冰冷的黑暗，無邊無際，仿佛凝固的墨汁。林墨背著阿鐵，每一步在湍急的暗河中跋涉，都像是從凍僵的骨髓里榨取最后一絲力氣。刺骨的河水沒過腰際，每一次沖擊都讓他的身體搖晃，背后的阿鐵沉重得像一座正在冷卻的火山。唯有胸前緊貼肌膚的源質(zhì)金碎片，持續(xù)散發(fā)著那溫和堅韌的暖流，如同黑暗中的心燈，勉強(qiáng)驅(qū)散著透骨的寒意，維系著他搖搖欲墜的意志。
前方，那只體型最大的光水母，如同一盞執(zhí)著的幽藍(lán)燈籠，在絕對的黑幕中穩(wěn)定地移動。它的光芒并不熾烈，卻有著穿透深淵的韌性。它的身后，跟隨的同伴們拖曳出夢幻般的藍(lán)色光帶，在林墨渾濁的視野中搖曳，成為這死亡之旅中唯一的方向。
不知過了多久，時間在黑暗與寒冷中失去了意義。林墨的體力早已透支，全憑一股不散的意念在機(jī)械地邁步。就在他感覺雙腿麻木得快要失去知覺，意識也即將被冰冷拖入混沌之際——
前方的光水母群，毫無征兆地改變了方向。
它們不再沿著河道中心前行，而是集體轉(zhuǎn)向了左側(cè)的巖壁。那只最大的光水母，更是直接懸浮在巖壁前，幽藍(lán)的光芒有節(jié)奏地明滅著，仿佛在叩問著沉默的巖石。
林墨的心猛地一緊，一股難以言喻的預(yù)感攫住了他。他停下腳步，冰冷的河水沖擊著他的身體，他死死盯著那片看似毫無縫隙的巖壁。在光水母幽藍(lán)光芒的映照下，他敏銳地捕捉到了巖壁靠近水面的地方，似乎存在著某種……不自然的弧度？那不是天然巖石的粗糲，而是一種被水流和時光打磨得極其光滑的輪廓，隱約透出金屬的質(zhì)感。
“這里…有東西？” 林墨的聲音嘶啞干澀，帶著難以置信的顫抖。他背著阿鐵，艱難地涉水靠近。
隨著距離拉近，那巖壁的輪廓在幽藍(lán)光暈中愈發(fā)清晰。那不是天然的山巖！那是一道巨大的、半圓形的金屬閘門！閘門的大部分都沉沒在暗河水面之下，只在水面上方露出不到半人高的弧形穹頂。閘門表面覆蓋著厚厚的、滑膩的黑色沉積物和暗綠色的苔蘚，幾乎與周圍的巖石融為一體，若非光水母的指引，在絕對的黑暗中絕無可能發(fā)現(xiàn)。閘門中央，隱約可見一個早已銹蝕變形、布滿凹痕的巨大輪盤，如同一個沉默的巨眼。
“門…是門！” 林墨的心臟狂跳起來，血液似乎重新在冰冷的血管里奔涌。希望，如同被點燃的干柴，瞬間燎原！
光水母群似乎更加活躍，它們環(huán)繞著巨大的金屬閘門，光芒明滅的頻率加快，如同無聲的催促。
林墨深吸一口氣，將阿鐵小心地靠在旁邊一塊稍高的巖石上，確保他的頭部露出水面。然后，他淌著水，走到那巨大的銹蝕輪盤前。輪盤冰冷刺骨，上面覆蓋著滑膩的沉積物。他伸出雙手，用盡全身力氣去轉(zhuǎn)動它。
紋絲不動。沉重的銹蝕仿佛已經(jīng)將它與閘門焊死在一起。
“該死！” 林墨低吼一聲，挫敗感涌上心頭。他下意識地摸向懷中的源質(zhì)金碎片。當(dāng)溫?zé)岬慕饘儆|碰到掌心時，一個念頭如同閃電般劃過腦海。他立刻將源質(zhì)金緊緊貼在冰冷的輪盤中心，同時閉上眼，集中全部精神，嘗試引導(dǎo)體內(nèi)那微弱卻已與他初步建立聯(lián)系的源質(zhì)能量，通過碎片注入這沉寂了不知多少歲月的造物。
嗡…
源質(zhì)金碎片上的玄奧紋路驟然亮起，比以往任何時候都要清晰！柔和的金色光芒如同活物般流淌，瞬間覆蓋了銹蝕的輪盤表面。一股細(xì)微卻清晰的震顫感順著林墨的手掌傳來，仿佛這巨大的金屬閘門內(nèi)部，有什么極其古老的東西被這同源的能量喚醒了。
咔噠…咔啦啦…
一陣令人牙酸的金屬摩擦聲和銹塊剝落的聲音，從輪盤內(nèi)部沉悶地響起！緊接著，那巨大的輪盤，竟然在沉寂了不知多少年后，在林墨幾乎沒施加多少物理力量的情況下，開始極其緩慢、極其艱澀地…轉(zhuǎn)動起來！
一圈…兩圈…
隨著輪盤的轉(zhuǎn)動，巨大的金屬閘門內(nèi)部傳來了沉悶的機(jī)械運作聲，如同沉睡巨人的心跳。閘門邊緣，沉積了不知多少歲月的黑色淤泥和苔蘚簌簌落下。一道狹窄的縫隙，伴隨著刺耳的金屬摩擦聲，在閘門底部緩緩開啟！
冰冷渾濁的暗河水，立刻如同找到了宣泄口，洶涌地涌入縫隙之中！
林墨的心提到了嗓子眼。他迅速背起阿鐵，在閘門開啟到勉強(qiáng)能容納一人側(cè)身擠入的寬度時，毫不猶豫地沖了進(jìn)去！光水母群如同藍(lán)色的精靈，緊隨其后，輕盈地滑入了門后的空間。
閘門在他們身后沉重地合攏，將外面暗河的轟鳴聲隔絕了大半。
門內(nèi)的世界，展現(xiàn)在林墨眼前。
震撼！
這是一個巨大得超乎想象的地下空洞。穹頂高聳，沒入上方深沉的黑暗，看不到盡頭?？斩吹闹行模且蛔胙蜎]在冰冷、幽暗水域中的建筑群。建筑風(fēng)格與地宮核心區(qū)一脈相承，卻更加精致、緊湊，充滿了實用主義的美感。金屬的框架裸露著歲月的銹跡，與堅固的巖石基座巧妙結(jié)合。大部分建筑都浸泡在齊腰深的水中，只有少數(shù)結(jié)構(gòu)較高的部分露出水面，像一座座沉默的孤島?？諝庵袕浡鴿庵氐乃㈣F銹味和塵埃的氣息，冰冷而凝滯。
光水母群進(jìn)入這片空間后，仿佛回到了家園，四散開來。它們身上的幽藍(lán)光芒，如同無數(shù)盞懸浮的小燈，照亮了水波、金屬的殘骸、以及露出水面的平臺。整個前哨站，在這夢幻般的藍(lán)光照耀下，顯露出一種破敗而空靈的奇異美感，如同沉入海底的古代神廟。
林墨背著阿鐵，深一腳淺一腳地趟過冰冷的水域，走向最近的一個露出水面、相對完整的金屬平臺。平臺連接著一座類似塔樓基座的建筑。他將阿鐵小心地平放在干燥冰冷的金屬平臺上。阿鐵依舊昏迷，臉色蒼白如紙，呼吸微弱，但胸前傷口的滲血似乎被源質(zhì)金的力量暫時抑制住了。
環(huán)顧四周，林墨的目光被平臺中央一個凸起的、布滿灰塵的半球形裝置吸引。那裝置上鑲嵌著幾塊早已黯淡無光的水晶面板，周圍分布著幾個同樣蒙塵的按鈕和一個手掌形狀的凹槽。
“控制臺…” 林墨的心跳加速。他再次取出源質(zhì)金碎片，深吸一口氣，將其按在那個手掌形狀的凹槽之中。
嗡——！
源質(zhì)金碎片的光芒瞬間注入凹槽！整個半球形控制臺內(nèi)部，仿佛有無數(shù)細(xì)微的齒輪被喚醒，發(fā)出低沉的嗡鳴！覆蓋其上的厚重灰塵簌簌震落?？刂婆_表面，幾塊原本黯淡的水晶面板猛地亮起！投射出微弱、閃爍不定、帶著大量干擾波紋的光影界面！
界面上的文字扭曲模糊，是一種林墨從未見過的、筆畫繁復(fù)優(yōu)美的古代文字，但他手腕的天工印卻傳來微弱的感應(yīng)，讓他能模糊理解其含義。
【能源狀態(tài)：地?zé)峒橙。旱托н\轉(zhuǎn)（3%）；暗河動能：休眠；核心儲備：枯竭…】
【維生系統(tǒng)：空氣凈化：局部失效（區(qū)域A3、B7污染）；基礎(chǔ)醫(yī)療：緊急單元可用（1/4）；溫控：離線…】
【防御系統(tǒng)：離線…】
【通訊陣列：損毀…】
【工坊模塊：休眠…】
【儲藏庫：鎖定（權(quán)限缺失）…】
【核心日志：訪問受限（源質(zhì)密鑰等級不足）…】
林墨的目光死死盯住【基礎(chǔ)醫(yī)療：緊急單元可用（1/4）】這一行！他急切地在閃爍的界面上尋找操作方式。源質(zhì)金碎片似乎成為了臨時的權(quán)限鑰匙，隨著他意念的集中，一個指向平臺側(cè)面墻壁的閃爍箭頭出現(xiàn)在界面上。
他立刻沖到那面墻壁前。在光水母幽藍(lán)光芒的照耀下，他看到了一個與墻壁幾乎平齊、布滿灰塵的金屬面板。面板上有一個同樣手掌形狀的凹槽。他將源質(zhì)金碎片按上去。
嗤——
一聲輕微的氣流聲響起。金屬面板無聲地向上滑開，露出內(nèi)部一個狹窄的艙室。艙室內(nèi)部閃爍著柔和的白色冷光，一股帶著淡淡消毒水味道的冰冷氣流涌出。艙室底部，是一個剛好容納一人的凹槽，凹槽邊緣連接著一些復(fù)雜的、半透明的軟管接口和幾塊小小的、閃爍著微光的晶石屏幕。
維生艙！這就是那個還能用的緊急醫(yī)療單元！
林墨沒有絲毫猶豫，立刻將阿鐵小心翼翼地抱起，放入那個冰冷的凹槽之中。當(dāng)他將阿鐵的身體放平，那些半透明的軟管仿佛擁有生命般，自動延伸過來，輕柔地吸附在阿鐵胸前的傷口周圍，以及他的頭部、手腕等關(guān)鍵位置。凹槽邊緣的晶石屏幕立刻亮起，顯示出極其微弱的生命體征波紋，以及“深度創(chuàng)傷穩(wěn)定中…”的模糊古代文字。
艙門緩緩合攏，柔和的白色光芒透過觀察窗映照著阿鐵蒼白卻似乎安穩(wěn)了一些的臉。林墨緊繃到極致的神經(jīng)，終于在這一刻，稍稍松弛了一點點。至少，阿鐵暫時安全了。
安置好阿鐵，林墨才感覺到自己身體各處傳來的劇痛和極度的疲憊如同潮水般涌來。他靠在冰冷的維生艙外殼上，劇烈地喘息著。目光再次投向那個閃爍不定的控制臺界面。
【儲藏庫：鎖定（權(quán)限缺失）…】
【工坊模塊：休眠…】
食物！工具！修復(fù)靈樞的希望！這些念頭瞬間壓倒了疲憊。他必須找到儲藏庫和工坊！
他拿起源質(zhì)金碎片，再次將其按在控制臺的凹槽上，意念集中在【儲藏庫】的位置?？刂婆_的界面一陣閃爍，最終投射出一幅極其簡略、線條扭曲的基地內(nèi)部結(jié)構(gòu)圖。其中一個位于前哨站較高處、靠近后方的區(qū)域被標(biāo)記為閃爍的紅點——儲藏庫的位置。路徑被淹沒在水下的部分用虛線表示。
林墨記下方位，深吸一口氣，重新踏入冰冷的水中。光水母似乎理解他的意圖，幾只較大的水母游弋在他前方，用幽藍(lán)的光芒為他照亮水下的路徑。水流渾濁，能見度極低。他深一腳淺一腳地跋涉，繞過巨大的、銹蝕的金屬支架和倒塌的墻體殘骸，如同在沉船中摸索。
終于，他來到結(jié)構(gòu)圖標(biāo)記的位置。這里水位只到膝蓋，前方是一扇厚重的、布滿銹跡的金屬門。門上沒有任何輪盤或把手，只有一個復(fù)雜的、由多重嵌套能量回路構(gòu)成的認(rèn)證符文。符文黯淡無光。
林墨再次舉起源質(zhì)金碎片，按向那個認(rèn)證符文的核心。
嗡…
碎片的光芒流淌入符文的紋路。沉寂的符文如同干涸的河床被注入清泉，極其微弱地亮起，光芒沿著紋路艱難地蔓延、連接。咔噠一聲輕響，沉重的金屬門向內(nèi)滑開了一道縫隙。
一股陳腐的、帶著金屬和塵埃味道的空氣撲面而來。林墨側(cè)身擠了進(jìn)去。
儲藏庫內(nèi)部空間不大，保存相對完好。一排排金屬架子固定在墻壁上，大部分空空如也，覆蓋著厚厚的灰塵。林墨的心沉了下去。他舉著源質(zhì)金碎片，微弱的光芒照亮了角落。
有了！
在靠近里面的一個架子上，他發(fā)現(xiàn)了一個密封的金屬箱子。箱子上用模糊的古代文字標(biāo)注著“應(yīng)急口糧”。他撬開銹蝕的卡扣，里面整齊地碼放著十幾個拳頭大小、表面覆蓋著某種蠟質(zhì)涂層的罐頭。他拿起一個，沉甸甸的，搖了搖，里面有輕微的晃動感。雖然不知道是什么，但能吃！
在另一個角落的架子上，他發(fā)現(xiàn)了一個小型的、同樣密封的工具箱。打開后，里面是幾件小巧卻異常精密的工具：一把多功能鉗、一套微型的螺絲刀和扳手組合、一根纏繞著細(xì)線的探針、還有一小卷堅韌異常的銀色金屬絲。這些工具雖然蒙塵，但金屬光澤依舊，顯然是古代天工院的精工制品！
更讓他呼吸急促的是，在工具箱的最底層，墊著一塊巴掌大小、用油布包裹著的金屬錠。他顫抖著手揭開油布——暗銀色的金屬表面，流淌著如同星辰碎屑般的細(xì)密光點，入手沉重冰涼，帶著一種奇特的能量親和感！
星紋鋼！魯七圖紙上標(biāo)注的、修復(fù)靈樞不可或缺的關(guān)鍵材料之一！雖然只有這么一小塊，卻如同黑暗中的啟明星！
林墨激動地將這些珍貴的物資——幾罐應(yīng)急口糧、工具箱、星紋鋼——緊緊抱在懷里。源質(zhì)金碎片的光芒映照著他疲憊卻閃爍著希望的臉。有了這些，就有了修復(fù)靈樞的可能！有了活下去的資本！
他帶著收獲，迅速返回衛(wèi)生艙所在的平臺。阿鐵依舊安靜地躺在里面，生命體征雖然微弱，但還算平穩(wěn)。林墨小心翼翼地撬開一個應(yīng)急口糧罐頭。里面是某種深褐色、膠質(zhì)狀的物質(zhì)，散發(fā)著一股難以形容的、混合著藥草和礦物的古怪氣味。他強(qiáng)忍著不適，用指尖挖了一點放入口中。味道極其寡淡，帶著淡淡的苦澀，但入腹之后，一股微弱卻持續(xù)的熱流迅速擴(kuò)散開來，驅(qū)散著饑餓和寒冷。有效！
他快速吃掉了小半罐，將剩下的放好。身體恢復(fù)了一絲暖意和力氣。
接下來，是【工坊模塊】。控制臺顯示它處于“休眠”狀態(tài)，位置就在儲藏庫旁邊的一個獨立艙室。
林墨再次趟水過去。工坊的門同樣需要源質(zhì)金碎片開啟。門滑開的瞬間，一股濃重的機(jī)油和金屬粉塵味道撲面而來。
工坊內(nèi)部比儲藏庫大得多，也凌亂得多。各種林墨叫不出名字的、造型奇特的工具和加工設(shè)備固定在墻壁和工作臺上，大多覆蓋著厚厚的灰塵和銹跡。一些半成品的金屬零件散落在地面和角落，仿佛主人只是暫時離開。在工坊的中央，矗立著一臺最為顯眼的設(shè)備——一個半人高的金屬平臺，平臺上連接著多條靈活的機(jī)械臂，臂端安裝著各種細(xì)小的鉆頭、焊槍、鑷子和刻針。平臺中心則是一個圓形的能量聚焦區(qū)域。平臺側(cè)面鑲嵌著一塊布滿灰塵的晶石屏幕和控制面板。
多功能精密工作臺！雖然處于休眠狀態(tài)，但整體結(jié)構(gòu)看起來比地宮核心區(qū)那些損壞的設(shè)備要完整得多！
林墨的心跳如擂鼓。修復(fù)靈樞的希望，就在眼前！他迫不及待地將源質(zhì)金碎片按在工作臺側(cè)面的認(rèn)證凹槽上。
嗡…滋…滋啦…
工作臺內(nèi)部傳來一陣低沉的啟動聲，幾盞指示燈極其微弱地閃爍了幾下，機(jī)械臂極其僵硬地、帶著刺耳的摩擦聲微微動了一下，隨即又沉寂下去。晶石屏幕亮起，布滿干擾雪花，艱難地顯示出幾行扭曲的文字：
【能量供給：嚴(yán)重不足…】
【核心元件：老化…】
【功能完整性：37%…預(yù)計可執(zhí)行：基礎(chǔ)焊接、微刻蝕、低精度塑形…】
【警告：強(qiáng)行啟動存在高故障風(fēng)險…】
功能只剩37%，能量嚴(yán)重不足，還隨時可能報廢…林墨的心沉了一下，但隨即又被更強(qiáng)烈的決心取代。37%也是希望！總比什么都沒有強(qiáng)！有了它，加上源質(zhì)金碎片、星紋鋼和顧衍筆記中的修復(fù)思路，就有機(jī)會！
他退出工坊，回到控制臺前，疲憊但精神卻異常亢奮。阿鐵暫時穩(wěn)定，食物有了，工具和材料有了，修復(fù)靈樞的工坊也有了…現(xiàn)在，他需要了解這個地方，了解顧衍筆記中提到過的“第七前哨站”！
他的目光，再次聚焦在控制臺那個閃爍的選項上：【核心日志：訪問受限（源質(zhì)密鑰等級不足）…】
源質(zhì)密鑰…林墨看著手中的源質(zhì)金碎片。這應(yīng)該就是鑰匙！他深吸一口氣，將碎片再次按入凹槽，集中全部意念，試圖突破那權(quán)限的限制。他不再僅僅是注入能量，而是嘗試著去“溝通”，去“共鳴”，如同在Ω密室門口所做的那樣。
嗡——！
源質(zhì)金碎片驟然爆發(fā)出比之前強(qiáng)烈數(shù)倍的光芒！控制臺劇烈地震顫起來，晶石屏幕上的雪花干擾瞬間加劇，幾乎要崩潰！林墨感到一股巨大的阻力，仿佛在對抗著一堵無形的墻。他咬緊牙關(guān)，額頭青筋暴起，將所有的精神意志都灌注其中！
咔…滋啦！
仿佛有什么東西被強(qiáng)行撕裂了。屏幕上的雪花猛地一清，雖然依舊閃爍不定，但一段相對清晰的文字記錄，如同塵封的卷軸，艱難地展現(xiàn)在林墨眼前：
【天工院第七前哨站 – 核心監(jiān)控日志（殘片）】
【紀(jì)元：天工歷 1473年 – 霜月 – 17日】
【狀態(tài)：屏障能量輸出穩(wěn)定（97%）。深淵裂隙（代號：冥淵之眼）波動值：0.7（安全閾值內(nèi)）。環(huán)境參數(shù)：正常?！?/p>
【…】
【紀(jì)元：天工歷 1473年 – 霜月 – 29日】
【警報：偵測到深淵裂隙（冥淵之眼）異常能量波動！強(qiáng)度：3.8（警戒閾值）！來源未知！請求總部支援！】
【紀(jì)元：天工歷 1473年 – 霜月 – 31日】
【警報升級！深淵裂隙波動值突破8.0（高危閾值）！屏障發(fā)生器過載！外圍防御陣列遭到未知能量沖擊！初步判定為…高維侵蝕實體？！】
【緊急通訊：…總部…無應(yīng)答…重復(fù)…無應(yīng)答…】
【紀(jì)元：天工歷 1473年 – 霰月 – 3日】
【…它們…在撞擊屏障…聲音…直接作用于精神…守備隊…瘋了…相互攻擊…儀器…失靈…】
【…啟動最終凈化協(xié)議…倒計時…】
【…愿‘源初之火’…護(hù)佑…吾等…薪火…不絕…】
【最后記錄：…屏障失效…它們來了…】
文字到此，戛然而止。晶石屏幕閃爍了幾下，徹底黯淡下去，只留下一片死寂的黑暗?？刂婆_也徹底安靜了，仿佛耗盡了最后一絲力量。
林墨僵立在控制臺前，渾身冰冷，比浸泡在暗河水中時更甚。幽藍(lán)的水母光芒映照著他毫無血色的臉。
深淵裂隙…冥淵之眼…高維侵蝕實體…屏障失效…它們來了…
顧衍筆記中那場毀滅一切的“天墜之災(zāi)”的恐怖景象，與眼前這冰冷的日志記錄瞬間重疊！第七前哨站，這個看似安全的避難所，竟然建立在監(jiān)視一個通往恐怖深淵的裂隙之上！而它最終的毀滅，并非因為內(nèi)部的叛亂或事故，而是被來自裂隙另一端的、無法理解的恐怖存在所摧毀！
“最終凈化協(xié)議…” 林墨喃喃自語，一股寒意從腳底直沖天靈蓋。這個協(xié)議啟動了嗎？如果啟動了，為什么前哨站看起來像是被廢棄，而非徹底毀滅？如果沒啟動…那些“它們”，是否還潛伏在附近？在黑暗中？在那所謂的“深淵裂隙”的另一端？
他猛地回頭，望向工坊的方向，望向那臺功能殘缺的工作臺，望向懷里那本冰冷的金屬筆記和黯淡破碎的靈樞，最后，目光落在維生艙里依舊昏迷的阿鐵身上。
恐懼如同冰冷的毒蛇，纏繞上他的心臟。這哪里是什么安全的避難所？這分明是建立在火山口上的墳?zāi)梗?/p>
然而，恐懼只持續(xù)了一瞬，就被更洶涌的決絕所取代。神機(jī)道主、欽天監(jiān)叛徒、還有那可能存在的深淵恐怖…外有強(qiáng)敵環(huán)伺，內(nèi)有滅頂之災(zāi)！他早已無路可退！
“源初之火…” 林墨低聲念著日志最后的祈愿，又想起顧衍筆記中關(guān)于這種傳承力量的描述。他的手指無意識地?fù)崦鴳牙锏脑促|(zhì)金碎片，感受著那溫和堅韌的能量。
他的目光變得無比銳利，如同淬火的刀鋒?？謶譀]有意義，絕望更是奢侈。他必須利用這里的一切，利用這短暫的安全期，完成最重要的事！
他轉(zhuǎn)身，大步走向工坊。腳步踩在冰冷的水中，發(fā)出堅定的回響。
修復(fù)靈樞！必須修復(fù)靈樞！這是他目前唯一能抓住的力量！是照亮這無邊黑暗、對抗一切威脅的…真正的“火種”！