朔風(fēng)如刀，卷著凍硬的雪粒，抽打在臉上，留下針扎似的細(xì)微刺痛。天地間一片混沌，只有無(wú)邊無(wú)際的白，吞噬著遠(yuǎn)近的一切。幾座孤峰的黑影在凍霧深處若隱若現(xiàn)，如同蟄伏巨獸嶙峋的背脊，沉默地俯視著這片苦寒絕地。雪原盡頭，便是大青帝國(guó)那道蜿蜒如龍、隔開(kāi)兩個(gè)世界的國(guó)境線(xiàn)。
楊墨獨(dú)自立在沒(méi)過(guò)小腿的深雪中，一件半舊的玄色大氅裹住他挺拔卻仍顯單薄的身軀。風(fēng)帽壓得很低，只露出線(xiàn)條利落的下頜和緊抿的薄唇。五年了。自那個(gè)同樣風(fēng)雪漫天的日子，那道瘦弱卻異常倔強(qiáng)的身影一步三回頭地消失在風(fēng)雪那頭，被強(qiáng)行帶回大青，已經(jīng)整整五年。彼時(shí)他才十歲，那個(gè)名為青霜月的女孩十二歲，卻已在異國(guó)他鄉(xiāng)相依為命了五個(gè)寒暑。她比他高半頭，總把他護(hù)在身后，用凍得通紅的小手笨拙地替他拍掉袍子上的雪，搶下雪國(guó)看守丟來(lái)的最硬最冷的黑饃，偷偷塞給他稍軟的那一半。
冰冷的氣息吸入肺腑，卻奇異地熨帖著體內(nèi)奔騰流轉(zhuǎn)的力量。十年質(zhì)子，前五年是刺骨的冰寒與無(wú)依的惶恐，后四年，則是于絕望深淵中抓住的、足以焚天的薪火。冰原深處那次瀕死的奇遇，那部烙印在神魂深處的《混元太初經(jīng)》，那柄沉寂萬(wàn)古、最終選擇了他、名為“驚蟄”的冰冷鐵劍，還有那套玄奧無(wú)方的《破虛劍典》。它們改變了一切，也賦予了他遠(yuǎn)超這個(gè)年齡的沉靜與……力量。他不再是那個(gè)只能躲在女孩身后、凍得瑟瑟發(fā)抖的孩子。
武尊之境的氣機(jī)在四肢百骸中圓融流轉(zhuǎn)，無(wú)聲無(wú)息，卻讓周遭三尺之內(nèi)飄落的雪花悄然融化，化作肉眼難辨的氤氳水汽。驚蟄劍安靜地懸在腰間最順手的位置，古樸黝黑的劍鞘毫不起眼，唯有手指偶爾撫過(guò)那冰冷粗糙的鯊魚(yú)皮紋路時(shí)，劍身深處才仿佛有沉睡的兇獸發(fā)出一聲滿(mǎn)足的嘆息。
他最后望了一眼風(fēng)雪肆虐的雪國(guó)腹地方向，目光穿透茫茫雪幕，似乎看到了那座隱藏在極北凍霧深處、由寒冰與秘銀構(gòu)筑的宏偉宮闕——白玉京。兩位武皇境護(hù)法的氣息，如同遙遠(yuǎn)星辰傳來(lái)的微弱而穩(wěn)定的脈動(dòng)，清晰地映照在他的識(shí)海深處。那是他親手播下的種子，在短短四年間，于這片殘酷凍土上崛起的龐然大物。
該走了。
楊墨收回目光，不再有絲毫留戀，邁開(kāi)腳步，深一腳淺一腳地走向南方那道象征著歸途與未知的國(guó)境線(xiàn)。積雪在腳下發(fā)出沉悶的咯吱聲，是這片冰原最后的挽歌。
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千里之外，大青帝都，皇城之巔。
九重宮闕，深深深幾許。瑞獸金爐吞吐著價(jià)值千金的沉水香，裊裊青煙在空曠的大殿內(nèi)盤(pán)旋升騰，試圖驅(qū)散那無(wú)處不在的、源自權(quán)力頂峰的沉重寒意。殿內(nèi)靜得可怕，唯有更漏滴水的聲音，滴答，滴答，敲在人心上。
青霜月端坐于那張由整塊北海玄玉雕琢而成的巨大御案之后。象征著至尊權(quán)柄的玄色帝袍沉重地壓在她年輕的肩頭，袍服上用極細(xì)的金線(xiàn)繡著振翅欲飛的九翎天鳳，鳳目嵌著細(xì)碎的血色晶石，在長(zhǎng)明燈的映照下流轉(zhuǎn)著冷冽威嚴(yán)的光澤。她微微垂首，烏黑的長(zhǎng)發(fā)一絲不茍地綰在九鳳朝陽(yáng)冠中，只余幾縷碎發(fā)垂落，拂過(guò)她光潔如玉卻略顯蒼白的額角。
御案之上，奏章堆積如山。她的手很穩(wěn)，執(zhí)著一桿朱筆，筆尖飽滿(mǎn)的朱砂殷紅如血。一份份關(guān)乎帝國(guó)命運(yùn)、黎民生死的奏報(bào)在她眼前流過(guò)，清晰的批閱，果斷的朱批，字跡剛勁峭拔，帶著不容置疑的凜冽。
然而，當(dāng)一份不起眼的、由邊境驛站快馬呈送的普通奏報(bào)滑到眼前時(shí)，那只握筆如握千鈞的手，卻幾不可察地頓住了。
“鎮(zhèn)北侯世子楊墨，已如期穿越北境線(xiàn)，預(yù)計(jì)明日抵北境。”
簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單一句話(huà)。
筆尖懸停在“楊墨”二字上方，一滴飽滿(mǎn)的朱砂悄然凝聚，欲墜未墜，在那墨色的名字上方，投下一小片濃得化不開(kāi)的陰影。那點(diǎn)朱紅，像一顆凝固的血珠，懸在記憶的深淵之上。
殿內(nèi)沉水香的暖意似乎瞬間被抽空，取而代之的是雪國(guó)質(zhì)子府那永遠(yuǎn)無(wú)法驅(qū)散的、滲入骨髓的濕冷。她仿佛又看到了那個(gè)五歲的男孩，蜷縮在冰冷的石炕角落，小小的身子因?yàn)楹浜涂謶侄鴦×业仡澏?。她把他冰冷的腳丫捂在自己同樣單薄的懷里，笨拙地哼著記憶里早已模糊的母妃搖籃曲。他會(huì)死死攥著她的一角衣袖，仿佛那是無(wú)邊黑暗里唯一的浮木，小小的拳頭里蘊(yùn)藏著驚人的力量，勒得她生疼。那些風(fēng)雪呼嘯的漫漫長(zhǎng)夜，兩個(gè)小小的身影依偎在一起，分享著最后一點(diǎn)體溫，也分享著彼此眼中那份深不見(jiàn)底的恐懼和對(duì)遙遠(yuǎn)故國(guó)模糊的、近乎奢望的思念。
五年相依為命的冰寒歲月，是她登臨這九重至尊之位前，人生最黑暗卻也最溫暖的底色。
朱筆懸停的時(shí)間仿佛格外漫長(zhǎng)。筆尖那滴朱砂終于不堪重負(fù)，無(wú)聲無(wú)息地墜落，正正砸在“楊墨”二字之間。濃稠的紅色迅速暈染開(kāi)來(lái)，如同一道新鮮而刺目的傷口，將那墨色的名字撕裂開(kāi)來(lái)。
青霜月的指尖幾不可察地蜷縮了一下，指甲陷入掌心，帶來(lái)一絲銳痛。她閉了閉眼，再睜開(kāi)時(shí)，眸中所有的波瀾已被強(qiáng)行壓下，只剩下深潭般的幽寂。她面無(wú)表情地提筆，在那片刺目的朱紅旁邊，落下了一個(gè)同樣剛勁、卻似乎少了幾分殺伐之氣的朱批：
“依例安置。令鎮(zhèn)北侯府妥善接應(yīng)。”
派血衣衛(wèi)前去摟應(yīng)！
墨跡未干，她已將這奏報(bào)輕輕推向一邊，仿佛只是處理了一件再平常不過(guò)的小事。目光隨即落到下一份奏章上，那奏報(bào)的封皮上，赫然印著一個(gè)特殊的冰棱印記——來(lái)自帝國(guó)北方，關(guān)于那個(gè)神秘崛起的龐然大物。
“白玉京……”青霜月心中默念，朱筆在指尖轉(zhuǎn)了一圈，冰冷的玉質(zhì)觸感讓她紛亂的思緒為之一清。
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國(guó)境線(xiàn)南側(cè)，數(shù)十里外。
一處依托著前朝烽燧遺址搭建的簡(jiǎn)陋驛站，在風(fēng)雪中頑強(qiáng)地亮著幾點(diǎn)昏黃的光，如同巨獸荒原上茍延殘喘的眼。厚厚的氈簾隔絕了大部分風(fēng)雪，卻擋不住凜冽的寒意。驛站大堂內(nèi)，人聲嘈雜，酒氣、汗味與馬匹的膻腥氣混雜在一起，形成一股粗糲而真實(shí)的氣息。穿著破舊皮襖的商隊(duì)護(hù)衛(wèi)圍著火塘搓手跺腳，大聲抱怨著這該死的鬼天氣；幾個(gè)行腳僧侶低聲誦念著經(jīng)文；幾桌軍士模樣的漢子正就著劣質(zhì)的燒刀子，嚼著干硬的肉脯，喧嘩聲最大。
“……嘿！聽(tīng)說(shuō)了沒(méi)？就前兩天！雪國(guó)那邊，出大事了！”一個(gè)滿(mǎn)臉絡(luò)腮胡、眼珠通紅的軍士猛地灌了一口酒，把粗陶碗重重頓在油膩的木桌上，聲音嘶啞卻帶著一種刻意壓低的興奮，“血刀門(mén)！那可是雪國(guó)北境響當(dāng)當(dāng)?shù)挠膊缱樱?jù)說(shuō)門(mén)主血屠老鬼，半只腳都踏進(jìn)武皇門(mén)檻了！門(mén)下兇人無(wú)數(shù)，盤(pán)踞在‘血狼峽’那鬼地方幾十年，連雪國(guó)王庭的稅官都敢剁碎了喂狼！嘿，你們猜怎么著？”
他故意賣(mài)了個(gè)關(guān)子，環(huán)視一圈，滿(mǎn)意地看到所有人都被吸引過(guò)來(lái)，連那幾個(gè)誦經(jīng)的僧侶都抬起了頭。
“就在前天夜里！大雪封山的時(shí)候！”他猛地一拍桌子，“轟隆一聲！他娘的天都好像塌了半邊！有人遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)，血狼峽那地方，整片山頭都亮得跟正午似的！兩道影子，就那么懸在半空！快得跟鬼似的，根本看不清人樣，就看見(jiàn)劍光！那劍光……嘖嘖，他奶奶的，白的刺眼！比這雪原上最冷的冰渣子還白！唰唰幾下，血刀門(mén)那用萬(wàn)斤條石壘起來(lái)的山門(mén)，就跟豆腐渣似的，碎成了齏粉！”
大堂里響起一片倒吸冷氣的聲音。血刀門(mén)的兇名和血狼峽的險(xiǎn)惡，在這條道上混的人都如雷貫耳。
“后來(lái)呢？”有人急不可耐地追問(wèn)。
“后來(lái)？”絡(luò)腮胡軍士嗤笑一聲，眼中卻殘留著一絲驚悸，“哪還有什么后來(lái)！第二天，雪停了，有膽子大的摸過(guò)去看……好家伙！整個(gè)血狼峽，哪還有什么血刀門(mén)？就剩下一片白茫茫的大坑！深不見(jiàn)底！坑底全是凍得梆硬的石頭渣子，連塊囫圇點(diǎn)的骨頭都找不到！整個(gè)山頭都被削平了！那坑……干凈得邪乎！連點(diǎn)血腥味都沒(méi)剩下！”
死寂。只有火塘里木柴燃燒的噼啪聲。
“那……那出手的是？”一個(gè)年輕商隊(duì)護(hù)衛(wèi)的聲音帶著明顯的顫抖。
絡(luò)腮胡軍士壓低了嗓門(mén)，幾乎是從喉嚨里擠出來(lái)兩個(gè)字：“白……玉……京！”
“白玉京？”有人茫然重復(fù)。
“噓——！”絡(luò)腮胡緊張地豎起手指，警惕地掃了一眼四周，聲音壓得更低，帶著一種混合了恐懼與敬畏的顫抖，“就是那個(gè)！最近兩年突然冒出來(lái)的！神秘得要命！沒(méi)人知道他們老窩在哪兒，也沒(méi)人知道他們到底想干啥！只知道他們的人出來(lái)辦事，都穿著那種……那種比雪還白的袍子，臉上戴著冰雕似的面具，鬼氣森森的！出手狠辣，不留活口！最嚇人的是……有消息傳出來(lái)，說(shuō)出手滅了血刀門(mén)的，只是他們……兩位護(hù)法！”
“護(hù)法？！”一個(gè)老兵失聲驚呼，手里的酒碗差點(diǎn)掉在地上，“兩位護(hù)法就能……就能把血屠老鬼那樣的半步武皇連同整個(gè)血刀門(mén)給……給抹平了？！”
“千真萬(wàn)確！”絡(luò)腮胡用力點(diǎn)頭，臉色煞白，“聽(tīng)說(shuō)那兩位護(hù)法……都是……都是武皇境！”
“武皇？！”驚呼聲再也壓不住，像炸雷一樣在驛站大堂里滾過(guò)。所有人都變了臉色。武皇！那可是真正站在武道巔峰的存在！整個(gè)大青帝國(guó)明面上的武皇也屈指可數(shù)，無(wú)不是坐鎮(zhèn)一方、威名赫赫的擎天巨擘！而在那神秘的白玉京里，僅僅兩位護(hù)法，便是武皇？！
“我的老天爺……”商隊(duì)首領(lǐng)喃喃自語(yǔ)，面無(wú)人色，“兩位武皇……還只是護(hù)法？那他們上頭……得是什么人物？武圣？還是……傳說(shuō)里的武神？”他不敢再想下去，只覺(jué)得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋，比外面的風(fēng)雪更刺骨。
“管他是什么人物！”絡(luò)腮胡猛地又灌了一大口酒，似乎想驅(qū)散心頭的寒意，聲音卻帶著一絲不易察覺(jué)的狂熱與幸災(zāi)樂(lè)禍，“反正這白玉京一出世，就挑了血刀門(mén)這硬骨頭，算是把雪國(guó)那幫眼高于頂?shù)膶O子狠狠扇了個(gè)大耳刮子！痛快！真他娘的痛快！看他們還敢不敢沒(méi)事就在邊境上探頭探腦！”
驛站外，風(fēng)雪依舊嗚咽，像無(wú)數(shù)怨魂在哭嚎。大堂內(nèi)的喧囂議論聲漸漸低了下去，被一種更深沉、更壓抑的恐懼所取代。白玉京，這個(gè)帶著冰寒氣息的神秘名字，如同無(wú)形的巨石，沉甸甸地壓在每個(gè)人的心頭。武皇護(hù)法……滅門(mén)血刀……那干凈得詭異的深坑……每一個(gè)細(xì)節(jié)都透著難以言喻的恐怖與強(qiáng)大。這北境的天，怕是真的要變了。
沒(méi)人注意到，驛站靠近馬廄最陰暗的角落里，一個(gè)裹著不起眼灰袍的身影，安靜地坐在一張小桌旁。桌上只有一壺最劣質(zhì)的麥酒，一只粗陶杯。他大半張臉都隱在風(fēng)帽的陰影里，只露出線(xiàn)條冷硬的下頜。風(fēng)雪聲和驛站內(nèi)的嘈雜似乎都被一層無(wú)形的屏障隔開(kāi)，他獨(dú)自沉浸在一片絕對(duì)的寂靜之中。
直到大堂內(nèi)關(guān)于“白玉京”和“血刀門(mén)”的議論聲浪稍稍平息，角落里的灰袍人才微微動(dòng)了一下。他伸出手，那只手骨節(jié)分明，異常穩(wěn)定。他提起冰冷的粗陶酒壺，緩緩地、平穩(wěn)地，為自己面前的空杯注滿(mǎn)渾濁的酒液。琥珀色的劣酒在粗陶杯中晃動(dòng)，倒映著屋頂垂下的昏黃油燈光暈，也倒映著他風(fēng)帽下那雙此刻才微微抬起的眼眸。
眸色沉靜，深如寒潭，仿佛能吸納一切光線(xiàn)。然而，就在那潭水深處，一絲極淡、極銳利、仿佛能劈開(kāi)萬(wàn)古寒冰的銀芒，一閃而逝，快得如同錯(cuò)覺(jué)。
他端起酒杯，劣質(zhì)麥酒刺鼻的氣味沖入鼻腔。他沒(méi)有喝，只是任由那冰冷的杯壁貼著指腹。薄薄的唇角，極其細(xì)微地向上牽動(dòng)了一下。
那不是一個(gè)歸鄉(xiāng)游子應(yīng)有的、溫暖或感慨的笑容。那弧度極其短暫，帶著一種歷經(jīng)淬煉后的冰冷鋒芒，一種居高臨下、洞悉一切的漠然，更深處，則蟄伏著某種足以焚盡八荒的、壓抑已久的熾烈。
杯中的劣酒，水面忽然無(wú)風(fēng)自動(dòng)，蕩開(kāi)一圈微不可察的漣漪。
“該討債了?！?/p>
一聲低語(yǔ)，輕若飄雪，瞬間淹沒(méi)在驛站的嘈雜與屋外的風(fēng)雪聲中。他放下未曾沾唇的酒杯，幾枚銅錢(qián)悄無(wú)聲息地落在油膩的桌面上?；遗凵碛罢酒?，如同一道融入陰影的幽靈，掀開(kāi)厚重的氈簾，一步踏入門(mén)外呼嘯的風(fēng)雪長(zhǎng)夜之中，再無(wú)回頭。