里不斷浮現(xiàn)蘇曉梅談起學(xué)生時自豪的神情，和馬麗麗精致的妝容形成鮮明對比。
第四章 情感拉鋸戰(zhàn)周一上班，
劉文賢發(fā)現(xiàn)桌上多了杯咖啡和一張便條："希望你喜歡美式——麗麗"。
"馬局長的女兒一早就來了，特意給你帶的。"張大姐沖他眨眨眼，"小伙子有福氣啊。
"接下來的日子，馬麗麗的追求越來越明顯：上班時的咖啡，下班時的偶遇，
周末的聚餐邀請?？h政府里漸漸有了傳言：馬縣長看上了新來的選調(diào)生，要招做女婿。
與此同時，劉文賢開始頻繁去青山鄉(xiāng)調(diào)研，每次都找蘇曉梅了解情況。兩人從工作聊到生活，
從教育聊到理想。他發(fā)現(xiàn)蘇曉梅雖然樸素，但思想深刻，對教育有著獨到見解。一次暴雨天，
劉文賢冒雨去青山鄉(xiāng)，到學(xué)校時渾身濕透。
蘇曉梅急忙找來干毛巾和同事的干凈衣服給他換上。"這么大雨還來？"她遞過熱水，
語氣責(zé)備中帶著關(guān)心。"答應(yīng)今天來收調(diào)研問卷的。"劉文賢擦了擦頭發(fā)，"不能失信。
"蘇曉梅看著他，眼神柔和："你和別的干部不一樣。"那一刻，劉文賢心跳加速，
突然意識到自己對這兩個女孩的感覺已經(jīng)天差地別。第五章 仕途誘惑一個月后，
劉文賢被叫到馬德彪辦公室。"小劉啊，這一個月表現(xiàn)不錯。"馬德彪示意他坐下，
"縣里準(zhǔn)備成立教育督導(dǎo)組，我想推薦你當(dāng)副組長，副科級。"劉文賢吃驚地抬頭，
這晉升速度快得反常。"謝謝馬縣長栽培，但我資歷尚淺...""我看重的是能力！
"馬德彪擺擺手，"對了，麗麗挺喜歡你的，你們年輕人多處處。"離開辦公室，
劉文賢終于明白了馬德彪的用意：用仕途換女婿。當(dāng)晚，馬麗麗約他吃飯，
席間暗示父親能幫他五年內(nèi)當(dāng)上副局長?；丶衣飞希瑒⑽馁t經(jīng)過縣政府公告欄，
看到一則青山鄉(xiāng)小學(xué)申請修繕經(jīng)費又被駁回的通知。
他想起蘇曉梅說起漏雨教室時憂心的表情，心里一陣刺痛。第六章 艱難抉擇周末，
劉文賢再次來到青山小學(xué)，發(fā)現(xiàn)蘇曉梅正在漏雨的教室里用盆接水。"又沒批下來？
"他幫她搬開濕透的課桌。蘇曉梅搖搖頭："縣里說資金緊張。"她苦笑道，
"可我聽說馬局長女兒上周剛辦了場豪華生日宴。"劉文賢啞口無言，
他確實參加了那場宴會，見識了什么叫鋪張浪費。"曉梅，如果...我是說如果，
"他猶豫著問，"有機會調(diào)你去縣里學(xué)校，你愿意嗎？"蘇曉梅停下手中的活，
認真地看著他："如果是為了更好的教學(xué)條件，我愿意；如果是為了離開這些孩子，
我不愿意。"回縣城的路上，劉文賢的手機響了，
是馬麗麗發(fā)來的信息："爸爸說下周市里領(lǐng)導(dǎo)來檢查，讓你負責(zé)匯報，好好表現(xiàn)哦！
"劉文賢站在岔路口，一邊是通往縣政府的寬敞大道，一邊是泥濘的鄉(xiāng)村小路。