突然，沈依瀾猛然坐起身來。既然睡不著，不如趁著夜色去祠堂走一趟。
沈清歌如今正在那里跪著，或許能從她口中探出些什么前世自己不知道的消息。
沈依瀾輕手輕腳地起身，悄然走出梅香苑。
月亮躲在云層后面，夜色格外昏暗。偶爾有幾縷銀光透過云隙灑向大地，在庭院中投下斑駁的光影。
沈家祠堂坐落在府邸最深處，是一座古樸莊嚴的建筑。
遠遠望去，沈依瀾看到祠堂外站著幾個身影，正是周嬤嬤派來看守的人。
看來老夫人是鐵了心要讓沈清歌跪滿七日，連夜里都不放松警戒。
沈依瀾輕步上前，那幾個守衛(wèi)見是她，連忙行禮："見過沈小姐。"
"嗯。"沈依瀾微微點頭，神色平靜，"我想進去看看。"
守衛(wèi)們面面相覷，有些為難。畢竟老夫人吩咐過，除了送水送飯，任何人不得接近沈清歌。
"這..."其中一個年長些的守衛(wèi)猶豫道，"老夫人說過..."
沈依瀾眼神一冷看過去，守衛(wèi)頓時不敢再說什么。
沈依瀾是沈家嫡女，有權(quán)隨時進入祠堂祭拜。他們只是奉命看守沈清歌，不敢阻攔主子。
"是，小姐請。"守衛(wèi)們讓開了路。
沈依瀾推開厚重的祠堂大門，一股檀香的味道撲面而來。
祠堂內(nèi)點著幾盞長明燈，橘黃色的光芒在黑暗中搖曳不定，將四周的牌位照得忽明忽暗。
只見沈清歌跪在祠堂正中央，面對著沈家列祖列宗的牌位。
她身著素白的衣裳，頭發(fā)有些凌亂，整個人看起來疲憊不堪。
身子搖搖晃晃，顯然是困倦到了極點，幾乎要昏睡過去。
沈依瀾悄無聲息地走到沈清歌身后，突然伸手抓住了她的頭發(fā)，用力將她提了起來。
"啊——"沈清歌被這突如其來的疼痛驚醒，瞬間睜大了眼睛，剛想大聲呼救。
沈依瀾早有準備，立刻伸手捂住了她的嘴巴，湊到她耳邊低聲道：
"別白費力氣了。這外面都是我的人，你就算喊破喉嚨也沒有人會來救你。"
沈清歌眼中滿是驚恐，拼命掙扎著想要掙脫沈依瀾的控制。
沈依瀾的聲音她耳邊響起："若想早點出去，就老實回答我?guī)讉€問題。
我心情好的話，或許會求祖母讓你早些出來。"
聽到這話，沈清歌的掙扎漸漸停止了，她急忙點了點頭。
沈依瀾見狀，這才慢慢放開了手。
沈清歌大口大口地喘著氣，驚魂未定地看著沈依瀾："你...你想問什么？"
沈依瀾在她面前蹲下，目光如炬地盯著她的眼睛：
"你父親沈云霆可曾對你提過你母親的事情？"
沈清歌心中疑惑，不明白沈依瀾為何要問這個。
她下意識地想要拒絕回答： "我母親的事情關(guān)你什么事"
話還沒說完，就見寒光一閃，一把鋒利的匕首已經(jīng)貼在了她的臉頰上。
刀刃冰冷，沈清歌甚至能感受到它的鋒利。
"我勸你最好老實回答。"沈依瀾的聲音不帶一絲感情，
"若是不配合，我不介意在你這張臉上留下幾道疤痕。"
沈清歌嚇得渾身發(fā)抖，臉色煞白。她深知沈依瀾不是在開玩笑，連忙顫聲回應(yīng)：
"父...父親從未和我說過我母親的事情！
他只說...只說是他在外面遇到的女子，生下我時就難產(chǎn)死了！"
沈依瀾眼中閃過一絲失望，但她繼續(xù)追問：
"五年前我離開后，你是如何住到我的院子里來的？"
這個問題沈清歌倒是知道詳情。她不敢隱瞞，老實回應(yīng)道：
"你走后，伯母思念你，整日以淚洗面，一度得了心病。
后來伯母說請了凈心寺的苦玄大師詢問..."
她頓了頓，偷偷看了沈依瀾一眼，見她沒有什么反應(yīng)，才繼續(xù)說道：
"苦玄大師說我的命格和你很像，能夠替代你在伯母身邊。
于是伯母就把我當作了自己的女兒似的，讓我住進了梅香苑。"
聽到這里，沈依瀾的眉頭緊鎖。凈心寺的苦玄大師？命格相像？
她又問了幾個問題，但沈清歌顯然對自己的身世一無所知，只能重復那些她早就知道的說辭。
看來這沈清歌也不知道自己的真實身份，真正的答案還需要從母親那里著手。
沈依瀾眼中閃過一絲寒意，既然問不出什么有用的信息，那就沒必要再浪費時間了。
她突然出手，一個手刀精準地擊在沈清歌的頸側(cè)。
沈清歌連一聲呻吟都沒發(fā)出，就軟軟地倒了下去。
沈依瀾將沈清歌重新擺成跪拜的姿勢，然后悄然離開了祠堂。
走出祠堂，夜風拂面，帶來一絲涼意。沈依瀾深吸一口氣，理著剛才得到的信息。
凈心寺的苦玄大師說沈清歌的命格與自己相像...這怕是母親搞得鬼。
看來母親心中確實藏著什么秘密，不過，眼下還有更重要的事情要處理。
想著即將到來的皇后壽宴，沈依瀾心中漸漸有了一個計劃。
既然太子對自己有意，而母親又那么疼愛沈清歌，
不如將計就計，讓沈清歌去皇后的壽宴上抵擋太子的算計。
這樣一來，既能讓沈清歌出出風頭，滿足母親的心愿，又能讓自己避開太子的糾纏，一舉兩得。
想到這里，沈依瀾嘴角勾起一抹冷笑。
沈清歌啊沈清歌，你不是一直想要取代我的位置嗎？
這次我就成全你，讓你在皇宮里好好露個臉。
......
次日午后，一個來自皇宮的嬤嬤來到來到鎮(zhèn)國公府門前。
府中下人見狀，連忙通報各房主子。
不多時，老夫人、崔夫人、沈依瀾等人都聚集在正廳內(nèi)。
這個嬤嬤是皇后身邊的老人，特來傳遞皇后的消息的，皇后壽宴到了讓鎮(zhèn)國公一家人都來參與。
只見這個嬤嬤滿面笑容地看向老夫人："老夫人，皇后娘娘可是特別交代了，一定要沈小姐前往呢。"
老夫人慈祥地點頭："自然，我們一定遵照皇后娘娘的旨意。"
待太監(jiān)隊伍離去后，眾人這才起身。
崔夫人滿是喜色，連忙走到老夫人身邊："母親，此次皇后的壽宴，皇后娘娘說了要我們一家人參與。"
她頓了頓，試探著說道："不如就讓清歌出來吧？她也跪了一天一夜了，也該知道錯誤了。"