車隊(duì)在函谷關(guān)前停下。門侯帶著士兵巡邏，關(guān)吏則帶著兩名持戟士卒過(guò)來(lái)查驗(yàn)。
陳桉第一個(gè)遞上爵里刺。
關(guān)吏翻著陳桉的爵里刺，銳利的目光在陳桉臉上上下打點(diǎn)一番詢問(wèn)：“沛郡孝廉陳桉？”
“正是在下?！标愯耠m然挺直腰板，但是聲音卻有些顫抖。
關(guān)吏又看向湊上前看熱鬧的蕭非：“你是？”
蕭非立刻將寫有自己相關(guān)信息的爵里刺遞給對(duì)方，蕭非的爵里刺十分簡(jiǎn)單，主要寫了自己是蕭何曾孫這一身份，“在下沛郡蕭非，蕭相國(guó)曾孫。”說(shuō)完后順手從袖中摸出塊碎銀，熟練的交到關(guān)吏手中。“隨行游學(xué)的。”
關(guān)吏暗自掂了掂銀子，臉色緩和不少：“原來(lái)是蕭相國(guó)后人，失敬失敬?！闭f(shuō)完后關(guān)吏仔細(xì)核對(duì)了爵里刺上的防偽印跡，突然壓低聲音湊到蕭非面前：“近日關(guān)內(nèi)查得嚴(yán)，夜間莫要亂走，老老實(shí)實(shí)呆著。”
蕭非聽(tīng)他這么一說(shuō)，也明顯感到確實(shí)這里的查驗(yàn)比之前任何一處關(guān)卡都要嚴(yán)格。但是聽(tīng)完關(guān)吏的話，心頭一動(dòng)。歷史上函谷關(guān)是長(zhǎng)安東面最重要的門戶，盤查嚴(yán)格不奇怪，但關(guān)吏這話明顯另有深意。
整整一個(gè)時(shí)辰后，終于整個(gè)隊(duì)伍所有人都辦完入關(guān)手續(xù)。等車隊(duì)終于駛?cè)腙P(guān)城時(shí)，已是傍晚。
蕭非像好奇寶寶一樣，看著函谷關(guān)內(nèi)的情景。覺(jué)得比自己想象中繁華。沿著主街兩側(cè)，酒肆、逆旅一個(gè)挨著一個(gè)鱗次櫛比，往來(lái)商旅絡(luò)繹不絕。蕭非甚至看到幾個(gè)深目高鼻的西胡胡商，正操著生硬的漢話兜售西域特產(chǎn)。
蕭非并不是第一次見(jiàn)到西胡胡商了，就在蕭非第一次見(jiàn)時(shí)，還很震驚。因?yàn)槭挿且恢闭J(rèn)為西胡胡商是在張騫出使西域后才有，后來(lái)才知道其實(shí)很早以前就有零星西胡胡商來(lái)往西域與大漢兩地。要不然漢朝人如何知道西域的基本情況。
陳桉指著前方一座氣派的院落“今晚住官驛，我父親已經(jīng)安排好了。明日一早在過(guò)關(guān)?！闭f(shuō)完這句話陳桉的傲氣仿佛又回來(lái)了。
蕭非卻擺擺手：“你們住官驛，我去城里逛逛，明早關(guān)門前集合?！辈坏汝愯穹磳?duì)，蕭非趕著自己的牛車，匯入街上的車流向關(guān)內(nèi)走去。
沒(méi)有宵禁前的函谷關(guān)的夜市比沛郡熱鬧十倍。蕭非循著香味找到一家烤羊攤，要了條羊腿和壺濁酒，坐在路邊大快朵頤?？镜猛饨估锬鄣难蛉馊隽宋饔騻鱽?lái)的孜然，吃得滿嘴流油。
“公子是東邊來(lái)的？”
隔壁桌的一位老者搭話。這人一身儒生打扮，面前卻擺著大碗烈酒，顯得格格不入。
蕭非拱拱手：“沛郡人士。請(qǐng)問(wèn)老丈是？”
老者自斟自飲：“一名已經(jīng)辭官云游的教書匠，請(qǐng)問(wèn)你是蕭相國(guó)后人？”
蕭非挑眉滿臉疑問(wèn)：“老丈如何得知？”
老者瞇著醉眼笑道：“眉眼間有三分相似，就胡亂猜測(cè)一下，我當(dāng)年在石渠閣見(jiàn)過(guò)蕭相國(guó)畫像?！闭f(shuō)到這里老者臉上還有一些驕傲。
蕭非頓時(shí)來(lái)了興趣：“石渠閣？老丈在長(zhǎng)安待過(guò)？”蕭非用你騙不了我的表情接著說(shuō)：“老丈你恐怕不是簡(jiǎn)單的教書匠吧！”
“何止待過(guò)”老者的聲音充滿滄桑，仿佛陷入回憶。
不一會(huì)兒，老者卻又突然壓低聲音變得高深莫測(cè)起來(lái)：“公子為蕭相國(guó)后人，可知為何近日關(guān)防森嚴(yán)？”
蕭非搖搖頭，順手給老者斟滿酒。
“趙綰王臧聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎?！闭f(shuō)完老者又湊近些“兩宮之爭(zhēng)知道嗎？關(guān)東諸侯也不消停知道嗎？”
蕭非心頭一震，心想：“歷史上趙綰王臧確實(shí)死于建元三年，現(xiàn)在已有人敢議論此事，看來(lái)此二人已經(jīng)出事了。這就意味著漢武帝的改革要夭折。”
蕭非腦筋轉(zhuǎn)得飛快 斟酌著詞句試探：“老丈覺(jué)得......”
老者嗤笑一聲：“此二人不說(shuō)也罷，不過(guò)如今儒生不是被逐就是下獄......”老者突然一頓，盯著蕭非好像想到了什么“公子既是蕭相國(guó)之后，何不去長(zhǎng)樂(lè)宮碰碰運(yùn)氣？太皇太后最喜黃老之學(xué)?！?/p>
蕭非笑而不答。心想：“太皇太后還能活好幾年，另外漢武帝多記仇啊，傻子才在這個(gè)時(shí)候卷入宮廷斗爭(zhēng)，躺平看戲多好。不過(guò)你也真是啥都敢說(shuō)啊。”
蕭非還是沒(méi)忍住提醒：“老丈你也是真的啥都敢說(shuō)??！”
老者哈哈大笑：“醉酒之言罷了?！?/p>
與老丈道別，來(lái)到一家逆旅住下。
次日清晨，蕭非趕著自己的牛車，與車隊(duì)在關(guān)西門集合。坐在牛車上的蕭非打著哈欠出現(xiàn)時(shí)，發(fā)現(xiàn)隊(duì)伍里多了幾個(gè)陌生面孔，下車打聽(tīng)一番得知原來(lái)是昨夜在關(guān)內(nèi)結(jié)識(shí)的商旅，交了錢搭順風(fēng)車的。
陳桉看到蕭非慢悠悠的急得直跳腳：“蕭兄！再不出關(guān)，今日就到不了下一個(gè)驛站了！”
蕭非慢悠悠地爬上牛車：“急什么？”
出關(guān)的手續(xù)簡(jiǎn)單得多。守關(guān)士卒驗(yàn)過(guò)入關(guān)手續(xù)就放行了。當(dāng)牛車駛出幽深的門洞時(shí)，蕭非眼前豁然開朗。
一條筆直的官道向前延伸，兩側(cè)良田千頃，遠(yuǎn)處村落星羅棋布。更遠(yuǎn)處，隱約可以看到秦嶺的輪廓。
蕭非看著眼前的景象感嘆：“這就是關(guān)中啊！”心想：“關(guān)中與沛郡果然不同，八百里秦川一望無(wú)際。”
車隊(duì)行進(jìn)的速度明顯快了。沿途的驛站、村落越來(lái)越密集，有時(shí)甚至能看見(jiàn)官道上奔馳的驛馬，還有背上插旗的信使高喊著“加急”呼嘯而過(guò)。
正午時(shí)分，車隊(duì)來(lái)到一個(gè)供過(guò)往商人打尖的路邊攤休息。蕭非要了碗羊肉泡饃，正吃著，忽聽(tīng)遠(yuǎn)處傳來(lái)急促的馬蹄聲。
“緊急軍報(bào)！閑人避讓！”
幾個(gè)騎兵飛馳而過(guò)，卷起漫天塵土。
鄰桌的商賈低聲道：“看裝束是軍中信使，怕是有警。”
蕭非心頭一動(dòng)：“軍中信使，看這些信使來(lái)的方向，難道歷史上建元三年發(fā)生的閩越與東甌摩擦，現(xiàn)在漢朝已經(jīng)開始關(guān)注了嗎？”
下午的路程平靜無(wú)波。蕭非躺在牛車上發(fā)呆。偶爾能看到人們?cè)谔镩g勞作。
日頭偏西時(shí)，車隊(duì)停在軹道亭。蕭非注意到亭卒的皮甲也擦得锃亮，比沿途其他亭驛要齊整許多。
趙武順著蕭非的目光解釋：“到底是京畿要道，軹道亭往西幾十里就是橫門，歷來(lái)戒備森嚴(yán)?！?/p>
阿谷聽(tīng)到趙武的話湊過(guò)來(lái)：“為何咱們要走橫門而不是走更近的霸城門？”
趙武聽(tīng)到阿谷的疑問(wèn)失笑“哈哈，霸城門是咱們普通人走的嗎？”
“阿谷別聽(tīng)他的，橫門距離東西市最近?！笔挿桥牧伺陌⒐取?/p>
驗(yàn)傳時(shí)蕭非遞上名冊(cè)，亭長(zhǎng)特意多看了蕭非幾眼：“沛郡蕭氏？可是蕭相國(guó)......”
“曾孫?！笔挿枪笆?。這招在關(guān)中依然好使，亭長(zhǎng)立刻客氣起來(lái)。
入夜后，蕭非在院中踱步。
陳桉不知為何也出來(lái)溜達(dá)，看到蕭非走了過(guò)來(lái)：“蕭兄......到了長(zhǎng)安，你要去哪？”
“先找個(gè)地方住下，然后到處逛逛?！笔挿峭h(yuǎn)方，嘴角微揚(yáng)，心想“我來(lái)長(zhǎng)安只是打著游學(xué)的幌子，想讓我乖乖去學(xué)這學(xué)那，不可能。”
次日啟程時(shí)，蕭非注意到驛館外多了幾個(gè)商販打扮的生面孔。這些人雖然吆喝得起勁，但腰間革帶的系法卻與普通人不同。
趙武不動(dòng)聲色地低語(yǔ)：“應(yīng)該是軍中的，越來(lái)越靠近長(zhǎng)安城了，不奇怪?！?/p>
蕭非點(diǎn)點(diǎn)頭，心中若有所思。
離開軹道亭繼續(xù)前行，沿途鄉(xiāng)邑越發(fā)稠密。
幾天后車輪步進(jìn)長(zhǎng)安地界，長(zhǎng)安城的輪廓慢慢在眼前完全顯現(xiàn)。蕭非心中吶喊：“長(zhǎng)安我來(lái)了！”