七年之后。趙府東苑凌霄閣。
日薄西山，微風掠過檐角，留下一地清涼。
趙承霄赤裸的上身肌肉虬結(jié)，隱約可見皮膚下泛著一層不自然的赤紅。他抬起手，雙手五指攥緊成拳，骨骼發(fā)出細微的爆響。他的焚髓手卡在第八重一年有余。
拳風驟起，空氣仿佛被撕裂，一道赤紅氣勁轟然爆發(fā)，十步外的假山石應聲崩裂，碎石飛濺，煙塵彌漫。
然而，拳勢剛收，趙承霄便猛地捂住胸口，一口鮮血噴出，濺在青石板上，觸目驚心。
院門外，米小滿扶著輪椅靜靜佇立，趙心玥蒼白的臉龐在夕陽下顯得格外脆弱。她緊攥著那張被汗水浸濕的藥方，指節(jié)發(fā)白，淚水在眼眶中打轉(zhuǎn)。當目光觸及趙承霄染血的唇角時，她的心臟猛地揪緊，喉間泛起一陣苦澀的無助。
趙心玥急聲：“哥，你不要命了，又強行運功?！?/p>
趙承霄抹去嘴角血跡，咧嘴一笑：“無妨，這點小傷不算什么?！?/p>
趙心玥咬牙：“哥，不是，你管吐血叫小傷？你知不知道，你的五臟六腑已經(jīng)到了極限，再這樣下去…”
趙承霄抬手抹去嘴角的血跡，眼中閃過一絲狂熱：“心玥，你不明白?！彼站o拳頭，指節(jié)發(fā)出輕微的爆響，“每突破一層境界，我都能感受到體內(nèi)涌動的力量在召喚。這點暗傷算什么？”他忽然壓低聲音，帶著幾分魔怔般的篤定：“只要練成第九重…到那時，這些傷自然就會不治自愈，消失無蹤?！?/p>
趙心玥眼眶微紅：“可你的身體撐不住了，你的經(jīng)脈已經(jīng)…”她深吸一口氣繼續(xù)說道：“我和王郎中研討半日，翻遍醫(yī)書，試遍藥方，束手無策，如今只能用千年人參勉強維系。”淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)，卻倔強地不肯落下，“但是你不能動用內(nèi)力，焚髓手不能再練下去了。”
趙承霄沉默片刻，目光灼灼：“那就繼續(xù)用藥，無論如何，我不想在成功臨門選擇放棄。不會讓我七年的努力付諸東流?！?/p>
趙心玥聲音顫抖：“你太倔，不聽勸，等我無能為力的那天你該怎么辦…”
夜風驟起，吹散了她未盡的話語。兄妹二人沉默對峙，院中樹葉沙沙作響。
趙承霄沉默許久，終是長嘆一聲。他抬手輕撫妹妹的發(fā)絲，指尖帶著幾分疲憊的溫柔：“罷了，這焚髓手...我暫且放下就是。”說著卻又不自覺地摩挲著掌心，眼中閃過一絲癡迷，“只是這功法實在玄妙，每突破一重，力量便倍增，好似打開新天地，更讓一層樓，叫人…”
話音未落，趙心玥已攥緊了他的衣袖，聲音輕得幾乎聽不見：“都怪我心玥醫(yī)術(shù)不精不能將隱疾化解…”她咬著唇，將后半句話咽了回去，只在眼底泛起一片自責的漣漪。
“小滿姐，我們回去?！彼曇粑⑷?，向著米小滿說。
米小滿應了一聲，推著輪椅轉(zhuǎn)身離去。趙心玥袖中的手卻死死攥緊藥方，咬著牙關(guān)，沒有再說一句話。
夜色更深，凌霄閣內(nèi)，趙承霄凝視著自己的拳頭，心里暗暗發(fā)誓，“焚髓拳第九重…，我一定要達到?！?/p>
檀香裊裊，茶煙輕散。趙鴻端坐在太師椅上，指尖輕輕敲擊著紫檀木桌案，眉頭微蹙。夫人洛攸寧手捧青瓷茶盞，目光透過窗欞，望向遠處凌霄閣的方向，神色間隱有憂色。
洛攸寧輕嘆：“鴻哥，霄兒和玥兒這兩個孩子，天資實在太過出眾，府中藏書閣的書，竟已被他們翻遍了?！?/p>
趙鴻頷首：“是啊，承霄的武學天賦百年難遇，心玥的醫(yī)術(shù)更是青出于藍。只是…霄兒那焚髓手的隱疾…”
此時，趙鎮(zhèn)淵大步踏入廳中，抱拳朗聲道：“老爺。夫人。又在為兩個孩子操心？”
趙鴻笑道：“鎮(zhèn)淵，你來得正好。霄兒的功夫，如今到了什么境界？”
趙鎮(zhèn)淵眼中閃過贊嘆：“承霄的拳法，莫說云潮鎮(zhèn)，便是放眼整個靜海城，能與他比肩者不過三五人。只是…”說著話鋒一轉(zhuǎn)，神色凝重道：“那焚髓拳的反噬之力，也越來越重了?！?/p>
趙鴻指節(jié)輕輕敲打著桌面，“心玥無法，懸龍寺的明鏡大師無法，如果如果心玥、明鏡大師、再叫上王濟王郎中，合三人之力能不能商議出一個可行的辦法?！?/p>
廳內(nèi)一時沉寂，窗外竹影婆娑，沙沙作響。
洛攸寧忽然低聲：“若實在不行…是否該強行禁止霄兒繼續(xù)練拳？”
趙鴻搖頭苦笑：“這孩子被我們寵壞了，性情孤傲，他認定的事，便是十頭牛也拉不回。”繼而長嘆一聲：“過幾日兄妹生辰，一切…等心玥、王郎中與明鏡大師商議過了再定奪吧?！?/p>
此時，米小滿推著趙心玥緩緩而入。
洛攸寧關(guān)切地問玥兒，：“你哥哥今日氣色如何？”
趙心玥抿唇：“今晨又咳了血，我已用千年參湯穩(wěn)住他的經(jīng)脈。”
趙鴻疼愛地看了看心玥：“好孩子，這些年苦了你了?！?/p>
晨光微熹。趙初見踮著腳尖，輕輕推開凌霄閣的院門，手里捧著一碟剛蒸好的桂花糕，熱氣裊裊。
趙承霄正盤坐在院中青石上調(diào)息，周身隱約有赤紅氣勁流轉(zhuǎn)，聽到腳步聲，他緩緩睜眼。
趙初見笑盈盈：“哥，我給你送早點來啦?！?/p>
趙承霄收斂氣息，淡淡一笑：“是什么大喜事兒讓我們的小初起這么早？”
趙初見將桂花糕放在石桌上，托腮看他?！拔颐刻於己茉绾貌缓?，我猜你昨晚又練功到很晚，怕你餓著嘛?！?/p>
趙承霄拿起一塊糕點咬了一口，甜香在唇齒間化開。他抬眼，見少女正目不轉(zhuǎn)睛地盯著自己，眸中似有星光閃爍。
趙初見忽然開口：“哥，等我長大了，嫁給你好不好？”
趙承霄搖頭，抬手揉了揉她的發(fā)頂，卻沒有接話。
趙初見拽住他的袖子：“哥哥，你還沒回答我呢。”
趙承霄回頭看她，少女仰著臉，目光執(zhí)拗又純粹。他沉默片刻，想到自己練的焚髓手，終是輕嘆一聲：“等你真長大了再說?！?/p>
他轉(zhuǎn)身離去，衣袂翻飛間，沒看見身后少女攥緊的拳頭和泛紅的耳尖。
長廊轉(zhuǎn)角，趙心玥靜靜佇立，手中藥包被捏得簌簌作響。