昨夜，祁連山深處，漢軍前鋒營帳。爐火噼啪作響，但帳內(nèi)寒意徹骨。李長河一身玄甲未卸，坐在粗糙木案后，盯著跳躍的火焰，面容在陰影里如同石刻。
霍沖侍立在旁，手按刀柄，像一尊沉默的鐵塔。帳簾掀開，夜風(fēng)涌入，周延裹著斗篷閃身而入，面色凝重，帶著行色匆匆的疲憊。
周延（聲音壓得極低，從懷中掏出一卷用蠟封住的黃絹）： “將軍，密旨。八百里加急，只送到我這里?！?/p>
（李長河猛地抬眸，眼神銳利如刀。霍沖身體繃緊了幾分，目光死死鎖住周延手中的黃絹。）
（接過黃絹，手指微微一頓，才挑開封蠟。借著火光迅速掃過，臉上的血色一點點褪盡，最終凝固成比寒鐵更冷硬的青灰色）： “……好大的罪名。舉兵造反，勾結(jié)匈奴？”
周延（喉結(jié)滾動，聲音帶著干澀的痛楚）： “將軍，長安城……變天了！流言如同瘟疫，您在此地?fù)肀苁?、與單于會盟的消息被渲染得繪聲繪色！陛下身邊的人…已經(jīng)有人在議，要召您回去……是問罪！”
霍沖（怒哼一聲，眼中煞氣如電）： “放他娘的屁！將軍為社稷出生入死，千里奔襲斬斷匈奴右臂！哪來會盟？哪來勾結(jié)？！分明是有人構(gòu)陷！周將軍，這種鬼話你也信？”
周延（猛地看向霍沖，臉上肌肉抽搐，聲音陡然拔高又強壓下去）： “我信？我信個屁！霍石頭！你以為我周延是那等昏聵之人？！可朝廷信啊！陛下信?。∵@密旨就是明證！他們怕了！怕將軍您這支百戰(zhàn)精兵！怕您在這塞外坐大！流言不過是把刀子，要的就是將軍您的命！”
（帳內(nèi)死寂，只有火苗噼啪作響，顯得格外刺耳。）
周延（轉(zhuǎn)向李長河，眼神帶著一種孤注一擲的狂熱和絕望的勸說）： “將軍！大勢已去，前有匈奴虎視眈眈，后無朝廷寸步容身！退兵？退到哪里去？！退回去就是交出兵權(quán)，然后鴆酒一杯，還是腰斬棄市？！將軍！您看看這祁連山，看看這塞外天地！以您之能，以我等將士血勇，那單于庭的塌頓老兒也得懼我們?nèi)郑∷S諾，只要您肯…肯‘歸順’，裂土封王不在話下！匈奴人敬的是真正的強者！”（他的聲音帶著蠱惑，但也有一絲不易察覺的顫抖）。
李長河（緩緩抬起眼，看向周延的目光不再是錯愕和憤怒，而是一種洞悉一切后的冰冷與悲哀。他的聲音低沉，卻字字如重錘砸在人心上）： “歸順？你是讓我…降匈奴？”
周延（被這目光看得心頭一緊，但箭在弦上，他咬牙繼續(xù)）： “將軍！這不是降！是…是權(quán)宜之計！是背靠大樹好乘涼！只要我們掌握實力，何嘗不能伺機而動！總好過回去白白送死！您想想跟著咱們浴血沙場的弟兄！他們不能跟著您一起死得這么窩囊啊！”
李長河（忽然站起身，高大的身影幾乎遮蔽了帳內(nèi)唯一的光源，陰影徹底籠罩住周延）。他拿起案上的密旨，一點點靠近火盆： “所以，你就替匈奴人，做了這個說客？周延，我最后叫你一聲周將軍。這密旨，是火，是毒蛇。皇帝要的不是我的解釋，他…或者說他身邊的人，要的是我的頭顱，是這支終于讓他們寢食難安的邊軍徹底解散！退兵？交出虎符？你信嗎？”（他手指一松，卷曲的黃絹一角觸到火焰，嗤啦一聲，幽藍的火苗瞬間舔舐而上。）
周延（看著燃燒的密旨，臉色煞白，眼中最后一絲僥幸破滅，只剩下瘋狂）： “將軍！您瘋了？！燒了它也沒用！旨意已下！退路已絕！您不為自己想，也要為大漢想想！難道真要帶兵殺回去做個叛賊？！那才是坐實罪名！投匈奴是唯一生路！您……”
李長河（打斷他，聲音前所未有的疲憊，卻又帶著磐石般的決絕）： “霍沖?！?/p>
霍沖（瞬間反應(yīng)過來，手已按在腰間刀柄之上，如同蟄伏的豹）： “將軍？”
李長河（目光如萬載寒冰，不再看瀕臨崩潰的周延，而是投向帳外無邊的風(fēng)雪黑暗，一字一句清晰無比）： “周將軍，通敵叛國，罪不容誅。拿…下?！?/p>
周延（“轟”地一聲腦子像炸開！瞬間明白了李長河的選擇，也明白了自己的結(jié)局。絕望和暴怒讓他雙眼赤紅！他發(fā)出一聲野獸般的嘶吼）：“李長河！你這個瘋子！你要帶著所有兄弟陪葬！啊——?。 ?/p>
（話音未落，周延勐地拔出藏在袖中的短匕，合身朝近在咫尺的李長河撲去?。?/p>
霍沖（如同猛虎下山！在李長河話音落下和殺機暴起的間隙，早已蓄勢待發(fā)的身體化作一道玄色閃電！刀光乍起！快！準(zhǔn)！狠！帶著撕裂空氣的銳嘯！噗嗤！鋒利的環(huán)首長刀精準(zhǔn)無比地從周延側(cè)肋沒入，由后背透出！滾燙的血濺在霍沖鐵甲和燃燒的密旨?xì)埢疑?。?/p>
周延（身體被巨大的沖力釘在原地，低頭看著透胸而出的刀鋒，臉上扭曲的瘋狂瞬間被難以置信的錯愕和死灰取代。他喉嚨咯咯作響，粘稠的鮮血涌出嘴角）：“你…李…長河…你會…后悔……”
李長河（站在原地，一動不動，任憑周延的熱血濺落在他的戰(zhàn)靴和冰冷的玄鐵甲上。他注視著周延生命迅速流逝的瞳孔，那里映著他自己如寒霜覆蓋的面容。在周延徹底軟倒之前，他俯身靠近，用只有兩人能聽見的低沉聲音，帶著無盡的蒼涼，說）： “不降匈奴，不叛家國……我李長河，生是大漢將，死是大漢鬼。至于長安……若容不下我……自有刀兵相見之時。周將軍，走好?！?/p>
（霍沖抽出長刀，周延的尸體像被抽掉骨頭的皮囊，重重砸在地上，血泊在寒冷的帳內(nèi)迅速蔓延、變暗、凝結(jié)。）
霍沖（歸刀入鞘，單膝跪地，聲音沉痛而堅定）： “將軍！通敵叛國者，已誅！”
霍沖走到李長河的身邊小聲說道，按照您的吩咐，我偷偷放了周老將軍。
李長河（久久佇立，火光將他佇立的身影拉得狹長而孤寂。他看著地上迅速冷卻凝固的血，想起了與周延出生入死折磨多年最終還是沒有下的去手算了，讓他走吧。最終，緩緩轉(zhuǎn)身，聲音里透著沉入骨髓的疲憊與決絕）： “天亮，祭壇。滅神，斬旗，戮其肝膽，滅其氣焰。長安既已為我備好‘歸處’……便讓這祁連山的霜雪，和我麾下將士的血，先為我做個見證吧?；魶_?！?/p>
霍沖（肅然抱拳，沉聲道）： “末將在！”
李長河（目光穿透冰冷的帳壁，投向決戰(zhàn)的方向）： “擂鼓！聚將！”
（寒風(fēng)更烈，呼嘯著卷過營寨，如同戰(zhàn)死的冤魂在嗚咽。爐火噼啪一聲，濺出幾點星火，最終暗了下去。）
黎明的光，吝嗇而虛弱，掙扎著越過祁連山千萬年風(fēng)刀霜劍雕琢的嶙峋脊線，艱難地刺入這片沉寂的熔巖環(huán)形谷地。它剝不開那積沉了數(shù)日的、混雜著硫磺焦煙與血腥污濁的濃重陰霾，只能給這片狼藉的祭壇之地涂抹上一層冰冷、模糊、毫無暖意的鉛灰色。
風(fēng)聲嗚咽，卷過破碎的氈帳布條和焦黑的獸骨殘骸，帶來更遠處的雪峰寒意。祭壇下殘余的匈奴武士——那些臉上油彩被血污汗?jié)n湖花、眼神里最后一點狂熱隨著金狼旗的徹底傾覆而熄滅的幸存者，如同被抽掉了脊骨，茫然地跪倒在冰冷濕滑、污濁不堪的焦土巖層上。手中的骨錘、彎刀無力地滑落在地。偶爾有壓抑的、帶著絕望氣息的嗚咽在死寂中響起，旋即被風(fēng)吹散，再無痕跡。屬于“大陽女神”與“可汗之怒”的時代，就在這黎明前最寒冷的時刻，隨著那狼首面具滾落污血的沉悶撞擊聲，碎滅成了這片谷地里令人作嘔的泥濘背景。
祭壇之上。
李長河玄甲披身的挺拔身影如同亙古不化的雪峰，投下的陰影沉沉地籠罩著祭壇中心那片污穢與血泊。他手中緊握的環(huán)首長刀刀尖，穩(wěn)穩(wěn)地懸停在焦黑巖石上方寸許處，不再指向任何目標(biāo)。刀身上凝固的暗紅血漬與新濺上的幾滴粘稠暗金混合在一起，在微弱的天光下泛著冰冷的金屬鈍光。
他的右手，那五根覆蓋著冰冷鐵葉、沾滿混雜了敵人與自身血垢的強韌手指，如同鍛鐵冷卻后的鑄件，依舊死死地攥著落日的左腕。掌心下傳來的微弱脈搏，一下一下，虛浮無力地撞擊著他堅硬的甲葉內(nèi)襯，如同被寒冰包裹的火星，隨時都會徹底熄滅。
落日的身體徹底癱軟在李長河的鉗制與祭壇巖石之間。熔巖隕鐵重甲冰冷沉重的甲葉硌著她纖瘦的背脊，卻再也感覺不到一絲熔爐的熱度。青銅面具滾落后露出的面容，再無半分神性的威嚴(yán)與燃燒的狂野，只剩下被強行從云端拽落泥沼的慘白與失魂。那雙失去了所有火焰與光輝的眼眸空洞地大睜著，瞳孔深處倒映著上方的玄鐵身影和鉛灰天空，茫然得宛如冰冷的琉璃，映不出一絲生的活氣，唯有虛無的死灰。一絲混合著暗金與暗紅的污濁血線，從她緊抿的、蒼白干裂的唇角蜿蜒滑落，垂在沾滿塵污血漬的下頜。
脖頸上，那枚緊勒著皮肉、布滿氣孔狀紋理的黑色隕鐵項圈，失去了所有灼熱的輝光，變成一塊比祁連山深處寒冰更刺骨的硬物，冰冷無情的棱角深深硌進她脆弱的皮膚紋理。每一次無意識的心跳搏動，都被這冰冷的禁錮死死地捆縛、切割。一股源自這塊黑石最深處、如同億萬年前凍結(jié)在星辰核心的冰寒，順著勒緊的項圈，如同最惡毒的跗骨之蛆，絲絲縷縷地鉆進她的骨髓里、魂魄里。在這股滲入骨髓的冰寒侵蝕下，屬于“落日”的記憶碎片變得更加紛亂扭曲——風(fēng)雪中拖拽的鐵甲冰寒，演武場上撕裂血肉的痛楚，弓弦勒進掌心硬繭的每一次掙扎……所有的影像都染上了一層冰冷刺骨的霜色，在她混亂空茫的識海中瘋狂攪動、凍結(jié)、破碎。
項圈的冰冷堅硬與鎖骨的斷裂劇痛，交纏成了壓垮神性與人性的最后一道沉重枷鎖。她像一尊被生生從神龕上砸落、布滿了裂痕的殘破泥偶，只余下這沉重的軀殼和一片徹底熄滅了意識的冰冷虛無，被釘死在這染血的祭壇中央。
李長河的眼神如同在審視一柄失去所有鋒刃的廢鐵。那冰冷的視線穿透玄鐵面甲，掃過她因劇痛痙攣而微微抽搐的肩胛，掃過深陷鎖骨中的沉重箭桿，最終定格在那張毫無生氣、沾滿污血的、徹底剝落了所有光環(huán)與力量的臉上。
沒有勝利者的喧囂，沒有征服者的炫耀。只有一種經(jīng)歷過極限搏殺后的、深入骨髓的疲憊如同冰層下的暗流，無聲地包裹著他。攥著對方手腕的指節(jié)因長時間、高強度的用力而微微僵硬顫抖，臂甲下肌肉撕裂火辣辣的痛楚清晰傳來。但他握著刀柄的手，卻穩(wěn)得沒有一絲波瀾。
噠……噠……
靴底踩踏在焦黑濕滑巖層上的輕微聲響由遠及近。
霍沖提著一件疊得方正齊整、沉甸甸的墨綠色斗篷走了過來。斗篷質(zhì)地厚實堅韌，是軍中宿將冬日御寒常備之物。他步履穩(wěn)健，眼神卻銳利如鷹，掃過祭壇上死寂的景象，又不動聲色地掠過幾步之外倒在血泊里、僅剩一息尚存的周延身上。
周延蜷縮在祭壇邊緣一塊被巨力震碎的巖石旁，斷臂處的布條徹底被血浸透，貼附在凹陷碎裂的胸甲上。僅剩的一只渾濁眼珠艱難地半睜著，死死盯著祭壇上那枚緊勒著落日脖頸、此刻卻黯淡無光如同廢鐵的黑色隕鐵項圈，嘴唇無聲地翕動著，似乎在固執(zhí)地確認(rèn)著什么，又似乎只剩下一絲不甘的毒念在蔓延。
霍沖徑直走到李長河身后幾步外站定。他未發(fā)一言，只是將手中那件厚實的墨綠色斗篷展開，動作干脆利落地披在了李長河血跡斑斑的玄甲肩頭。斗篷的毛領(lǐng)瞬間沾染上了李長甲胄縫隙里尚未干涸的血跡，顯得沉重而壓抑?；魶_的手指在李長河握刀的手腕附近微不可察地停留了一瞬，似在傳遞某種支撐的力量，旋即又如同磐石般退回一步。
李長河依舊保持著那個鉗制、俯瞰的姿態(tài)，對肩頭落下的厚實斗篷仿若未覺。他的目光，如同凝固在祭壇上那具無聲抽搐的軀殼之上。那柄沉重的環(huán)首長刀被他倒轉(zhuǎn)，動作帶著一種歷經(jīng)劫波后沉淀下來的、近乎機械的沉穩(wěn)，倒插回腰后的長形革囊之中。一聲金屬與獸革摩擦的嘶啞輕響。
整個環(huán)形谷地，除了風(fēng)掠過焦土的嗚咽和遠處祭品火扈衛(wèi)臨死前散亂低沉的呻吟，再無其他聲響。漢軍驍騎們?nèi)缤嗌慕甘聊厍懈钪@片死寂，手中兵刃在黎明微光下閃爍著令人心悸的寒芒，將殘余的茫然無措的匈奴武士牢牢圍困在污濁的血泊泥地之間。
這時。
一道極其微弱的、如同垂死冰蠶蠕動的力道，從李長河依舊死死攥住的那只手腕上傳來。
是落日那只未被箭創(chuàng)、但已徹底麻痹冰冷的手。它不再試圖抬起，不再試圖遮擋臉頰，不再象征力量或反抗。那薄皮包裹的細(xì)小指骨，正以一種極其緩慢、卻又無法抑制的速度，在李長河鐵鉗般的手掌下，微弱地、顫抖地、神經(jīng)質(zhì)地……痙攣著。
一下，又一下。
如同垂死的、失去靈魂的鳥雀，在捕獵者爪下殘余的最后一絲冰冷的、不受控制的抽搐。
這細(xì)微得幾乎可以忽略的痙攣，卻在祭壇冰冷死寂的寂靜中，被李長河掌心冰冷堅硬的甲葉無限地放大，清晰無比地傳遞過來。
這抽搐，不再帶有一絲神性復(fù)蘇的可能，也不再帶有任何人類意識掌控的意圖。它剝離了所有光環(huán)、偽裝、意志，只剩下純粹的、肉體的、生命本能掙扎后的最后一串……冰冷的余波。
她的頭顱無意識地、無力地向一側(cè)微微傾斜了一點，徹底露出了那枚勒進脖頸肌膚、冰冷的、似乎正在汲取著某種殘存溫度的黑色隕鐵項圈。項圈邊緣勒出的深紫色瘀痕，在死白的皮膚上觸目驚心。
李長河終于動了。
他并未立刻松開鉗制。那只緊攥著對方手腕的右手，極其緩慢地松開了幾分力道。他不再施加壓迫，也并未移開。只是讓那冰冷僵硬的五指保持著一種懸停在對方腕骨上方的姿態(tài)。仿佛一個烙印，一種確認(rèn)。
他的面頰微微轉(zhuǎn)動了一個極小的弧度。冰冷的目光緩緩離開落日的臉，掠過她無力下垂的、仍在微微抽搐的指尖，最終投向谷地更深處那座由森森巨骨與厚重污穢獸皮搭就的、失去了王旗與神主的單于金帳。
那金帳在微弱的鉛灰色晨光中沉默矗立，纏繞捆縛其上的祭品血跡早已干涸成一片模糊的黑褐。骸骨巨架在風(fēng)中發(fā)出細(xì)微空洞的嗚咽，如同獸神最后的悲鳴。
就在此時。
被圍困在祭壇一角、形容枯槁如同槁木的周延，喉嚨深處突然擠出一絲破敗的風(fēng)箱抽氣聲。他那僅存的一只渾濁眼珠，幾乎要凸出眼眶，死死釘在落日脖頸間那枚冰冷漆黑的隕鐵項圈上。干裂開闔的唇齒間，掙扎著、斷斷續(xù)續(xù)地擠出兩個黏連含混的音節(jié)：
“……真……火……”
周延的目光如同淬毒的針，帶著一種深入骨髓的貪婪與某種瀕死的絕望狂念，似乎試圖從那塊沉寂的黑石中榨取出最后一絲可以燃燒的力量。
霍沖的眉頭猛地一蹙，握緊了腰間的刀柄。
李長河的目光如同冰錐，驟然釘在周延那張在血污中抽搐的臉上。那眼神中沒有憤怒，沒有鄙夷，只有一種俯瞰朽木塵埃的、純粹的、萬載冰封般的漠然。
祭壇之上，落日的指尖終于停止了那微弱的痙攣抽搐，靜靜地僵在那里，冰冷，蒼白，如同被徹底抽干了所有生命熱度的枝杈。她脖頸間的黑色項圈沉默地勒緊，冰冷如鐵。
鉛灰色的黎明終于艱難地吞沒了環(huán)形谷地中最后一絲深沉的陰影。
祁連山沉默著，亙古未變。
風(fēng)雪裹挾著硝煙的灰末，如沙礫般刮擦著祭壇上冰冷的巖石表面。祭壇之下，最后的抵抗如同燃盡的灰堆里幾點微弱的火星，在墨青色漢軍軍陣密不透風(fēng)的鋼墻鐵壁前，絕望地跳躍了幾下，最終歸于寂滅。匈奴武士們呆滯地跪坐在污濁血泊與內(nèi)臟碎塊凝結(jié)的地表上，眼神空洞如同失去生命的石像，連武器脫手砸在巖塊上的脆響也懶得理會。寒風(fēng)的嗚咽與戰(zhàn)馬偶爾壓抑的嘶鳴，是這片浸透死亡的土地上唯一的生息。
李長河佇立著，披著霍沖系上的厚實墨綠斗篷，那沉甸甸的質(zhì)地仿佛壓著他傷痕累累的肩背。玄鐵盔纓在風(fēng)里凝滯不動，如同一根凍結(jié)的血矛。他松開鉗制落日手腕的五指，收回手的動作帶著一種深入骨髓的疲憊造成的遲滯。那曾冰冷堅硬如鋼箍的指端鐵葉上，留下的是對方腕骨瘦弱凸起處的深深勒痕，以及幾點被體溫焐得溫?zé)岬陌到鹧獫n。
他的目光緩緩垂落，掃過腳下這片污濁與榮光同時傾塌的祭壇核心。
落日蜷伏在浸透祭品污血與自身奇異血液的巖石上，像一尊被砸碎后又被風(fēng)雪沖刷過的殘破陶俑。被周延拼命一撞加劇的左肩箭創(chuàng)處，粘稠的暗金色液體仍在緩慢地洇出，混入祭壇巖石千年沉淀的暗紅底色，如同絕望的脈絡(luò)。沉重的熔巖隕鐵重甲冰冷地硌著她纖細(xì)的背脊，再不是燃燒的熔爐。歪斜散亂的頭發(fā)下，那張因血污與蒼白交織而顯得格外脆弱的臉龐，毫無生氣，唯一能證明她尚未徹底冰冷消逝的，只有從蒼白下唇邊緣蜿蜒滲出、滴落巖石的一道細(xì)弱游絲般的暗金血線。
脖頸上，那枚緊勒皮肉的黑色隕鐵項圈，此刻像一個貪婪的、冰冷貪婪的吸盤，貪婪地吮吸著她殘存的生命余溫。圈口邊緣深陷處，勒出的深紫色淤痕觸目驚心，皮膚被粗糙冰冷的金屬邊緣反復(fù)磨蹭，已有微微破潰的血痕滲出。
血線沿著她蒼白的下頜流淌。滴落。
滴答。
一滴粘稠暗金，落在祭壇巖石她臉側(cè)不足半尺的暗紅污漬里。悄無聲息，只在污血表面漾起一個微小的漣漪，旋即被沉重的血色吞噬，沉沒得比任何一塊隕鐵還要深。
滴答。
又一滴落下，無聲滲入。
一股極其微弱、卻仿佛從骨髓縫隙里擠出的冰冷氣流，從落日那微張的唇縫間艱難地吐了出來，拂動了額前一綹被血汗粘住的發(fā)絲。
噗……呵……
仿佛來自萬丈地底裂痕深處、被凍僵的嘆息。
“呃……”
離祭壇不遠一塊震裂的焦黑巨巖旁，蜷縮在冰冷血泊中的周延，喉嚨里再次擠出如同破舊風(fēng)箱般急促艱澀的抽氣聲。那雙渾濁、只剩一絲光芒的瞳仁，如同兩顆即將干涸的毒沼泡泡，死死黏在落日頸項間那枚吸吮著生命余溫的黑石項圈上。干癟的胸膛劇烈地起伏、凹陷，喉結(jié)處每一次艱難的滾動，都像是他正拼盡全力，要榨取這片死寂戰(zhàn)場上任何一絲殘余的力量，注入那枚沉寂的黑石。
“……真……火……”破碎粘稠的音節(jié)再次從他唇齒間滑出，帶著一種垂死禿鷲盯著腐肉的貪婪與執(zhí)著，“……還……未……熄……”
霍沖右手已然無聲地?fù)嵘涎g冰冷的環(huán)首刀柄，拇指緊扣刀鐔。他的目光如同磐石，未曾偏斜分毫地釘在李長河的背影上，肩膀的線條微微下沉，如同一張隨時準(zhǔn)備繃緊釋放勁力的強弓，沉默地應(yīng)和著空氣中彌漫的危險氣息。
祭壇之上，死寂依舊。落日的眼睛依舊空洞無神地半睜著，映著上方鉛灰壓抑的天空和玄甲覆蓋的、模糊的輪廓。那根深陷在她左肩鎖骨斷裂處的沉重箭桿，忽然極其輕微地晃動了一下！箭尾那撮染血的羽毛隨之顫抖！這顫抖傳導(dǎo)到她虛脫的身軀上，似乎牽動了某根被遺忘在冰封荒原中的神經(jīng)！
被箭簇撕裂的鎖骨碎骨摩擦劇痛！
項圈冰冷硌入皮肉的束縛感！
風(fēng)雪呼嘯中被鐵指套掐死的窒息記憶！
所有被神性光環(huán)強行壓抑、又被殘酷剝離后顯露出來的、屬于“落日”本身的、最底層最原始的掙扎與屈辱！
如同被重錘猛擊靈魂深處那根瀕臨崩斷的弦！
那張凝固的、死寂的臉上，驟然爆發(fā)出一種令人心悸的、純粹的、動物臨死前歇斯底里的痙攣！深陷的眼窩瞬間被痛苦充滿而擴大，灰敗的瞳仁死死向上翻起！瘦得如同皮包骨的頸項肌肉緊繃到了極限，青筋在蒼白的皮膚下蚯蚓般凸起扭動！一聲被死死扼在痙攣喉嚨深處的、凄厲到無法形成音符的嘶嚎，只化作一團噴濺的暗金血沫，無聲地炸開在她下唇！
噗！
李長河的身體在這一瞬間輕微地震了一下，仿佛被無形的電流穿過！攥刀的手指骨節(jié)因陡然加力而發(fā)出極輕微的爆鳴！他那如同鐵鑄的面龐依舊冰冷地維持著凝視金帳的方向，唯有玄鐵面罩下兩道深邃如萬仞冰川縫隙的目光，驟然收縮凝練！像兩道凍結(jié)了萬載時光的冰棱，猛地刺穿所有空間與死寂，狠狠釘在落日那張因劇烈痛苦而徹底扭曲、正瘋狂痙攣、幾乎脫離了人類形貌的臉上！
那張因劇痛和潛意識的掙扎反抗而極度扭曲、甚至有些猙獰的面孔！
這張臉！這張被剝落了神性榮光后顯露出的、屬于“落日”本質(zhì)的痛苦臉孔！
在李長河冰封萬年的眼眸深處，倏然間點燃了一簇極其詭異、卻足以燒穿靈魂的熾焰！
與三年前！
風(fēng)雪死寂的龍城尸骸旁，那塊被拖曳的馬背上，那張覆蓋著青紫色凍痕、雙眼緊閉如同死魚、只有兩片毫無血色的嘴唇微微張開一條細(xì)縫呼出幾乎看不見白氣的……瀕死的臉！
轟然重疊！
一模一樣！
同樣的被命運無情碾碎的邊緣姿態(tài)！
同樣的對生機徹底絕望后的痛苦扭曲！
同樣的……毫無價值的掙扎！
那眼神深處的火焰驟然爆裂！
那不是對落日的憐憫！那是一種被更深沉、更洶涌的冰冷暴風(fēng)所吞噬的……怒意！一種被褻瀆的、被冒犯的、源于驕傲者最根本尊嚴(yán)的……被踐踏的狂怒！
“呃……嗬……嗬……” 落日喉嚨里滾著不成調(diào)的痙攣嘶鳴，身體如同離水的魚般在冰冷的巖面上劇烈地弓起又落下，破碎的甲葉與巖石猛烈撞擊，發(fā)出絕望的悶響。每一次徒勞的掙扎都讓項圈更深地嵌入皮肉，鎖骨的箭創(chuàng)迸射出更粘稠的暗金血沫。
就在這時——
李長河動了。
并非向祭壇上掙扎的落日。
那仿佛凝聚了千鈞寒冰的披風(fēng)猛地被他揚手掀起！如同夜幕驟然卷過！一道烏沉沉的銳芒撕裂了壓抑的空氣！他左手自腰后革囊中閃電般拔出那柄厚重鋒銳的環(huán)首長刀！刀身在空中劃出一道沒有任何弧度、純粹的、筆直的、只追求最迅疾最致命突刺距離的死亡寒線！人隨刀走！玄甲的身影如同一座瞬間移動、崩塌傾壓的黑鐵山峰，卷著墨綠斗篷翻滾的巨浪，猛地離開了祭壇核心！目標(biāo)直刺——
蜷縮在祭壇邊緣巨巖血泊中的周延！
刀光如電！迅如驚雷！裹挾著撕裂耳膜的尖嘯！
周延那雙幾乎凝固在落日頸項項圈上的渾濁眼瞳，剛剛捕捉到頭頂那片極速放大的死亡陰影！瞳孔深處最后一點貪婪的光瞬間被純粹的驚恐替代！他甚至來不及縮起肩膀！更來不及抬起那只尚能活動的手臂！
噗嗤——！
冰冷的刀鋒如同熱炭切入凍雪！毫無阻礙地洞穿了他左肩琵琶骨下最要害的凹陷處！帶著一往無前的、裹挾著風(fēng)雪與戰(zhàn)場煞氣的狂暴力量，推著他的整個軀干，硬生生地釘進了他背后那塊被凝固血漿覆蓋的堅硬巖壁深處！
咔啦啦啦！
骨頭、肌腱、金屬甲葉與堅硬巖層被蠻力刺穿、擠壓碾碎的恐怖聲音混雜在一起！
“呃——?。?！”一聲短促到連尾聲都被堵死在斷裂喉管里的、不似人聲的慘叫戛然而止！周延的身體如同被巨大弩箭貫穿的草人，被死死貫穿、釘牢在焦黑冰冷的祭壇巖壁上！
被穿透的左肩后傷口瞬間撕裂成一個巨大的豁口！大量的鮮血和破碎內(nèi)臟組織如同打開了水閘般猛地噴射而出！濺在李長河披覆斗篷的玄色臂甲上，瞬間被冰冷的鐵甲吸盡溫度，凝結(jié)成暗紅滑膩的一片！周延那只尚能活動的右手如同抽搐的雞爪，在空中徒勞地抓撓了兩下，沾滿了從他胸腹傷口噴出的溫?zé)嵛畚铮S即無力地垂落下去。他的頭顱軟軟地歪向一邊，渾濁絕望的眼睛最后倒映的，只有幾步之遙外，祭壇上落日那依舊在痛苦痙攣、毫無生機意義的臉孔，和她脖頸間那枚在噴濺的鮮血映照下顯得愈發(fā)冰冷死寂的黑色項圈。
那雙眼睛徹底失去了所有光彩，如同被丟棄的、蒙塵的玻璃珠子。
李長河的手，依舊牢牢握著貫入巖壁的刀柄。刀身承載著一個瀕死者的重量，發(fā)出極其細(xì)微的、如同斷裂琴弦般的嗡鳴。他維持著這個如同鐵鑄般挺直腰背、肩臂前推的刺殺姿態(tài)，微微垂著頭，玄鐵面甲上凝固的血痂與新濺上的溫?zé)嵛垩徛叵蛳铝魈?。斗篷寬大的帽檐投下的陰影，徹底籠罩了他的眉眼?？床坏揭唤z表情。只有從他那劇烈起伏、卻又被強行壓制下去的胸膛輪廓線，以及那只死死按著冰涼刀柄、指骨迸發(fā)到幾乎要將刀柄金屬捏出指痕的五指關(guān)節(jié)處，傳遞出一種如同火山在萬載冰蓋下被強行封死、壓抑到極限的、即將爆發(fā)的毀天滅地的狂怒與暴烈！
祭壇核心。
落日那陣毫無意義、徒耗殘存生命力的劇烈痙攣，隨著周延被釘穿巖壁的瞬間，如同斷了線的木偶，驟然僵止。身體猛地松懈下去，像一個被掏空了填充物的皮囊，軟倒在冰冷粘稠的巖石上。
寂靜。
死寂重臨。
唯有風(fēng)掠過祭壇頂端的嗚咽，和那柄貫穿尸體、釘進巖壁的長刀發(fā)出的極細(xì)微震顫余音。
祭壇上污濁的、混雜著暗金血液的血泊里，一枚小小的、布滿孔洞紋理的黑色隕鐵項圈，靜靜地躺在那里。圈口邊緣染著暗紅的血漬，比周遭的污血更暗沉一些。
噗……
被釘在巖壁上、軟垂著頭顱的周延口中，最后一小股粘稠的污血緩慢地溢出，滴落在他腳下被踩踏得烏黑泥濘的巖屑血污里。聲音微弱，如同命運的嘆息。
風(fēng)聲更緊了。從祁連山北麓千萬道鋒利的褶裂里刮出的罡風(fēng)，攜著終年不化的雪粉尖嘯著掠過這片狼藉焦土，如砂礫般刮擦著祭壇黝黑冰冷的巖石面。風(fēng)中彌漫的，不再是純粹的、仿佛凝固成塊的硫磺與血腥，還混雜了一種新的東西——死亡緩慢沉淀后，如同枯骨深處滲出的、無孔不入的腐朽寒氣。這股寒氣混在風(fēng)里，沉甸甸地鉆進甲葉縫隙，沁入滾燙的傷口，甚至凍結(jié)了空氣中尚未散盡的硝煙粉末。
環(huán)形谷底的死寂被壓縮得如同瀕臨碎裂的寒冰。祭壇之下，那些早已被碾碎了脊骨的匈奴武士，如同一尊尊跪在泥濘血冰里的冰凋，連身體最后的微顫也被凝固。眼神空洞地穿透污濁的空氣，落向虛無的深淵。寒風(fēng)的嗚咽，成了這凍結(jié)墳場唯一的禱詞。
祭壇中心。
一股粘稠、帶有暗金碎屑的溫?zé)嵋后w，正緩慢地從落日左肩那個被沉重箭桿撐開的巨大創(chuàng)口邊緣滲出，順著破碎的熔巖甲片滾落，砸落在下方那片早已浸透深紅污血、此刻已凝結(jié)成詭異暗冰的巖面上。滴答。
每一滴落下，都仿佛在她身下凝固污血的表層增添一抹新的、絕望的釉色。
她的身體徹底松弛了，像一張在沸油里滾過又被丟入寒淵的皮。沉重破碎的甲葉冰冷冷地壓著她纖薄的背脊。散亂的頭發(fā)下，那張臉因失血過多而透出死魚腹般的慘白，沾著的污血凝固成猙獰的褐斑。下巴無力地抵在冰冷的胸甲上，唇線松垮地微張著，嘴角那一道蜿蜒至下頜角的暗金血痕早已干涸變黑。灰白的眼皮微微翕開一絲縫隙，瞳孔凝固在極度的空洞茫然之中，倒映著上方那片鉛灰壓抑的天空，如同劣質(zhì)琉璃上磨花的死痕。
脖頸深處，那枚緊勒著皮肉、布滿氣孔狀紋理的黑色隕鐵項圈，此刻沉重得如同勒進她靈魂的枷鎖。棱角磨蹭著鎖骨箭創(chuàng)上翻卷的蒼白皮肉邊緣，傳來遲鈍而刺骨的冰冷。那股從黑石最深處滲透出的、比祁連萬載凍雪更刺骨的寒意，如同無數(shù)冰針，沿著項圈緊貼的骨血紋理，絲絲縷縷地向四肢百骸深處蔓延。每一次心臟微弱搏動的余波推動血液流過被冰冷禁錮的頸項時，都會帶起一陣令人牙酸的、血脈深處近乎凍結(jié)的滯澀與銳痛。
噗…呃…
一聲幾不可聞的、如同冰層開裂的微弱氣音，從落日微張的蒼白唇縫間艱難地擠出，拂動了她額前一縷垂落的、染血的發(fā)絲。這仿佛是她軀殼深處最后一點尚未被絕對寒冷碾碎的微瀾。
祭壇邊緣。
李長河的手依舊死死按在貫穿周延尸身、將其釘死在巖壁深處的環(huán)首刀刀柄之上。寬厚的刀身承載著一個早已冷卻靈魂的重量，如同一條飲飽了污血的冰冷鐵脊，沉寂地嗡鳴。他的腰背挺得如生鐵澆鑄，披覆的墨綠斗篷厚實沉重，邊角被風(fēng)劇烈地撕扯著，獵獵作響，卻無法撼動他分毫。
霍沖靜靜地佇立在他側(cè)后方半步，如同一塊沉默的玄色石碑。他同樣裹上了厚實的毛氈披風(fēng)，面容被風(fēng)帽的陰影和凝結(jié)在鬢角胡茬上的霜粒覆蓋了大半，唯有一雙眼，依舊如同磐石縫隙間生長的松，堅毅而警惕，透過墨綠斗篷卷起的縫隙，牢牢守護著李長河的側(cè)翼，目光如鷹隼掃視著這片死地的每一處寂靜角落，提防著任何可能從絕望冰層下爆發(fā)的毒蛇反噬。
噗…滴答……
又一滴緩慢凝聚的暗金粘稠液體，從落日那撐開的箭窗邊緣無聲滾落，砸在她身下凝結(jié)的污血冰面上，如同石沉深井，再無生息。
周延被釘在巖壁上的、被污血糊住的下頜邊緣，最后一股粘稠的、混著細(xì)小凝固血塊的暗紅液體，在尸體徹底冷卻板結(jié)前，終于掙脫束縛，順著傾斜的角度，緩慢、沉重地滴落下來。滴答。
砸在他腳下被凍結(jié)的血污巖屑上，濺開幾粒暗紅的冰渣。
這微弱的聲音，似乎打破了某種臨界點。
李長河按在刀柄上的手，指關(guān)節(jié)終于極其細(xì)微地松弛了一絲。那是一種鋼鐵經(jīng)受了極限彎曲壓迫后、緩緩反彈回它原本形制時的微響。他的目光，穿透玄鐵面甲下那幾乎被霜雪填滿的、深邃冰冷的眼瞳，從被釘死的周延尸身上移開，緩緩地、如同被鐵鏈牽引般，落回祭壇中央那蜷縮的、已然失去所有掙扎與知覺的身影之上。
他的視線緩慢下移。
落日的頭顱因虛弱失重而微微向左側(cè)歪斜了一點角度。這使得她脖頸上那枚勒緊的、吸吮著她生命余溫的黑色隕鐵項圈，在微弱天光下顯露得更加清晰。項圈下緣壓在瘦弱、蒼白的鎖骨上，圈口內(nèi)側(cè)深陷的皮肉處，一道細(xì)小的、被金屬棱角反復(fù)磨破的皮傷，因創(chuàng)口表面的暗金粘稠液體凝固，呈現(xiàn)出一種怪異僵硬的凸起。
李長河的視線在那里定格了一瞬。目光毫無波瀾，平靜得如同冰封的海。隨即，他不再看。他松開按住刀柄的右手，那動作帶著一種終于卸下萬鈞重?fù)?dān)后的、深入骨髓的疲憊造成的遲滯，將那只沾滿血污、皮膚上覆著一層冷冽冰霜的手，緩緩收回厚重的墨綠毛氈斗篷的庇護之下。
手腕翻轉(zhuǎn)。
那只手在斗篷的陰影里緩慢活動了幾下，讓幾乎失去知覺的冰冷指關(guān)節(jié)恢復(fù)一點點血色與靈便。然后，極其沉穩(wěn)地抬起，伸向了被他隨手?jǐn)R在祭壇巖石邊緣、沾著血垢塵土、猶自散發(fā)著寒氣的黑色拓木長弓。
粗糙的木質(zhì)與冰冷的金屬弦槽觸感傳來。
手指從冰冷的箭囊中捻出一支沉重的三棱破甲箭。這動作熟悉到已成為本能。烏黑的箭桿，鋒銳的棱角，帶著洞穿一切的死亡意志。
他彎下腰。
脊背的輪廓在沉重斗篷下顯出沉雄的弧度。
動作并非迅疾，卻帶著一種凝固的、如同雪峰傾倒般無可置疑的力量。他穩(wěn)穩(wěn)握住那張硬弓，動作流暢有力地將冰冷的弓弦搭上右手的扳指。弓臂在他巨大的力量下順從地彎曲，堅韌的筋弦被緩緩拉開，發(fā)出細(xì)微緊繃的呻吟。那支閃爍著不祥烏光的破甲箭，被兩根覆著薄霜的、骨節(jié)分明的手指穩(wěn)穩(wěn)扣在弦槽之中，箭頭微微顫動，精準(zhǔn)無比地對準(zhǔn)了——
祭壇最中心。
落日那因身體微微歪斜而愈發(fā)暴露出來的、被黑色項圈緊緊束縛著的、纖細(xì)而脆弱的——左側(cè)頸動脈要害！
嗡——
弓弦被拉扯到了臨界點，那緊繃到極限的低沉嗡鳴，壓過了谷底的風(fēng)聲，帶著一種洞穿生死、審判終局的冷意，響徹這片凝滯的冰封祭壇。那黑色的箭頭，如同貪婪的毒蛇之吻，指向的，正是那曾被一箭驚擾、此刻卻徹底被冰冷的隕鐵項圈禁錮住的死亡命門！
他手指穩(wěn)如磐石。拉弓的動作沒有半分抖動。他弓著腰，冰冷的眼瞳隔著弓臂與箭桿，如同無情的冰鏡，清晰無比地映著不遠處落日那張毫無生氣、凝固在死寂茫然中的臉龐。
時間仿佛被這弓弦繃緊的死寂拉得黏稠窒息。
是命運的終局回響？亦或是……
一股被風(fēng)卷起的雪沫子，猛地?fù)浯蛟诶铋L河冰冷的面甲之上，發(fā)出細(xì)碎的噼啪聲。
李長河的眼神，卻在這細(xì)微的刺激下，如同冰封的湖面被投入了一顆微不足道的石子，蕩起了極輕卻深邃的漣漪。那冰冷鏡面般的倒影里，除了死寂的面容，似乎有更深處的東西被那細(xì)微的雪粒擾動——似乎在那蒼白死寂的皮膚下，在那被項圈勒緊的、冰冷僵硬的纖弱頸項之后，浮現(xiàn)出了遙遠的、深埋已久的景象——
風(fēng)雪呼嘯的龍城尸堆旁。
一匹雄健的烏云踏雪疾馳而過，前蹄重重頓住。
一只手，覆蓋著冰冷生硬鐵葉的指套，帶著不容反抗的蠻力，毫不留情地探進冰冷的積雪深處。
抓住的，是一只同樣冰冷、瘦骨嶙峋的手腕。
那只手腕的主人，滿臉覆蓋著瀕死的青灰與凍裂的污垢，如同垃圾般被粗暴地從雪地里整個提拽而起。
在提起的那一剎那，風(fēng)猛地卷開了覆蓋在那人面頰上的亂發(fā)與霜雪。
一張臉露了出來。雙眼緊閉，深陷的眼窩蓋滿冰晶，唯有兩片毫無血色的嘴唇無意識地、微弱地翕張著，艱難地想從肺葉里擠出一點幾乎看不見的白氣。
那張臉。青灰。死寂。絕望。
與此刻祭壇上這張凝固的灰白面孔。
一模一樣！
沒有任何神性的光暈！只有徹頭徹尾的掙扎與絕滅！
嗡——！
弓弦那緊繃到極致、如同瀕臨斷裂弦線般的嗡鳴再次拔高！
李長河握著弓臂、扣著箭桿的手，指骨因發(fā)力而白得發(fā)亮！
他的腰背依舊弓著，如同一尊凝固在大風(fēng)中的獵人雕塑。他那雙深嵌入弓臂與箭桿軌跡縫隙間的、深冰般的眼眸，死死釘在那頸項要害處那一點冰冷的黑圈上。
扣箭的手指，那覆蓋著薄霜的指節(jié)，帶著積蓄的萬鈞力道，微微一動——
寒風(fēng)如鈍刀，刮著黑巖祭壇。雪沫撞在李長河玄鐵面甲上，碎成冰塵。拓木弓臂在他手中發(fā)出緊繃的哀鳴，弦上烏沉沉的破甲箭，箭頭凝著一點寒星，死死咬住落日頸間那枚緊勒皮肉的黑色隕鐵項圈。
箭鏃的陰影，如同毒蛇信子，輕顫著懸在項圈勒出的深紫瘀痕之上。
弓如滿月，殺機盈野。
祭壇下凝固的冰凋跪像，巖壁上倒垂的污血冰棱，似乎都在等待那聲弦裂?；魶_斗篷下的手按緊刀柄，骨節(jié)白得如同祭壇邊緣凝結(jié)的霜花。
滴答。
又一點暗金血珠，從落日塌陷的肩胛箭創(chuàng)擠出，砸在暗冰上。冰面映出她死灰色的臉，嘴角那道凝結(jié)的黑血痕像一道丑陋的縫合線。
嗡——！
弓弦嘯音拔至極尖，拓木弓臂不堪重負(fù)地呻吟！
驟然！
落日癱軟在冰面的左臂，無名指指尖極其微弱地彈動了一下！
這微渺如蛛絲顫動的痙攣，卻像投入冰湖的石子——
噗嗤！
深陷在左肩胛骨中的沉重箭桿猛地一沉！鋒銳三棱箭鏃撬動斷裂的骨茬，發(fā)出一聲令人牙酸的刮嚓！那動靜如此細(xì)微，卻又如此清晰地撕裂了緊繃的死寂！
“唔…” 喉管深處擠出的破碎氣音還未成形，落日癱軟的身體驟然弓起！如同被投入滾水的活蝦！整條脊椎反向彎折成瀕死的弧度！沉重的熔巖重甲與黑巖猛烈撞擊，發(fā)出空洞的悶響！那張死灰色的臉?biāo)查g被劇痛撕扯得猙獰變形——雙眼暴突，僅存的右眼瞳孔縮成針尖，灰敗眼底炸開一片瀕死的血絲！牙齒死死咬進下唇早已干涸結(jié)痂的黑血痕里！
禁錮脖頸的冰冷項圈瞬間化作燒紅的烙鐵！勒破的皮肉上傳來的不再是麻木的寒，而是千萬根燒灼毒針順著血脈向腦髓瘋鉆的酷刑！風(fēng)雪！鐵指套！拖拽！屈辱！所有被項圈囚禁的記憶碎片在劇痛熔爐中轟然炸裂！
就在這慘烈痙攣爆發(fā)的剎那——
嗡?。。?！
緊繃至極限的拓木弓弦猛地回彈！扣箭的手指驟然松開！
颼——！
那支蓄滿了毀滅力量的漆黑重箭化作一道吞噬光線的虛無之線！撕裂凝固的空氣！發(fā)出尖銳到刺穿耳膜的鬼嘯！
噗！
箭鏃精準(zhǔn)無比地沒入祭壇巖面！
不偏不倚！
就在落日因劇痛痙攣而驟然向上拱起的、脆弱的脖頸下方——那道黑色項圈緊貼跳動的頸動脈下方不足半寸的——冰冷巖石！
箭桿入石三寸！沉重的三棱箭鏃深深鑿進黑巖，箭尾兀自高頻震顫！嗡嗡作響！
箭尾緊貼的，是落日痙攣拱起、正瘋狂搏動著、被項圈勒出深紫淤血的頸動脈皮膚。冰涼的金屬箭桿邊緣，甚至能感受到那層薄薄皮膚下瀕死狂跳的絕望脈動！
李長河的身體在箭離弦的瞬間向后繃直如拉滿的強弓！隨即松開。
他垂手。
拓木長弓脫手墜落，砸在祭壇巖石上，發(fā)出一聲悶響。
覆蓋鐵葉的冰冷五指松開虛握的弓弦，指尖尚在微微痙攣。
他不再看那根幾乎射穿落日脖頸的箭。
亦不再看祭壇上那具如同離水之魚般徒勞瘋狂拍擊黑巖、卻始終掙脫不開項圈冰刑的殘破軀殼。
墨綠斗篷厚重的陰影下，只余沉默。
玄色肩甲上凍結(jié)的暗紅血斑，在稀薄天光下凝固如同陳舊銹跡。
“霍沖 厚葬周將軍。”