時間在黑暗與狂嘯中緩慢流逝，每一秒都如同一個世紀般漫長。裂隙外的風聲似乎小了一些，但那令人心煩意亂的低語卻變得更加粘稠，如同跗骨之蛆，即使有冊子微光的過濾，也依舊頑固地試圖鉆入腦海。阿離胸口的暖意時斷時續(xù)，如同風中殘燭。

不知過了多久，就在秦墨感覺懷中冊子散發(fā)的微光似乎也黯淡了一絲（持續(xù)輸出消耗？）時，那狂暴的黑風終于顯現(xiàn)出頹勢。

風聲的尖嘯逐漸被沉悶的呼嘯取代，如同巨獸遠去的喘息。擊打在巖石上的沙礫聲也變得稀疏。最明顯的變化是那侵蝕靈魂的低語，如同潮水般迅速退去，最終只剩下微弱的余音，最終徹底消失。

又等待了約莫半個時辰，裂隙外只剩下嗚嗚的風聲，雖然依舊很大，但已不復(fù)之前的毀天滅地之勢。天空也不再是絕對的黑暗，雖然依舊陰沉，但已能勉強視物。

“風頭過了?！?石堅睜開眼，聲音帶著疲憊后的沙啞，他側(cè)耳仔細傾聽著外面的風聲，“但還不能大意，余風也能要人命?！?/p>

他小心翼翼地探出頭，觀察了片刻，才招呼秦墨和阿離：“出來吧，貼著巖壁走，小心流沙和塌陷的地方?！?/p>

三人鉆出裂隙，眼前的景象讓他們倒吸一口涼氣。

整個戈壁的地貌仿佛被一只無形的巨手徹底揉碎重塑！原本相對平坦的沙礫地被犁出深深的溝壑，無數(shù)大大小小的石塊被狂風吹得移位、堆積，形成新的障礙。一些低矮的風蝕巖柱被攔腰吹斷，散落一地?？諝庵袕浡鴿庵氐耐列任逗蜕形瓷⒈M的硫磺氣息，天空依舊灰蒙蒙的，仿佛蒙著一層厚厚的塵埃。

“走！” 石堅辨認了一下方向（依靠遠處幾座未被完全改變輪廓的巨大巖石作為地標），率先邁步。他的步伐變得異常謹慎，每一步都仔細試探著腳下的沙地是否結(jié)實。

秦墨牽著阿離，緊緊跟上。阿離的狀態(tài)依舊不太好，小臉蒼白，走路有些虛浮，顯然黑風的精神侵蝕和石片的異動對她消耗極大。秦墨將冊子貼身放好，那微光已經(jīng)收斂，但他能感覺到冊子似乎也“累”了，傳遞出一種需要“休息”的微弱意念。

三人沉默地在面目全非的戈壁上跋涉，氣氛凝重。劫后余生的慶幸很快被對前路的憂慮取代。食物和水所剩無幾，阿離需要休養(yǎng)，而目的地黑石集，又將是怎樣一個龍?zhí)痘⒀ǎ?/p>

走了大約小半日，日頭偏西，將三人的影子拉得老長。走在最前面的石堅突然停下腳步，蹲下身，銳利的目光仔細查看著地面。

“怎么了，石老哥？” 秦墨心頭一緊。

石堅沒有立刻回答，他用手指捻起一撮沙土，放在鼻尖嗅了嗅，又仔細觀察著沙地上一些幾乎被風吹平、但仍留有痕跡的凹陷。

“有大隊人馬經(jīng)過，就在黑風起來之前不久?！?石堅的聲音低沉而肯定，他指著地上殘留的、非常模糊的印記，“看這車轍印，雖然被風沙掩埋了大半，但很深，不止一輛車，載重不小。還有腳印…很雜亂，數(shù)量不少，至少有二三十人，腳步間距很大，走得很急，像是在…逃命?！?/p>

他站起身，目光沿著足跡和車轍延伸的方向望去，那方向，正與他們要去的黑石集一致！

“能在黑風起來前就動身，要么是預(yù)知了天氣…這幾乎不可能。要么就是…” 石堅眼中閃過一絲凝重，“他們離黑風爆發(fā)的源頭更近，感應(yīng)到了征兆，提前跑了。而且跑得如此匆忙，連掩蓋行跡都顧不上?！?/p>

秦墨的心沉了下去。一隊二三十人、帶著重載車輛、行色匆匆甚至像在逃命的隊伍，在黑風之前趕到了黑石集？他們會是什么人？沙匪？商隊？還是…別的什么勢力？他們的到來，會給本就混亂的黑石集帶來怎樣的變數(shù)？

“不管他們是誰，我們都要去黑石集?！?秦墨壓下心中的疑慮，眼神堅定，“阿離需要休整，我們也需要補給和立足之地。小心為上?！?/p>

石堅點點頭，不再多言，但眼神中的警惕提升到了最高級別。接下來的路程，他更加仔細地觀察著沿途的痕跡，試圖獲取更多信息。

終于，在夕陽將戈壁染成一片凄艷的血紅時，一座小鎮(zhèn)的輪廓，如同海市蜃樓般，出現(xiàn)在遙遠的地平線上。

黑石集！

正如其名，整座小鎮(zhèn)的外圍城墻，完全由一種黑褐色的、仿佛被烈火燒灼過的巨大巖石粗糙地壘砌而成，在血色夕陽下顯得格外猙獰、壓抑。小鎮(zhèn)規(guī)模不大，依稀可見其依附在一片小小的、點綴著些許枯黃耐旱植物的綠洲旁。一道由粗大原木扎成的簡陋木柵欄，環(huán)繞在黑色石墻之外，形成一道聊勝于無的外圍屏障。

更讓三人心中一凜的是，在木柵欄唯一的入口處，隱約可見幾個持著長矛或砍刀的身影在來回走動，戒備森嚴。整個小鎮(zhèn)，在殘陽的余暉中，透著一股緊張、封閉、排外的肅殺之氣。

那隊提前抵達的人馬…是否就在其中？這黑石集的大門，又是否會為他們這三個狼狽不堪的流民敞開？