黑石集那由黑褐色巨石壘砌的城墻，在夕陽最后的余暉中投下巨大的陰影，如同一頭匍匐在戈壁邊緣的沉默巨獸。簡陋的原木柵欄入口處，四名手持武器的守衛(wèi)，眼神如同鷹隼般掃視著荒野，充滿了警惕和不耐煩。

秦墨、石堅和阿離三人，帶著滿身風沙和疲憊，在守衛(wèi)冰冷的目光注視下，走到了木柵欄門前。他們襤褸的衣衫、干裂的嘴唇、尤其是阿離那蒼白虛弱的小臉，無不昭示著“流民”的身份。

“站??！” 一個身材矮壯、滿臉橫肉的守衛(wèi)頭目上前一步，手中的長矛毫不客氣地橫在三人面前，目光帶著毫不掩飾的輕蔑，在秦墨和阿離身上掃過，尤其在看到阿離時，眉頭嫌惡地皺起，仿佛看到了什么臟東西。“哪來的流民？懂不懂規(guī)矩？入城費，一人一枚赤銅板！” 他粗聲粗氣地吼道，唾沫星子幾乎噴到秦墨臉上。

赤銅板？秦墨心中一沉。他身上除了一些地球帶來的小玩意和懷里的冊子，身無分文。異界的貨幣體系他完全陌生。

就在秦墨思索對策時，身后的石堅沉默地踏前一步。他粗糙的大手伸進懷里那個破舊的皮囊深處，摸索了片刻，然后攤開手掌，掌心赫然躺著三枚邊緣磨損、色澤暗沉的赤紅色圓形小錢幣——赤銅板。

石堅將三枚銅板遞到守衛(wèi)頭目面前，動作沉穩(wěn)，沒有多余的話。

守衛(wèi)頭目有些意外地挑了挑眉，似乎沒料到這三個看起來窮得叮當響的流民居然真能拿出錢來。他一把抓過銅板，在手里掂了掂，又用指甲刮了刮，確認是真貨，這才撇了撇嘴，目光再次落到阿離身上，帶著審視和一絲不易察覺的貪婪（或許是對其異于常人的蒼白產(chǎn)生了某種扭曲的聯(lián)想）。

“這小崽子怎么回事？半死不活的，別是什么瘟病吧？” 守衛(wèi)頭目語氣不善，長矛的矛尖幾乎要戳到阿離。

秦墨眼神一寒，不動聲色地將阿離往身后拉了拉，擋在她身前，平靜地開口：“路上受了風寒，進城歇歇就好。”

石堅也微微側(cè)身，將阿離擋得更嚴實了一些，渾濁的眼睛平靜地迎上守衛(wèi)頭目的目光，雖然沉默，但那股老獵人沉淀下來的、經(jīng)歷過生死的氣場，讓守衛(wèi)頭目心頭莫名一悸。

守衛(wèi)頭目哼了一聲，似乎覺得跟三個流民計較有失身份，又或許是對石堅那平靜目光下的東西有所忌憚，不耐煩地揮揮手：“行了行了，進去吧！記住，黑石集有黑石集的規(guī)矩，晚上宵禁，別惹事，否則…哼！” 他做了個抹脖子的動作，威脅意味十足。

木柵欄被推開一道縫隙，三人沉默地擠了進去。

一股難以形容的、混合著濃烈牲畜糞便、陳年汗臭、劣質(zhì)酒氣、腐爛垃圾以及某種劣質(zhì)油脂燃燒氣味的渾濁熱浪，撲面而來，瞬間將三人包裹。秦墨甚至感覺呼吸都為之一窒。

黑石集內(nèi)部，比外面看到的更加擁擠、骯臟和混亂。狹窄的、坑洼不平的泥土街道兩旁，擠滿了用破木板、爛氈布、甚至獸皮胡亂搭建的低矮窩棚。污水橫流，垃圾遍地。形形色色的人穿梭其中：穿著破爛皮甲、眼神兇狠的傭兵；牽著瘦弱馱獸、滿臉風霜的行商；面黃肌瘦、眼神麻木的本地貧民；還有更多像他們一樣，帶著絕望和一絲僥幸眼神的流民。各種口音的吆喝聲、叫罵聲、牲畜的嘶鳴聲混雜在一起，形成一片令人頭暈目眩的嘈雜噪音。

阿離被這污濁的空氣和嘈雜的環(huán)境刺激得咳嗽起來，小手緊緊抓住秦墨的衣角，身體微微發(fā)抖。

石堅顯然對這里的環(huán)境并不陌生。他沒有在混亂的主街停留，而是帶著秦墨和阿離，熟門熟路地拐進一條更加狹窄、更加陰暗、氣味也更加刺鼻的小巷。巷子深處，窩棚更加密集破敗，這里顯然是流民和底層苦力的聚集區(qū)。

在一個由幾塊歪斜木板和破氈布搭成的、勉強算個“門面”的窩棚前，石堅停下了腳步。窩棚門口掛著一串風干的、不知名的小獸爪子，里面坐著一個身形佝僂、穿著油膩皮襖的老頭。老頭臉上布滿深刻的皺紋，眼睛卻異常靈活，像老鼠一樣滴溜溜地轉(zhuǎn)著，打量著來人。他背上有個明顯的大鼓包，正是綽號“老駝”的窩棚區(qū)小頭目。

“老駝?！?石堅走上前，聲音低沉地打了個招呼。

老駝抬起眼皮，渾濁的小眼睛在石堅臉上停留片刻，又掃過他身后的秦墨和阿離，尤其是在阿離身上多停留了幾秒，閃過一絲不易察覺的精光。他慢悠悠地吸了一口手中一個油膩膩的煙斗，噴出一股劣質(zhì)煙草的刺鼻煙霧。

“喲，石老鬼？還活著呢？” 老駝的聲音沙啞如同砂紙摩擦，“黑風天里鉆出來？命夠硬的?！?他的語氣聽不出是贊嘆還是嘲諷。

石堅沒理會他的語氣，直接從懷里掏出那半袋被小心保存的、烤得焦黑的沙鼠肉干，丟到老駝面前的破木板上?！袄弦?guī)矩，找個能落腳的地兒，清凈點的?！?/p>

老駝伸出枯瘦的手，掂了掂肉干的分量，又解開袋口聞了聞，臉上露出一絲滿意的神色。“算你小子識相，沒拿發(fā)霉的糊弄老子?！?他收起肉干，用煙斗指了指窩棚區(qū)最深處、靠近臭水溝和垃圾堆的一個角落?！斑觯罾镱^，挨著溝那間破的，沒人要。自己收拾去。晚上別亂跑，最近不太平，‘獨眼狼’的人查得緊，說是找?guī)讉€不開眼的?！?/p>

“獨眼狼？” 秦墨心中一動，記下了這個名字。

石堅點點頭，沒再多說，示意秦墨和阿離跟上。三人踩著污水和垃圾，深一腳淺一腳地走向那個角落。

那是一個比狗窩好不了多少的地方。所謂的“窩棚”，其實就是用幾根朽木支著幾塊破氈布和爛木板，勉強圍出一個不足五平米、四面漏風的空間。里面堆滿了垃圾和塵土，散發(fā)著濃烈的霉味和腐臭。旁邊就是一條流淌著黑綠色污水的臭水溝，蚊蠅嗡嗡亂飛。

條件惡劣到了極點。但至少，這是一個可以暫時遮風擋雨（雖然可能擋不?。?、避開人群目光的落腳點。在危機四伏的黑石集，尤其是得知了“獨眼狼”這個名字后，偏僻，反而成了一種優(yōu)勢。

秦墨看著這個破敗的“家”，又看了看身邊疲憊不堪、臉色蒼白的阿離，以及沉默著開始動手清理垃圾的石堅。他深吸一口氣，壓下心頭翻涌的情緒，眼神變得銳利而堅定。

第一步，總算踏進來了。接下來，就是在這混亂骯臟的泥潭里，用他帶來的“東西”，砸出第一塊立足的基石！