爛柯塵緣前序秦霄與好友山中露營(yíng)尋柴火，誤入仙人對(duì)弈洞天。觀棋時(shí)吃了童子遞來(lái)的點(diǎn)心，
再抬頭柴刀已朽、千年已逝。他被迫在漢朝開(kāi)始長(zhǎng)生，守著現(xiàn)代記憶卻無(wú)力改變歷史軌跡。
隱居民間，傳道授業(yè)，被后世尊為“鬼谷先生”。熬過(guò)兩千多個(gè)春秋，
終于回到熟悉又陌生的現(xiàn)代。他顫抖著推開(kāi)家門(mén)，看見(jiàn)蒼老的父母正擦拭他學(xué)生時(shí)代的照片。
白發(fā)母親抬頭問(wèn)：“小伙子，你找誰(shuí)？”他跪倒在地，泣不成聲：“媽?zhuān)?/p>
我找到回來(lái)了……”---第一章 柴火誤入爛柯局秦嶺深處，夏末的山林依然郁郁蔥蔥。
秦霄抹了把額頭的汗，汗水混著林間的水汽，讓他額前的發(fā)絲濕漉漉地貼在皮膚上。
他手里攥著幾株剛采到的、葉片細(xì)長(zhǎng)的柴胡，根部還沾著濕潤(rùn)的泥土，
散發(fā)出一股特有的微苦草香。好友李銳的聲音隔著茂密的灌木叢傳來(lái)，
帶著點(diǎn)不耐煩的回音：“秦霄！你鉆哪兒去了？再找不到像樣的柴胡，
咱倆晚上可就得啃壓縮餅干了！”“催命呢你！”秦霄沒(méi)好氣地回喊了一聲，腳下卻沒(méi)停，
下意識(shí)地循著一條被荒草半掩的、幾乎不成形的小徑往前探去。
空氣里彌漫著濃重的草木腐殖質(zhì)氣息和濕潤(rùn)的苔蘚味道，陽(yáng)光艱難地穿透頭頂濃密的樹(shù)冠，
在鋪滿落葉的地面上投下晃動(dòng)破碎的光斑，如同散落的碎金。四周靜得過(guò)分，
連尋常的鳥(niǎo)鳴蟲(chóng)叫都消失了，只有他踩在枯枝敗葉上發(fā)出的“咔嚓”聲，單調(diào)地在林間回蕩。
小徑越走越窄，盡頭處，一面爬滿深綠色藤蔓、幾乎與山壁融為一體的石壁擋住了去路。
秦霄正欲轉(zhuǎn)身，眼角余光卻瞥見(jiàn)藤蔓深處，似乎有一道極其狹窄的縫隙，黑黢黢的，
透著一股涼意。一股難以言喻的好奇心攫住了他。他放下背包，抽出隨身攜帶的柴刀，
小心地?fù)荛_(kāi)那些堅(jiān)韌濕滑的藤條。一股遠(yuǎn)比林間空氣更清冽、更幽深的涼風(fēng)撲面而來(lái)，
帶著一種奇異的、類(lèi)似檀香混合著陳舊紙張的味道。縫隙后面，竟是一個(gè)半人高的洞口。
秦霄猶豫了一下，彎腰鉆了進(jìn)去。光線驟然暗了下來(lái)，但并非伸手不見(jiàn)五指。
洞內(nèi)空間比想象中開(kāi)闊，穹頂高懸。洞壁并非尋常山巖，
而是某種溫潤(rùn)、微帶玉質(zhì)的奇異石頭，散發(fā)著極其微弱、近乎不可察的柔和光暈，
勉強(qiáng)照亮了洞窟中央。那里，一張磨盤(pán)大小的石桌旁，端坐著兩位老者。
一位身著寬大的葛袍，須發(fā)如雪，垂至胸前；另一位則穿著深青色的道袍，挽著古樸的發(fā)髻。
他們相對(duì)而坐，凝神專(zhuān)注于石桌之上。石桌表面，赫然刻著一副縱橫交錯(cuò)的棋盤(pán)，
黑白兩色的石子點(diǎn)綴其上，構(gòu)成玄奧的紋路。棋盤(pán)本身也透著瑩潤(rùn)的微光，
仿佛有生命在緩緩流淌。兩位老者落子無(wú)聲，動(dòng)作舒緩得如同凝固的時(shí)光。
空氣里彌漫著一種絕對(duì)的靜謐，連塵埃都仿佛凝固在空中。秦霄屏住了呼吸，
心臟在胸腔里擂鼓般跳動(dòng)。眼前的景象太過(guò)離奇，完全超出了他對(duì)這個(gè)普通露營(yíng)周末的認(rèn)知。
他像被無(wú)形的磁石吸引，不由自主地放輕腳步，挪到離石桌幾步遠(yuǎn)的地方，
在一個(gè)不起眼的石墩上悄然坐下，眼睛死死盯住了那無(wú)聲廝殺的棋局。
黑白石子間每一次細(xì)微的挪移，都似乎牽引著某種難以言喻的天地韻律，讓他心神搖曳，
渾然忘卻了洞外世界，忘記了背包，也忘記了等在林中的好友李銳。時(shí)間的概念，
在這里徹底模糊、溶解了。不知過(guò)了多久，也許是須臾，也許是一世。
一陣細(xì)碎的腳步聲打破了洞中近乎永恒的寧?kù)o。一個(gè)梳著雙丫髻、約莫七八歲的青衣小童，
捧著一個(gè)暗紅色的漆木托盤(pán)，無(wú)聲無(wú)息地從洞窟更深的陰影里走出。
托盤(pán)上放著兩只小巧的白玉杯，熱氣裊裊，茶香清遠(yuǎn)，另有一個(gè)青瓷小碟，
盛著幾塊色澤溫潤(rùn)、看不出材質(zhì)的糕點(diǎn)。小童目不斜視，將茶盞恭敬地奉于兩位老者面前。
葛袍老者接過(guò)茶盞，眼皮也未抬，只淡淡說(shuō)了一句：“童子，予客?！甭曇舨桓?，
卻帶著某種洞徹的意味，在靜謐的洞窟里異常清晰。
青衣小童這才仿佛剛剛注意到秦霄的存在。他轉(zhuǎn)過(guò)頭，小臉上沒(méi)有任何表情，
眼神清澈卻空洞，徑直走到秦霄面前，將托盤(pán)穩(wěn)穩(wěn)遞到他眼皮底下。
那碟點(diǎn)心散發(fā)著一種奇異的、清甜中帶著微苦的冷香，直往鼻子里鉆。秦霄確實(shí)餓了。
從進(jìn)山到現(xiàn)在，腹中早已空空如也。面對(duì)這突兀的邀請(qǐng)和那難以抗拒的香氣，
他幾乎是本能地伸出手，從碟子里拈起一塊點(diǎn)心。糕點(diǎn)入手微涼，觸感細(xì)膩如脂。
他小心翼翼地咬了一口，一股難以形容的滋味瞬間在舌尖彌漫開(kāi)來(lái)——清甜、微苦、綿軟，
還有一絲極淡的草木清氣，仿佛濃縮了整個(gè)春天的精華。他幾口便將那塊點(diǎn)心吞了下去，
意猶未盡，又忍不住伸手拿了第二塊。葛袍老者終于從棋局中抬起了頭，目光如古井深潭，
平靜無(wú)波地落在秦霄身上。他的聲音低沉而蒼茫，帶著穿透時(shí)光的力量：“癡兒，汝之柴火，
安在哉？”柴火？秦霄猛地一怔，咀嚼的動(dòng)作瞬間僵住。這兩個(gè)字像一道冰冷的閃電，
劈開(kāi)了他被棋局和點(diǎn)心迷醉的心神。他下意識(shí)地低頭看向自己空空如也的雙手——柴刀呢？
他明明記得進(jìn)洞前還握在手里的！一股巨大的、冰冷的恐慌瞬間攫住了他。
他“嚯”地一下從石墩上站起，動(dòng)作之大帶倒了身后的石墩，發(fā)出沉悶的撞擊聲。
他顧不上道歉，也顧不上再看那玄妙的棋局一眼，甚至沒(méi)敢再與那兩位深不可測(cè)的老者對(duì)視，
只覺(jué)一股寒氣從腳底直沖頭頂。他猛地轉(zhuǎn)身，踉蹌著，
幾乎是手腳并用地?fù)湎蚰莻€(gè)藤蔓掩映的洞口，用盡全身力氣撥開(kāi)垂掛的藤條，一頭撞了出去！
——第2章? 朽刀驚覺(jué)千年逝刺目的天光如同無(wú)數(shù)根燒紅的鋼針，
狠狠扎進(jìn)秦霄驟然適應(yīng)了洞中幽暗的眼睛。他慘叫一聲，本能地抬手死死捂住雙眼，
生理性的淚水瞬間洶涌而出。腳下被盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的樹(shù)根狠狠一絆，他整個(gè)人失去平衡，
重重地向前撲倒，狼狽地摔在厚厚的腐葉層上，濺起一片潮濕的泥土和碎葉。
“嘶……”他蜷縮著，倒抽著冷氣，眼球的劇痛和摔跤的鈍痛交織在一起。過(guò)了好一會(huì)兒，
那令人窒息的強(qiáng)光帶來(lái)的灼痛感才稍稍緩解。他嘗試著，極其緩慢地放下手，
一點(diǎn)點(diǎn)睜開(kāi)刺痛流淚的眼睛。眼前的景象，卻讓他徹底僵在原地，連呼吸都忘記了。
洞口還是那個(gè)洞口，藤蔓依舊垂掛。但洞外的一切，卻已面目全非！他記得清清楚楚，
進(jìn)洞前，洞口周?chē)菐卓猛肟诖值那鄬鶛岛鸵黄艿霓ь?lèi)植物?？涩F(xiàn)在，
哪里還有什么青岡櫟？取而代之的，
是幾株虬枝盤(pán)曲、樹(shù)皮皴裂如龍鱗、需要數(shù)人才能合抱的巨大古樹(shù)！
那些熟悉的蕨類(lèi)也消失無(wú)蹤，腳下是肆意蔓延、幾乎沒(méi)過(guò)小腿的深綠色荒草，
夾雜著許多他從未見(jiàn)過(guò)的、形態(tài)奇異的低矮灌木。空氣中彌漫的不再是清新的草木氣息，
而是一種更為原始、粗糲、混雜著濃重土腥和陌生植物汁液的味道。死寂！絕對(duì)的死寂！
沒(méi)有好友李銳焦灼的呼喊，沒(méi)有山風(fēng)吹過(guò)林梢的沙沙聲，
甚至連一聲最尋常的鳥(niǎo)叫蟲(chóng)鳴都聽(tīng)不到。只有他自己粗重而慌亂的喘息，
在這片詭異寂靜的古老森林里，顯得如此突兀和刺耳?！袄钿J！李銳——！
”秦霄猛地跳起來(lái)，用盡全身力氣嘶吼，聲音因?yàn)闃O度的恐懼而變調(diào)、顫抖?；貞?yīng)他的，
只有空谷里傳來(lái)的、自己那帶著絕望顫音的回聲，在參天巨木間碰撞、回蕩，
顯得無(wú)比渺小和空洞。他像一頭受驚的困獸，在原地瘋狂地轉(zhuǎn)著圈，
試圖尋找任何一絲熟悉的痕跡。目光掃過(guò)腳下倒伏的腐葉層時(shí)，猛地定住了。
就在他剛才摔倒的地方，半掩在濕漉漉的腐葉和泥土里，斜插著一樣?xùn)|西——一把刀。
但那絕不是他記憶里那柄閃著寒光的合金柴刀！他顫抖著手，像挖掘什么稀世珍寶般，
小心翼翼地將那東西從泥里摳出來(lái)。入手沉重，冰冷刺骨。刀身銹蝕得極其嚴(yán)重，
覆蓋著厚厚一層暗紅與墨綠交織的銹痂，邊緣早已崩壞卷曲，形狀扭曲得幾乎看不出原貌。
只有刀柄末端一小塊尚未完全朽爛的硬木紋路，才勉強(qiáng)能辨認(rèn)出，
這確實(shí)曾是他那把花了幾百塊網(wǎng)購(gòu)來(lái)的、堅(jiān)固耐用的現(xiàn)代柴刀！然而此刻，
它已徹底淪為一塊被漫長(zhǎng)時(shí)光無(wú)情啃噬、扭曲變形的廢鐵！那刺目的銹跡和朽爛，
無(wú)聲地宣告著一段令人絕望的、無(wú)法想象的漫長(zhǎng)歲月流逝?！安弧豢赡堋@不可能！
”秦霄死死攥著那塊冰冷腐朽的鐵疙瘩，指節(jié)因過(guò)度用力而泛白，
指甲幾乎要嵌進(jìn)那朽爛的木頭里。冰冷的絕望如同毒蛇，纏繞著他的心臟，越收越緊，
讓他幾乎窒息。他雙腿一軟，“撲通”一聲跪倒在潮濕冰冷的腐葉地上，
對(duì)著那片面目全非、寂靜得可怕的古老山林，
發(fā)出了一聲壓抑到極致、如同野獸瀕死般的嗚咽。時(shí)間！是那盤(pán)棋！是那幾塊點(diǎn)心！
是那杯茶！葛袍老者那句“柴火安在”的提醒……無(wú)數(shù)碎片在腦海中炸開(kāi)，
拼湊成一個(gè)讓他靈魂都為之戰(zhàn)栗的恐怖真相。他猛地抬起頭，
布滿血絲的眼睛死死盯向那個(gè)藤蔓垂掛的洞口，如同溺水者望向最后一根稻草。
他用盡全身力氣，手腳并用地爬過(guò)去，瘋狂地?fù)荛_(kāi)那些濕滑堅(jiān)韌的藤條，
不顧一切地再次鉆了進(jìn)去！洞內(nèi)，空無(wú)一物。
石桌、棋盤(pán)、對(duì)弈的老者、奉茶的童子……全都消失得無(wú)影無(wú)蹤，仿佛從未存在過(guò)。
只有冰冷的、散發(fā)著微弱玉光的石壁，沉默地包圍著他。方才那玄妙的棋局，那清甜的茶點(diǎn)，
那兩位深不可測(cè)的仙人……都像一場(chǎng)短暫而荒誕的幻夢(mèng)，被無(wú)情地抹去，
只留下他手中這塊冰冷刺骨、銹蝕朽爛的鐵疙瘩，沉甸甸地提醒著他殘酷的現(xiàn)實(shí)。
秦霄背靠著冰冷的石壁，身體一點(diǎn)點(diǎn)滑落，癱坐在空寂的洞窟中央。
那柄朽爛的柴刀從他無(wú)力的手中滑落，“哐當(dāng)”一聲砸在堅(jiān)硬的石地上，
刺耳的聲響在空曠的洞窟里激起短暫的回音，旋即又被無(wú)邊的死寂吞噬。他蜷縮在那里，
像一個(gè)被整個(gè)世界拋棄的孤兒，巨大的恐懼和茫然如同冰冷的海水，將他徹底淹沒(méi)。
洞壁上那微弱、恒定不變的玉石光暈，冷漠地映照著他失魂落魄的身影，
仿佛在嘲笑著他這只誤入時(shí)間長(zhǎng)河的渺小蜉蝣。
第三章 長(zhǎng)安西市問(wèn)漢年秦霄不知道自己在那片徹底改變了模樣的山林里游蕩了多久。
饑餓像無(wú)數(shù)只小爪子，反復(fù)抓撓著他的胃袋；干渴讓他的喉嚨如同吞了火炭，
每一次吞咽都帶來(lái)撕裂般的疼痛。原始的求生本能，
最終壓倒了那幾乎將他撕裂的驚駭與絕望。他拖著如同灌了鉛的雙腿，深一腳淺一腳地跋涉，
循著記憶中模糊的方向感，朝著山下走去。
當(dāng)他終于跌跌撞撞地鉆出莽莽蒼蒼、仿佛亙古未變的原始山林，眼前豁然開(kāi)朗的景象，
卻再次給了他沉重一擊。沒(méi)有熟悉的盤(pán)山公路，
沒(méi)有山腳下那個(gè)炊煙裊裊、以農(nóng)家樂(lè)聞名的小村莊。取而代之的，是一片廣袤而陌生的平原。
平原阡陌縱橫的田地上，有穿著粗布短褐、挽著褲腿的農(nóng)人正彎腰勞作，
他們使用的農(nóng)具簡(jiǎn)陋得驚人——彎曲的木犁套著瘦骨嶙峋的黃牛，
翻開(kāi)的泥土呈現(xiàn)出一種深沉的褐色。遠(yuǎn)處地平線上，
隱約可見(jiàn)一道蜿蜒的、低矮厚重的夯土城墻輪廓，如同一條沉睡的巨蟒臥在大地之上。
幾面褪色的、繡著奇異獸紋的旗幟，在城頭隨風(fēng)懶洋洋地飄動(dòng)。秦霄的心沉到了谷底。
他強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，拖著疲憊不堪的身體，
混在一群推著吱呀作響的獨(dú)輪車(chē)、挑著沉重?fù)?dān)子的農(nóng)夫行列中，走向那座巨大的土城。
城門(mén)高大卻粗糙，巨大的木門(mén)敞開(kāi)著，包著生銹的鐵皮。門(mén)洞深邃，
上方嵌著一塊巨大的石匾，上面刻著兩個(gè)古樸雄渾的篆字——他仔細(xì)辨認(rèn)，
心臟猛地一縮：長(zhǎng)——安？！長(zhǎng)安？！他像被無(wú)形的巨錘狠狠砸中，踉蹌著后退一步，
撞在身后一個(gè)挑著柴捆的老農(nóng)身上。“哎喲！后生仔，小心些！”老農(nóng)不滿地嘟囔了一句，
穩(wěn)住肩上的擔(dān)子，瞥了秦霄一眼。
目光落在他那身與周遭格格不入的沖鋒衣、登山褲和沾滿泥濘的登山鞋上，
眼中閃過(guò)一絲毫不掩飾的驚異和警惕。秦霄深吸一口氣，壓下翻騰的心緒，
擠出一個(gè)盡可能自然的笑容，學(xué)著記憶中古裝劇里的腔調(diào)，聲音嘶啞地問(wèn)：“老丈，
借問(wèn)一聲，今夕……是何年歲？此地……確是大漢長(zhǎng)安？” 問(wèn)出這句話時(shí)，
他的聲音帶著無(wú)法抑制的顫抖。老農(nóng)臉上的警惕更深了，像看怪物一樣上下打量著秦霄，
粗聲粗氣地回道：“年歲？自然是建寧四年！你這后生，衣著古怪，口音也怪，
莫不是北邊來(lái)的胡商？連長(zhǎng)安都不識(shí)得？去去去，莫要擋道！” 老農(nóng)不耐煩地?fù)]揮手，
像驅(qū)趕一只煩人的蒼蠅，挑著柴擔(dān)繞過(guò)秦霄，匯入了城門(mén)洞下喧鬧的人流。建寧四年？
東漢靈帝的年號(hào)？！秦霄只覺(jué)得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋，四肢百骸瞬間冰涼。
雖然早有猜測(cè)，但當(dāng)這個(gè)殘酷的年號(hào)被一個(gè)活生生的漢代農(nóng)夫親口證實(shí)，
那種天旋地轉(zhuǎn)、被整個(gè)世界連根拔起的恐怖感，依舊讓他眼前陣陣發(fā)黑。他死死攥緊了拳頭，
指甲深深陷進(jìn)掌心，用那點(diǎn)尖銳的刺痛強(qiáng)迫自己站穩(wěn)。他失魂落魄地隨著人流涌入城門(mén)。
門(mén)洞內(nèi)的光線驟然一暗，
濃烈的、混雜著汗臭、牲畜糞便、塵土、劣質(zhì)油脂以及各種食物和香料氣味的濁浪撲面而來(lái)，
幾乎將他熏個(gè)跟頭。喧嘩聲浪如同實(shí)質(zhì)般沖擊著他的耳膜——小販聲嘶力竭的叫賣(mài)，
買(mǎi)主錙銖必較的爭(zhēng)執(zhí)，牛車(chē)轱轆碾過(guò)石板路的轆轆聲，馬蹄鐵敲擊地面的清脆聲響，
雜著孩童的哭鬧和婦人尖利的叱罵……所有的聲音、氣味、色彩都濃烈得如同打翻的調(diào)色盤(pán)，
粗暴地涌入他所有的感官。長(zhǎng)安西市！街道兩旁是低矮密集的土木結(jié)構(gòu)店鋪，
灰撲撲的土墻上支著各式各樣的幌子。
賣(mài)陶罐瓦盆的、賣(mài)粗糙麻布葛衣的、賣(mài)熱氣騰騰蒸餅湯羹的、賣(mài)鐵器農(nóng)具的……琳瑯滿目，
卻又透著一股原始的粗糲。行人摩肩接踵，大多穿著深褐、灰藍(lán)的粗布短衣，束著腰帶，
腳蹬草鞋或簡(jiǎn)陋的麻履。偶爾有衣著稍顯光鮮、乘坐著簡(jiǎn)陋馬車(chē)或牛車(chē)的人經(jīng)過(guò)，
便會(huì)引來(lái)路人敬畏或羨慕的目光。秦霄像個(gè)游魂般在擁擠的人潮中飄蕩。
他的沖鋒衣和登山鞋引來(lái)無(wú)數(shù)道或好奇、或鄙夷、或警惕的注視，如同芒刺在背。
他看到街邊一個(gè)簡(jiǎn)陋的食攤，土灶上架著一口巨大的陶釜，
里面翻滾著渾濁的、飄著幾片菜葉的湯水。
攤主正將一種黑乎乎的、粗糙得能看到麩皮的蒸餅掰碎了丟進(jìn)去。那食物散發(fā)出的味道，
與他腹中的饑餓感形成強(qiáng)烈的反差，讓他胃里一陣翻騰。他下意識(shí)地摸向口袋——空空如也。
那個(gè)裝著手機(jī)、信用卡、幾張零錢(qián)和半包壓縮餅干的小包，連同他的背包，
早已不知遺失在哪個(gè)時(shí)空角落。饑餓感如同冰冷的潮水，一波波沖擊著他脆弱的意志。
他茫然四顧，目光掃過(guò)街邊一個(gè)正在給客人盛湯的跛腳老漢。老漢動(dòng)作遲緩，
渾濁的眼里滿是生活的疲憊。秦霄的目光又掠過(guò)不遠(yuǎn)處一個(gè)正在乞討的、瘦骨嶙峋的孩子。
孩子的眼睛很大，卻空洞無(wú)神，伸出的手臟污不堪。
一股巨大的、冰冷的、仿佛來(lái)自時(shí)空深淵的孤獨(dú)感，猛地攫住了他。
這不是旅游區(qū)精心復(fù)原的“漢風(fēng)”，這是活生生的、粗糲的、充滿了汗臭與艱辛的漢代！
而他，一個(gè)被時(shí)間洪流拋到這陌生岸邊的現(xiàn)代人，身無(wú)分文，格格不入，
像一粒被投入大海的沙礫。他停下腳步，背靠著一家店鋪冰冷的土墻，緩緩滑坐在地上。
周?chē)鷩痰氖新暼缤糁粚雍窈竦牟Ａ?，變得模糊而遙遠(yuǎn)。他抬起頭，望向灰蒙蒙的天空，
長(zhǎng)安城巨大的夯土城墻在遠(yuǎn)處投下沉重的陰影，將他渺小的身影完全吞噬。
一種前所未有的渺小與無(wú)力感，伴隨著刺骨的饑餓和寒冷，徹底淹沒(méi)了他。他閉上眼睛，
將頭深深埋進(jìn)膝蓋，在這千年之前的異鄉(xiāng)街頭，蜷縮成一團(tuán)無(wú)人問(wèn)津的孤影。
第四章 營(yíng)陵巧技驚匠人時(shí)間如同渭河的濁水，裹挾著泥沙，緩慢而沉重地向前流淌。
建寧四年那個(gè)初秋的震撼與絕望，如同烙印般刻在秦霄的靈魂深處，
但生存的本能如同最頑強(qiáng)的藤蔓，在絕境的石縫中依舊掙扎著尋找生機(jī)。
他褪下了那身與時(shí)代格格不入的沖鋒衣和登山鞋，用它們?cè)谝粋€(gè)偏僻的村落外，
從一個(gè)膽小怕事的農(nóng)夫手里，換來(lái)了一身半舊的深褐色麻布短褐和一雙磨得發(fā)硬的草鞋。
粗糙的麻布摩擦著皮膚，帶來(lái)刺癢和不適，卻也是一種必要的偽裝，
讓他得以隱沒(méi)在這片古老的土地上。他嘗試過(guò)融入，嘗試過(guò)像普通流民一樣尋找活計(jì)。然而，
這具在現(xiàn)代社會(huì)只需敲擊鍵盤(pán)、操作精密儀器的身體，在需要純粹體力勞動(dòng)的漢代底層，
顯得笨拙而無(wú)力。他扛不動(dòng)沉重的糧袋，揮不動(dòng)粗笨的鋤頭，
甚至連拉犁的牛都比他更有價(jià)值。饑餓和白眼，成了他初入漢世最深刻的老師。直到那天，
他流浪到長(zhǎng)安城北數(shù)十里外的霸陵邑附近。連日陰雨，道路泥濘不堪。
他看到一群官府的隸臣，穿著破爛的赭衣，在泥水中艱難地挖掘著一條用于排水的溝渠。
他們使用的工具極其簡(jiǎn)陋，主要依靠木耒和骨鏟，效率低下，人人累得氣喘吁吁，
泥水糊滿了全身。一個(gè)身材矮小、臉上帶著愁苦的工頭模樣的中年人，正對(duì)著進(jìn)度大發(fā)雷霆。
秦霄站在遠(yuǎn)處看了很久。雨水順著他草帽的邊緣滴落，打濕了肩頭。
他盯著隸臣們手中那在濕泥里幾乎使不上力的木耒，一個(gè)念頭如同微弱的火花，
在絕望的黑暗中閃現(xiàn)出來(lái)。他默默轉(zhuǎn)身，在附近的山林邊緣搜尋。
終于找到一棵被雷劈斷的、質(zhì)地堅(jiān)硬的櫟木。他用一塊邊緣鋒利的燧石，費(fèi)了九牛二虎之力，
將一段粗壯的枝干劈砍下來(lái)，削去樹(shù)皮，又花了整整兩天時(shí)間，反復(fù)地刮削、打磨。
他努力回憶著記憶中鐵鍬的形狀，結(jié)合著當(dāng)下能找到的工具的限制。最終，
一件奇特的木制工具在他手中誕生了——它有著寬而略呈弧度的頭部，
邊緣被他用燧石盡可能磨得銳利，后面連接著一段長(zhǎng)長(zhǎng)的、便于雙手握持的木柄。
這簡(jiǎn)陋的木鏟，雖遠(yuǎn)不及鋼鐵，但其形制已與那些平直單薄的木耒有了天壤之別。
雨還在淅淅瀝瀝地下。秦霄抱著那柄沉重的木鏟，再次來(lái)到挖掘溝渠的地方。他沒(méi)有說(shuō)話，
只是默默地走到泥濘的溝邊，選了一個(gè)位置，雙手握緊長(zhǎng)柄，將鏟頭用力插入濕軟的泥土中，
然后利用杠桿原理，用腳在鏟肩處一蹬，同時(shí)雙臂發(fā)力上撬！“嘩啦！
”一大塊粘稠的泥土被輕松地撬起，翻到了溝渠邊上！這動(dòng)靜立刻吸引了所有人的目光。
那些原本疲憊麻木的隸臣停下了手中的活計(jì)，瞪大了眼睛看著秦霄和他手中那柄奇怪的木器。
工頭也停止了呵斥，快步走了過(guò)來(lái)，臉上帶著驚疑不定的神色?！昂笊?！
你手里拿的……是何物？”工頭的聲音帶著急切。秦霄抹了一把臉上的雨水和泥點(diǎn)，
將手中的木鏟遞了過(guò)去：“此物，或可省些氣力?！彼?jiǎn)單地比劃了一下使用的方法。
工頭半信半疑地接過(guò)木鏟，學(xué)著秦霄的樣子試了一下。當(dāng)一大塊泥土同樣輕松地被撬起時(shí)，
他那張愁苦的臉上瞬間綻放出難以置信的狂喜！“神了！真神了！”他激動(dòng)得聲音都變了調(diào)，
反復(fù)地嘗試著，動(dòng)作越來(lái)越熟練，每一次下鏟都帶起大塊的泥土，
效率比使用木耒提升了數(shù)倍不止！“好！好小子！有本事！”工頭興奮地拍著秦霄的肩膀，
力氣大得讓他一個(gè)局促?！傲粝?！留下幫工！管飯！不，有酬勞！
”他立刻招呼隸臣們過(guò)來(lái)觀看、學(xué)習(xí)，溝渠邊的氣氛瞬間變得熱烈起來(lái)。秦霄帶來(lái)的，
不僅僅是一件工具，更是一種新的可能。消息不脛而走。
霸陵邑附近需要修路、筑墻、挖掘溝渠的工地上，
漸漸開(kāi)始出現(xiàn)這種被秦霄稱(chēng)為“木鍤”的工具。它的效率有目共睹，雖然木質(zhì)鏟頭磨損很快，
但其省力的原理啟發(fā)了許多人。一些有門(mén)路的工匠開(kāi)始嘗試用更堅(jiān)硬的木頭，
甚至嘗試在鏟頭邊緣包裹薄薄的銅皮以增加耐用性。秦霄的名字并未廣為流傳，
但“那個(gè)會(huì)做巧器的小子”的名聲，卻在這片底層工匠和苦役的圈子里悄然傳開(kāi)。
他憑借這一點(diǎn)點(diǎn)來(lái)自現(xiàn)代認(rèn)知的微光，在粗糲的漢代邊緣，
為自己鑿開(kāi)了一條狹窄的生存縫隙。他不再是最初那個(gè)只能蜷縮在街角、等待餓死的游魂，
他找到了一種卑微但切實(shí)的存在方式——利用超越時(shí)代的認(rèn)知，
做一點(diǎn)微小的、僅僅為了糊口的“改良”。霸陵邑外新修的官道旁，
秦霄蹲在一處簡(jiǎn)陋的工棚下。他放下手中正在用燧石刮削的新木鍤毛坯，拿起一個(gè)粗陶碗，
喝了一口寡淡的粟米粥。夕陽(yáng)的余暉將他的影子拉得很長(zhǎng)，
映在身后新壘的、散發(fā)著土腥味的夯土墻上。
他看著遠(yuǎn)處那些使用著他“發(fā)明”的木鍤、正在奮力夯土的隸臣們，眼神平靜而深遠(yuǎn)。
這平靜之下，是兩千年的重量。他知道，自己只是歷史洪流中一粒微不足道的塵埃，
一個(gè)被迫滯留于此的異鄉(xiāng)過(guò)客?；钕氯?，隱忍地活下去，等待那渺茫到幾乎不存在的歸期，
成了支撐他熬過(guò)漫長(zhǎng)歲月的唯一信念。第五章 柏梁火起窺天命建寧五年的深秋，
寒意已早早滲入長(zhǎng)安城的每一塊磚石。秦霄在霸陵邑附近憑借“木鍤”攢下的一點(diǎn)微薄積蓄，
勉強(qiáng)在長(zhǎng)安城西市最外圍的閭里（貧民區(qū)）租下了一間低矮的土屋。屋子狹小陰暗，
四壁透風(fēng)，唯一的優(yōu)點(diǎn)是便宜。他平日接些零散的木工活計(jì)，
替人修補(bǔ)農(nóng)具、打造些簡(jiǎn)單的家具，偶爾也會(huì)被召去參與一些小的營(yíng)造工程，
靠著那點(diǎn)超越時(shí)代的“巧思”，日子過(guò)得清苦，卻也暫時(shí)遠(yuǎn)離了餓死的邊緣。這夜，
他剛就著一盞昏暗的豆油燈，啃完半個(gè)又冷又硬的雜面蒸餅，
屋外突然傳來(lái)一陣不同尋常的喧囂。“走水了！走水了！”“天哪！快看那邊！
”“是……是柏梁臺(tái)！柏梁臺(tái)燒起來(lái)了！”驚恐的呼喊聲、雜亂的腳步聲由遠(yuǎn)及近，
如同滾雷般碾過(guò)寂靜的閭里。秦霄猛地一驚，一把推開(kāi)那扇吱呀作響的破木門(mén)沖了出去。
整個(gè)長(zhǎng)安城仿佛都驚醒了！無(wú)數(shù)人從低矮的屋舍中涌出，擠在狹窄的街道上，
驚慌失措地指向同一個(gè)方向——城北！只見(jiàn)北方的夜空，已被一片妖異的橘紅色徹底點(diǎn)燃！
濃煙如同巨大的黑色惡龍，翻滾著直沖云霄，將原本稀疏的星光完全吞噬。
沖天的烈焰舔舐著夜幕，火舌瘋狂舞動(dòng)，將半邊天都映照得如同煉獄！
即使隔著如此遙遠(yuǎn)的距離，秦霄也能感受到空氣中彌漫開(kāi)來(lái)的那股焦糊氣息，
以及隱隱傳來(lái)的、令人心悸的木材爆裂聲和某種結(jié)構(gòu)坍塌的沉悶轟響。柏梁臺(tái)！
漢武帝時(shí)期修建的、高達(dá)數(shù)十丈的宏偉高臺(tái)！長(zhǎng)安城中最顯赫的地標(biāo)之一！
秦霄的心臟驟然縮緊，一股冰冷的寒意瞬間流遍全身。
不是因?yàn)檠矍斑@恐怖而壯觀的火災(zāi)景象，而是因?yàn)橐粋€(gè)深埋在他記憶深處的名字，
此刻如同冰冷的毒蛇般鉆了出來(lái)——柏梁臺(tái)火災(zāi)！這不僅僅是一場(chǎng)災(zāi)難！
這是歷史課本上白紙黑字記載的重大事件！建寧五年冬，柏梁臺(tái)遭雷擊（或人為失火）焚毀，
史書(shū)有載！歷史，正以它冰冷無(wú)情的步伐，精準(zhǔn)地踏過(guò)他記憶中的節(jié)點(diǎn)！就在他渾身冰冷，
僵立在原地時(shí)，一陣急促的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，伴隨著粗暴的呵斥：“閃開(kāi)！都閃開(kāi)！
奉中常侍令，征調(diào)民夫救火！違者重罰！
”幾個(gè)騎著快馬、身穿皂衣、腰挎環(huán)首刀的官差沖入閭里，兇神惡煞地?fù)]舞著鞭子驅(qū)趕人群。
混亂中，秦霄根本來(lái)不及躲避，就被一個(gè)官差粗暴地一把揪住衣領(lǐng)，像拎小雞一樣拽了出來(lái)。
“你！還有你們幾個(gè)！帶上家伙，立刻隨我去北闕！”官差的聲音嘶啞而兇狠，不容置疑。
秦霄被裹挾在一群面如土色的民夫中，跌跌撞撞地朝著烈焰沖天的方向奔去。越靠近北闕，
熱浪越是逼人，空氣中彌漫著濃烈的焦糊味和煙塵，令人窒息。
巨大的柏梁臺(tái)已徹底淪為一座燃燒的火山，通體赤紅，
無(wú)數(shù)火星如同地獄的螢火蟲(chóng)般被熱流裹挾著飛向高空。
無(wú)數(shù)人影在火光映照下如同螻蟻般渺小，他們徒勞地排成長(zhǎng)隊(duì)，
傳遞著從太液池、護(hù)城河中打來(lái)的水，一桶桶潑向那足以焚毀一切的烈焰，卻如同杯水車(chē)薪。
水潑上去，只激起更濃烈的白煙和更猛烈的爆燃聲。不斷有燃燒的巨大木料從高處轟然墜落，
砸在地上，騰起巨大的火球，引起一片絕望的驚呼和慘嚎。
秦霄被推搡到一條傳遞水桶的隊(duì)伍末端。沉重的水桶傳遞過(guò)來(lái)，