1937年3月8日，HMS「厭戰(zhàn)」號(hào)駛?cè)胄挛魈m利特爾頓港時(shí)，喬治親王正在艦長(zhǎng)室研究薩維奇總理送來的機(jī)密文件。窗外鉛灰色的云層壓得很低，港口起重機(jī)像鋼鐵巨鹿般俯首。在它們陰影里，幾個(gè)穿黑色大衣的人靜靜佇立，其中一人手提的皮質(zhì)醫(yī)療箱泛著詭異光澤。
"那些是什么人？"喬治放下望遠(yuǎn)鏡。
秘書壓低聲音："總理的特別調(diào)查組。昨晚有漁船在奧克蘭海域撈到這個(gè)..."他遞來一塊邊緣帶著新鮮藤壺的金屬片——潛望鏡特有的光學(xué)鏡片。
喬治的指尖擦過金屬上隱約可見的日文編號(hào)。這塊殘骸比歷史上記載的日本潛艇活動(dòng)范圍向南推進(jìn)了五百海里，就像棋盤上突然過河的卒子，徹底打亂了他的戰(zhàn)略預(yù)判。
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羅托魯瓦的地?zé)釁^(qū)蒸騰著硫磺霧氣，像大地在呼吸。喬治跟隨毛利族長(zhǎng)穿過霧靄，走向被火把照亮的會(huì)堂。三百名毛利戰(zhàn)士列隊(duì)兩側(cè)，他們臉上的傳統(tǒng)刺青在火光中如同活物。
"Tēnā koe, e te rangatira."（向您致敬，尊貴的首領(lǐng)）喬治右手撫胸，用流利的毛利語問候。這個(gè)簡(jiǎn)單動(dòng)作引起一陣驚嘆——白人貴族很少尊重毛利禮儀。
老族長(zhǎng)托比的眼睛在皺紋深處閃爍。他舉起鯨骨權(quán)杖，吟唱起古老的"哈卡"戰(zhàn)舞序曲。鼓聲如雷鳴炸響，戰(zhàn)士們跺腳的力量讓大地震顫。
喬治突然邁步加入舞蹈行列。他的動(dòng)作雖不如土著戰(zhàn)士嫻熟，但每個(gè)轉(zhuǎn)身、每次拍打胸膛的節(jié)奏都精準(zhǔn)無比——這是他在前世參加新西蘭軍事交流學(xué)會(huì)的成果。當(dāng)最后一個(gè)音符落下，整個(gè)部落爆發(fā)出歡呼。
"你體內(nèi)流淌著戰(zhàn)士的血。"托比族長(zhǎng)將一枚玉雕掛上喬治脖頸，那是水滴狀的綠玉，中心有道天然血紋，"'鯨魚之淚'會(huì)保護(hù)航海者免受深海惡魔侵害。"
在神圣會(huì)堂，托比指向墻上的鯊魚皮地圖："三個(gè)月前，我們的捕鯨隊(duì)在凱庫拉海峽遇到了'鐵鯊魚'。"他粗糙的手指劃過海域，"它不呼吸，不浮出水面，只留下油污和死魚。"
喬治立刻明白那是日本潛艇的柴油泄漏。托比掀開草席，露出六塊被海水打磨光滑的金屬片——日本海軍"海大"級(jí)潛艇的舷窗碎片，編號(hào)顯示這是最新型號(hào)。
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新加坡要塞的腐敗程度令喬治窒息。4月2日清晨「厭戰(zhàn)」號(hào)抵港時(shí)，碼頭上竟無人值守。步行半小時(shí)后，他在軍官俱樂部找到駐防司令珀西瓦爾少將——這位歷史上因新加坡淪陷而臭名昭著的將領(lǐng)，正穿著高爾夫球褲品嘗冰鎮(zhèn)香檳。
"親王殿下！"珀西瓦爾匆忙起立，酒液灑在繡著家徽的馬球衫上，"我們沒接到通知..."
"這正是問題所在，將軍。"喬治冷冷道，"如果我是日本偵察兵，此刻已經(jīng)畫完了整個(gè)要塞布防圖。"
實(shí)地檢查讓喬治的怒火不斷升級(jí)：號(hào)稱堅(jiān)不可摧的地下指揮所，通風(fēng)系統(tǒng)會(huì)被一顆手榴彈炸癱瘓；15英寸岸防炮的瞄準(zhǔn)機(jī)構(gòu)竟用馬車輪零件拼湊；儲(chǔ)存的炮彈三分之一因潮濕失效。最令人震驚的是士兵宿舍貼滿日本藝伎海報(bào)——東京間諜"東京玫瑰"正通過這些宣傳品收集軍情。
"這些漏洞足夠讓你上軍事法庭。"喬治在視察記錄上簽名時(shí)厲聲道。
珀西瓦爾擦著汗辯解："倫敦說日本至少五年內(nèi)不會(huì)開戰(zhàn)..."
"1940年12月10日，"喬治突然說，"你知道這天會(huì)發(fā)生什么？"
將軍茫然搖頭。
"日本陸基航空兵將在馬來海域擊沉'威爾士親王'號(hào)和'反擊'號(hào)。"喬治的聲音像冰刀劃過玻璃，"就因?yàn)橄衲氵@樣的人認(rèn)為亞洲人不會(huì)操作現(xiàn)代武器。"
當(dāng)晚軍事會(huì)議上，喬治強(qiáng)行接管指揮權(quán)。當(dāng)軍官們抗議時(shí)，他播放了一段在悉尼秘密錄制的錄音——日本武官得意地描述新加坡防御如何"像熟透的柿子一樣松軟"。
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牛車水錯(cuò)綜復(fù)雜的小巷深處，華人商會(huì)會(huì)長(zhǎng)林耀宗的宅邸藏在百年榕樹陰影下。喬治換上便裝，在午夜悄然造訪。紅木桌上的普洱茶冒著熱氣，林會(huì)長(zhǎng)展開一幅手繪海圖。
"日本商船的真實(shí)航線。"林的手指沿著密密麻麻的紅線移動(dòng)，"每艘都故意偏離航道，在軍事要地徘徊。"他指向柔佛海峽，"特別是這里，他們投放的'水文測(cè)量器'實(shí)際上是..."
"水雷定位信標(biāo)。"喬治接過話頭。歷史上日軍正是利用這些信標(biāo)，在開戰(zhàn)首日癱瘓新加坡港口。
林會(huì)長(zhǎng)驚訝地挑眉："殿下對(duì)日本戰(zhàn)術(shù)很了解。"
喬治研究著圖上標(biāo)注的日期——日本偵查頻率比歷史記載高出三倍。更令人不安的是幾條延伸至印度洋的紅線，那是1942年日本海軍才會(huì)涉足的領(lǐng)域。
"林先生，我需要可靠的人監(jiān)視這些船只。"
"已經(jīng)安排了。"林會(huì)長(zhǎng)拍拍手，仆人端上檀木盒，"但更大的問題是這個(gè)。"
盒子里是把精致的小鑰匙，柄部刻著三菱標(biāo)志——日本海軍情報(bào)部門用來開啟"商業(yè)辦事處"保險(xiǎn)箱的標(biāo)準(zhǔn)裝備，里面通常裝著收買的官員名單。
"從日本領(lǐng)事館二秘尸體上找到的，"林平靜地說，"他昨晚在妓院'意外猝死'前，正試圖接觸我們的海軍水文官。"
喬治摩挲著鑰匙。歷史的軌跡正在加速偏轉(zhuǎn)。他寫下三個(gè)名字交給林會(huì)長(zhǎng)："特別注意這幾位'親日派'紳士。"
林會(huì)長(zhǎng)將名單湊近蠟燭，火苗瞬間吞噬紙張："不需要殿下臟了手。我們會(huì)處理。"
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離開新加坡前一晚，喬治獨(dú)自登上要塞最高的瞭望塔。馬六甲海峽的夜風(fēng)帶著咸腥味，遠(yuǎn)處日本商船的燈火像貪婪的眼睛。他握緊胸前的"鯨魚之淚"，玉石的冰涼滲入肌膚。
秘書送來最新電報(bào)：德國(guó)駐日武官上周突訪曼谷；澳大利亞漁民又發(fā)現(xiàn)兩處潛艇油污；日本海軍在臺(tái)灣的演習(xí)規(guī)模創(chuàng)下紀(jì)錄...
喬治望向東北方黑暗的海平面。在那里，日本聯(lián)合艦隊(duì)正在擴(kuò)建的航母數(shù)量，比歷史記載多出兩艘。他摸出懷表——這是他在21世紀(jì)參加諾曼底登陸紀(jì)念日活動(dòng)時(shí)收到的復(fù)制品，表蓋內(nèi)刻著艾森豪威爾的名言："和平，是需要用武力捍衛(wèi)的最高理想。"
"發(fā)信號(hào)給艦隊(duì)，"喬治的聲音在夜風(fēng)中格外清晰，"明日凌晨啟程，全速返回倫敦。戰(zhàn)爭(zhēng)不會(huì)等我們準(zhǔn)備好才爆發(fā)。"
HMS「厭戰(zhàn)」號(hào)的煙囪噴出滾滾黑煙，像為即將到來的黑暗時(shí)代提前降下半旗。在船艙里，喬治開始起草《遠(yuǎn)東防御評(píng)估》。第一句話就足以讓海軍部震驚："新加坡將在一年內(nèi)陷落，除非立即實(shí)施以下三十六項(xiàng)改革..."