當(dāng)太醫(yī)院院正陳老帶著皇帝口諭，在高無庸心腹太監(jiān)復(fù)雜目光的注視下踏入密室時，那股幾乎令人窒息的絕望陰霾，終于被撕開了一道縫隙。陳老須發(fā)皆白，面容清癯，眼神卻銳利如鷹隼，是宮中醫(yī)術(shù)最精湛、也最不涉黨爭的老供奉。他只看了一眼謝珩的臉色和唇色，眉頭就深深鎖起。
“鎖心針？”他搭上謝珩冰冷的手腕，只片刻，便低聲吐出三個字，帶著一絲驚異和凝重。他目光掃過謝珩胸口幾處微不可察的血點?！昂冒缘赖氖侄?！誰人施的針？”
角落陰影中，夜梟的氣息幾不可察地波動了一下。
陳老并未追問，他迅速解開謝珩的衣襟，仔細(xì)檢查針孔附近的色澤和肌膚狀態(tài)。又俯身嗅了嗅謝珩唇邊殘留的血腥氣，臉色愈發(fā)沉重?！白泶猴L(fēng)…還有強行壓制內(nèi)傷的反噬…幾股兇戾之氣在體內(nèi)沖撞肆虐…將軍能撐到現(xiàn)在，全憑一股非人的意志和這鎖心針吊命?！?/p>
他不再多言，立刻打開隨身攜帶的紫檀木藥箱。取出的不是尋常銀針，而是幾枚細(xì)長、通體泛著溫潤玉色的“玉髓針”。他手法沉穩(wěn)，快如閃電，精準(zhǔn)地刺入謝珩幾處大穴，針尾微微顫動，發(fā)出極其細(xì)微的嗡鳴。同時，他取出一枚龍眼大小、通體赤紅、散發(fā)著奇異暖香的丹藥，用溫水化開，小心翼翼地撬開謝珩緊咬的牙關(guān)，一點點灌了下去。
“此乃‘九轉(zhuǎn)還陽丹’，宮中秘制，以百年火靈芝為主藥，能護住心脈一絲真陽不滅?！标惱弦贿吺椋贿厡o張守在一旁的沈知微和林氏低聲道，“鎖心針鎖住毒性與內(nèi)傷反噬，卻也斷了生機流轉(zhuǎn)。老夫需以玉髓針引動將軍自身殘存元氣，配合藥力，徐徐疏導(dǎo)，化開郁結(jié)。能否醒來，何時醒來，全看將軍自身的造化與求生的意志了。”
沈知微緊緊握著謝珩冰涼的手，仿佛要將自己所有的生命力渡給他。她看著陳老專注而沉穩(wěn)的動作，看著那玉針在夫君身上微微顫動，感受著那冰涼的手掌似乎極其微弱地回溫了一點點，眼中的淚水無聲滑落，卻不再是絕望的悲泣，而是蘊含著無盡祈盼的微光。
前廳。
謝承宗披著皇帝御賜的狐皮大氅，卻絲毫感覺不到暖意。他面前站著一位身著大理寺官服、面容肅穆的中年官員，正是奉旨前來接管王德順“自盡”一案卷宗的大理寺少卿，裴琰。
“裴大人，”謝承宗的聲音帶著壓抑的沙啞，目光如炬，“王德順?biāo)赖悯柢E！畏罪自盡？哼！早不自盡，晚不自盡，偏偏在鐵證指向他、指向他背后之人的時候‘自盡’！天牢守衛(wèi)森嚴(yán)，他是如何避過重重守衛(wèi)，用腰帶把自己吊死的？這腰帶又是從何而來？此案，還請裴大人務(wù)必查個水落石出！還亡者一個公道，也給我那生死未卜的兒子，一個交代！” 他最后幾個字，幾乎是咬著牙說出來的。
裴琰拱手，態(tài)度不卑不亢：“老將軍放心。陛下既命三司會審，下官等必當(dāng)秉公執(zhí)法，徹查此案。王德順之死，疑點重重，下官已命仵作重新驗尸，并提審當(dāng)夜所有看守獄卒。只是……”他話鋒一轉(zhuǎn)，帶著一絲官場的圓滑與試探，“此案牽涉內(nèi)侍監(jiān)總管，更關(guān)乎謝將軍所查朔風(fēng)營大案，案情復(fù)雜，盤根錯節(jié)。不知謝將軍處…是否還有關(guān)鍵證據(jù)，可供三司參詳？”
他這話問得巧妙。那張染血的領(lǐng)條原件在高無庸手里，兵部武庫司的卷宗也被司禮監(jiān)封存。三司要查，必須有新的、能撬開缺口的鐵證。
就在這時，一直沉默站在一旁的鄭鐸，忽然上前一步，從懷中取出一張折疊得整整齊齊的薄紙，雙手呈給裴琰：“裴大人，此物，或許有用?！?/p>
裴琰接過，展開。正是夜梟從戶部密檔中拓印下來的那份顯現(xiàn)字跡！上面清晰地記錄著臘月十一陳啟明“勘驗”根本不存在的漕船傾覆、王懷恩“代印”核準(zhǔn)核銷，以及那個冰冷的墨點！
裴琰的目光瞬間凝固在那幾行墨綠色的字跡和墨點上！饒是他見慣了官場傾軋，此刻也感到一股寒氣直沖頭頂！時間！時間差！跨部門的集體造假！這背后牽扯的力量，讓他這個大理寺少卿都感到心驚肉跳！
“此物…從何而來？”裴琰的聲音帶著一絲不易察覺的干澀。
“末將不知?！编嶈I回答得滴水不漏，“是將軍昏迷前，交給末將的。說是在查案過程中偶然所得，或可佐證。” 他將夜梟的功勞，隱晦地推到了謝珩身上。
謝承宗和林氏看到那張拓紙，眼中也爆發(fā)出銳利的光芒。他們不知道兒子何時得了此物，但此刻，這就是一把足以刺穿迷霧的利劍！
裴琰深吸一口氣，將拓紙仔細(xì)收好，對著謝承宗和鄭鐸鄭重抱拳：“老將軍，鄭將軍，此物至關(guān)重要！下官定當(dāng)謹(jǐn)慎查證，不負(fù)所托！” 他不再停留，轉(zhuǎn)身匆匆離去。三司會審，有了這張拓紙，就不再是走過場！王相想捂蓋子，沒那么容易了！
皇宮，御書房。
高無庸垂手侍立，將太醫(yī)院院正陳老的初步診斷和救治情況，以及大理寺少卿裴琰帶走拓紙的事情，一一低聲稟報。
瀟啟背對著他，望著窗外沉沉的夜色。手指無意識地摩挲著拇指上的玉扳指。
“陳老說…鎖心針？”瀟啟的聲音聽不出情緒。
“是。陳院正言道，此針霸道兇險，若非此針強鎖心脈，將軍恐怕早已……但也因此，將軍生機幾斷，全賴針法與藥力維系?！备邿o庸如實回答。
瀟啟沉默片刻，又問：“那拓紙……裴琰接手了？”
“是。裴少卿已帶走，想必三司會審，必以此物為突破口深查。”
“查吧?！睘t啟的聲音帶著一絲疲憊的漠然，“水落石出也好。只是……”他轉(zhuǎn)過身，目光落在御案上那張染血的領(lǐng)條上，又仿佛穿透了虛空，看到了那個墨點，“這‘墨點’的主人……查到了嗎？”
高無庸的頭垂得更低：“老奴無能。此標(biāo)記太過隱晦，所用墨料非制式，源頭難尋。戶部密檔被篡改，手法極其老練，所有經(jīng)手記錄皆被巧妙抹去或替換，知情者……恐怕也難逃滅口。線索……在王德順這里斷了，在陳啟明那里……恐怕也問不出什么了?！?/p>
“斷了？”瀟啟的唇角勾起一絲冰冷的弧度，眼中卻沒有任何笑意，“不，只是藏得更深了。王懷恩……還沒這個膽子，也沒這個本事，用這種標(biāo)記?！?他的手指在虛空點了點，仿佛點在那個無形的墨點上?！澳馨咽稚爝M戶部密檔，能驅(qū)使王德順、王振、陳啟明乃至戶部度支司主事……這京城里，有這般能量，又喜歡故弄玄虛的……屈指可數(shù)?！?/p>
他沒有說出名字，但御書房內(nèi)的空氣仿佛瞬間凝固了幾分。高無庸屏住呼吸，不敢接話。
“謝珩……”瀟啟的目光再次投向?qū)④姼姆较?，眼神?fù)雜難明，“朕要他活著。至少……在朕看清楚這盤棋之前，他不能死。告訴陳老，不惜一切代價。”
“老奴明白?！备邿o庸躬身應(yīng)道。
將軍府，內(nèi)院。
夜色更深。密室的門被輕輕推開，陳老疲憊卻帶著一絲欣慰地走了出來。沈知微和林氏立刻迎了上去。
“陳院正，珩兒他……”
“將軍脈象稍穩(wěn)，高熱已退去一些?！标惱系穆曇魩е唤z疲憊，但眼神明亮，“九轉(zhuǎn)還陽丹和玉髓針已穩(wěn)住他心脈一點真陽，醉春風(fēng)的毒性暫時被壓制在鎖心針的封禁之內(nèi)。接下來，便是與時間賽跑，看將軍自身的意志，能否在藥力支撐下，一點點化開體內(nèi)郁結(jié)的兇戾之氣，重燃生機。若能熬過今晚，便算是闖過了鬼門關(guān)第一遭。”
沈知微喜極而泣，緊緊抓住林氏的手：“娘！您聽到了嗎！將軍他…他挺過來了！”
林氏眼中也含了淚光，對著陳老深深一福：“多謝陳院正救命之恩！”
“夫人言重了?！标惱线B忙虛扶，“此乃老朽本分，更是陛下天恩。只是，”他神色轉(zhuǎn)為凝重，“將軍傷勢極重，毒素雖被壓制，卻并未拔除，內(nèi)傷更是雪上加霜。即便醒來，也需漫長時日調(diào)養(yǎng)，且……恐有損根基，壽元難料。更要緊的是……”他壓低了聲音，“鎖心針霸道，強行續(xù)命，亦有反噬。將軍心脈受損極重，日后…怕是再難動武，甚至…情緒亦不可有劇烈波動?！?/p>
再難動武！壽元難料！
這幾個字如同重錘，狠狠砸在沈知微和林氏的心上。對于謝珩這樣在尸山血海中搏殺出來、以武立身的將軍而言，這無異于抽掉了他的脊梁！
沈知微臉色瞬間慘白，身體晃了晃，幾乎站立不穩(wěn)。林氏緊緊扶住她，眼中亦是痛楚，卻帶著一種鋼鐵般的堅韌：“活著…就好！只要珩兒活著！我謝家，就還有人在！”
陳老嘆息一聲，交代了幾句后續(xù)用藥和看護的要點，便在高無庸派來的太監(jiān)“護送”下，暫時離開休息。
密室中，燭火被調(diào)暗了許多。
謝珩依舊昏迷著，臉色不再那么駭人的青灰，透出了一點微弱的、屬于活人的蒼白。呼吸雖微弱，卻平穩(wěn)了許多。
沈知微坐在床邊，緊緊握著他依舊冰涼的手。她摒退了所有人，包括憂心忡忡的林氏。此刻，她只想一個人陪著他。
她拿起溫?zé)岬臐衽?，極其輕柔地擦拭著夫君臉上殘留的血跡和冷汗。指尖拂過他緊蹙的眉頭，拂過他干裂的嘴唇，拂過他瘦削卻依舊棱角分明的臉頰。十年邊關(guān)風(fēng)霜，刀刻斧鑿般的痕跡清晰可見。
“珩哥…”她俯下身，將臉頰輕輕貼在他冰冷的手背上，聲音輕得像夢囈，帶著無盡的眷戀和心疼，“你聽到了嗎？陳老說你挺過來了…我就知道…你答應(yīng)過我的，一定會回來…你從沒食言過…”
“爹娘都在等你…我也在等你…還有…”她的聲音哽咽了一下，另一只手輕輕撫上自己尚平坦的小腹，眼中閃爍著淚光與奇異的光彩，“…還有我們的孩兒…他（她）也在等你…等你醒來，給他（她）取個名字…”
“所以…求求你…別丟下我們…別睡太久…好不好？”溫?zé)岬臏I水，一滴一滴，落在謝珩冰涼的手背上，洇開小小的水痕。
時間在寂靜中流淌。
不知過了多久。
也許是那滾燙的淚水，也許是妻子絕望而執(zhí)拗的呼喚，也許是腹中那尚未成型卻已存在的血脈羈絆，也許是“鎖心針”深處那頑強的、屬于謝珩自己的、不甘就此沉淪的意志……
沈知微感覺到，掌心中，那一只冰冷僵硬的手指，似乎極其輕微地、極其艱難地，蜷縮了一下。
仿佛溺水之人，在無邊的黑暗中，終于觸摸到了一根救命的稻草。
她的哭聲戛然而止，猛地抬起頭！
燭光下，謝珩那濃密如鴉羽的眼睫，如同瀕死的蝶翼，極其微弱地、極其緩慢地……顫動了一下。
沈知微的心臟仿佛被一只無形的手攥緊，瞬間停止了跳動！她屏住呼吸，所有的感官都凝聚在夫君的臉上，生怕方才那微弱的顫動只是燭光搖曳下的幻影。
“珩哥？”她的聲音抖得不成樣子，帶著不敢置信的狂喜與恐懼交織，“珩哥…你…你能聽見我說話嗎？”
她顫抖的手指輕輕撫上他的眼瞼。那濃密睫毛下的顫動，雖然微弱得幾乎難以察覺，卻真實得如同驚雷在她心中炸響！
不是幻覺！他真的在動！
巨大的希望如同潮水般瞬間淹沒了她，幾乎讓她眩暈。她猛地吸了一口氣，強行壓下幾乎要脫口而出的呼喚，想起陳老“情緒不可有劇烈波動”的叮囑。她不能驚擾他！此刻他每一分力氣都珍貴如金，必須用在對抗體內(nèi)的兇戾和死神之上。
她小心翼翼地、極其輕柔地用濕帕再次沾了沾他的額頭，動作溫柔得如同對待最易碎的珍寶。冰涼的指尖拂過他緊蹙的眉心，試圖撫平那里的溝壑，聲音壓得極低，卻帶著一種穿透靈魂的執(zhí)念：
“珩哥…是我，蕓娘…我在這兒…” 她第一次在他昏迷時，喚出了自己深埋心底的小名，這個只在最親密的家人和夫君面前才使用的名字。
“蕓娘…” 這個名字仿佛帶著某種魔力，勾起了她深藏的回憶，也讓她找到了宣泄情感的出口。她將臉頰重新貼回他溫?zé)崃艘恍┑氖直?，淚水無聲地洶涌而出，聲音破碎卻無比清晰：
“你答應(yīng)過我的…你說過打完這一仗，就陪我回江南…回沈家老宅看看…去看看我小時候掉進去的那片荷塘，你說要笑話我當(dāng)年有多狼狽…” 她哽咽著，嘴角卻努力想扯出一個笑，“…我爹…我爹前些日子還托人捎信來，說新釀的桂花酒埋好了，就等著你這位姑爺回去啟封呢…他還念叨，說你這姑爺比他那些賬本還難見…”
沈知微絮絮地說著，關(guān)于江南水鄉(xiāng)的沈家，關(guān)于她那位精明又慈愛的商賈父親，關(guān)于她無憂無慮、被稱為“蕓娘”的少女時光。這些溫暖的、帶著水汽和煙火氣的記憶碎片，是她心中最柔軟的角落，此刻被她小心翼翼地捧出來，如同最珍貴的藥引，試圖喚醒夫君沉睡的意識。
“爹總說，他沈家的女兒，福氣在后頭…珩哥，你就是我的福氣…是我和孩兒的福氣…” 她的手再次輕輕覆上小腹，聲音里充滿了母性的光輝與祈求，“…你感覺到了嗎？我們的孩兒…他（她）也在等著你…等著爹爹親手抱抱他（她）…等著你教他（她）騎馬射箭，或者…像他外祖父一樣打算盤也行…只要你醒來…”
她的話語像涓涓細(xì)流，帶著江南特有的溫軟腔調(diào)，一遍遍沖刷著謝珩沉寂的意識邊緣。
時間在寂靜與低語中流淌，每一息都像一個世紀(jì)那么漫長。
終于——
謝珩那只被沈知微緊緊握著的手，指尖又極其微弱地蜷縮了一下，這一次，比上次清晰了一點點！仿佛在無邊的黑暗中，終于艱難地抓住了她話語中飄來的那根名為“蕓娘”的絲線。
緊接著，他那蒼白干裂的嘴唇，極其、極其輕微地翕動了一下，喉嚨深處發(fā)出一聲幾乎細(xì)不可聞的、如同嘆息般的呻吟：“……蕓……”
那聲音微弱得如同蚊蚋，破碎得不成音節(jié)，卻像一道驚雷劈開了沈知微緊繃的心弦！
“珩哥！”沈知微猛地抬頭，淚水瞬間決堤，她再也忍不住，小心翼翼地湊近他的耳邊，聲音帶著狂喜的哭腔，“我在！蕓娘在！我在這兒守著你呢！你聽見了是不是？你應(yīng)我一聲…就一聲…”
謝珩濃密的睫毛劇烈地顫動起來，仿佛在與千斤重的眼皮搏斗。眼皮下的眼珠在不安地滾動，似乎想要沖破黑暗的束縛。
“水……”一個模糊的、沙啞得如同砂紙摩擦的字眼，艱難地從他干涸的唇間擠出。
沈知微的心跳得如同擂鼓！她幾乎是用撲的姿勢撲到桌邊，手忙腳亂地倒了一杯溫水，又用玉勺小心翼翼地舀起一點點，顫抖著手，湊近他干裂的唇邊。
“水來了，珩哥，慢點喝…” 她屏住呼吸，將勺沿輕輕潤濕他的嘴唇。
謝珩的嘴唇本能地、極其微弱地吮吸了一下。僅僅是一點點水分的滋潤，卻仿佛給了他一點力氣。他的眼皮顫動得更加厲害，掙扎了許久，終于，在那濃密的睫毛縫隙中，艱難地、極其緩慢地，撐開了一條極其細(xì)微的縫隙。
那縫隙中透出的眼神，渙散、茫然，仿佛剛從最深的地獄掙扎回來，帶著巨大的痛苦和沉重的疲憊，焦距模糊不清，只是茫然地對著頭頂昏暗的帳幔。
但這已經(jīng)足夠了！
對沈知微而言，這睜開的一線縫隙，比世間任何璀璨的陽光都更耀眼！
“醒了！珩哥醒了！”沈知微再也控制不住，朝著門外失聲喊道，聲音因為激動而尖銳變形，充滿了劫后余生的狂喜，“快！快請陳院正！將軍醒了！”
守在門外的林氏、鄭鐸等人幾乎是撞門而入。當(dāng)看到謝珩那微微睜開的、茫然無焦的眼睛時，林氏腿一軟，幾乎要跪倒在地，被身邊的嬤嬤死死扶住，老淚縱橫：“祖宗保佑！祖宗保佑??！”
鄭鐸這位鐵打的漢子，此刻也是眼眶通紅，死死咬著牙關(guān)才沒讓自己失態(tài)。
密室內(nèi)的燭火似乎都明亮了幾分，驅(qū)散了最后一絲絕望的陰霾。沈知微緊緊握著夫君那只微微回握的手，將臉頰貼在他漸漸回溫的手心，感受著那微弱卻真實存在的生命脈動，淚如泉涌，心中只有一個聲音在瘋狂吶喊：
他回來了！她的珩哥，她的天，終于從鬼門關(guān)，被她和“蕓娘”這個名字，硬生生拽回來了！
陳老被匆匆請來，看到謝珩睜開的眼睛，饒是他見慣生死，眼中也閃過一絲驚嘆。他迅速上前診脈，又翻開謝珩的眼瞼仔細(xì)查看。
“將軍求生意志之強，實屬罕見！”陳老的聲音帶著由衷的贊許，他看向幾乎虛脫卻滿眼是光的沈知微，“夫人...你功不可沒！將軍能在這時醒來，你這一聲聲‘蕓娘’，便是最好的引魂藥??！”
“蕓娘”這個帶著江南水汽的小名，此刻在肅殺沉重的將軍府密室里，顯得格外溫軟而有力。它不僅喚醒了垂死的將軍，也悄然昭示著，這位堅毅的將軍夫人身后，那個富庶江南、或許同樣深不可測的沈家，其存在感，將不再僅僅局限于親情與鄉(xiāng)愁。
夜梟在陰影中，目光似乎也微微閃爍了一下，視線在那張蒼白卻已有了生氣的臉上停留片刻，又無聲無息地融入了更深的黑暗。