進(jìn)了七月，周復(fù)禮忙著要應(yīng)試，來風(fēng)竹園的次數(shù)減少了許多，靳歲歡松了一口氣。
風(fēng)竹園的圍墻邊上，種了兩排竹子，此時(shí)正是夏季，枝葉繁茂，越發(fā)顯得不大的院子逼仄。
知書跟她娘講過一次，馮媽媽就安排了人進(jìn)來修剪。
負(fù)責(zé)修剪花木的兩個(gè)婆子，其中一人跟知書熟悉，那婆子拿著大剪刀剪竹枝，知書在一旁接著，兩人邊干活邊說話。
“何大娘，昨日我看到家里來了幾個(gè)客人，是誰??？”
“是夫人娘家的子侄，來應(yīng)考的?！?/p>
“怎么這么早就來了，還有一個(gè)月才開考呢?！?/p>
“說是早些適應(yīng)華州的氣候和飲食……”
……
靳歲歡站在不遠(yuǎn)處，聽到兩人對(duì)話的內(nèi)容，想起一張俊秀的臉，那人有些羞澀的笑著說：“等秋闈放榜了再上門提親，可以嗎？我想辦得熱鬧一些?！?/p>
那少年俊臉微紅，言語中卻帶著自信，自信一定能過了今年的秋闈。
靳歲歡心被揪緊，她原本該在家每日期盼著宋蘭亭中舉，然后上門提親，兩人郎才女貌，正是天生一對(duì)。
可現(xiàn)在她唯一的期盼就是活著，然后出去跟娘親、弟弟團(tuán)聚。
那個(gè)俊秀的少年，注定此生無緣了。
宋蘭亭代表著她曾經(jīng)可以唾手可得的幸福，眼下這一切，都被岳南笙與周復(fù)禮打碎了。
靳歲歡心情煩悶，夜里周復(fù)禮來了，她也沒有演戲的心情，趴在床上低聲說：“我那個(gè)來了。”
周復(fù)禮已經(jīng)幾日沒來風(fēng)竹園，聞言轉(zhuǎn)身往外走了。
知義一直注意著里間的動(dòng)靜，下午她看到靳歲歡拿著月事帶進(jìn)了凈房，知義心中竊喜，若是大少爺來了，豈不是給了她機(jī)會(huì)。
周復(fù)禮剛走到門口，知義忽然竄出來，手里端著的托盤撞到了周復(fù)禮身上，碗里的紅糖茶潑了他一身。
“哎呀，大少爺，我不是故意的。表姑娘肚子疼，我想給她倒一碗紅糖茶。”
周復(fù)禮好好一件衣裳被糖水潑過，心情更加煩悶，正要發(fā)作，卻見知義含羞帶怯的問：“大少爺，要不我伺候您沐浴更衣？”
周復(fù)禮想起上次在凈房里兩人的嬉鬧，臉上神色緩和，別有深意的看了知義一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭：“好，你去叫水來。”
靳歲歡在床上，把門口這點(diǎn)動(dòng)靜全都聽在耳中，她眼中盡是冷意，知義自己想找死，她也攔不住。
凈房里很快響起嬉笑聲，水聲，慢慢變成細(xì)碎的呻吟。
周復(fù)禮食髓知味，第二晚又來了風(fēng)竹園。
知義終于得償心愿跟大少爺成了好事，她自以為在風(fēng)竹園只有她和知書兩人，靳歲歡出不了門，又是個(gè)沒脾氣的，自己的事情肯定暴露不了，等她肚子大起來了，大少奶奶容不下也得容下她了。
知義這番心思，沒能得意兩天，就露了餡。
知書和知義來了風(fēng)竹園伺候，每七日可以休息半日，回家歇一歇。
知義家就在周府的后面，只隔著一條巷子。她爹是個(gè)不大愛說話的，負(fù)責(zé)給周家養(yǎng)馬，她娘是大姑娘的奶娘，現(xiàn)在是大姑娘院里的管事媽媽，性格潑辣。
知義本人的性子跟她娘是有些像的，只是因?yàn)槟昙o(jì)小，又只是個(gè)三等丫鬟，一直并未顯露出來。
這日輪到知義休息，她回了自己家。知義的娘在當(dāng)值，她爹就自己炒了一個(gè)菜，又拿了一壺酒出來喝。
知義回到家，見桌子上就一個(gè)菜，有些不高興道：“爹，怎么只有一個(gè)菜，我難得回來一趟，也不多做兩個(gè)菜?！?/p>
知義爹道：“你在少爺院子里伺候，什么好吃的沒有，偏要來家吃？”
“爹哪里知道，我近來換了院子，吃得可不如從前好。那位主愛吃素，我都饞肉了?！?/p>
知義爹只好道：“那你等著，爹去巷口切一點(diǎn)豬頭肉來?！?/p>
知義爹走后，知義剛想躺會(huì)，忽聽得院子里有響動(dòng)，她出去一看，原來是隔壁的小子爬在院墻上正在偷她們家的柿子。
“下賤東西！還沒熟呢，現(xiàn)在就開始偷了！”
知義叉著腰罵道，隔壁那小子做賊心虛，被知義高聲一罵，慌不擇路想要下來，一個(gè)不慎從院墻上掉了下去。
院墻下面就是小花園，都是泥土，院墻也不高，摔下去也沒怎樣，那小子卻嚎得像是斷了腿，他娘就上門跟知義叫罵起來。
“小娼婦，連個(gè)孩子你都嚇唬，別以為你在正房里伺候就耀武揚(yáng)威，等你真成了大少爺?shù)男±掀?，再來跟你奶奶耍威風(fēng)！被入昏了的浪蹄子……”
兩家比鄰而居，平日里多有摩擦，知義娘是個(gè)潑辣的，不曾落了下風(fēng)，知義到底是小姑娘，被這一番話罵得紅了眼眶。
“他偷我家柿子！我還罵不得了？你且等著，別等我真成了大少爺?shù)娜?，要你好看的！?/p>
知義氣狠了，隨口就說出這樣的話來。
說著無言，聽者有意，另一邊來看熱鬧的人里，有個(gè)叫慶芳的，一心想去正房里伺候，上回管事媽媽來選人，沒選上她，倒是把知義選上了，慶芳只得去了灑掃處，負(fù)責(zé)清理雜物。
兩個(gè)小丫頭自小一塊兒長(zhǎng)大，本就較著勁，知義得了好去處，平日里便有些自得，慶芳心里早有怨氣。
知義跟隔壁對(duì)罵，敗下陣來，等知義爹回來，知義含淚吃了飯，又回去風(fēng)竹園上值了。
慶芳收拾了一包雪花糖，去找了正房的小丫鬟知秋，笑嘻嘻說了今日的事。
碧春聽到小丫鬟的話，一開始沒在意，仔細(xì)琢磨了一番。風(fēng)竹園住著的那位是來做什么的，除了被派去伺候的知書和知義，棲梧院只有碧春和冬兒兩個(gè)大丫鬟知道。
因靳歲歡是來代孕的，她的信期自然要報(bào)到棲梧院來。
碧春蹙眉，這兩日是表姑娘來月信的日子，大少爺總往風(fēng)竹園去做什么？難道知義那丫頭，真跟大少爺成了事？
岳南笙性妒，容不下第三人，若不是為了生孩子，她是不肯叫靳歲歡進(jìn)來的。
平日里棲梧院的丫鬟們雖然也偷偷跟周復(fù)禮眉來眼去，卻也沒人真的敢勾引周復(fù)禮，生怕惹惱了岳南笙。
碧春把情況告訴了岳南笙，岳南笙眼中厲色忽現(xiàn)，冷冷道：“叫馮媽媽去問問知書，那賤蹄子當(dāng)真勾搭大少爺了嗎？”